Кристина прижалась щекой к коленям.
— Я послала огненное сообщение, но в ответ ничего не получила.
— Он был твоим лучшим другом, — сказала Эмма. — Он ответит, — она скрутила кусочек плетеного одеяла Кристины между пальцами. — Ты знаешь, по чему я больше всего скучаю? По Джулсу. Просто быть Парабатаями. Быть Эммой и Джулианом. Я скучаю по моему лучшему другу. Я скучаю по человеку, которому я все рассказывала, все время. Человеку, который знал обо мне все. Хорошее и плохое, — она могла видеть Джулиана перед внутренним взором, когда она говорила, как он выглядел во время Темной войны, его тонкие плечи и решительные глаза.
Стук в дверь разнесся эхом по комнате. Эмма взглянула на Кристину — она ожидала кого-то? — но она выглядела такой же удивленной.
— Pasa[8], — произнесла Кристина.
Это был Джулиан. Эмма удивленно посмотрела на него, юный Джулиан из ее памяти слился с Джулианом, стоящим перед ней: почти взрослый, высокий и мускулистый, с непослушными кудрями и намеком на щетину на подбородке.
— Вы не знаете, где Марк? — спросил он, без предисловий.
— А разве он не в своей комнате? — спросила Эмма. — Он ушел во время ужина, поэтому я думала…
Джулиан покачал головой.
— Его там нет. Мог он быть в твоей комнате?
Эмме было заметно, каких усилий ему стоит задать этот вопрос. Она видела, что Кристина закусила губу и молилась, чтобы Джулиан не заметил. Он не должен обнаружить, как много Кристина знает.
— Нет, — ответила Эмма. — Я закрыла дверь, — она пожала плечами. — Я не совсем доверяю Центурионам.
Джулиан рассеянно провел рукой по волосам.
— Послушайте, я волнуюсь за Марка. Пойдемте со мной, и я покажу вам, что я имею в виду.
Кристина и Эмма пошли за Джулианом в комнату Марка; Дверь была широко открыта. Джулиан вошел первым, а затем Эмма и Кристина, обе они осторожно оглянулись, как будто Марка можно было найти где-то в туалете.
Комната Марка сильно изменилась с тех пор, как он вернулся из Царства Фейри. Тогда она была пыльным, явно неиспользуемым пространством, которое оставлено пустым ради памяти. Все его вещи были выстираны и убраны на хранение, и шторы, полные пыли, всегда были задвинуты.
Сейчас все было по-другому. Марк сложил одежду в аккуратных стопках на полу у его кровати; он сказал Эмме однажды, что не видит смысла в шкафах или комодах, так как все, что они делают, это скрывают твою одежду от тебя.
Подоконники были заполнены небольшими природными вещами — цветами на разных этапах сушки, листьями и иглами кактусов, раковинами с пляжа. Кровать была так аккуратно заправлена, что было ясно, что он не спал в ней ни разу.
Джулиан отвернулся от слишком аккуратной кровати.
— Его сапог нет, — отметил он. — У него была только одна пара. Ему должны были привезти еще из Идриса, но их пока нет.
— И его куртки тоже, — продолжила Эмма. У него была единственная джинсовая куртка с меховым подкладом. — Его сумка… У него же была вещевая сумка, так?
У Кристины перехватило дыхание. Эмма и Джулиан оба обернулись, чтобы посмотреть на нее, когда она протянула руку, чтобы взять только что появившийся лист бумаги, парящий на высоте плеч. Светящиеся руны запечатывали его. Они исчезли, когда она поймала огненное сообщение из воздуха.
— Адресовано мне, — сказала она, открывая его. — От Марка, — она просмотрела страницу; ее щеки побледнели, и она передала бумагу без единого слова.
Джулиан взял сообщение, а Эмма читала текст из-за его плеча, пока он вникал в смысл.
Моя дорогая Кристина,
Я знаю, что ты покажешь это правильным людям в правильное время. Я всегда верю, что ты сделаешь то, что необходимо тогда, когда это должно быть сделано.
Теперь ты знаешь, что произошло с арестом Кирана. Хотя между нами все закончилось плохо, он был моим защитником в Царстве много лет. Я должен ему и не могу оставить его умирать в мрачном Дворе его отца. Сегодня вечером я ухожу по лунной дороге в Царство. Скажи моим братьям и сестрам, что я вернусь к ним, как только смогу. Скажи Эмме, что я вернусь. Я вернулся к ним из страны под холмом раньше. Я сделаю это снова.
Марк Блэкторн.
Джулиан злобно смял бумагу мягкими пальцами.
— Я иду за ним.
Эмма хотела схватить его за руку, прежде чем вспомнила, и опустила ее на бок.
— Я пойду с тобой.
— Нет, — возразил Джулиан. — Ты понимаешь, что Марк пытается сделать? Он не может вторгнуться в Неблагой Двор сам по себе. Король Теней убьет его, прежде чем ты успеешь моргнуть.
— Конечно, я понимаю, — сказала Эмма. — Вот почему нам нужно найти Марка, прежде чем он доберется до входа в Царство Фейри. Как только он войдет в Страну Фейри, перехватить его будет практически невозможно.
— Также важен вопрос времени, — влезла в разговор Кристина. — Как только он пересечет границу, время для него будет иным. Он может вернуться через три дня или три недели…
— Или через три года, — мрачно произнесла Эмма.
