— Хм, сосуществование и влияние двух личин друг на друга, — задумчиво чешет подбородок мужчина, — использование преимуществ двух сущностей. Сила от оборотня, а также разум от игрока.
— Именно так, — ухмыляюсь я. — Поэтому объекта Моро более не существует. Есть только Моро, жительница и игрок Спарты. Отдать её — это уже из разряда работорговли, которую, на минуточку, я как Лорд Спарты не очень-то и одобряю.
Лицо правителя Милана скисает прямо на глазах.
— Однако, мы не против поделиться результатами своих наблюдений и всячески приветствуем обмен информацией, что вы предлагаете, Лорд Данте, — поднимаю я собеседнику настроение.
— В таком случае вы можете нам рассказать, что из себя представляют эти сущности? Как они мыслят? Чем живут? Кто они вообще такие? Демоны? Ангелы? Или что-то третье? — с замиранием спрашивает Данте.
Мысленно я усмехаюсь.
Как я и подозревал, Милан так и не контактировал с духами, которых он во множестве подселяет к своим тестовым «образцам».
Они ограничивают духов за счёт ошейников, лишая себя ненужного риска, но в то же время отсекают единственный способ общения с духами.
— Уверен, если Спарта и Милан найдут общие точки соприкосновения и смогут стать, если не союзниками, но близкими к этому, то почему бы и нет? — спокойно заверяю я мужчину.
Намёк ясен и понятен.
С чужаками мы своими секретами не делимся. Хотите информацию? Давайте оформим наши отношения чин по чину.
Лорд Данте понятливо кивает. Мужчина не мог не понять заложенного в мои слова смысла.
— В таком случае я буду рад продолжить нашу столь увлекательную беседу. Но уже после обеда. Как вы на это смотрите, Лорд Шурик? — обращается правитель Милана ко мне.
— Не имею ничего против, — киваю я.
Лорду Милана нужно подумать и обсудить детали со своими соратниками.
А это не делается за пару минут.
— В таком случае вас проводят в обеденный зал. Уверяю, вам понравится наша кухня, — тихо подзывает одного из игроков к себе Лорд Данте и отдаёт распоряжение.
Уже через пару минут мы оставляем мужчину наедине со своими подчинёнными.
Нас провожают в очередной зал, где мы усаживаемся за широкий стол.
Служанки «феи» расставляют посуду с разнообразными блюдами.
Теперь их поведение не кажется мне столь… надоедливым. Словно «феям» была дана команда не лезть к нам лишний раз и не мешать.
В какой-то момент мы остаёмся снова сами по себе.
Чем я и пользуюсь.
— Помните, информация касательно Моро является особо секретной. Вы не должны рассказывать даже любую на ваш взгляд незначительную мелочь. От этого может зависеть как сложатся наши отношения с Миланом, — напоминаю я.
Подчинённые понятливо кивают, и мы возвращаемся к обеду.
Помещение, к слову, больше напоминает столовую, а не какие-нибудь дворцовые покои.
Сам дворец выглядит как несколько мрачноватый исследовательский институт или университет.
Идя в обеденный зал, я не раз и не два замечал залы, сделанные в виде аудиторий, залов для брифингов или лабораторий с оборудованием.
Милан действительно в первую очередь является полисом-учёных, а уже во вторую очередь — простых игроков.
И это заметно во всём. Десятки закутанных в капюшоны исследователей, самые безумные на первый взгляд идеи и решения.
А также невероятный фанатизм.
Пожалуй, для непосвященного Милан действительно кажется сборищем всевозможных колдунов, работорговцев и каких-то психов.
Но в этом мире нет ничего белого и чёрного. У каждого своя правда, цели и амбиции.
Вот я и не знаю, как следует относиться к Милану и в частности к Лорду Данте.
С одной стороны, усиление Милана — это, очевидно, тревожная новость.
На что могут пойти готовые на всё ученые ради своих исследований? Как скоро они отринут человечность и какое-либо подобие на гуманизм?
Ведь и сейчас участники их опытов становятся таковыми не слишком-то добровольно. Их покупали на аукционах или напрямую у похитителей людей и принудительно превращали фиг знает в кого.
Хотели эти люди такой судьбы? Определённо, нет.
Таким образом их опыты становятся в один ряд с работами доктора Менгеле, Франкенштейна и прочих крайне неординарных личностей.
Не станет ли моя помощь ключом к высвобождению злого джина из бутылки?
Спарте хватает сейчас и тёрок с Вавилоном. Не хотелось бы ещё получить тонну проблем и с Миланом.
С другой же стороны…
Я понятия не имею, с чем придётся столкнуться впереди. Вмешательство одной такой сущности — Мирантис, дважды едва не погубило Спарту.
Кто знает о том, что может происходить буквально рядом, за стенкой очередного закрытого кластера?
Может быть, там сущности взяли контроль над людьми, и без знаний Милана мы просто окажемся неготовыми к такой ситуации.
Мы не враги. И лучше иметь столь мощный и заряженный центр науки на своей стороне.
Но, опять же, у всего есть цена. Так и у знаний Милана…
Со всем этим мне ещё придётся разобраться и не раз.
