Если покупатель желает приобрести коня для скачек или выездки, то есть спортивного, то это означает, что владелец станет только наблюдать за животным (как проходит его выступление; в этом случае ездить на нем будет исключительно профессионал), заслушивать отчеты обслуживающего лошадь персонала, иногда кормить питомца с руки. Но при этом не стоит садиться на подобную лошадь самому или давать своим друзьям прокатиться на ней.
Часто богатые люди хотят купить лошадь в качестве подарка своему ребенку, и это чудесно, однако при этом следует также учитывать ряд особенностей. Если ребенок собирается ездить верхом, то ему совершенно ни к чему приобретать, например, быстрого трехлетнего ахалтекинца. В этом случае более к месту окажется кобыла или мерин средних лет и главное – спокойного темперамента, в частности, как 11–13-летняя лошадь тракененской породы. Ведь даже когда за ребенком постоянно присматривает опытный берейтор, никто не может быть застрахован от неожиданных травм, пусть даже молодую лошадь долго и активно работали. А ребенок в первую очередь нуждается в безопасности, и позаботиться об этом должны именно вы, и никто другой.
Многие предпочитают приобретать своим детям пони, однако это не самый лучший выбор, хотя лохматая лошадка, похожая на игрушку, так умиляет порой родителей. У пони достаточно скверный характер, они лягаются и кусаются, если что-то придется им не по душе, и ребенку может здорово достаться от такого лошадиного лилипута, которому с генами его шетлендских предков передалась привычка постоянно думать о том, как отвоевать право на жизнь, даже в том случае, если условия содержания этого животного совсем не напоминают суровый климат, в котором с трудом выживали его островные сородичи. Кроме того, пони всегда бегают очень неудобной и тряской рысью, за которую и получили прозвище «швейная машинка». Притом они тугоузды и не годятся для детских рук, обычно очень слабых.
Гораздо более добрым и веселым нравом, подходящим детям, обладают эстонские лошади. Они невысоки, симпатичны на вид, имеют самые разнообразные расцветки: бывают и буланые, и соловые – одним словом, на любой вкус. Правда, они не отличаются особой склонностью к веселым играм, зато родители могут быть спокойны: эстонец никогда не уронит малыша.
Когда же ребенок вырастет и уже сможет сознательно выбрать: продолжать заниматься верховой ездой или оставить это занятие, то при условии, что сын или дочь умеет крепко держаться в седле, можно приобрести другую лошадь, иной породы и более молодую, но какую именно – опять же посоветовать сможет только профессионал, учитывая в первую очередь темперамент ребенка и его физические данные. Темперамент всадника действительно очень важен, поскольку существуют породы, при работе с которыми требуется быстро соображать. Таковы лошади буденновской породы, очень нервные по натуре, или те же самые арабские скакуны, крайне непоседливые и порывистые. На таких не стоит садиться всаднику задумчивому, мечтательному или флегматичному: поездка может завершиться травмой.
Хуже всего, когда лошадь приобретается ради минутной прихоти. Такое животное просто обречено быть несчастным, поскольку ему отводится роль игрушки, которой побаловались, а потом бросили. Нам часто бывает жаль оказавшихся в таком положении котят и собак, но ведь лошадь гораздо сложнее котенка и в смысле ее содержания, и ухода за ней, а потому лучше было бы таким людям оставить мысль о покупке коня.
Итак, еще до того, как приобрести лошадь, покупателю следует подумать о конюшне. Какой должна быть идеальная конюшня, где станет содержаться питомец? Во-первых, путь до нее не должен быть чересчур длинным: максимум 1,5 часа в одну сторону, но лучше меньше. Если у вас есть собственная машина – прекрасно, если же нет, то придется как следует ознакомиться с расписанием общественного транспорта: он должен ходить даже не то чтобы регулярно, а часто.
Во-вторых, нужно позаботиться о том, чтобы денники для лошади были как можно больше: лучше 4 х 4 м, в крайнем случае – 3 х 3 м. Что касается пола в конюшне, то можно залить его бетоном или асфальтом, но одно непременное условие нужно соблюдать обязательно: на полу должно находиться большое количество опилок.
В-третьих, лошадь потребуется кормить трижды в день сеном, дважды овсом и один раз в день давать кашу. Помимо этого, питомца следует обеспечить трехразовым питьем. В сутки лошадь должна получать не менее 5 кг сена и в таком же количестве – овса с кашей.
В-четвертых, уборку в конюшне нужно проводить ежедневно, лучше по мере загрязнения. Опилки можно оставлять только светлые и чистые, не загрязненные навозом и мочой.
Лошадь должна стоять до обеда и после него, как минимум, час.
Природа, окружающая конюшню, должна быть как можно более разнообразной. Здесь желательно иметь удобные и интересные дорожки, плац 20 х 20 м и кордовый круг на ровной площадке диаметром 10 м.
Покупатель заранее должен знать цену постоя своей лошади, поскольку, как правило, непременно потребуется еще и дополнительная оплата, прежде всего конюхам. К тому же регулярно придется платить ветеринару и ковалю.
