— Внеси исправления в свои карты, Алекс! — сообщаю я, — Краснодар теперь принадлежит Спарте и эти земли тоже! В таком случае позволь ответный вопрос!
— Я весь внимание! — отвечает капитан.
Похоже, я его впечатлил. Но при этом не считаю, что раскрыл какую-то секретную информацию.
Весть о падении Краснодара уже наверняка дошла до Афин, видимо, это судно отплыло раньше, чем пришли новости.
А что касается этого берега, то самое время застолбить его и заявить свои права. Пускай высадиться здесь нельзя, но пусть на афинских картах значится, кто здесь хозяин.
— Алекс, проясни один момент! — задаю вопрос, ответ на который я ищу уже давно, — Почему я так непопулярен в Афинах?
Должна же быть причина их неприязни. Вот Алекс, например, общается вполне адекватно, без оскорблений и проклятий, хотя мог бы воспользоваться ситуацией.
Знает ведь, что как мы не можем достать до них, так и они до нас. Идеальный шанс ударить по моему самолюбию.
— Так это известно всем! — кричит Алекс, — В Афинах — демократия! Власть простых игроков! А Спарта всегда слыла тиранией! И ты, Лорд Шурик, следуешь своему историческому прообразу! Афинским лидерам не по душе тираны вроде тебя, а также любые проявления диктатуры!
И вот так всё просто?
Я стал «врагом народа», чтобы на моём фоне афинские правители выглядели в лучшем свете?
Ход мысли гениален! Вот он, Лорд Шурик, ужасный тиран Спарты. А мы — герои Афин, стоим за народ и свободу, в отличие от Спарты, символизирующей рабство и зло.
Интересная стратегия.
Я невольно закатываюсь хохотом, и в этом смехе меня поддерживают все спартанцы.
Ну да, они-то уже ощутили на своих шкурах мою «тиранию» и то каким «деспотом» я стал.
— В таком случае, Алекс, я приглашаю тебя и всю твою команду в Спарту! — говорю я. — Как её Лорд, я гарантирую вашу безопасность! Сможете своими глазами увидеть какой «диктатурой» является моя фракция на самом деле!
— Буду иметь в виду ваши слова, Лорд Шурик, — отвечает Алекс уже более вежливо. Видимо, он осознал разницу в наших статусах.
— Счастливого пути! — говорю я, и на этом наши «переговоры» подходят к концу.
Мы мало чего достигли за это короткое общение. Обменялись парой тайн и разошлись.
Теперь Афины знают о нашем приблизительном местоположении и о том, что мы расширились на юг.
Я, в свою очередь, тоже узнал много интересного. Начнём с того, что Афины обладают достаточно развитой промышленностью, ведь им удалось уже спустить на воду целую галеру!
Это говорит о том, что к выходу в море нам нужно готовиться серьёзно и основательно.
Одна ошибка, немного расслабимся или задержимся, и Афины станут настоящим морским гегемоном.
Без достойного корабля, подобного этой галере, нам в море делать нечего…
Корабль Алекса продолжает своё плавание вдоль берега, а я задумчиво наблюдаю за ним.
— Ладно, пора двигаться дальше. Мы уже насладились видами! — приказываю я, и отряд сразу же трогается с места.
Пора исследовать местность.
Продвигаясь на юг, мы натыкаемся на горную гряду идущую вдоль берега. Скалы здесь возвышаются почти до самого небосвода в самом прямом смысле слова. Их вершины скрывают облака.
Вдоль гряды растёт густой лес, пробраться сквозь который — настоящее испытание.
Я не рискую отправлять вперёд весь отряд, ограничившись только разведчиками.
Они сообщают, что дальше продвинуться невозможно. Есть вероятность, между скалами имеется какой-то проход или пещера, но явного выхода на другую сторону они не нашли.
Очень похоже, что здесь мы как раз и столкнулись с «краем земли», естественным природным барьером. Пока среди нас не появятся альпинисты с соответствующим снаряжением, штурмовать это направление бессмысленно.
Поняв ситуацию, мы разворачиваемся и движемся в противоположном направлении. Надо исследовать как можно большую территорию вдоль берега — возможно, найдётся что-то интересное.
И действительно, такое место находится!
Двигаясь на север, я замечаю, как склон становится более пологим. Мы идём несколько часов и преодолеваем территорию нескольких кластеров.
Вдруг скалы прорезает узкий проход, практически туннель, ведущий в укромную бухточку.
Словно из какой-то пиратской книжки, я умудряюсь различить окружённый скалами песчаный берег, на который мерно накатывают белоснежные волны.
Похоже на фрагмент из какой-то рекламы туроператора и горячих путёвок на юг…
Мы уже собирались войти в туннель, как вдруг упираемся в границу кластера. Прозрачную, но непроходимую стенку
— Вот же ж черт, — не выдерживает Малой, — Что дальше, Мой Лорд?
Я вздыхаю.
— Пока ничего. Мы закончили на сегодня. Возвращаемся в «Сладкую Жизнь».
Путь в бухту сейчас закрыт, но это временно. Главное, что потенциальная возможность выйти к морю у нас есть, и она вполне достижима.
На обратном пути нас встречает один из местных «жителей».
