Прощание было долгим и бесконечно тяжелым. В итоге Наталья, не желая наводить на себя тень лишних подозрений, буквально оторвала от себя сестер и вышла из дома. Томящее одиночество сразу же накатило на нее, и только упорное желание не подставить под удар Лолиту и Ренату не давало девушке поддаться панике.
Наталья застала Стаса в кабинете, — следователь был один и что-то записывал в своем ежедневнике. На его рабочем столе были разложены фотографии и исписанные мелким почерком листы бумаги.
Девушка замерла, ожидая, пока Полянский обратит на нее внимание. Наталья не была любопытной, но, не желая смотреть на следователя, опустила глаза и наткнулась на покрытое трупными пятнами лицо молодого парня, запечатленного на одном из снимков. Поразительное сходство умершего с Ренатой настолько шокировало девушку, что она не удержалась и вскрикнула.
Стас оторвался от документов, вскинулся и пристально посмотрел на Наталью. А потом пододвинул фотографию покойного парня на край стола, не преминув заметить, как от его жеста девушка испуганно вздрогнула.
— Тебе знаком этот человек? — осведомился Полянский.
— Нет, — покачала головой Наталья, не имевшая сил оторвать взгляд от мертвенно-бледного лица, имевшего столько дорогих ее сердцу, незабываемых черт. Девушка закрыла глаза: — Этого юношу я никогда не видела раньше, но… Он так похож на мою Ренату… — Обжигающе-горячая струйка слез сбежала по щеке Натальи и замерла в ямочке на подбородке.
Полянский едва удержался, чтобы не смахнуть непрошеную влагу с лица девушки. Глубоко вздохнул, прочистил горло и продолжил:
— Ты можешь объяснить мне причины этого сходства?
— Нет, не могу… — Наталья все еще перед Стасом с закрытыми глазами.
— Рената твоя родная сестра? — следователь все же отважился задать каверзный вопрос.
— Да, роднее родных, — жестко и безапелляционно заявила Наталья. — Кроме меня, у Ренаты нет родственников. И я не понимаю, почему этот парень так похож на мою сестру. Кто он?
— Этот юноша был убит и похоронен в лесу, недалеко от сторожки лесника, — пояснил Полянский. — И у следствия есть причины считать тебя причастной к произошедшему.
Наталья резко вдохнула, прижала ладони ко рту, при этом глаза ее широко распахнулись. Девушку начала бить дрожь — она побледнела и, как показалось Стасу, готова была упасть в обморок. Наталья пыталась что-то проговорить, но ей было настолько плохо, что каждая подобная попытка сопровождалась приступом удушья.
Полянский вскочил, подхватил на руки начавшую оседать на пол девушку и вынес ее на свежий воздух. По дороге Стаса окликнул кто-то из коллег, отпустив едкое замечание, но следователь не удостоил шутника ответом. Всерьез опасаясь за жизнь Натальи, Стас прислонил девушку к колонне у входа в здание и достал сотовый.
— Сейчас-сейчас… — пробормотал он, — я вызову медиков.
— Нет! — посиневшими губами, едва слышно прошептала Наталья. Она предприняла неловкую попытку выхватить телефон из рук парня.
— Почему? — опешил следователь. — Они помогут тебе…
— Не надо, — умоляющим тоном произнесла девушка. — Просто побудь со мной немного, и все пройдет.
Наталья схватила Стаса за лацканы пиджака, уткнулась ему в грудь и замерла. Несколько секунд раздавалось только ее тяжелое, шумное дыханье.
Полянский обнял девушку обеими руками и прижал к себе, всем телом ощущая, как часто бьется сердце напуганной подозреваемой. Постепенно дыхание Натальи выровнялось, дрожь в теле утихла. Девушка подняла лицо — оно вновь приобрело нежно-розовый оттенок: приступ сходил на нет.
— Тебе все же нужен врач, — попытался переубедить Наталью Стас. — Если не хочешь скорую, то я сам отвезу тебя в больницу.
— Нет, — снова возразила Наталья. — Со мной все в порядке.
— Уверена?
— Абсолютно! — Девушка отстранилась от следователя, глубоко вздохнула. — Я готова дать показания. Обещаю рассказать все, что мне известно по этому делу.
— Хорошо, — согласился Полянский. — Пройдем в кабинет или еще побудем на воздухе?
Вместо ответа Наталья первой шагнула к двери. Стас последовал за ней.
Допрос длился несколько часов. Полянский, как мог, пытался провести его более мягко, стараясь не давить на девушку. Но Наталья больше не давала поводов для беспокойства: она была спокойна и сдержанна.
И все же, рассказ девушки получился очень сумбурным и сбивчивым. У следователя создалось впечатление, что Наталья нарочно вычленяет из повествования подробности, умалчивает детали. Об этом Стас немедля сообщил подозреваемой:
— Прости, но в рассказанной тобой истории имеются некоторые нестыковки. Если ты плохо видела и почти не могла двигаться, тогда каким образом тебе удалось покинуть сторожку?
— Я этого не помню, — призналась Наталья. — Мое сознание было помутнено, мне было очень плохо…
— Давай перейдем к событиям, предшествовавшим пробуждению в незнакомом месте, — настоял Стас. — Что ты делала в тот вечер, что запомнилось тебе последним?
Наталья, стараясь свести к минимуму участие сестер в случившемся, честно и в подробностях поведала о полученной бутылке вина, о вечернем банкете и последующей усталости, сразившей ее наповал. Решив быть до конца откровенной, она выдала истинную информацию о взломе сейфа Клочковой и о том, что в нем находилось. Как и обещала, девушка взяла вину на себя.
