– Ну-ну, что-то мне подсказывает, что остальные не удостоились такого акта вежливости от этого твоего виконта, или кто он там.
Юля окончательно разозлилась и выставила друга из комнаты под предлогом того, что ей нужно собираться. Хотя собирать-то было и нечего, со вздохом признала девушка. Отнеся так и не пригодившиеся второй раз весы и мерную ленту, она была уже совершенно готова к уходу из этого гостеприимного места, когда к ней заглянула Ксюша.
– Юль, я вот думаю, а не положена ли нам компенсация? Вытянули нас из собственного мира без ничего, обещанных ежемесячных денег не видим. Положим, об этом Лиза сегодня с королем поговорит. Он ей такой букетище прислал, обалдеть, – тут она заметила, что интерьер подруги имеет аналогичное украшение. – Смотрю, тебе тоже?
– Мне – Риккардо Валле, – открестилась от Марко Юля. – Я думала, он всем отправил.
– Нет, тебе одной, – усмехнулась Ксюша. – Видно, поразила ты его в самое сердце.
– Только ты не начинай. А то я уже с Ванькой поругалась из-за него.
– Он тебе совсем не понравился? – удивилась Ксюша. – Такой интересный парень. Правда, его мама вчера выглядела не очень довольной.
– Вспомни, что она говорила, когда рассказывала о правилах поведения. Ни денег, ни связей у нас нет. Значит, парень рассчитывает на легкую интрижку. А мне это неинтересно.
– Ну да, – усмехнулась Ксюша. – Ведь у него даже хвоста нет.
– Все. Закрыли тему, – мрачно ответила Юля. – По поводу компенсации, я думаю, надо и со Скарпой поговорить. Он куратор нашей группы, должен помогать.
– Да, хоть минимальные подъемные должны выдать, – твердо сказала Ксения, сразу забыв про неприятную для подруги тему. – У нас нет даже смены белья.
Как раз этот момент выбрал Скарпа, чтобы постучать в Юлину комнату. Не увидев в ней дракона ни в какой из ипостасей, он было успокоился, но тут его взгляд наткнулся на злополучный букет, уже доставивший девушке столько неприятностей.
– Вы теперь гербариями увлеклись? – желчно спросил он.
– До гербария этому прекрасному букету еще очень далеко, – разозлилась Юля, не понимая, в чем, собственно, она провинилась. Ведь букет отправляла не она, а ей.
Скарпа мстительно сделал незаметный пасс рукой, выпаривая всю влагу из предмета спора и превращая его в жалкий сухой веник. Листики скрутились и побурели, а часть лепестков даже отвалилась. В неприкосновенности остался только шикарный бант, украшавший букет. И карточка, на которой был изображен золотой вензель семейства Валле.
– Не назвал бы его прекрасным, – язвительно заметил маг. – Видно, отправитель очень долго не мог его никуда пристроить.
Юля обернулась к прикроватной тумбочке, и изменение подарка ее возмутило.
– Да как вы посмели? Нечего свою гадкую магию использовать на моих вещах. Они были такие красивые и живые, а вы… Не вы дарили, не вам портить!
– Извините, – Скарпа смутился, сообразив, что дал волю эмоциям немного больше, чем следует. – Я пришлю другой.
Ксюша, с интересом наблюдавшая за происходящим, наконец решила вставить свое слово.
– Лучше выбейте для нас какую-нибудь компенсацию. Цветы – это хорошо, но их не наденешь и не съешь, – заметила она. – Король Марко обещал нам ежемесячные выплаты, и где они? Я лично ничего не вижу. А еще неплохо было бы компенсировать моральный ущерб.
– За первый месяц я вам сразу выдам после заселения в общежитие, – ответил Скарпа, пытаясь уйти от вопроса о компенсации. – Вам помочь что-то донести?
– Насколько этого хватит? Вы же понимаете, что вашими стараниями у нас нет абсолютно ничего, – продолжала развивать наступление девушка. – Так что там с компенсацией?
– По поводу компенсации я подниму вопрос на ближайшем заседании Магического Совета, – сдался маг. – Что-то вам выдадут в университете. Питание для вас там также будет бесплатным.
– И малосъедобным, – проворчала Юля, все еще обиженная за букет. – Насколько я знаю, все эти студенческие столовые экономят на всем.
– Минимальный набор посуды есть в комнатах общежития, можно готовить самостоятельно, – ответил Скарпа.
Он пытался вспомнить хоть что-то хорошее про университетскую столовую, но не смог. В самом деле, питались там только те, кто не хотел умереть с голоду, а другой возможности поесть не имели.
– А одежда? – продолжала возмущаться Ксюша. – По-вашему, мы весь семестр в одном платье ходить будем?
– А что такого? – удивился маг. – Я вам покажу заклинания по чистке одежды, у вас и необходимости в смене не будет.
– Что? – взвилась Ксюша. – По-вашему, это нормально – ходить в одном платье ежедневно?
– Я же хожу.
– Вы мужчина, вам можно. И если уж на то пошло, то заклинаниями чистки вы, мягко говоря, не злоупотребляете. А заклинания штопки у вас в арсенале есть?
Маг задумчиво посмотрел на немного порванный рукав и попытался припомнить что-нибудь подобное. Но так и не преуспел. В конце концов, бытовые заклинания – это неинтересно.
– Штопать вам придется пока ниткой с иголкой, – наконец решил он. – Для вас эти заклинания чересчур сложные.