Внимательно посмотрите, каково отношение к лошадям на выбранной вами конюшне, причем и к конюшенным, и к частным животным. Если лошади грязные и неухоженные, если они кажутся худыми, а обращаются с ними грубо, то лучше к услугам этой конюшни не прибегать.
Некоторые хозяева предпочитают оплачивать чистку лошади отдельно, хотя полезно время от времени проводить эту процедуру самостоятельно: чистить, седлать, уздать. По окончании поездки полезно помыть животному копыта и растереть его сеном. Это помогает хозяину и питомцу лучше узнать друг друга, что немаловажно.
Нужно заранее договориться, чтобы, когда вы не будете ездить на лошади, регулярно проходила ее отработка. К тому же надо знать, кто именно станет этим заниматься. Запомните: прокат – это не отработка, и допускать ничего подобного не следует ни в коем случае. Тем более нельзя позволять, чтобы прокат проходил без ведома хозяина.
Хозяин должен бывать у своей лошади 4 раза в неделю, как минимум. Желательно с ней же проводить все выходные, причем приезжать утром, а уезжать вечером: только в этом случае между человеком и животным может завязаться настоящая дружба. В связи с этим лучше сразу определиться: если вы чересчур заняты, чтобы проводить с лошадью столько времени, то, вероятно, имеет смысл просто ходить в прокат, а не приобретать себе скакуна.
И последний совет по поводу конюшни: туда полезно приезжать неожиданно, поскольку только таким образом можно будет понять в полной мере, как живет и как чувствует себя лошадь в отсутствие хозяина.
И вот вы покупаете лошадь. Какую же лучше выбрать? Это может быть как мерин, так и кобыла, но если вы решили остановить выбор на жеребце, желательно, чтобы он был по темпераменту спокойным. Лошадь хороша нестарая, но уже достаточно опытная. Лучший возраст будущего питомца – от 7 до 10 лет.
Как же определить возраст лошади, не будучи в этом деле профессионалом? Известно, что первый показатель возраста коня – это зубы. Таким образом будет нелишне осмотреть зубы будущего питомца.
Если лошади 1 год, то все зубы у нее молочные, со стертыми чашечками на молочных зацепах.
В 2 года чашечки лошадиных зубов стираются на всех молочных резцах.
У 3-летней лошади уже вырастают постоянные зацепы.
В 4 года во рту лошади появляются постоянные средние зубы.
В 5 лет у лошади все зубы постоянные.
У 6-летней лошади на нижней челюсти на зацепах стираются чашечки зубов.
В 7 лет зубные чашечки на нижней челюсти стираются не только на зацепах, но и на средних зубах.
В 8 лет чашечки зубов на нижней челюсти лошади стерты на всех резцах.
У 9-летней лошади чашечки зубов стираются на зацепах в верхней челюсти.
В 10 лет у лошади на верхней челюсти чашечки зубов стираются на зацепах и на средних зубах.
В 11 лет на верхней челюсти лошади чашечки зубов стираются на всех резцах.
Далее возраст лошади определяется главным образом по форме зубов. Так, у 12-летней лошади форма зубов округлая.
В 15 лет зубы лошади приобретают треугольную форму.
В 18 лет зубы лошади имеют еще более выраженную треугольную форму, нежели в 15 лет.
Если же лошадь старше 20 лет, то форма зубов у нее становится продольно-овальная.
Зубы лошади: а – годовалой; б – 2-летней; в – 3-летней; г – 4-летней; д – 5-летней; е – 6-летней (нижняя челюсть); ж – 7-летней (нижняя челюсть); з – 8-летней (нижняя челюсть); и – 9-летней (верхняя челюсть); к – 10-летней (верхняя челюсть); л – 11-летней (верхняя челюсть); м – 12-летней (нижняя челюсть); н – 15-летней; о – 18-летней; п – зубы лошади старше 20 лет.
У животного не должно быть вредных привычек, обязателен приятный, доброжелательный характер. Не стоит даже осматривать лошадей, которые долго находились в прокате. Профессионалы говорят, что эти животные «убитые и морально, и физически». Что же касается остального – породы, масти или роста, это зависит только от индивидуального выбора. Не стоит отказываться от лошадей, уже бывших в употреблении: из них тоже получаются отличные друзья.
При выборе лошади лучше всего в первый раз взять мерина, а не жеребца или кобылу. Жеребец лучше всего подходит сильному, уверенному в себе всаднику. Это лошади достаточно агрессивные и хорошо подойдут любителям экстремальных ситуаций. Они никогда не смогут гарантировать вам спокойную верховую прогулку, да еще в паре с другой лошадью.
Что же касается кобыл, то они капризны, как и все женщины в принципе, тем более с ними возникают проблемы, когда они впадают в охоту. Поэтому мерин во всех отношениях лучше: он неизменно спокоен и покладист, в общем, приятен во всех отношениях.
Если у покупателя возникает желание приобрести чистокровную лошадь, то можно сказать, что это действительно спортивные, красивые, стройные лошади, поистине великолепные животные. Тем не менее, если вас при