А если точнее, то целый, чтоб его, медведь!
Бурый косолапыч развалился ровно посреди тропы, по которой мы двигались.
Заметив нас, он громко втягивает воздух чёрным носом и встаёт на задние лапы, вытягиваясь во весь свой немалый рост.
А вот так он воистину выглядит монструозно.
— Лорд Шурик, нам лучше отступить, пока не поздно, и… — начинает взволнованно говорить Шмель.
Ромашка, бледная как полотно, заканчивает за него.
— И свалить подальше отсюда! — от волнения выкрикивает она мне в самое ухо.
Я лишь головой в ответ.
Бежать? Очень смешно
Имя: Бурый медведь
Уровень: 19
Описание: Если ты у такого мишки съешь кашу, посидишь на стуле и уснёшь в его кровати — то простыми нотациями не отделаешься. Мишка закусит уже тобой!
— Какой же из него получится ковёр на стену… — заворожённо шепчет Пирра.
— Заинтересовалась? — спрашиваю я у воительницы с улыбкой.
— Ещё как! — отвечает она с улыбкой.
— В таком случае, вперёд! Пирра, сразись и принеси нам новый трофей! — шутливо приказываю я, взмахивая рукой.
— Так точно, командир! — столь же дурашливо салютует Пирра и срывается бегом в сторону медведя.
Да, незавидная участь выпала мохнатому…
Впрочем, это целиком и полностью его вина! Не стоило переходить дорогу «важным людям», которые к тому же могут и ткнуть копьём в пушистый зад не раз и не два!
Битва начинается.
Медведь, поняв, что ему противостоит только Пирра, издаёт протяжный рёв и без затей с размаху бьёт её когтистой лапой.
Когти у него с хороший гладиус, между прочим.
Но все усилия косолапого проходят даром. Пирра легко подныривает под удар, нанося ему сразу несколько ударов копьём в бок.
Эти удары не наносят зверю серьёзного урона, но Пирра не унывает.
— Вот это шкурка! — восклицает рыжая.
Фалангисты и разведчики, которые отправились со мной, активно «болеют за нашу».
Ромашка и Шмель молчат, только изумлённо наблюдают за «танцем» воительницы, не в силах поверить, что может существовать настолько мощный боец.
А посмотреть есть на что!
Гибкость Пирры, кажется, растёт с каждым уровнем, а потому она уже способна сравниться с любой олимпийской чемпионкой по гимнастике.
Она уклоняется от каждой атаки медведя с такой грацией, будто в её теле нет ни одной кости.
Медведю приходится приложить всю свою огромную силу, чтобы хоть как-то противостоять ей. Каждый взмах его когтей разрывает воздух и едва не рушит стоящие рядом деревья, но всё равно не достигает цели.
Валькирия уходит от ударов настолько небрежно, словно попросту игнорирует их.
Воительница кружит вокруг монстра, точно нанося уколы в наиболее уязвимые места, такие как подмышки, шея или подбрюшье.
Но стоит отметить невероятную выносливость медведя. Хоть он и уступает в скорости варану на арене Вавилона, его плотная шкура эффективно компенсирует это.
В отличие от варана, который сочетал в себе Ловкость и Силу, медведь оказывается воплощением чистой Выносливости.
Несмотря на многочисленные удары Пирры, он продолжал сражаться, не показывая признаков усталости.
Такой зверюга, что просто загляденье. Если его не использовать как ездовое животное, то обязательно нашлось бы другое применение.
Нужно будет позвать Люси с Краснодарских болот, чтобы она попыталась договориться с этими представителями Системы.
Жаль будет уничтожать таких красивых и могучих животных, пускай и ради безопасности жителей.
Между тем оказывается, что до этого момента Пирра только прощупывала своего противника, определяя его слабые места.
Её движения становятся быстрее почти вдвое, а копьё без промаха жалит зверя в морду!
Особенно достаётся чувствительному носу. Мишка в ответ на уколы обиженно орёт и переходит в оборону, прикрываясь лапами и уже не пытаясь ударить.
А затем неожиданно берёт и… укатывается прочь!
Огромный медведь сворачивается в шар и, поджав задние лапы, кубарем катится вглубь леса.
— Стой, плешивый! Вернись! Дуэль ещё не окончена! — возмущённо кричит Пирра.
В ответ ей доносится лишь рёв удаляющегося медведя…
Мы немного ошарашенно провожаем взглядом эту необычную пару, которая через несколько секунд скрывается в лесу.
— А с ней точно всё будет в порядке? — с беспокойством спрашивает Шмель.
— Не волнуйся, Пирра взрослая девочка, справится, — улыбаюсь я.
И действительно, через двадцать минут, пока мы устроили небольшой привал, возвращается растрёпанная Пирра с грустным выражением на лице.
— Не догнала? — интересуюсь я.
— Не смогла. Он скатился с обрыва, — отвечает она, разочарованно качая головой. — Ну и ну! Это же надо! У нас была дуэль, а он просто свалил! Это совсем не по-медвежьи! Недостойно! Все местные медведи, оказывается, настоящие трусы!
Я ободряюще похлопываю Пирру по плечу и угощаю её королевским сидром.
Всё же технически победа остаётся за моей воительницей!