— Что водитель сказал о самой Наталье, заметил что-либо настораживающее в ее поведении?
— А то?! — буквально взорвался Влад. — Таксист решил, что Наталья наркоманка — слишком уж неадекватно та себя вела.
— Это вполне можно объяснить воздействием вещества, подмешанного в вино, — предположил Стас.
— Тут ты прав, — согласился Влад. — Но водитель сказал, что девушка, которую он подвозил, по дороге ни разу не теряла сознание. Следовательно, Наталья откровенно лжет. Впрочем, ты можешь сам побеседовать с таксистом, вдруг тебе удастся выяснить больше, чем мне…
Полянский затих, не зная, что ответить. Влад искренне сочувствовал другу и не нарушал его размышлений, а просто шел рядом, попыхивая сигаретой.
Стас сам не заметил, как ноги пронесли его по пустующему парку. Очнулся он уже возле дома сестер. Поднял голову вверх, отсчитал нужные окна — в них было также темно, как и в его душе.
Глава 24
На следующий день прибыли специалисты из столицы: следователь и двое экспертов-криминалистов. Дело по серийному маньяку было исследовано ими вдоль и поперек. Явившиеся «помощники» присматривались ко всему: к показаниям свидетелей, к осмотру мест происшествия, к изучению тел жертв.
Полянский порядком взмок, бегая от кабинета руководителя, в котором засели «гости», к своему сейфу. Ему, как следователю, ведущему дело, досталось больше всех «пряников».
Наконец, эксперты-криминалисты убыли в морг, чтобы побеседовать с коллегами. Вот тогда-то прибывший следователь, представившийся редким именем Бронислав, и занялся Полянским всерьез. Стас чувствовал себя как на допросе; в один из моментов он даже подумал, что именно его подозревают в совершении тяжких преступлений.
Беседа со столичным коллегой заняла весь рабочий день и плавно перетекла в рабочий вечер. Но Бронислав оказался на редкость дотошным: все рыл и рыл, силясь обнаружить детали, пропущенные Полянским.
Ближе к полуночи «гость» отчаялся отыскать улики, но от Стаса не отстал — настало время перейти от фактов к предположениям. Полянский не пытался ничего скрыть: он охотно поделился своими умозаключениями и догадками.
Больше всего Бронислава заинтересовало появление на похоронах Маришки подозрительной дамы, скрывшейся от погони на автомобиле. Скрепя сердце, Стас рассказал коллеге и о том, что похожий черный внедорожник он видел в лесу, рядом с местом обнаружения еще одного убитого.
Столичный следователь сразу же запросил данные по делу «мальчика» и с головой погрузился в подробности. Вскоре Бронислав выявил причастность Натальи не только к этому преступлению, но и к краже ценностей из салона красоты. Столичный следователь тотчас изъявил желание присутствовать при обыске в квартире подозреваемой.
Стас попытался отговорить коллегу, выдав себя с головой. От цепкого взгляда Бронислава не укрылась нервозность Стаса и нежелание парня считать Наталью виновной. Улучив момент, «гость» отвел Полянского в сторону и прямо спросил:
— Тебя что-то связывает с подозреваемой?
— Так и есть, — сдался Стас. — Я испытываю к Наталье нечто вроде сочувствия и… привязанности.
— Это очень плохо, — покачал головой опытный сыщик и полез в карман за сигаретами, — будешь? — предложил он коллеге.
— Не курю, — отказался Стас.
— И правильно делаешь, — согласился Бронислав, глубоко затягиваясь, — а мне эта отрава помогает думать. Видно, никотин давно заменил мне серое вещество. — Мужчина крякнул, пригладил волосы, а потом моментально посерьезнел и попросил: — Расскажи мне об этой девушке, о Наталье.
— Мне известно не так много… — заметил Стас, судорожно размышляя: стоит ли упоминать о Лолите и Ренате.
«Но ведь Бронислав сам все поймет, когда войдет в их квартиру?!» — предупредил сам себя Стас.
Махнув рукой на сомнения, Полянский кратко рассказал коллеге о знакомстве с сестрами и о том, что ему удалось узнать от Марьяны Ивановны.
— Да, интересненько, — задумчиво проговорил Бронислав. — А ты не думал о том, чтобы побеседовать с матерью подозреваемой?
— Я проводил с ней беседу, — кивнул Стас. — Тамара Петровна подтвердила версию соседки: у нее только одна дочь, Наталья. Выведать больше мне не удалось, — женщина отказалась давать показания против дочери.
— Такого в моей практике еще не случалось, — подметил Бронислав, — но тем интереснее будет это дело распутать. — Коллега строго посмотрел на Стаса и перешел к теме, от которой отвлекся: — Не позволяй чувствам взять верх над рассудком. Личные мотивы могут сильно помешать следствию. Первое правило сыщика — мыслить отстраненно, непредвзято.
— Знаю, — повинился Полянский, — и стараюсь избежать личной мотивации.
Стас несколько секунд поразмышлял над собственным признанием, а потом спросил:
— Потребуешь отстранить меня от дела?