– Значит, нам жизненно необходима смена одежды и не одна, – победно заключила Ксюша. – Давайте сделаем так. Вы нам занимаете, а мы вам отдаем с компенсации, которую вы выбиваете с Совета магов.
Скарпа подумал и согласился. Да не обеднеет же он, в самом деле, даже если Совет магов откажется выплачивать компенсацию, на что явно намекает девушка. Более того, он пообещал сегодня же договориться с какой-нибудь магичкой помоложе, чтобы она сходила с переселенками и помогла тем одеться по местной моде. И подумал, что непременно отправит Юле цветы, и не такой жалкий веник, как этот Валле-младший, а что-нибудь редкое и интересное вроде лилий Золотого Леса.
Заселение в общежитие прошло совершенно буднично. Корона расщедрилась и оплатила каждой студентке-иномирянке отдельную комнату, хотя обычно заселяли по двое. Но здесь Марко скорее руководствовался своими интересами, чем проявлял заботу о пострадавших. Казна не разорится, оплатив проживания пятерых студентов за год. А что будет дальше, кто знает? Помещения, конечно, были не столь шикарные, как при Совете магов. Скорее, как стандартный гостиничный номер с кухонным уголком и санузлом, причем второе из-за отсутствия унитаза отличалось очень скромными размерами. Зато здесь переселенцы не находились под постоянным магическим присмотром и могли вести практически нормальную жизнь.
Глава 20
Принц Дерматиниель упорствовал в желании спасать невесту, пропавшую в результате его неосмотрительности, поэтому посол Золотого Леса вынужденно подсыпал один из порошков, сильно облегчающих дипломатическую деятельность. Теперь Его Высочество спокоен, улыбчив и доволен жизнью. Разве что немного заторможен. Но это ведь мелочи. Главное – доставить его в целости и сохранности родителям, и пусть уж они своему непутевому отпрыску вправляют мозги на место. Для сохранения секретности посол попытался провести принца через черный ход эльфийского дворца. Но то ли Богиня смотрела куда-то в другую сторону, то ли, наоборот, слишком пристально в эту, но буквально за первым же поворотом они наткнулись на ту самую высокородную эльфийку, от любви к которой Его Высочество так неудачно лечился вином в лорийском представительстве Золотого Леса.
– Дерматиниель?! – изумленно вскрикнула Найтель, прижав изящную ручку ко рту, что должно было показать… Что, она так и не успела придумать, заметив, что с поведением бывшего возлюбленного творится что-то неладное. – Что с ним? – гневно вопросила эльфийка у спутника принца. – Он явно не в себе!
– Он выпил «Сладкие Грезы», – ответил посол, лихорадочно размышляя, какую версию предпочтительнее выдать общественности. – После трагической гибели невесты, Его Высочество так рвался последовать за ней, что просто не оставил мне выбора.
– Невесты? – вычленила главное Найтель. – Какой еще невесты?
– О, это такая печальная история, – решился наконец посол. – Любовь с первого взгляда, такой силы, что даже король Марко, под чьей протекцией была девушка, не стал препятствовать. Один-единственный взгляд, и Его Высочество сразу сделал инорите предложение.
– Позвольте, – недоуменно сказала эльфийка. – Вы говорите о человеческой девушке? Но это невозможно.
– Видели бы вы ее, – заливался соловьем посол, в то время как Дерматиниель с глупой улыбкой раскачивался рядом, не проявляя ни малейшего интереса к беседе. – Иномирянка, прекрасная, с выдающимся магическим даром. А воспитание… воспитание не имеет аналогов в нашем мире. Принц не устоял. Они были так счастливы, Его Высочество носил ее на руках. Но увы, это продлилось так недолго, – эльф достал из-за обшлага кружевной платочек и смахнул несуществующую слезу.
Найтель слушала его, приоткрыв от удивления рот. Рассказ не укладывался в картину ее привычного мира. Когда она, чтобы подтолкнуть избранника к более активным действиям, сказала, что выбирает его соперника, то не рассчитывала на подобный результат. Да этот недотепистый принц за все время ухаживания ни разу ее не поцеловать, на руках носить даже не думал, а тут, едва увидел какую-то жалкую человечку, даже не сообщив семье, сразу сделал предложение? Как это отвратительно, жениться на представительнице иной расы! Как он мог? И это после всех признаний в любви и од в ее, Найтель, честь! Теперь еще и решил уйти вслед за избранницей – проявить высшую степень доказательства любви. Эльфийка почувствовала бешеную ревность к ушедшей сопернице. Ревность и злость. «Ну нет, – решила она, – умерла, так умерла, и нечего в посмертии рассчитывать на моего Дерматиниеля». Сынок друида был выброшен из головы за пресность и предсказуемость, и эльфийка сказала голосом, нежно звенящим как весенний ручеек:
– Я думаю, Их Величества оценят вашу заботу о сыне. Вам следует как можно скорее поставить их в известность о трагическом происшествии. О Дерматиниеле позабочусь я.
Посол с сомнением посмотрел на внезапно возникшую сиделку, но решил, что хуже быть уже не может, и с легким сердцем передоверил подопечного. Найтель решительно взяла любимого за руку и повлекла в сторону собственной спальни. Новая невеста, которой она, несомненно, станет после совместной ночи, полностью выбьет из головы это нелепое увлечение человечкой.