А вот охранникам Хана обстрел не причиняет видимого ущерба. Броня решает.
— Дави элиту! — командую я фалангистам, — остальных добьют валькирии!
Картина боя моментально меняется, теперь на каждого противника приходится по двое фалангистов
Но даже так становится ясно, что противник так легко сдаваться не планирует.
Самое время вступить в дело самому.
Против меня и моей группы сопровождения из четырёх фалангистов выступают сразу два защитника Хана.
Каждый ростом под метр девяносто, облачённый в сверхтяжелую броню, от шага любого из них аж земля проминается.
Чёрт возьми, да какого они уровня вообще⁈
Завязывается сражение.
Я выхожу один на один против левого оппонента, тогда как второго берут на себя два гвардейца.
Оставшиеся двое остаются прикрывать наш тыл от носящихся тут и там кочевников.
Думаю, я мог бы его сейчас запросто придушить или хотя бы сбить с ног магией и прикончить уже на земле.
Но, пожалуй, сейчас едва ли не идеальная возможность оценить свои шансы против действительно сильного противника.
Когда ещё выпадет такой шанс⁈
Бах!
У противника необычное оружие. Что-то вроде алебарды или японской нагинаты. Лезвие широкого, чуть изогнутого меча на длинном древке.
Приняв удар на свой щит, я падаю на одно колено.
Вот это сила! Всю руку отнимает! Противник уже замахивается во второй раз, когда я перекатом ухожу за левый бок здоровяка.
Быстрый взмах мечом и…
Ничего!
Клинок просто не способен достать до тела кочевника, даже со всей моей Силой!
Откуда только такая броня у каких-то кочевников⁈
Противник ударяет наотмашь, но я успеваю прикрыться кромкой щита.
Зря.
Тот просто слетает с моей руки от мощи удара, оставляя меня с одним лишь мечом в правой руке.
Здоровяк доворачивает корпус и уже по диагонали ударяет своим оружием.
Не медля ни секунды, я отхожу вправо, наклонив голову, тем самым разминувшись с лезвием всего в нескольких сантиметров.
Защитник Хана издаёт раздражённый рык, не способный достать меня, и неожиданно бросается вперёд.
Мне приходится буквально отпрыгнуть в сторону, и враг проносится мимо.
— Сдохни, мразь! — сбоку с писклявым голосом мелькает очередной степняк.
Резкий выпад в правый бок, и тот падает на землю, замолкнув навсегда.
Уже к этому моменту защитник Хана догоняет меня, снова замахиваясь своим дрыном.
Ну уж нет, дружок! Не в этот раз!
Пора для экспериментов закончилась. Я понял, что как воину мне ещё есть куда развиваться. Но вот как Лорд-колдун я тебя уделаю, как нефиг делать.
Телекинезом отвожу лезвие чуть в сторону и вниз.
Бах! Клинок с грохотом вонзается в землю, поднимая облако пыли.
Мой противник считает это своей ошибкой и пытается вытянуть клинок в то время, как я нарочно удерживаю его в земле.
— Р-р-рагх! — с рёвом я прописываю удар кулаком со всей силы в лицо противника. Ещё и телекинезом придаю себе усиления.
Металл вминается внутрь, из шлема льётся кровь. Кочевник возмущённо отступает на несколько шагов назад, чтобы сразу после скинуть опостылевший шлем на землю.
Полыхающие яростью глаза смотрят на меня, готовые прожечь насквозь.
Защитник Хана вынимает запасной короткий ятаган и снова бросается на меня.
На этот раз я и не думаю блокировать, активно помогая себе телекинезом, отклоняя удары перед самым их завершением.
— Мой Лорд! — кричит один из моих гвардейцев, и я оборачиваюсь в сторону крика.
Туда, откуда на меня летит остриё копья.
Миг, и я припадаю к земле, уклоняясь от смертельного выпада.
— Защитить Лорда! — звучат приказы среди гвардии.
— Займитесь сначала остальными! — приказываю я гвардейцам. Мой бой ещё далёк от завершения.
Краем глаза замечаю лежащих на земле двух солдат. Не истлевают в свете, значит, ещё живы.
Похоже, противник для них оказывается слишком силён.
— Зря вы прибыли во Тьму, Лорд Спарты, — грозно произносит второй кочевник.
Замечаю, что его гребень вблизи несколько отличается от остальных. Среди чёрного волоса мелькает золотой?
Мы решили вести светские беседы? Довольно глупо, но, возможно, полезно. Вдруг в горячке боя, или пытаясь меня оскорбить, он выдаст что-то интересное?
Благодаря этому мой враг ещё немного поживёт.
— С кем имею честь? — ухмыляюсь я,
— Меня зовут Кремень, — рычит тот. — Хранитель ставки Хана Гранита.
Мне только кажется, или эти имена мне что-то напоминают?
— Шурик, — отвечаю. — Лорд Шурик.
— Тьма станет твоей могилой, Лорд, — перехватывает покрепче свой топор Кремень, — Как и для всех, кого ты с собой привёл сегодня.
— Ты будешь молить меня о пощаде, — заявляет мужик с разбитой физиономией, который остаётся для меня безымянным.
Бросок, и лезвие сапёрной лопатки сносит ему башку.
Усиленное магией и благодаря ей же направленное без промаха.
