– Странно, – сказал преподаватель, – такое впечатление, инорита, что у вас на пути магического потока стоит преграда, через которую просачиваются только каплям. Это серьезная проблема для обучения. С таким дефектом оно невозможно. Я сообщу вашему куратору, пусть разбирается.
Юля ужасно расстроилась, настолько, что остальные занятия прошли мимо нее. Нет, она старательно конспектировала все, что говорилось, а практикумов, к ее облегчению, больше не было, но все, что читалось, не задерживалось в голове, полностью погруженной в решение возникшей проблемы и не находящей выхода из этой ситуации. Магией раньше она не хотела заниматься, но теперь ее самолюбие было уязвлено. Одно дело, когда ты можешь, но гордо отказываешься, и совсем другое – когда не можешь. И возникает вопрос, нужны ли университету такие дефектные студенты. Поэтому когда ее вызвали к ректору перед обедом, девушка настолько себя накрутила, что была уверена – речь пойдет об отчислении.
В кабинете лорда Ланца сидел незнакомый мужчина с такими светлыми, почти прозрачными глазами, что уже только один взгляд их вызывал нервную дрожь, а когда он начал говорить, Юля перепугалась еще больше, хотя голос мужчины был, на первый взгляд, тих и спокоен.
– Садитесь, инорита. Вы наверняка догадываетесь, о чем я хочу с вами поговорить.
– Да, – кивнула Юля. – О проблемах с моей магией.
– Это последнее, что меня интересует, – отрезал инор. – Да и сами вы не представляли бы для меня ни малейшего интереса, если бы мой сын не заявил вчера, что намерен на вас жениться.
– Извините, а вы кто? – осторожно спросила Юля. У нее появились, конечно, подозрения по поводу личности собеседника, но хотелось услышать подтверждение догадкам.
– Вы уже стольким молодым людям вскружили голову? – вопросом на вопрос ответил инор. – Я – лорд Валле, начальник Тайной Канцелярии Лории. И уверяю вас, в моих силах сделать вашу жизнь совершенно невыносимой.
– И что вы от меня хотите? – немного удивленно сказала Юля и подумала, что Риккардо определенно повезло, что он внешне пошел в мать. – Я не собираюсь замуж за вашего сына. Да и он поторопился с подобным заявлением.
– Я хочу, чтобы вы раз и навсегда уяснили, в нашей семье вы не нужны. Настолько, что в случае вашего брака с моим сыном не проживете и нескольких дней.
– Вы мне угрожаете? – опешила девушка.
– Много чести, вам угрожать, – презрительно бросил лорд Валле. – Я просто ставлю вас в известность, что неподходящую невестку в нашей семье ждет несчастный случай с летальным исходом. Можете идти. И, сами понимаете, не стоит рассказывать Риккардо о нашем разговоре. Мальчик очень расстроится.
Юля встала и молча пошла к выходу. Перед дверью она обернулась и опять поймала взгляд этих жутких безжизненных глаз. И тут ее осенило – вот же он, компромат на леди Валле! Только чтобы его использовать, нужно быть полным идиотом. Или законченной сволочью. Настроение было отвратительным, к глазам подступали непрошенные слезы, стены университета давили так, что, казалось, не хватает воздуха, и Юля решительно пошла на выход. Заворачивая за угол, она врезалась в Скарпу, который направлялся, по-видимому, как раз к ректору.
– Добрый день, инорита Юлианна, – церемонно приветствовал ее маг. – Я как раз вас ищу.
– Добрый день, – ответила Юля и сразу же задала столь интересующий ее вопрос. – Зачем вы испортили штаны Риккардо Валле?
К чести Скарпы, он смутился, но отпираться не стал:
– Как-то само получилось, – признался он. – Вспомнились годы учебы, и рука дернулась.
– А мне, между прочим, зашивать пришлось то, что получилось в результате дерганья вашей руки, и еще уговаривать пострадавшего, чтобы не писал заявление, – добила его Юля. – А сегодня еще и его папа пожаловал с претензиями, – внимательно посмотрев на мага, девушка не стала уточнять, с какими именно, а то Риккардо Валле в следующий раз штанами не отделается.
– Извините, – совсем стушевался Скарпа и тут же перевел разговор на другую тему: – Но я искал вас совсем по другому поводу. Мне передали, что у вас проблемы с магией, и я договорился с местной целительницей, она вас посмотрит.
Инора Орнелла Чиприани, ведущая в университете занятия по целительству, была хорошо знакома со Скарпой, более того, они даже учились в одно время и сохранили дружеские отношения и по сей день.
– Добрый день, Нелла. Вот студентка, о которой я договаривался.
Юля насторожено поздоровалась, ей совершенно не понравилось панибратство ее Скарпы с какой-то дамочкой.
– Рицио, и нужно тебе было еще на студентов соглашаться? – укорила Орнелла. – Тебе учеников мало? Кураторство ему подавай!
– Да ладно тебе, Нелла. Отказаться не было никакой возможности, ты же понимаешь.
– Наплачешься с ними. У них же совсем другой менталитет. Вон Ланца с утра жаловался на девицу из твоей группы, у которой только за вчерашний день побывало два мужика без штанов.
– Ну знаете, – возмутилась Юля. – В обоих случаях ваш любимый Рицио виноват. Первому он лично штаны распорол.
