Люси заметила мой наморщенный лоб.
— В чем дело? — спросила она по-шведски.
Я не ответил, дал волю размышлениям. Мальчик-призрак Мио — что я упустил насчет него? Какая-то мысль промелькнула у меня в голове, еще когда мы выехали из Хьюстона.
И внезапно я вспомнил.
— Почему мы не видели фотографий Мио? — спросил я.
Люси помотала головой, словно сортируя свои мысли.
— Наверно, все же видели?
— Когда? В газетах их не было. Даже когда он пропал из детского сада. И в материалах расследования тоже. Как такое возможно?
Мне вспомнилась фотография сына Дженни, которую я видел в конторе ее мужа. И собственная моя неспособность сказать, похож он на сына Сары или нет.
Слова мнимого Бобби снова зазвучали в голове: Вы сами увидите. Это части одной истории. Но я до сих пор не видел. Не видел целого.
Денизе было незачем стоять и слушать наш разговор по-шведски. Она с нами закончила и хотела уйти. — Если мы можем что-нибудь для вас сделать… — начал я.
С печальной улыбкой она перебила:
— Забудьте. Вам надо позаботиться о собственном спасении. Не думайте обо мне, я сама справлюсь.
— У меня муторно на душе при мысли, что́ с вами может случиться.
Она пожала плечами.
— Побои еще не самое скверное.
Она отвернулась и пошла прочь. Потом остановилась и в последний раз посмотрела на нас: — Знаете, мы называем это блюзом[19].
— О чем вы? — спросила Люси.
— Когда получаем взбучку от клиента или от кого-нибудь из Люциферовых парней. Блюз, ну от слова «грусть». Ты падаешь в бездну, а потом встаешь. Тогда мы говорим, что блюз как ветром сдуло.
Над парковкой повеяло чудесной свежестью вечернего бриза. Дениза машинально обернулась лицом к прохладе.
— Однажды я, когда Сара была с клиентом, слышала, как она плакала. Я находилась в соседней комнате, с одним из Люциферовых парней. Знаете, что он сказал?
Я только головой покачал. Не знал, хватит ли сил выслушать то, что она скажет.
— Он хихикнул: «Слышь, Дениза? Это вечерний блюз. Лотос-блюз».
Часть VI«Я не варвар»
РАСШИФРОВКА ИНТЕРВЬЮ
С МАРТИНОМ БЕННЕРОМ (М. Б.)
ИНТЕРВЬЮЕР: ФРЕДРИК УЛАНДЕР (Ф. У.), независимый журналист
МЕСТО ВСТРЕЧИ: номер 714, «Гранд-отель», Стокгольм
Ф. У.: Не знаю, что и сказать.
(Молчание.)
Ф. У.: Значит, Белла пропала, ее дед и бабушка погибли. А вы с Люси поездили по Галвестону. И узнали про Лотос-блюз. Черт, ужас какой.
М. Б.: Ужас — слово хорошее, но боюсь, в данном случае его недостаточно. Все было куда хуже. Просто… неописуемо.
Ф. У.: И все-таки мы еще не дошли до конца.
М. Б.: До конца? Нет, и, наверно, вообще до него не дойдем. Я пока не выбрался из этой истории. Живу в ней каждый божий день.
Ф. У.: Не уверен, что понимаю, ну да ладно. Может быть, расскажете, почему мы встречаемся именно в этом номере?
М. Б.: До этого мы еще доберемся.
Ф. У.: Стало быть, все получит объяснение?
(Молчание.)
М. Б.: Надеюсь. Искренне надеюсь.
(Молчание.)
Ф. У.: Стало быть, вы не знаете, чем эта история кончится?
М. Б.: Никто не знает.
Ф. У.: Но я думал…
М. Б.: Не надо думать. Все равно не выйдет.
Ф. У.: Но с Беллой все в порядке? В смысле, с ней все обошлось?
(Молчание.)
44
В Галвестоне есть парк развлечений. Называется он «Плеже-Пир» и, как указывает название, расположен на пристани. Мы с Люси гуляли по приморской набережной и смотрели, как крутится большое колесо обозрения.
— Теперь мы знаем почти все, — сказала Люси. — Не знаем только, что случилось с Мио. И кто втянул тебя во все это.
Ветер с залива трепал ее волосы. Длинные рыжие пряди казались языками пламени.
Я остановился, глядя на океан. Казалось бы, чудесный вечер. Но на самом деле я был несчастен, как никогда. Мозг обернулся конторой с тысячами сотрудников. Я уже не контролировал легионы мыслей, круживших в голове. Одно-единственное слово повторялось снова и снова, каждый раз с новой силой.
Белла.
Белла.
Белла.
— Мы вправду не знаем, что сталось с Мио? — сказал я. — Думаешь, его забрала Дженни? По просьбе Сары? — Иначе никак не сходится, — ответил я. — Почему она тогда прямо перед судом приехала в Швецию?
Люси попыталась пригладить волосы, отвести их от лица.
— Ты видел, на что способен Люцифер, — сказала она. — Как тебе только в голову пришло, что Дженни могла забрать Мио и не попасть в лапы его отца? Причем не только забрать, но и жить так, словно ничего не случилось. В Хьюстоне. — Она покачала головой. — Забудь об этом. Забудь, и все. Может, она хотела и пыталась, но безуспешно. Мы, конечно, все проверим, но спорим на что угодно — приемный сын Дженни не Мио.
Я попробовал разбить ее логичные доводы. Хотя, конечно, понимал, что она права. Глупо воображать, будто Дженни сумела усыновить Мио без ведома Люцифера.
— Может, ты и права. Она хотела. И пыталась. Но безус пешно.
— И как раз поэтому не встречалась в Стокгольме ни с Бобби, ни с Эйвор?
— Вот именно.
Мы отошли еще дальше от Плеже-Пира. Белла по-прежнему присутствовала в моих мыслях, словно бегала рядом по песку. Слезы наворачивались на глаза, когда я думал о ней. Как бы ей понравилось бегать по прохладному вечернему песку, топать ножками по воде.
— Она сказала, Люцифер такой же, как я. — Я заставил себя думать о другом. — Что, черт побери, это значит?
Люси села на песок.
— Многое из того, что она говорила, непонятно, — обронила она.
Я последовал ее примеру и тоже сел на песок.
Лицо Люси бледным пятном выступало из тьмы на пляже.
— Мне не до шуток, — сказал я. — Но из ее рассказа поневоле напрашивается вывод, что Люциферова сеть — весьма разветвленный преступный синдикат.
Люси пристально посмотрела на меня.
— Нет, правда, — сказал я. — Девушки, которых продают как проституток, повсюду на свете живут как в аду. Не только здесь, в Техасе. Люциферова сеть отличается только своей сложностью. И тем, что связи с местной полицией пугающе велики.
— Она сказала, что в тюрьму посадили не настоящего Люцифера, — сказала Люси. — Возможно ли такое? — Это бы многое объяснило, — сказал я. — В полиции наверняка знали, что схватили не того. В том-то и фишка. Внешне все выглядело так, будто они решительно взялись за организованную преступность, тогда как на самом деле оказали ей услугу.
Где-то в затылке пульсировала слабая боль. Я слишком устал, чтобы бодрствовать, и был слишком встревожен, чтобы спать. Но понимал, что необходимо отдохнуть. Иначе мои шансы помочь Белле еще уменьшатся. — Пора вернуться в отель, — сказал я. — Завтра нас ждет долгий день.
Мы встали, отряхнули песок, прилипший к одежде. Мне вспомнился тот день, когда я решил, что Белла будет жить со мной, а не в приемной семье. И как я тогда плакал. Сейчас я несколько раз моргнул. Глаза были сухие, слезы далеко. В мозгу, рядом с болью, стучала одна-единственная мантра:
Держись. Черт побери, держись.
— Как бы ты подытожил все, что мы узнали? — Люси не смотрела на меня, когда задала этот вопрос.
— Думаю, Сара была в точности такая, как говорила ее сестра Марион, — необузданная и безалаберная. Не знаю, как она влипла в Люциферову сеть, но, если верить Денизе, эта сеть действует и в Швеции. Кто-то сделал Саре предложение, от которого она не смогла отказаться. Но ей поставили условие: устроиться на обычную работу, в качестве, так сказать, основного занятия, и как шведская гражданка без образования она могла стать только няней.
Мы зашагали обратно к отелю. Головная боль усилилась, и я помассировал виски. Безрезультатно.
— Каким-то образом Саре удалось познакомиться с Люцифером. Каким именно — я совершенно себе не представляю, может, вообще случайно. В смысле, мы ведь понятия не имеем, кто этот Люцифер. У него наверняка тоже есть обычная работа, которой он прикрывает свои грязные делишки. Может, он вообще не знал, что Сара одна из его девчонок. Так или иначе, если верить Денизе, они начали встречаться. По словам Сариных хозяев, слухи, что Сара употребляла наркотики, беспочвенны. И я думаю, они правы. Дениза утверждает, что для Люциферовых девушек наркота была под запретом, и это наверняка касалось и Сары.
— По-твоему, она влюбилась в Люцифера или оставалась с ним, потому что боялась его бросить?
— Ну, по словам Денизы, Сарина любовь кончилась, когда она поняла, кто такой ее бойфренд, — сказал я. — Если бы она действительно любила его, то, вероятно, осталась бы в Штатах. Но она не осталась. Главными ее проблемами наверняка были убийство таксиста и беременность. По-прежнему непонятно, почему она не сделала аборт. Родив от Люцифера ребенка, она привязала себя к нему и никогда бы не сумела оборвать эту связь.
— Ладно, она вернулась в Швецию, — сказала Люси. — Люцифер определенно не загремел за решетку, когда полиция пыталась уничтожить его сеть, но был вынужден залечь на дно. А Сара воспользовалась удачной возможностью сбежать.
— Совершенно верно, — сказал я.
До отеля оставалось уже недалеко. Песок осыпался под ногами, когда мы шли к дороге, которую надо было пересечь. Люси заметила переход, и мы направились туда. Я говорил, не закрывая рта. Если бы замолчал, то сбрендил бы. Я боялся, как бы тревога за Беллу не выбила у меня почву из-под ног. В таком случае девочка была бы потеряна навсегда.
— На бумаге выходит, что в Швеции Сара жила вполне нормально, — сказал я. — Начала работать, родила ребенка, нашла постоянное жилье. Однако погибли еще три человека. Чертовски циничный способ брать под контроль чужую жизнь.
Я подумал, что, по всей видимости, этот способ стоил того, чтобы воспользоваться им еще раз. Против меня. На моей машине было совершено два наезда. Убиты четыре человека, чтобы добраться до Беллы. Я не имел никаких шансов на отступление. То же касалось и Мио. Ребенка без лица.