— Ни в коем случае! — чуть не поперхнулся табачным дымом Бронислав. — Должно быть, я скажу глупость, но порой первое правило сыщика работает с точностью до наоборот, а интуиция оказывается самым что ни на есть первостепенным помощником. Там, где нет места фактам, нужно использовать другие возможности… Идем, у нас еще полно работы. Прежде чем принять участие в обыске квартиры, я хочу выяснить об этой Наталье и ее загадочных сестрах все!
На следующее же утро Бронислав, заинтересовавшись подозреваемой, отправился познакомиться с ней лично. Наталья держалась молодцом, но темные круги под глазами и подрагивающие руки выдавали ее угнетенное состояние. И все же, несмотря на нервное истощение, девушка наотрез отказалась беседовать с новым следователем о сестрах. На Полянского Наталья смотрела как на предателя, вызывая бурю смятения в сердце бедного парня.
Ближе к полудню, разочарованный молчанием девушки, Бронислав, прихватив Стаса, участкового и одного из своих экспертов, отправился в квартиру к сестрам. На обыск выехал и адвокат, назначенный Наталье, — простая формальность, которую нужно было соблюсти.
Самым трудным оказалось уговорить соседей выступить в качестве понятых: обнаружив на пороге людей в форме, все тотчас притворялись спящими, а то и напрочь отсутствующими. И только одна сердобольная старушка, жившая над сестрами, согласилась принять участие в обыске. Бабушка захватила с собой и упиравшуюся руками и ногами внучку, которую перспектива работы со следствием совершенно не прельщала.
От молоденькой понятой исходил резкий запах алкоголя, который та настойчиво, но безрезультатно, пыталась перебить мятной жвачкой. К своему ужасу, Стас узнал девушку: это она встретилась ему на лестничной клетке в памятную ночь знакомства с Ренатой.
Пока участковый отворял дверь квартиры Натальи ее же ключами, Бронислав обратился к дамам с просьбой рассказать об их соседках.
— Бабуля ничего не скажет, — перекатывая во рту жевательную резинку, заявила внучка, — она туговата на ухо, да и видит плохо.
— А что Вам известно о живущих здесь девушках? — не обращая внимания на развязанное поведение девушки, поинтересовался Бронислав.
— Да ниче особенного, — фыркнула девчонка. — Я вообще-то в соседнем доме живу, а у бабули ночую, только когда мамка накажет и из дома выгонит.
— Вы знали соседок в лицо? — продолжил уточнять Бронислав.
— Ну да, — чавкая, заявила девушка. — Наталью я редко видела, — она, кажется, в каком-то крутом салоне работает и пропадает там целыми сутками. Лолита — серая мышка, вечно с книгами таскается. А Рената, та вообще оторва, — у нее что ни вечер, то новый хахаль.
Полянский заметно покраснел и отошел в сторонку. Он искренне понадеялся, что понятая не помнит всех кавалеров Ренаты в лицо.
— Соседки причиняли вам беспокойство? — перебил девушку Бронислав. — Шумели, буянили?
— Ась? — вступила в разговор бабушка. — Чаго говорите? — старушка подошла поближе к Брониславу и подставила правое ухо, к которому был прикреплен слуховой аппарат.
Раздраженно выдохнув, внучка покрутила на хитроумном приспособлении колесико, прибавляя звук. Девушка проделала это с такой ловкостью, что Полянский предположил, что хитрюга умышленно отключает слуховой аппарат, чтобы старушка не услышала лишнего.
— Спрашивают, мешали ли тебе соседки снизу?! — прикрикнула на бабушку внучка.
— Хорошие девочки тута живут, — пошамкав беззубым ртом, заверила следователей старушка. — Никаких хлопот никому не доставляют. Так, пошалят немножко, похихикают, да и почивать ложатся…
— Не слушайте вы ее, — отрезала внучка. — У моей бабушки все хорошие.
«Ну да, — подумал Полянский, — раз уж этот божий одуванчик тебя терпит, то соседки для нее и вовсе ангелы!»
В квартире сестер царил полный порядок: ни брошенной на пол вещи, ни грязной обуви, пыли — и той не было. Обследовав маленькую, но уютную прихожую, следователи прошли в зал: огромная плазма на стене, диван напротив.
Полянский покосился на двуспальную кровать рядом с окном, силясь отогнать от себя связанные с ней воспоминания. От беспокойных мыслей парня оторвало настойчивое желание молоденькой понятой сунуть свой любопытный носик в шкатулку с драгоценностями, стоявшую на журнальном столике. Стас одернул девушку, указав ей на роль стороннего наблюдателя, не больше!
В платяном шкафу, аккуратно надетая на вешалку, обнаружилась белая шелковая блузка. На левом рукаве не хватало одной пуговицы, выполненной в виде перламутрового сердечка. Еще одна отсутствовала возле самой горловины и, как отметил Полянский, в отличие от первой, словно бы аккуратно срезанной, эта была именно оторвана.
Пришедшие обследовали кухню, вторглись в ванную — святая святых каждой уважающей себя девушки. Полянский, помня рассказ Натальи о том, что именно она «позаимствовала» на складе, отыскал еще неиспользованные пакетики с образцами кремов и масок. Он облегченно вздохнул и изъял находки, чтобы затем показать эти экземпляры Клочковой и подтвердить правдивость рассказа подозреваемой.
А вот обнаружить недопитую бутылку вина, которую девушка якобы убрала в холодильник, так и не удалось.