Пострадала одежда. Пострадал кожный покров, мышцы, внутренности. Человек находился при смерти.
Одежда. "Очень информативно, спасибо, сила", язвительно подумала про себя Сплетница. Может, хоть что-то полезное?
Панацея была здесь. Панацея оказывала первую помощь. Панацея спасла человека, получив незначительное ранение. Человек находится в Броктон Дженерал.
Интересно. Нечасто Панацея выезжает на вызовы. Что насчет типа силы?
Тип силы неопределим. Сила защищалась.
Это что за черт?! Еще раз.
Тип силы неопределим. Сила защищалась.
Сплетница почувствовала, как подступают головные мигрени - типичный симптом Умника, слишком часто злоупотребляющего своей силой. Так это не жертва здесь лежала, а сам парачеловек? Возможно, он не умеет управлять своей силой? Как некоторые Дела 53?
Биологически человек. Гуманоидной формы. Ошибка.
Что?!
Биологически человек, не имеет парасил. Гуманоидной формы. Имеются отклонения. Ошибка.
Так, похоже здесь больше не удастся что-либо выяснить. Сплетница направилась к основному месту, легко отслеживая благодаря силе мельчайшие выемки в асфальте, которые оставлял за собой "кислотный" человек. Переулок был перекрыт лентой, но частичный обзор оставался. На земле, стенах и других ближайших объектах, вроде мусорного контейнера, виднелись более внушительные выемки, будто произошел взрыв разъедающего вещества. Кое-где валялись клочки оплавленной одежды.
Спорная территория АПП и Барыг. Сделка, наркоторговля, Барыги. Следы крови от жертвы Барыг, клиента Барыг. Вмешательство третьей стороны. Сила защищалась. Биологически человек. Ошибка.
Гребаная ошибка! Сплетница почувствовала, что запас попыток подошел к концу, а голова разболелась еще сильнее. Имеет ли смысл ехать в таком состоянии в Броктон Дженерал, где вероятно находится сейчас жертва парачеловека? Нахрен. Выверту хватит информации о том, что это был кто-то из АПП, скорее всего. Лунг нашел новую маску кислотного типа? В раскладе сил по городу это все равно ничего существенно не поменяет. Есть ли вероятность завербовать его к Неформалам?
Ошибка.
- Иди в задницу, сила, - пробурчала Лиза, держась за голову и удаляясь от места происшествия.
Дерек скривился, глядя в зеркало. Привезенная утром Денни запасная одежда стала ему великовата. Было заметно, что парень сдал в весе. Время поджимало, поэтому Дерек принялся за завтрак, если его так можно было назвать. Эберт пожаловался, что дочка чуть мозги ему не проела. В версию об обычном разбое ни разу не поверила. Тейлор сразу догадалась, что Дерек доигрался со своими силами, он ведь и сам предупреждал перед уходом, что пойдет экспериментировать.
За ночь Денни оббегал несколько круглосуточных магазинов и аптек и смог сварганить первые грубые варианты того, что он назвал: питательные пилюли и регенерационные таблетки.
- Ты хотя бы поспал? - поинтересовался больной
- Знаю-знаю. Но мне не терпелось опробовать способности. И похоже я отчасти Технарь. По крайней мере, у меня тоже появилась некая одержимость что-либо изобретать и мастерить. Хотя в моем случае синтезировать, смешивать и выращивать. Мне понадобятся деньги на оборудование. Много денег.
- Можно ли будет продавать твои продукты?
- Да. Не знаю, смогут ли их повторить в промышленных масштабах без моей силы, но мои составы безопасны для людей. У некоторых имеется срок годности. Например, у питательных пилюль около месяца, регенерационных - до полугода. Я нацарапал на них дату истечения срока годности. Вот, еще нам нужен маркиратор для лекарств. Я слышал, что Технари получают сначала одобрение СКП, прежде чем им разрешают реализовывать продукцию. В моем случае проверять будут обязательно.
- Окей. Пока никуда не торопимся. Ты ведь неплохо потратился?
- Пришлось залезть в накопления на колледж для Тейлор.
- Тогда займемся сначала денежным вопросом.
- Хорошо. Попробую аккуратно поспрашивать. Что насчет злодеев? Мы ведь лакомые мишени сейчас.
- Хм. Вроде бы у меня есть один покровитель... или куратор. Зовут Контесса. Она и к тебе может заявиться. Наша позиция: сотрудничаем, но пусть она сама что-нибудь дает взамен, а не только мы. Информация в обмен на информацию. Кстати, пригласи-ка ее на свидание куда-нибудь. Судя по всему, она женщина одинокая. Слишком специфичная сила, большая ответственность и все в таком роде.
- Эм, это необходимо для чего-то или ты просто издеваешься?
- И то и другое? - улыбнулся Дерек.
- Я посмотрю, что можно сделать, - вздохнул Денни.
- Отлично, я в школу!
Дерек залпом допил остатки бульона, закинул в рот парочку питательных пилюль, одну регенерационную таблетку и двинулся на выход. Денни последовал за ним.
В коридоре парень столкнулся с Уэнкинсом.
- Простите, офицер. Я спешу в школу. Давайте я заеду в Штаб СКП после, чтобы уладить формальности и отчитаться?
- Пусть так. Если бы Панацея не поручилась за тебя, то нам пришлось снова вводить карантин. Я выписал тебе новый телефон. На сей раз усиленный, противокислотный, способный выдерживать высокие температуры.