Нехрен ходить без шлема. Какого бы он не был уровня, криты никто не отменял.
Вокруг моего оппонента уже стоят трое моих гвардейцев. Где же четвёртый?
Вижу горку лута, парень не дожил до нашей победы.
Печально, и значит, для экспериментов больше нет времени. Плохо, что я потратил много сил, прикрывая атакующих всадников от стрел. Теперь остаётся только точечное воздействие, какое я уже провернул с предыдущим бойцом.
Или проще…
Не зря я замечаю среди обороняющихся фигуру степняка со знакомой чёрной бородой.
Который задумчиво стоит в сторонке, словно просто проходил мимо и решил поглядеть на забавный эпизод.
— Боба, — говорю, — твой выход.
Щёлк!
Стрела из арбалета бьёт прямо под козырёк шлема.
Булыжник, или как там его по имени, хватается за лицо. Похоже, стрелы у наших убийц обладают какими-то дополнительными эффектами.
Что-то вроде кислоты, наверное. Вон, как воет.
Тут же в степняка вонзается несколько копий. Он ещё стоит, но уже в шаге от перерождения.
— Хан придёт по твою душу, Лорд Спарты, — с трудом произносит Кремень.
— На это я и надеюсь, — довольно улыбаюсь я.
И перерезаю ему глотку. А что ещё с ним делать?
К тому же опыт лишним не бывает. За двоих защитников мне отсыпали столько, что до следующего, двадцать шестого уровня остаётся совсем немного.
Надо почаще участвовать в рукопашных схватках. Глядишь, и е-баллы сэкономлю.
Вокруг гвардейцы и валькирии добивают остальных охранников. Эта победа далась нам тяжелее остальных.
Те, кто остались в шатре, оказываются слугами или чиновниками, уж не знаю, кто они такие. По крайней мере, сопротивления они не оказывают.
Я прихватываю их, что называется «на горячем». Все заняты тем, что подкидывают в большой очаг какие-то бумаги.
Ударом силовой волны я раскидываю горящие брёвна и недогоревшие листки. Кому-то достаётся головешкой, но они сейчас слишком напуганы даже для того, чтобы кричать.
Все, как один, падают на колени с выражением ужаса на лице. Понимаю причину, мы сейчас залиты кровью, словно мясники. Пирра заносит меч, но я останавливаю её.
— Этих в ошейники, — командую я, — поговорим с ними на досуге. Всё, что в шатре — упаковать и вывезти. Отвечаешь за сохранность лично.
— Да, мой Лорд, — привычно не задавая лишних вопросов, отвечает рыжая.
Я же выхожу на улицу. Самое время присесть и передохнуть.
Вокруг меня хаос и крики. Одни оборванцы, более грязные и худые, ловят и убивают других — упитанных и пёстро одетых.
Валькирии ходят, деловито оглядывая лежащих на земле людей. К одним зовут санитаров с повязками, других быстро добивают.
Вдалеке носится счастливая Моро, играя с кем-то в догонялки и откусывая головы проигравшим.
Благодать.
Всё это может значить лишь одно: Тьмы больше не существует.
Так и исчезнет с местных карт очередной полис. Хоть и неофициальный, но всё же…
— Как по мне, хорошее начало дня, — улыбаюсь я, закинув голову к бескрайнему синему небу.
Актриса с тревогой смотрела вдаль. Позади неё стояло войско из двух сотен игроков.
Хотя, смотря, какое ещё войско…
Атаки орды в последнее время становились яростнее и страшнее.
С каждым днём «варвары» становились всё ближе к Москве.
И она ничего не могла с этим поделать. Сколько бы контратак не провёл Роланд с паладинами в едином кулаке, сколько бы засад он не устраивал на отряды мародёров и разбойников из числа орды…
Её численность, казалось, не менялась.
Хан лично вёл своё войско в атаку на полис, последний оплот её «Маленькой Италии».
Последний бастион, а также единственное сердце всей фракции.
Актриса уже провела всеобщую эвакуацию, оставив на разграбление орде целые форпосты, лагеря для заготовок, лесопилки, каменоломни, поля с пшеницей.
Всё, только бы сохранить её игроков!
И теперь настало время для финальной битвы.
Актриса сделала всё, что было в её силах. Пошла на немыслимую трату сил и «очаровала» каждого игрока в набранной ею армией.
Теперь даже недавний крестьянин будет сражаться до самого победного конца. Не струсит, не сбежит и не бросит свою Госпожу на поле боя.
Леди Москвы потратила несколько тысяч Е-баллов, едва ли не последние свои сбережения, чтобы поднять уровни своей элиты, паладинов и лично Роланда.
Также не забыла она отобрать и не большую группу из 30–40 игроков, что будут оказывать поддержку её паладинам на поле боя.
Да, они не обладают необходимым опытом, навыками и так далее, но они станут тем подспорьем, которого так недоставало её элите.
Лорд Спарты был прав в вопросе защиты Москвы. Паладинов слишком мало, чтобы защитить всю фракцию. Поэтому она отобрала «оруженосцев», чьей задачей было принять удар на себя в случае угрозы для паладина.
Она пошла на всё, чтобы победить.
Или проиграть, но без сожалений.
Актриса сидела на могучем яке в своих новых сверкающих доспехах.