— Вот почему я должен идти за ним сейчас, — сказал Джулиан. — Прежде чем он попадет туда, и время станет нашим врагом…
— Я могу помочь с этим, — произнесла Кристина.
Фейри были областью изучения Кристины, когда она росла. Однажды она призналась Эмме, что это было отчасти из-за Марка, и того, что она узнала о нем в детстве. Он завораживал ее, мальчик — Сумеречный Охотник, захваченный фейри во время Темной войны.
Кристина коснулась кулона у нее на шее, золотого кулона с изображением Разиэля.
— Это благословленные фейри чары. У моей семьи есть… — она замешкалась. — Многие из них. Годы назад они были близки с народом фейри. У нас все еще есть много кулонов с их благословением. Однако мы не говорим об этом много, так как отношение Конклава к тем, кто дружит с народом фейри… — она оглянула комнату Марка. — Вы знаете, каково оно.
— Что эти чары могут? — спросила Эмма.
— Они не дают пролететь времени для смертных слишком быстро в Стране Фейри, — Кристина держала кулон между пальцами, пристально глядя на Джулса, как будто хотела сказать, что у нее есть еще много сюрпризов в ее изящных рукавах, если он не захочет их услышать.
— Это всего лишь один кулон, — сказал Джулиан. — Как он сможет защитить нас всех?
— Если я надену его в королевстве фейри, защита будет распространяться и на тебя, и на Эмму, и на Марка, если вы не отойдете слишком далеко от меня.
Джулиан прислонился к стене и вздохнул.
— И я полагаю, что ты даже не рассматриваешь возможность дать его мне, чтобы я мог носить его в Царстве? Сам?
— Нет, это исключено, — строго сказала Кристина. — Это семейная реликвия.
Эмма могла бы поцеловать Кристину. Но она решилась ей подмигнуть. Угол губы Кристины слегка изогнулся.
— Тогда идем втроем, — произнесла Эмма, и Джулиан, казалось, понял, что не будет никакого смысла в несогласии. Он кивнул ей, и в его взгляде появилось немного старого Парабатая, взгляд, который сказал, что он ожидает, что двое из них вступят в опасность. Вместе.
— Кулон также позволит нам найти лунную дорогу, — сказала Кристина. — Обычно ее могут достичь только те, у кого есть кровь фейри, — она расправила плечи. — Марк и представить не мог, что мы сможем следовать за ним. Поэтому он отправил записку.
— Лунная дорога? — переспросил Джулиан. — Что это такое?
И тут Кристина улыбнулась. Это была странная улыбка — не совсем счастливая, и Эмма ожидала, что она слишком беспокоится об этом, — но в ней было немного удивления, вид кого-то, кто испытывал то, о чем он раньше никогда не думал, и получил шанс сделать.
— Я покажу вам, — сказала она.
***
Они быстро собрали вещи. Дом был темный, необычно живой со звуками беспорядочного дыхания большого количества спящих. Когда Джулиан двинулся по коридору, надев ремни своего рюкзака на плечи, он увидел Тая, спящего перед комнатой Кита, полусидя, положив подбородок в руки. Рядом с ним на полу лежала открытая книга.
Джулиан остановился у двери на чердак. Он замешкался. Он мог бы оставить записку и уйти. Это было бы легче сделать. Не было времени — они должны добраться до Марка прежде, чем он достигнет место назначения. Это даже было бы не трусливо. Просто практично. Просто…
Он толкнул дверь и зашагал по лестнице. Артур был там, где он оставил его, за своим столом. Лунный свет струился резкими углами через застекленную крышу.
Артур опустил перо и повернулся посмотреть на Джулиана. Седые волосы обрамляли его усталые глаза Блэкторна. Это было похоже на размытое изображение отца Джулиана, как будто искаженное в процессе развития, выделяющее углы его лица из привычной ровности.
— Мне нужно уехать на несколько дней, — сказал Джулиан. — Если тебе что-то понадобится, обращайся к Диане. Больше ни к кому. Только к Диане.
Глаза Артура казались стеклянными.
— Ты… куда ты собрался, Джулиан?
Джулиан обдумывал ложь. Он умел лгать, и это было легко для него. Но по какой-то причине ему не хотелось.
— Марк ушел… обратно, — произнес он. — Я собираюсь догнать его, надеюсь, до того, как он войдет в Царство Фейри.
Дрожь прошла через тело Артура.
— Ты собираешься за своим братом к Фейри? — хрипло спросил он, и Джулиан вспомнил обрывки того, что знал об истории дяди, — что он много лет был в ловушке с отцом Джулиана, Эндрю, у Фейри, что Эндрю влюбился в женщину-фейри дворянского звания и стал, благодаря ей, отцом Хелен и Марка. Но Артур был отделен от него, заперт и измучен чарами.
— Да, — Джулиан сдвинул свой рюкзак на одно плечо.
Артур протянул руку, словно хотел коснуться Джулиана, и Джулиан вздрогнул от удивления. Его дядя никогда не касался его. Артур уронил руку.
— В Риме, — начал он, — всегда был слуга, приставленный к каждому генералу, выигравшему войну. Когда генерал проезжал по улицам, принимая приветствия благодарных людей, задача слуги состояла в том, чтобы прошептать ему на ухо: «Respice post te. Hominem te esse memento. Memento mori».