— Он не получит то, что хочет, — сказала Диана. Она стянула с себя промокшую от крови куртку и бросила ее на пол. — Нам нужен Портал. Немедленно, — она стала шарить в кармане джинсов в поисках телефона, нашла его и начала набирать номер.
— Но мы не можем вот так исчезнуть, — запротестовала Ливви. — Малкольм выпустит всех демонов! Будут убиты люди!
— Вы не можете торговаться с Малкольмом, — сказала Диана. — Он лжет. Он может получить кровь Блэкторна, как он хочет, и затем освободить демонов. Держать вас в безопасности и бороться против него — это лучший ход.
— Но…
— Она права, — начал Кит. — Малкольм обещал моему отцу все, что угодно, включая его безопасность. И в конце все повернулось так, что он тоже умер, будучи уверенным, что с ним ничего не случится.
— Катарина? — Диана отвернулась, прижав телефон к уху. — Я хочу попросить об одолжении. Большом.
— Со стороны мы выглядим как трусы, — несчастно сказала Дрю. — Сбегать подобным образом…
— Вы дети, — сказал Артур. — Никто не ожидает, что вы будете стоять и сражаться, — он прошел сквозь комнату к окну. Никто не двинулся, чтобы присоединиться к нему. Звуков, доносившихся снаружи, было достаточно. Тавви прижался лицом к плечу сестры.
— В Лондон? — спросила Диана. — Замечательно. Спасибо, Катарина, — она положила трубку.
— Лондон? — переспросила Ливви. — Но почему Лондон?
— Почему мы не можем отправиться в Идрис? — спросила Дрю. — К Джулиану и Эмме.
— Катарина не может открыть Портал в Идрис, — сказала Диана, избегая взгляда Дрю. — Но у нее есть соглашение с Лондонским Институтом.
— Тогда мы должны связаться с Конклавом, — воскликнула Дрю. Она отскочила назад, когда воздух перед ней замерцал.
— Нам нужно взять наши вещи, — сообщил Тавви, глядя на растущее мерцание с беспокойством. Оно усиливалось, своего рода колесо со спицами из крутящихся цветов и движущегося воздуха. — Мы не можем пойти ни с чем.
— У нас нет времени ни для чего из этого, — сказала Диана. — И у нас нет ни минуты для контактов с Конклавом. В Лондоне есть дома Блэкторнов, безопасные места, люди, которых вы знаете…
— Но зачем? — начала Ливви. — Если Конклав…
— Не исключена возможность того, что Конклав предпочтет отдать одного из вас, чтобы договориться с Малкольмом, — сказал Артур. — Не об этом ли ты подумала, Диана?
Диана не сказала ничего. Крутящееся цветное колесо стало принимать форму двери — широкой и высокой, окружённой светящимися рунами.
— Как и Центурионы, по крайней мере, некоторые из них, — отметила Диана. — Мы убегаем от них также, как и от кого-либо еще. Они уже побеждают морских демонов. Времени мало.
— Диего никогда не… — возмущенно начала Дрю.
— Диего здесь не главный, — сказала Диана. Портал превратился в постоянно колеблющуюся открытую дверь. Через нее Кит мог видеть жилую комнату с выцветшими цветными обоями. Это казалось нелепым. — Ну, иди, Друзилла, ты первая…
С гневным отчаянием во взгляде Друзилла пересекла комнату и шагнула в Портал, все ещё держа Тавви. Кит, остолбенев от изумления, наблюдал, как они исчезают во вращении.
Ливви двинулась к Порталу рядом, держась за руки с Таем. Она остановилась перед ним, сила волшебства пульсировала в нем, поднимая ее волосы.
— Но мы не можем оставить это место для Зары и Когорты, — запротестовала она, повернувшись к Диане. — Мы не можем позволить им получить его…
— Это лучше, чем кто-то из вас умрет, — сказала Диана. — Сейчас же идите.
Но Тай замешкался.
— Кит идет, верно?
Диана посмотрела на Кита. Он почувствовал, как у него перехватило горло, и он не знал почему.
— Я пойду, — произнес он. Он наблюдал, как Ливви и Тай вошли в красочную пустоту, видел, как они исчезли. Посмотрел, как за ними последовала Диана. Затем подошел к Порталу и остановился там, глядя на Артура.
— Вы хотите пойти первым? — спросил он.
Артур покачал головой. На его лице было странное выражение, даже для него. Хотя, как подумал Кит, Артур не был таким странным сегодня вечером. Казалось, что чрезвычайная ситуация заставила его собраться так, как он обычно не мог.
— Скажи им, — сказал он, и его лицо дрогнуло. За его спиной дверь содрогнулась, кто-то пытался открыть ее. — Скажи им…
— Вы сможете сказать им сами, через минуту, — произнес Кит. Он чувствовал силу Портала, тянущую его. Он даже думал, что слышит через него голоса — голос Тая, Ливви. Но он стоял там, где стоял.
— Что происходит? — спросил он.
Артур двинулся к Порталу. На мгновение Кит расслабился, подумав, что Артур пройдет через него первым. Вместо этого он почувствовал руку на своём плече.
— Скажи Джулиану «спасибо», — сказал Артур и с силой толкнул его.
Кит провалился в крутящееся, беззвучное ничто.
***
Принц фейри выпустил стрелу.
Киран двигался быстрее, чем Марк даже мог подумать. Он развернулся кругом, закрывая Марка. Стрела просвистела в воздухе, поющая, как смертельная птица. Марк только успел схватить Кирана, чтобы оттолкнуть его, когда стрела достигла цели, вонзившись в спину Кирана, чуть ниже его лопатки.