– А второй? – попытался наехать на нее Скарпа.
– А на второго Кристина свалилась, когда он в душе мылся. А Кристину вы мне всунули. И потом, вовсе Ванька не без штанов был, а в полотенце.
Орнелла звонко расхохоталась. От смеха у нее выступили слезы на глазах, которые она утирала тыльной стороной ладони.
– Да, Рицио, скучно тебе не будет, особенно если ты собираешься участвовать в их развлечениях, – заметила она сквозь смех.
– Инора Чиприани, мы к вам по делу пришли, а не развлекать, – сухо сказал Скарпа.
– Посмотрю я твою девочку, не волнуйся, – махнула рукой Орнелла, успокаиваясь. – Вы садитесь пока.
Целительница начала внимательно изучать Юлю, та поежилась, вспоминая Валле, чей взгляд так же казался направлен сквозь. Правда, Орнелла при этом изучала ауру, а что делал глава Тайного Сыска, оставалось покрыто мраком неизвестности. Лицо магички было неподвижным и сосредоточенным, а руки постоянно двигались, выполняя какой-то сложный танец. Юля ничего не понимала в ее действиях, но была вынуждена признать, что выглядело это очень красиво.
– Понятно, – наконец заключила целительница. – Мир, говорите, не магический? Вот и стремились династии магию в себе закреплять. У вас в семье ведь определенный обязательный ритуал при первой ночи с мужчиной есть? – требовательно спросила она у Юли.
Девушка смущенно кивнула, стараясь не смотреть в сторону Скарпы.
– Так вот, – продолжила Орнелла. – Он как раз и дает доступ к той магии, которая у тебя есть и гарантирует зачатие девочки с даром. Нужно отметить, что для доступа к магии ритуал не обязателен, достаточно просто дефлорации. Но тогда гарантировать рождения ребенка с даром уже нельзя.
– И что мне делать? – не поняла Юля.
– Ты учиться здесь хочешь?
– Да, – не совсем уверенно ответила девушка, нутром чувствуя какой-то подвох.
– Тогда ищи какого-нибудь мага и расставайся с девственностью. С ритуалом или без – тебе решать. Но предупреждаю, что при том ритуале, следы которого на тебе, никакие противозачаточные средства не помогут – понесешь с первого раза.
– И как вы себе это представляете? – в голосе Юли уже слышались отголоски истерики.
– А в чем проблема-то? – не поняла целительница. – Молодая, красивая девушка. Подбери себе кого-нибудь по вкусу. Лучше, конечно, из магов посильнее. От этого сила твоей магии будет зависеть. Вон, куратора попроси, на крайний случай. Он – сильный маг и лицо заинтересованное, чтобы в его группе подобных проблем не было, значит, не откажет.
– Господи, да за что мне это? – риторически вопросила Юля. – Вытащили меня на этот мерзкий отбор. Заставили носить эту жуткую одежду. Чего стоят одни ваши панталоны – такие даже моя прабабушка не носила. Везде эта ваша магия. Шутки дурацкие. Угрозы лорда Валле. А теперь еще требуют, чтобы я немедленно с кем-нибудь переспала. А я так не могу!
Она начала всхлипывать, накручивая себя все больше и больше.
– А еда? Что за гадость в вашей столовой дают? Я хочу чего-нибудь нормального. Жареной kartoshki. Apelsinov. Kofe.
И девушка зарыдала, закрыв лицо руками. Скарпа укоризненно посмотрел на Орнеллу, та недоумевающе пожала плечами, налила в стакан немного воды, накапала туда капель десять из бутылочки синего стекла и заставила Юлю выпить. Всхлипывания понемногу прекратились, и через несколько минут девушка уже спала на кушетке в кабинете.
– Слишком много на нее свалилось за последнее время, – заметила целительница. – Пусть поспит, немного успокоится.
– А как-нибудь потактичнее ты сказать не могла? – спросил Скарпа. – К тому же…хм…дефлорация совсем не обязательна. Она же может работать с накопителями.
– Лучше работать с собственной энергией, – не согласилась Орнелла. – А накопители… Да кто ей будет их постоянно заряжать?
– Я, – сказал маг. – Она моя студентка, я заинтересован, чтобы у нее проблем с учебой не было.
– Сдается мне, что ты в ней заинтересован, а вовсе не в том, чтобы у нее проблем не было. Иначе сам их не создавал бы. Так что не дури, Рицио. И знаешь, – лукаво улыбнулась магичка. – На твоем месте, я бы сходила в ее мир и принесла бы то, о чем она так страдает.
– Нелла, но это же как-то надо местные деньги добывать, – неуверенно сказал Скарпа.
– Да ладно, вспомни студенческие годы, когда незамеченным вынести пару яблок было настоящим подвигом. Не думаю, что тамошние лавки разорятся, если ты бесплатно вынесешь то, о чем говорила эта девушка.
– В местных лавках хотя бы защита от наведенной магии есть, – поморщился Скарпа. – А там это будет совсем неинтересно.
– Думаешь? А ты запомнил, что она говорила? И знаешь, что это?
– Kartoshka. Apelsiny. Kofe, – задумчиво повторил маг. – Да, ты права – найти то, о чем ничего не знаешь, будет интересно.
Глава 25
Отправиться за апельсинами Скарпа не успел. В кабинет целительницы ворвался запыхавшийся Адриано с воплем: