— Наташ, прости меня за сегодняшний концерт, — высказалась Рената, — обещаю, что не буду выкидывать подобных фокусов без твоего разрешения.
— Ты вправе распоряжаться личной жизнью по своему усмотрению, — утешила сестру Наталья. — Только прошу, не ходи по клубам на неделе. Я не высыпаюсь после твоих бурных приходов! И если приводишь с собой парня, то будь добра, не позволяй ему залезать ко мне в постель, а лучше сразу выпроваживай после… ты поняла, после чего.
— Как скажешь, родная, — Рената окончательно пришла в себя, и к ней вернулось ее прекрасное расположение духа.
— Чтобы возместить тебе наш выход в свет, можно устроить вечеринку дома, — предложила Лолита. — Только мы, пицца и телек!
— Или можем придумать еще что-нибудь, — согласилась Рената. — Чего бы тебе хотелось?
— Вообще-то я думала в выходные навестить маму, — начала Наталья, — не хотите поехать со мной?
— Вряд ли она нам обрадуется, — рассудила Лолита. — Ты же знаешь, что у нас с мамой отношения очень натянутые.
— А вы притворитесь паиньками, — настаивала на своем Наталья.
— Если она вновь начнет расхваливать Машку Усачеву, ставя ее нам в пример, то я не выдержу, — бросила Рената. — Терпеть не могу историй о том, как у этой дылды все прекрасно, и как замечательно она устроилась в жизни.
— Подумаешь, нашла себе богатого кавалера, который ее обеспечивает, — добавила Лолита. — Сама по себе она ничего не представляет.
— Зато Маша помогает своей матери и в деревню приезжает на собственной машине, а не на электричке, как некоторые… — вздохнула Наталья.
— Ничего, мы тоже скоро на авто накопим, — заметила Лолита. — А когда-нибудь и квартиру приобретем.
— Допрыгается эта стрекоза Машка, вот увидите, — предрекла Рената. — Не всегда коту масленица.
— Ты ее еще с детства недолюбливаешь, — напомнила сестре Наталья.
— А как иначе?! — возмутилась Рената, — она же у нас Пашку увела.
— Нашу первую любовь… — мечтательно закатила глаза Лолита.
— И хорошо, что увела, — отпустила замечание Наталья. — Сейчас этот Пашка уже второй срок мотает. Лучше вообще без жениха, чем с таким шуры-муры крутить.
— Освободился он недавно, — вставила Рената. — Я его на прошлой неделе в одном из клубов видела.
— Надолго ли? — вопросила Лолита. — Такие, как он, подолгу без приключений не обходятся.
— Верно, — согласилась с сестрой Рената. — Придет и наш час, не век нам в девках ходить.
— С твоими беспорядочными увлечениями мы себе никогда пару не найдем, — рассмеялась Лолита.
— Зря вы, девочки, — обиженно пролопотала Рената. — Как только я отыщу того самого, единственного, так сразу остепенюсь!
— Не с того ты отбор начинаешь, — не растерялась Наталья.
— Между прочим, только побывав с мужчиной в постели, можно его по-настоящему узнать, — повысила голос Рената. — Самый простой и действенный способ!
— Только не для всех он подходит… — пробормотала Лолита.
— А ты вспомни своего Максима, того, с которым вы на литературном вечере познакомились? — накинулась на сестру Рената. — Он был таким милым, галантным, цветы носил охапками. А как дошло у вас до интима, так настоящим садистом оказался.
— Да, — подтвердила Наталья, — если бы Рената тогда не вмешалась, этот Максим бы на тебе живого места не оставил.
— Вы правы, я плохо разбираюсь в людях… — расстроилась Лолита, готовая разреветься.
— Не хнычь, — по-своему стала утешать сестру Рената, — от подобных типов никто не застрахован.
— Ладно, сестренки, — заключила Наталья, вставая из-за стола. — С вами хорошо, но мне на работу пора. Не баловать без моего ведома!
— И в мыслях не было, — промурлыкала Рената. — Мы будем сидеть тихо, как мышки.
— А я вообще спать лягу, — пролепетала Лолита и сладко зевнула.
— Хорошо тебе! — вздохнула Наталья.
Глава 3
Стас одернул пиджак и постучал в дверь кабинета своего руководителя. Фролов не отозвался и следователь, просунув голову в дверной проем, спросил:
— Дмитрий Павлович, вызывали?
— Еще бы! — громыхнул начальник отдела, жестом приглашая парня войти. — Материалы по маньяку принес?
— Все, что имеется, — подтвердил Стас, взваливая на стол Фролова десять объемных папок.
— Рассказывай, — потребовал начальник, — что по последней жертве: личность установлена?
— Мария Ивановна Усачева, восемьдесят пятого года рождения, — на память произнес Полянский. — Проживала в съемной квартире. Из родственников у погибшей только мать — живет в одной из деревень района. Друзей в городе нет, только «папик».
— Что по нему? — напружинился Фролов.
— Иван Николаевич Буров, шестьдесят третьего года рождения, женат, воспитывает двоих сыновей, — зачитал полученные данные Стас. — Судимостей не имеет, у знакомых числится на хорошем счету.
— И?.. — напустился начальник. — Мотив убийства у него был?
— Нет, — отрезал Полянский. — Мария свое место знала, ролью содержанки была вполне довольна. Бурова мы опросили, но это не он, точно!
— Так кто?! Что экспертиза дала?
