Крала пристально посмотрела на стоявшего напротив нее мужчину, считывая его психоэмоциональный фон и подспудно понимая, что он не врет, бросила быстрый взгляд на фангорку, в глазах которой застыл ужас близкой смерти и, вздохнув, опустила пистолет.
— Мудрое решение, — улыбнулся Дорнер, доставая из кармана цилиндрик самодельной зажигалки и прикуривая. — Ели честно, боялся, что юность и гормоны возьмут верх, но ты молодец. Отзывай своих и предлагаю расстаться если не друзьями, то и не врагами. Согласна?
— Меня могут не послушать.
— Что ж, — Марк криво усмехнулся, — тогда всё плохо.
Крала закусила губу, еще раз окинула взглядом замерших в отдалении и державших на прицеле внешников уникров, затем на группу церковников, которые, несмотря на происходящее, продолжали обрабатывать все еще сопротивляющуюся асоти блокирующим излучением и, тряхнув волосами, решительно приложила палец к кругляшу наушника переключая рацию на передачу.
— Внимание всем трайдам[39]. Именем Совета, приказываю свернуть операцию и прекратить всяческое воздействие. Возвращаемся на базу.
Несколько долгих мгновений казалось, что ничего не изменилось, затем солдаты один за другим стали опускать оружие. Двое из уникров, постоянно косясь на андроиду, кинулись к все еще лежащему на земле бригандеру и принялись суетится над ним, видимо пытаясь привести в чувство. «Тамплиеры» наконец отключили свои излучатели и дружно ретировались к флайтерам, а тело квазры, похожее издали на оплавленный огарок свечи, вдруг стало течь и уменьшаться, вновь приобретая человеческие формы.
— Вот же ж, — Дорнер откинул сигарету. — Девочка, а ну давай со мной, иначе боюсь твои друзья могут неадекватно среагировать, — бросил он и, не дожидаясь ответа от ничего непонимающей страйнерши, бегом бросился к уже поднимающейся на дрожащие ноги Травле, краем глаза отмечая появившихся на краю площади боевых квазров.
— Травла, ты меня слышишь?! Понимаешь?! — крикнул он, подхватывая пошатывающуюся квазру по мышки и подспудно дивясь легкости её обмякшего в его руках тела. — Отзови своих солдат, или как ты их там называешь! Слышишь! Отставить!
— Убью, — отчетливо прошипела сквозь зубы та. — Попытка взлома, уничтожение личностной матрицы, хотели подчинить. Уничтожу.
— Травла, прекрати! Слышишь меня!? Прекрати, все уже закончилось! Прошу тебя.
Квазра подняла голову смотря на Марка взглядом, заполненным оранжевым огнем в глубинах которого кружил водоворот непонятных символов.
— Почему?
— Потому что я так прошу. Травла, все кончилось, они уходят, не надо устраивать бойню. Пожалуйста.
Травла оглянулась, осматривая площадь, на миг остановила свой взгляд на стоявшей неподалеку Аске, затем вновь посмотрела на Дорнера и коротко кивнула:
— Хорошо. Уничтожение, прерывание существования, убийство — отмена. Сглупила, не просчитала, расслабилась, допустила нелогичность поведения, поставила единицам не верные задачи. Запомнила, заучила, ситуация не повториться. Можешь меня отпустить?
Марк послушно разжал объятия отпуская квазру и та, помедлив едва уловимое мгновение, шагнула к страйнерше.
— Уходите все. Быстро. Сейчас. Не возвращаться, иначе уничтожение.
Крала молча кивнула, бросила быстрый взгляд на Дорнера, приложила ладонь к груди, склонила голову и, выпрямившись, направилась к уже раскручивающим свои винты флайтерам. В тот же момент Кима свернула свой энергоклинок и, глазами указав фангорке на вертолеты, направилась к Марку и вновь опершейся на его плечо Травле.
— Убей их всех, убей! Приказываю! — неожиданно взвизгнула попятившаяся назад кошкоженщина. — Приказываю тебе, убей! Ансат, кра, дава, ас!
Крала замерла словно налетев на невидимую стену, а из-под её маски медленно вытекла черная как смоль «слеза» и, шустрым паучком сбежав на подбородок, раскинула во все стороны свою паутину. Она каким-то причудливыми рывками, словно через силу, повернула голову в сторону шедшей мимо Кимы и вдруг резко выкинула руку вперед, словно что-то метая в неё. Тело андроиды едва заметно качнулось вперед, а уши нервно дернулись. Повернувшись, она подошла к продолжавшей конвульсивно подергиваться страйнерше практически в упор, взяла двумя пальцами за подбородок и, заглянув ей в глаза, произнесла:
— Не делай больше так, подруга, прошу. Не делай.
— Кто ты? — голос Аски изменился стал каким-то шипяще-свистящим, а черная паутина уже убегала за воротник бронекомбинезона, проявившись на кистях рук.
— Это имеет для тебя значение? — прищурила глаза андроида. — По мне так главный вопрос сейчас не «кто я», а «кто ты».
— Аска…Наска Крала…страйнер Совета…
— Да уж, запущенная ситуация, — качнула головой Кима, отпуская подбородок девушки. — Бесплатный совет на прощание: подумай и определись с этим своим «я», подруга.
