Морж удивлённо моргнул. Разве до этого момента тематика не была одна и та же?
Кураторы лишь корректировали фразы для толпы, чтобы те не слишком сильно повторялись. Но чтобы так радикально менять направление деятельности…
Подозрительно это.
— А почему мы должны так внезапно менять тематику? — спросил один из его подчинённых. — Разве это не перечеркнёт всю нашу предыдущую работу?
— Если вам что-то не нравится, мы можем сейчас разойтись и забыть о существовании друг друга, — намекнул Вихт.
Кураторы хмуро посмотрели на Моржа, давая понять, что дискуссии и споры сейчас неуместны.
— Молчал бы, дурья ты башка! — недовольно воскликнул Морж, давая подзатыльник идиоту.
Тот схватился за голову.
Не хватало Моржу теперь и эту подработку потерять!
Без крыши над головой в больном городе он не питал иллюзий относительно своей судьбы.
И не позволит всему провалиться из-за очередного недоумка!
— Прошу прощения, господин Вихт, за этот инцидент. Мы выполним всё в лучшем виде, — заверил кураторов Морж.
— Надеюсь на это, — мужчина уже повернулся, чтобы уйти, как его окликнул Морж.
— Господин Вихт, а насчёт Е-баллов… — напомнил он.
— Какие Е-баллы? — удивлённо моргнул куратор, после чего, переглянувшись с Робом, смущённо прочистил горло. — Ах, да… О какой сумме идёт речь?
Морж невольно дохнул в ладони. Сегодня кураторы вели себя странно.
Неужели у них началась Лихорадка?
— 10 Е-баллов, — произнёс Морж. Ему на самом деле нужно было всего 7, но никто не говорил, что нельзя немного преувеличить. Кураторы вряд ли будут проверять каждую монетку.
Однако, к его удивлению, Вихт подозрительно посмотрел на него, всколыхнув панику в сердце Моржа. Неужели его махинацию раскрыли? Всё это было лишь проверкой?
«Чёрт побери, нужно уносить ноги, лучше вообще смыться из Вавилона! Ведь если сейчас тупить, то…» — думал Морж.
— Вот, пожалуйста, — Вихт протянул указанную сумму мужчине, и Морж не сразу смог прийти в себя.
Даже если бы он хотел задать вопрос, он бы не успел получить ответ, поскольку кураторы быстро скрылись из узкого переулка, оставив бедняков, жадно глядящих на десять монет в руках Моржа…
— Ну что же, — пожал тот плечами, — пошли в типографию.
Странности этого дня всё не желали прекращаться
Морж удивлённо посмотрел на листовку в своих руках.
Печатный дом также неожиданно радикально сменил тон, в отличие от прежних дней.
Теперь на листовках изображён Лорд-Благодетель, защищающий Вавилон своими могучими руками и магией от всяческих миазмов и болезней.
Похоже, у его начальства действительно неделя запоя. Сначала одно говорить, а теперь — диаметрально противоположное! Нет, это полный бред.
Морж вспомнил, как, выходя из печатного дома, он столкнулся с какой-то девушкой. Служанка, похоже.
Пачка листовок, которые он держал в руках, веером вылетела на землю.
— Ой, простите, я не нарочно! — быстро извинилась она, собирая листовки в кучку и прижимая к себе.
— Да ничего. Вам помочь? — предложил Морж. Ведь то, что он бедняк, ещё не значит, что он не может быть джентльменом.
Он поднял одну из листовок и удивлённо узнал в ней прежние оскорбительные мотивы в адрес Спарты. Странно, не правда ли?
— Спасибо, я сама. Это из старой партии. Мне приказали её сжечь, так как вместо неё сделали новую, — быстро объяснила девушка, забирая листовку из его рук.
— Понятно. Тогда хорошего дня, — сказал Морж.
Он не услышал ответа, так как девушка уже спешила прочь с бумагами. — Странные пошли времена, ох странные, — проворчал про себя Морж.
А рёв со стороны ближайшей площади не утихал, но слова теперь были другие.
Новые:
— Лекарство для народа!
— Лекарство для народа!
— Лекарство для народа!
Глава 19
Всё прошло даже лучше, чем я рассчитывал! Наша ответная акция увенчалась полным успехом.
Об этом свидетельствовала толпа, собравшаяся на следующее утро возле вновь установленной палатки.
Что же мы сделали? То, что и планировали. Вмешались в нужный момент, перехватив управление.
«Слабым звеном» по выводам наших специалистов тайных операций оказались кураторы.
Их было всего двое, и они передавали информацию остальным.
На пути они встретили симпатичную, но ужасно рассеянную служанку, которая, вот незадача, потеряла кошелёк, полный е-баллов.
— Моя Госпожа меня убьёт, — причитала та, — он упал где-то здесь в переулке. Вы не поможете найти?
Не знаю, что двигало двумя кураторами, благородство или алчность. Но в переулке вместо кошелька они встретили Третьего и вскоре легли «отдыхать».
Едва прибыв в Вавилон, я исправил своё упущение и Третий получил 20-й уровень и все причитающиеся с ним характеристики.
Так что низкоуровневых уличных горлопанов он вырубил молниеносно.