Так что личное приглашение от Лорда Данте посетить его кабинет не становится для меня сюрпризом.
Распрощавшись с ребятами, я следую за очередным посыльным вглубь дворца.
Посмотрим, что может рассказать мне Лорд Данте…
Личный кабинет правителя полиса оказывается достаточно пышным.
Тут и там виднеются целые горы макулатуры. Пожалуй, я такого количества бумаги не видел со времён прошлой жизни.
Кабинет же Данте просто оказывается заваленным отчётами, докладами, сводками и прочим-прочим.
Однако, Лорд Данте всё равно умудряется удивить меня, предложив пройти в его «уголок для отдыха».
Этим самым «уголком» оказывается небольшой балкон, укрытый тентом для спасения от солнца.
С него открывается отличный вид на Милан, на огромное озеро, как и на всю ближайшую округу.
— Прекрасное место, — подмечаю я, усаживаясь в одно из мягких кожаных кресел.
— О, это действительно так, — улыбается Лорд Данте, сидя рядом со мной без своего капюшона.
Мужчина предлагает мне выпить Королевского Сидра, на что я с удовольствием киваю. Приятно знать, что наша продукция добралась даже до такой «глуши».
— Скажите, Лорд Шурик, в чем, по-вашему, смысл мира Системы? — спустя несколько минут болтовни ни о чем, спрашивает Данте.
— Непростые у вас вопросы, однако, Лорд Данте, — удивляюсь я.
— Я не тороплю вас с ответом…
Через пару минут задумчивости, я всё же произношу:
— Как по мне, мир Системы — это некий второй шанс. Для всего человечества. Один раз, на Земле, мы умудрились всё испоганить, что и привело к гибели планеты. Система же дала нам всем шанс, возможность, очередную попытку, — заявляю я, — Разве что пошла иным путем, уравняв всех и каждого. Это испытание, которое нам предстоит пройти.
— Примерно того же мнения придерживаюсь и я, Лорд Шурик, — кивает удовлетворённо Лорд Данте. — Как учёному, человеку, привыкшему зреть в суть вещей, первое время мне было сложно принять Систему. Как же это можно? Конструкт, что определяет всё за нас? Словно все усилия и труды человечества всегда были чем-то… незначительным. Все наши открытия, кризисы, сомнения — всё это пыль перед Системой.
Мужчина делает небольшой глоток из своего бокала, после чего продолжает:
— Однако, я достаточно быстро понял, что Система дала нам шанс выстроить идеальное общество. Такое, к которому мы, увы, так и не смогли прийти на Земле, расколов земной шарик на куски, — заключает мужчина.
— И каким вы его видите? — интересуюсь я.
— Я и сам не знаю ответа на этот вопрос, — пожимает мужчина плечами, — Изначально я верил, что единственный правильный путь — это навёрстывание нашего прошлого. Заново открыть все вехи цивилизации, повторить каждое достижение нашей славной общей истории, в конце концов!
— Иными словами, кинуть всё в котел и посмотреть, что получится, — хмыкаю я.
Лорд Данте весело кивает.
— А почему бы и нет? Это был бы невероятно интересный эксперимент! — тут мужчина резко мрачнеет, — Однако, мир Системы не вторая Земля. Считать так — иллюзия и крайне опасная.
— В каком это плане?
— Когда в моей голове гремели слова «УБИВАЙ» не спасли ни доспехи, ни оружие, ничего, — вздыхает Данте. — Бывшие друзья и соратники слёту сошли с ума и крошили черепа друг другу. Беда пришла оттуда, откуда никто её не ждал.
— Во всём этом нет вашей вины, — приободряю я собеседника.
Тот едва уловимо ухмыляется.
— Я это знаю. Никто не мог к этому быть готовым. Сущности, демоны, проклятия и прочая нечисть. Её не существовало на нашей Земле. Это что-то нам не известное и чуждое. И я надеюсь найти защиту от всей этой бесовщины, — признаётся Лорд Милана, — В этом видится моё предназначение. В спасении того, что осталось от всего человечества. Эти демоны могут уничтожить саму душу. Сожрать её, как какой-то перекус. И не оставить после себя ничего, кроме пустой оболочки. Тело в состоянии овоща.
— Грандиозная цель, ничего не скажешь, — подначиваю я.
— А то! — смеётся Лорд Данте, — Мир Системы — та ещё дыра, как оказалось! Демоны, что лезут тебе в голову, маги, которые нарушают любые законы физики и, чёрт его разберёшь, что ещё! Человечество должно быть готовым ко всем этим «сюрпризам». Предупреждён — значит, вооружен!
В этом плане Лорд Милана мне определённо импонирует. Он действительно верит в свою миссию.
Он ищет знаний, но не для себя одного, но для всех выходцев с Земли. Для всего человечества.
Со стороны это звучит несколько идеалистично и высокопарно, но кто сейчас не ставит перед собой грандиозных целей?
— Знаете, — беру я слово, после недолгого молчания, — Эти сущности называются духами. Они способны на многое. В том числе вселение не только в живых существ, но и в предметы. Ничто для них не является преградой, кроме как существ аналогичной им природы. Духи любят и умеют пожирать ближних своих. Такова их природа. Как паразиты…