Он упал на плечо Марка. Свободной рукой Марк вытащил кинжал из-за пояса и бросил его, принц упал, крича, с клинком в бедре.
Марк начал тащить Кирана с поляны. Стрелы прекратились, но огонь расцвел на знаменах с гербом сломанной короны. Они загорелись. Фейри-дворяне кричали, возникла давка, многие спасались бегством.
Все ещё держа Кирана, Марк растворился в лесу.
***
— Эмма, — прошептала Кристина. Поляна наполнилась разноголосым шумом — смех, крики и издевки. Вдалеке она увидела Джулиана с ножом у горла Эрека; шум усилился, когда он приблизился к королевскому шатру, хотя Король, отвлеченный Эммой, этого еще не видел.
Эмма упала на колени на землю, схватив за руку израненного чемпиона Фейри. Она посмотрела вверх, увидела Кристину, и ее глаза засияли.
— Помоги мне с моим отцом, — попросила Эмма. Она с усилием тянула руку своего отца, пытаясь закинуть ее себе вокруг шеи. Он лежал неподвижно, и на какой-то миг Кристина испугалась, что он умер.
Он отстранился от Эммы и поднялся на ноги. Это был стройный мужчина, высокий, семейное сходство было очевидно — у него были черты Эммы, форма ее глаз. Его глаза были пусты, даже их синий оттенок был тусклого млечного цвета.
— Дай мне уйти, — сказал он. — Сука, нефилимское отродье. Я хочу уйти. Это зашло слишком далеко.
Кровь Кристины оледенела при этих словах. Король разразился новым приступом смеха. Кристина поймала Эмму и потянула её к себе.
— Эмма, нельзя верить всему, что ты видишь здесь.
— Это мой отец, — сказала Эмма. Кристина держала ее за запястье, она ощущала пульс, стучащий по венам Эммы. Эмма протянула свободную руку. — Папа, — позвала она. — Пожалуйста, пойдем со мной.
— Ты Нефилим, — сказал отец Эммы. На его горле слабо виднелись белые шрамы старых Меток. — Если ты дотронешься до меня, я брошу тебя к ногам моего Короля, и мы убьем тебя.
Фейри вокруг них хихикали, безобразно шумели, хватались друг за друга, и мысль о том, что это ужас и замешательство Эммы заставляли их так радоваться, посылала иглы смертельной ярости по венам Кристины.
Одно дело было изучать фейри. Читать о том, что их эмоции не похожи на человеческие эмоции. Что фейри Неблагого Двора испытывают подъем, находя удовольствие в боли других. Что запутают вас в сети слов и лжи и будут смотреть, улыбаясь, как вы задыхаетесь от их фокусов.
И другое дело было увидеть это.
Внезапно началась сумятица. Неблагой Король побежал к противоположному краю шатра. Он выкрикнул приказ, и строй рыцарей пришел в неожиданный беспорядок.
«Джулиан», — подумала Кристина. И да, она могла видеть его, Джулиан, держа Эрека перед собой, стоял у подножия королевского шатра. Он умышленно отвлекал Короля от Эммы и Кристины.
— Этот вопрос будет легко разрешить, — сказала Кристина. Она достала свой балисонг из-за пояса и бросила в чемпиона. — Получи по заслугам, — произнесла она.
— Кристина, что ты делаешь? — воскликнула Эмма.
— Это холодное железо, — сказала Кристина. Она сделала еще два шага к чемпиону. Его лицо менялось, когда она смотрела, оно становилось все меньше и меньше похоже на Эмму, и все больше и больше похожим на что-то иное — что-то гротескное, живущее под кожей. — Он Сумеречный охотник. Холодное железо не должно его побеспокоить.
Она подошла ближе, и чемпион, похожий на Джона Карстаирса, полностью изменился. Его лицо стало рябым, его тело согнулось и изменилось, его кожа оказалась пятнистой и серо-зеленой. Его губы вывернулись наружу, а глаза ужасно расширились и стали желтыми, его волосы отступили и показали гладкую, лысую голову.
Там, где стоял отец Эммы, был рыцарь-фейри с приземистым телом и головой жабы. Эмма уставилась на него, побледнев, как мел. Его широкий рот раскрылся, и он заговорил квакающим голосом.
— Наконец-то, наконец-то, я свободен сбросить иллюзию отвратительного Нефилима…
Он не закончил предложения. Эмма схватила Кортану и бросилась вперед, ударив лезвием в горло рыцаря.
Раздался влажный, хлюпающий звук. Кровь цвета гноя брызнула из его широкого рта. Он пошатнулся, но Эмма последовала за ним, прокрутив рукоять ножа. Зловоние крови и звук влажной раздираемой плоти чуть не вызвали у Кристины рвоту.
— Эмма! — кричала Кристина. — Эмма!
Эмма вытащила меч обратно и ударила снова, пока Кристина не схватила ее за плечи и не отдернула назад. Рыцарь-фейри упал на землю замертво.
Эмма дрожала, залитая грязной кровью. Она нетвердо держалась на ногах.
— Идем, — Кристина схватила подругу за руку и потащила ее от шатра. В этот момент воздух взорвался шорохом, поющим звуком. Стрелы. Они были окутаны огнем, освещая поляну жутким, движущимся свечением. Кристина автоматически пригнулась, только чтобы услышать громкий стук в нескольких дюймах от ее головы. Эмма взмахнула Кортаной в сторону, и стрела ударила по лезвию, мгновенно развалившись на куски.