Их оставили отдыхать в закрытом салоне красоты Хрюши.
А в их облике к агитаторам отправились Биба и Боба.
Два брата-акробата провернули всё идеально. Да и никому в голову прийти не могло, что человека просто можно подменить неотличимым двойником.
Вместо того чтобы критиковать Спарту, теперь от агитаторов требовалось восхвалять нас и славить наше лекарство.
Встреча с каждой группой проходила отдельно, так что никто из них ничего не заподозрил. Да и кто будет возмущаться, если деньги по-прежнему платят?!
Новые листовки отпечатали заранее по моему заказу в том печатном доме, который готовил агитационный материал перед поединком Пирры.
Его хозяин трясся и икал от ужаса, но магия е-баллов сработала и на него.
Тем более, было обещано, что его участие останется в тайне.
Ну а подменила их, разумеется, Дженни. Группы подходили за листовками в разное время, так что она успела выкрасть их у каждой по отдельности.
Только раз чуть не случился прокол. Один чересчур галантный агитатор полез помогать, но девушка и тут выкрутилась.
А дальше всё пошло как по нотам.
Мы снова установили палатку, и Ботан с Сквидвардом приступили к работе, раздавая смельчакам разные виды лекарства.
Ведь тесты продолжались. Второй раз всё прошло гораздо проще и спокойнее, поскольку агитаторы теперь работали в нашу пользу.
Всё делалось экспромтом, «на живую нитку», но план сработал!
Повторить такой же трюк во второй раз уже не удастся, но нам это и не потребуется.
Всё было затеяно с той целью, чтобы привлечь первых пациентов. После ночи все, кто получил лекарство, вернулись значительно поправившимися и без явных симптомов Лихорадки.
Люди, едва стоявшие на ногах от слабости, сейчас бегали как живчики, толкаясь друг с другом в очереди.
И это известие стало главной информационной бомбой среди простых игроков.
Ведь теперь они собственными глазами видели, что лекарство действительно работает!
Спарта не обманула!
Значит, мы действительно прибыли, чтобы спасти город!
Уверен, что к вечеру слухи разлетятся по всему Вавилону. И тогда никакие агитаторы не смогут остановить бедняков от желания получить лекарство.
Следовательно, Спарта всё-таки смогла выйти победителем из этого тайного противостояния!
Я довольно киваю своим мыслям, наблюдая, как Гюнтер посылает отряд поддержки на помощь фалангистам вокруг палатки.
Если раньше им приходилось сдерживать толпу недовольных, то теперь всё изменилось.
Сотни простых игроков пытаются пробиться вперёд, лишь бы скорее получить свою порцию лекарства. Настроение изменилось на сто восемьдесят градусов.
И это лишь первый шаг!
«Посмотрим, как вы поступите дальше», — думаю я, кидая взгляд на массивные очертания Вавилонской Башни.
Ведь война ещё далека от завершения.
Морж мрачно потёр шею. Сегодня весь день не задался. Начиная с того, что на улице дул сильный ветер, из-за чего мужчина был готов обматерить как Систему, так и строителей Вавилона за слишком широкие улицы, и заканчивая тем, что кураторы были очень недовольны их работой.
Как он это понял? Лица Вихта и Роба говорили об этом достаточно ясно!
— Вы что, чёрт возьми, натворили?! — кричал на них красный от ярости Вихт. — За один день вы умудрились испоганить всю проделанную работу! Чем вы вообще думали, беря такие листовки? У них же было содержание совершенно противоположное тому, что нужно. Не хватило ума спросить, как и почему?!
— Но вы же сказали…
— Что я сказал, не важно! — прорычал Вихт.
Морж глубоко вздохнул.
То-то он чувствовал, что где-то их да наеб… обманывают, что подтверждалось и охраной вокруг кураторов.
Четыре мускулистых игрока с большими дубинами в руках внимательно следили за ними, не забывая оглядываться по сторонам.
С чего бы такое беспокойство? Неужели кураторам настолько нужна охрана? А ведь говорили, что Вавилон — спокойный город…
— Короче, разъясняю ситуацию для вас, убогих, — демонстративно вздохнул Вихт, пока Морж и остальные агитаторы стиснули зубы.
Их обманули, и теперь они виноваты. Но разве это не абсурд? С каких пор жертву винят за то, что на неё напали, обокрали или что-то хуже? Это полный бред!
— Ночью на печатный дом было совершено нападение. Сожжена новая партия листовок, поломан печатный станок, — раздражённо потёр переносицу куратор. — Из-за этого с бумагой у нас сейчас проблемы. Новые листовки в ближайшие дни никто не напечатает, так что придётся работать языками, как вы умеете. На этом всё, можете идти.
Их отшвырнули, как мусор, что вызвало новую волну злости в душе Моржа.
— А деньги? — упрямо спросил он.
— А из-за кого, по-вашему, у нас сейчас проблемы, а? — гадко ухмыльнулся Вихт. — Из-за вашей глупости! Не следовало вестись на уловку наших врагов.
«Угу, а вчера он заливал совсем другое. Если это вообще был он. Наверное, поэтому охрана теперь следует по пятам. Боится за свою шкуру, упырь», — подумал про себя Морж, не выказывая своих мыслей.