— Почему? Ну почему ты не позвонила мне?! — полным тоски голосом спросил Стас. — Что навело тебя на мысль о том, что я захочу причинить тебе вред?
Наталья смутилась, но прямо на поставленный вопрос не ответила, — это была единственная тема, затрагивать которую ей не хотелось. Вместо этого девушка поинтересовалась:
— Что будет со мной дальше? Смогу я вернуться домой?
— Боюсь, пока нет, — признался Полянский. — Ты проходишь главной подозреваемой по делу об убийстве. Мне придется задержать тебя до полного выяснения обстоятельств.
— Как надолго? — прошептала девушка.
Стас заметил, что губы подозреваемой вновь стали бледнеть, и попытался увернуться:
— Нам придется обыскать твою квартиру и провести следственный эксперимент: я допускаю, что на месте преступления ты сможешь вспомнить недостающие подробности.
— Вряд ли, — выдохнула Наталья. — Я рассказала все, что знала.
— Твои сестры не будут против обыска? — поинтересовался Полянский. — Не станут ему препятствовать?
— Нет, — отрешенно проговорила Наталья. — Я дам тебе ключ: моих сестер нет дома.
— И где же они? — удивился Стас.
— Далеко! — резче, чем нужно, выдала Наталья. — Тебе не удастся впутать их в это дело.
— Я и не собирался, — попытался утешить девушку следователь. — Но Лолита с Ренатой тоже употребляли вино, в котором, по моим подозрениям, находилось сильнодействующее психотропное вещество. И будет лучше, если и твои сестры дадут показания. Они будут только свидетелями и окажут неоценимую помощь следствию. Обещаю!
В ответ Наталья покачала головой и, изменившись в лице, прошипела:
— Мои сестры сейчас очень далеко, вам ни за что до них не добраться. Я не позволю! Делай все что хочешь, но не трогай их!..
— Пусть так, — стушевался Полянский. — Опустим пока этот вопрос.
Наталья сразу же оживилась:
— Что еще я должна рассказать?
— Только одно: ты умеешь управлять автомобилем? Или твои сестры?
— Ни одна из нас, — отринула предположение Наталья. — Это имеет отношение к делу?
— Возможно, возможно… — задумчиво протянул Стас.
Глава 22
Марьяна Ивановна, прибывшая на опознание, несколько раз теряла сознание, притом — еще до того, как ей показали труп. Когда же сотрудник ведомственного морга откинул с лица покойного накидку, в женщину словно вселился бес. Марьяна Ивановна рвала на себе волосы и выла — не как человек, как волчица: самозабвенно, протяжно, с пробирающими до костей интонациями.
— Это он, ваш «мальчик»? — Полянскому требовалось словесное подтверждение, которое можно внести в лист опроса.
— О-о-о, мой славный, безобидный малыш… — не слыша и не замечая ничего вокруг, протянула женщина. — Ты был один, совсем один… Зачем я послушалась и оставила тебя на растерзание?.. — Марьяна Ивановна кинулась к телу и стала осыпать поцелуями закрывшиеся навсегда глаза, иссиня-желтые щеки…
Полянский попытался отстранить женщину, но не тут-то было — крепкая тетка оттолкнула следователя, как назойливого комара. На выручку к Стасу тут же подступили сотрудники морга: только вчетвером мужчинам удалось оттащить Марьяну Ивановну от покойника.
— Простите, но работы с телом еще ведутся, и к нему пока не следует прикасаться, — воззвал к разуму женщины Полянский.
Марьяна Ивановна упала на вовремя подставленную под ее грузное тело лавочку и снова завыла. Пришлось сделать ей инъекцию успокоительного. Но и лекарственный препарат не возымел нужного действия.
На смену самобичеванию пришла следующая стадия шока — Марьяна Ивановна в три прыжка подскочила к Полянскому, схватила следователя за грудки и приподняла над полом. Прежде чем другие присутствовавшие успели вмешаться, дородная женщина умудрилась несколько раз встряхнуть Стаса, вышибая воздух из его легких.
— Если Вы сейчас же не успокоитесь, нам придется надеть на Вас смирительную рубашку! — строго предупредил Марьяну Ивановну судмедэксперт.
Женщина опомнилась, снова разрыдалась.
— Что случилось с моим мальчиком? — вопросила Марьяна Ивановна, не поднимая головы. — Его убили, да? Теми самыми ножницами?..
— Уверены, что готовы нас выслушать? — в свою очередь спросил Полянский.
— Готова, — кивнула женщина. — Говорите все, что знаете.
— Тело этого молодого мужчины было обнаружено в лесу недалеко от сторожки, — начал следователь. — Смерть наступила около пяти дней назад, предположительно, от удара острым предметом в область сердца. Экспертиза не выявила в крови покойного никаких посторонних веществ. Физически ваш «мальчик» полностью здоров… гм… был здоров, — поправил себя Полянский. — Однако специалисты обнаружили, что у него слабо развиты мышцы и суставы — при жизни мужчина мало двигался. Исследование биологических материалов еще не окончено, но по уже имеющимся сведениям, ваш бывший подопечный, вероятнее всего, получил в детстве травму. Наши эксперты склонны считать, что это именно родовая травма, приведшая к асфиксии плода и частичному отмиранию клеток головного мозга. Вследствие этого у мужчины имелись нарушения координации движений, затрудненная ходьба и, конечно же, задержка психологического развития. Теперь мне понятно, отчего Вы называли его «блаженным». Но это еще не все — эксперты также утверждают, что для людей, подверженных таким повреждениям, характерны нарушения в поведении, колебания настроения, вспышки агрессии… Вы же утверждаете, что «мальчик» не был буйным. Все верно?