— Пусто, — развел руками Стас, — девушка чистая, как родниковая вода: ни отпечатков, ни следов крови маньяка, ни его спермы. На маске были только следы дальнобойщика, зачем-то решившего осмотреть лицо девушки.
— И это, несмотря на множественные следы физического воздействия? Никаких улик?
— Похоже, жертв не только моют после надругательства, но и тщательно обрабатывают дезинфицирующим раствором, — кивнул Полянский. — Кто-то очень методично уничтожает все возможные улики.
— Чтоб тебя!.. — выругался Фролов. — Ты, Стасик, понимаешь, что это уже десятая?! Весь город дрожит, а у нас расследование так и не сдвинулось с мертвой точки!
— Делаем все, что в наших силах, — обронил заученную фразу Полянский. — ГУВД выделяет дополнительные экипажи, которые объезжают возможные места появления новых жертв; сотрудники обходят все притоны и другие злачные места…
— Этого мало!!! — Фролов с силой треснул кулаком по столу, так что лежащие на нем тяжелые папки подпрыгнули на несколько сантиметров. — Что делаешь лично ты?!
— Я запросил данные во всех ближайших психбольницах, проверил списки недавно освободившихся из мест заключения лиц, — принялся перечислять Полянский.
— И что это тебе дало? Зацепки есть?
— Пока нет.
— Пока?!! — вновь взревел Фролов. — Мы что, по-твоему, тут в игрушки играем?! Предупреждаю, Стасик, еще одна жертва — и к нам прибудут специалисты из Москвы. Мне начальство уже всю плешь выело — если в ближайшее время не поймаем маньяка самостоятельно, можешь попрощаться с погонами.
«И ты тоже, — мрачно заметил про себя Полянский. — Такой общественный резонанс всех затронет!»
— Преступник крайне осторожен, — выразил свои мысли Стас, — он делает все возможное, чтобы его не раскрыли. Но я гарантирую — одного его неверного шага будет достаточно для раскрытия всего дела.
— То есть ты предлагаешь нам ровнехонько сидеть на пятых точках и ждать, пока маньяк допустит оплошность!? — взвился Фролов.
— Мне нужна зацепка, пусть одна, — вздохнул Полянский. — Свидетель, след, чья-то случайно оброненная фраза…
— Так ищи ее! — возмутился начальник отдела. — Ищи, Стасик…
— Я этим занимаюсь, — процедил Полянский. — Знать бы, по какому критерию маньяк отбирает жертв, можно было бы подсадить «утку».
— Какую утку, Стасик?.. — охнул Фролов. — В городе полно красивых девушек — мы не можем следить за каждой.
— Маньяк выбирает только одиноких барышень, тех, кого не сразу хватятся, — вступил в полемику Стас. — Я пытаюсь выяснить, где он берет необходимые сведения.
— Дохлый номер, — покачал головой начальник, — сведения о девушках можно получить из множества источников. Один Интернет чего стоит! Вы проверяли электронную почту жертв, странички в соцсетях, телефонные разговоры?
— Специалисты занимаются этим, но результата пока нет. Связь между жертвами не установлена.
— Что еще планируешь предпринять?
— Есть вариант побывать в женских общежитиях и в учебных заведениях: может статься, кто-то из персонала заметил подозрительное лицо, маячившее неподалеку. Можно пройтись по центральному парку — одному из излюбленных мест знакомства с девушками.
— Направь запрос в ГУВД, пусть попробуют, — разрешил Фролов. — А ты думай, Стасик, думай… рассуждай. Чтобы понять маньяка, нужно влезть в его шкуру!
— Я Вам еще нужен? — уточнил Полянский у замечтавшегося шефа.
— Иди, — распорядился Фролов, — завтра зайдешь, доложишь, что сумел раскопать.
Забрав папки, Стас вышел. Его и без того гадкое настроение только ухудшилось после нагоняя Фролова. «Влезть в шкуру маньяка! — рассуждал про себя Стас. — Легко сказать!»
Вернувшись в кабинет, следователь разложил на рабочем столе фотографии жертв, пытаясь в них отыскать ту самую подсказку, которую он мог упустить. Между убитыми девушками не было никакого внешнего сходства, кроме того, что все они были моложе тридцати, имели ухоженный вид и природную привлекательность. Ни род занятий, ни предпочтения жертв, ни тем более их увлечения, ни слова не говорили об их соответствии какому-либо общему признаку. «Из этого следует, что маньяка интересуют не какие-то определенные внешние данные, а все молодые женщины, — рассудил Полянский. — Предпочтительно, длинноволосые и высокие, но это не обязательные требования».
В который раз пробежавшись по фотографиям и данным жертв, следователь вынул из общей кипы бумаг психологический портрет преступника и вчитался в знакомые фразы. «Молодой, физически слабый мужчина, безжалостный и импульсивный. Вероятнее всего — имеющий физические и психические отклонения. Почерк убийств указывает на то, что он испытывает ненависть к красивым девушкам и мстит им за собственную неполноценность, обезображивая их лица. Одновременно с этим имеет повышенное сексуальное влечение и болезненные фантазии, которые не может воплотить без причинения половому партнеру физической и душевной боли. Предположительно, состоит на учете в психдиспансере или освобождался от армии по психиатрическому заболеванию. Некоторые телесные повреждения жертв позволяют сделать вывод, что преступник имеет настолько выраженные внешние дефекты, что редко появляется на людях и имеет отталкивающую внешность», — все это Стас знал почти наизусть.