Она резко развернулась и сделала пару шагов в сторону друзей, но тихий голос страйнерши заставил её остановиться.
— Я тебя еще найду.
— Конечно найдешь, — не оборачиваясь ответила андроида. — Только причина будет не та, о которой ты сейчас думаешь. Поэтому, до встречи.
Она подняла руку и, махнув ей на прощание, быстрым шагом направилась к Марку.
Это был обычный высокоскоростной поезд с аэродинамически зализанными очертаниями вагонов в причудливой сине-красное-зеленой раскраске. Максим ждал их на перроне и, едва увидел, сразу направился навстречу, маневрируя между продолжавшими погрузку квазрами.
— И как прошло?
— Как и предполагалось, — не очень, — ответил Дорнер и быстро пересказал всё случившиеся. — Кстати, спасибо за Киму, без нее бы точно не справился.
— Спасибо надо ей говорить, а не мне, она сама вызвалась, я даже и сказать ничего не успел.
Андроида молча отсалютовала двумя пальцами и смущенно улыбнулась.
— Просто вы друг друга уже без слов понимаете, — улыбнулся в ответ Марк, благодарно кивая девушке. — Что, когда отправляемся?
— Минут через пятнадцать, квазры уже заканчивают с грузом. Только вот отправляемся мы не все.
— В смысле?
— В прямом, профессор, — раздалось из-за спины.
Дорнер обернулся. Стоявший позади Баркер виновато развел руками.
— Так уж получилось, Николай Андреевич[40]. Я…точнее мы с Эридой остаемся.
— Но почему?
— Хе-х, да как сказать, — Дейв растерянно потер подбородок. — Надоело как-то странствовать, хочется просто пожить в свое удовольствие. Травла вон сказала, что мы можем остаться и даже будем полезны. Я же все-таки инженер, а эти ребятки, — он кивнул в сторону суетящихся словно муравьи квазров, — как бы все тут ремонтируют, поддерживают конструкцию Сферы в работоспособном состоянии. Это вот мое. Хочу тоже покопаться во внутрянке, узнать, что тут да как. Интересно думаю будет до чертиков, уже руки чешутся от нетерпения.
— Что ж, — он протянул руку и, пожав протянутую в ответ, хлопнул астроинженера по плечу. — Удачи тебе, дружище, было приятно работать с тобой все эти годы. Надеюсь это действительно твое место.
— И я надеюсь.
— Пора двигаться, отправляться, перемещаться, — вмешалась в их прощание подошедшая Травла. — Время.
— Уже? — Марк оглянулся с удивлением отметив, что только что мельтешащие кругом рабочие квазры куда-то исчезли, оставив путников в одиночестве.
— Время, — повторила квазра.
Дорнер понимающе кивнул. Все по очереди обнялись на прощание с Баркером, а Кима чмокнула его в щеку.
Не успел Максим опуститься в кресло с высокой спинкой, как состав ощутимо дернулся и устремился вперед, а за узкой полоской окна промелькнул перрон сменившись почти полной темнотой, в глубинах которой едва угадывались переплетения неких массивных конструкций.
— Итак, гране, насколько мне известно, наша поездка займет около шестидесяти часов. Чем займемся? — спросил Малышев.
— А есть какие-то предложения? — лениво поинтересовался Крамов.
— Нет, — честно признался Александр. — Думал у вас какие идеи имеются.
Максим пожал плечами, задумчиво окинув взглядом вагон: разделен на три зоны, в первой нечто напоминающее небольшую кухню, затем перегородка с прозрачной дверью отделяющая то место где они сейчас находились и где кроме кресел, стоящих вдоль узких окон, ничего не было, еще одна перегородка и пара небольших купе с откидными полками.
— А это что такое? — он указал кивком на пару довольно массивных ящиков, втиснутых между передней парой кресел.
— Ох ты ж блин, совсем забыл, — хлопнул себя по лбу Малышев. — Пока вы там прощались квазры притащили. Самому интересно. Хотя думаю, в одном наше снаряжение, а вот в другом…
— Думаю кое-что из обещанного Травлой, — подал голос Дорнер, поднимаясь со своего места и подходя к ящикам.
Открыв защелки первого, он откинул крышку, несколько секунд рассматривал содержимое, затем достал оттуда небольшую пластиковую коробку и кинул её стоящему рядом Малышеву.
— Тяжелая, — прокомментировал тот взвешивая её на ладони и разглядывая. Обнаружив на одной из сторон небольшой пластиковый язычок, он дернул за него и коробка послушно распалась на две части, открыв взору аккуратные ряды матово-серых цилиндров с серебристыми иглами пуль.
— Патроны для «хазтаров» чтоль?
— Да, — подтвердил его догадку Дорнер. — Травла сказала, что они могут их копировать вот я и попросил сделать сколько возможно.
— Хм….
Малышев похлопал себя по карманам куртки и, сунув пальцы в нагрудный, извлек оттуда блестящий серебром патрон, затем наклонился к ближайшему креслу, что-то нажал на подлокотнике, и перед ним прямо из пола вырос белесый «гриб» на тонкой ножке, развернувшийся в небольшой столик. Поставив на него патрон, он достал еще один из коробки и, пристроив рядом, принялся внимательно их рассматривать.
— Небольшие отличия есть, — наконец резюмировал он. — И дело даже н