- У-у, ништяк! Спасибо, мистер Уэнкинс! - принял парень новую игрушку.
Во время перемены между первым и вторым занятием мы вместе с Викторией и Алексис (которую еще уговорить пришлось сделать вылазку к другой группе на год старше) направились в класс Дерека, предварительно узнав расписание. Отец не слишком хорошо умел врать. Да и будь иначе, слишком много нестыковок было в его объяснениях. Подругам (наверное, мне можно их так называть) я сообщила ту же версию, соблюдая конспирацию. Я чувствовала злость и обиду. Они явно что-то скрывали от меня. Дерек открылся Денни, а меня проигнорировал по неясной причине. Отец со вчерашнего вечера, когда он вернулся из больницы, развел большую активность. И утром он тоже витал мыслями где-то очень далеко. Я ощущала себя лишней, ненужной, выброшенной. Ничего не могла поделать с этими эгоистичными мыслями. До этого Дерек всегда был рядом, обращался ко мне, спрашивал, поддерживал, говорил, что я чем-то важна. А тут вдруг шпионские игры по неясной причине.
Несмотря на бурлившие чувства, я не смогла заставить себя сделать что-либо громкое: распахнуть дверь в класс, нагло крикнуть Дерека. Вместо этого я осторожно заглянула в аудиторию, ища глазами знакомое лицо. В дальнем конце класса скопилась приличная группа учеников. Они обступили Дерека, кто бы мог сомневаться... Это... О Боже, что с ним?! Он словно двадцать кило сбросил! Я поправила очки, вглядываясь в черты своего домашнего соседа. На вид все такой же балагур. Что-то шутит, размахивает руками. Но от прежней спортивной фигуры Дерека остались одни намеки. Меня заметил Мартин:
- О, Тейлор. Пришла проведать нашего героя, да?
- Привет, Чанхель. Позови его в коридор, пожалуйста, - попросила я негромко.
Вскоре виновник переполоха вышел в коридор, сияя широкой улыбкой.
- Тейлор, рад тебя видеть. Что-то случилось?
Виктория ахнула, глядя как изменился парень за сутки. Алексис также застыла в ступоре, взявшись протирать свои очки. Мне захотелось взорваться и вывалить на парня все, что я о нем думаю, но я сдержалась. Вдохнула-выдохнула, посчитала до трех про себя, после чего произнесла нежным тоном:
- Ты думаешь вообще, что делаешь?
Дерек отпрянул опасливо. Похоже, тон голоса был выбран верный.
- Обычно - да...
- Я разве не говорила, чтобы ты вел себя осторожнее?
- Говорила...
- Не просила держаться подальше от бандитских кварталов?
- Но все ведь в поря...
- Я не слышу ответа.
- Просила...
- Тогда почему, черт тебя побери, ты загремел в больницу к Панацее?! И теперь выглядишь, будто год работал гребцом на рабских галерах?!
- Блин, Тейлор. Мне физически неприятно, когда ты меня отчитываешь. Я старался поступать правильно.
- Меня не разжалобить.
- Извини, впредь постараюсь действовать осмотрительней.
- Так-то лучше, - кивнула я.
- Вам бы лучше вернуться в свой класс, скоро звонок.
- Обязательно. Но не думай, что на этом все. В обед ты нам поведаешь обо всем в подробностях.
- Окей! Сам собирался.
- Хорошо, тогда увидимся.
- Увидимся!
Мы втроем стали двигаться обратно к своему классу. Хоть девочки ничего не сказали, Тейлор чувствовала их молчаливую поддержку. Это было необычное, давно забытое и очень приятное ощущение. Прайерс первой высказалась:
- Это было сильно. Со стороны выглядело, будто любовная ссора парочки.
- Вики, ни слова на эту тему.
- Не слишком ли ты строго с ним? - спросила Алексис.
- Это же Дерек. Он в пасть льву залезет "просто по приколу". А уж если этому есть какое-то оправдание, то он всерьез соберется прокатиться верхом... на Симург, к примеру.
- Ха! По-моему, ты действительно слишком придираешься, - продолжила брюнетка. - Мне его даже слегка жалко стало. Особенно теперь, когда он стал таким худым и неопасным на вид. Как вы думаете, это пройдет?
- Последствия лечения у Панацеи. Отец сказал, что есть специальная диета, так что он достаточно быстро восстановит форму.
- Ну и славно. Будет ему уроком на будущее.
Я вздохнула:
- Почему-то я в этом сильно сомневаюсь.
На обеде произошло нешуточное оживление по поводу Дерека. Я и забыла, как легко он умеет заводить друзей. К нам за столик подходили его одногруппники, случайные знакомые или просто те, кто слышал его историю. Слухи быстро разносятся по Уинслоу. Я даже с удивлением отметила, что парочка нацистоподобных громил пожелала ему что-то вроде:
- Выздоравливай, чувак.
Ну, я не была уверена в их принадлежности к Империи-88. Возможно, они просто любили короткие стрижки. Состояли в спортивном клубе или что-то в этом роде.
Дерек подробно, с эмоциями, обрисовал случившееся с ним. Если вкратце, то он услышал, как избивают человека в подворотне, позвонил полиции, но решил сам вмешаться. Это оказалась группа Барыг, избивающая какого-то наркомана. Дерек попытался отбить бедолагу, но один из Барыг вдру