— Ого! — Тион поднял на меня бровь. — Смотри не лопни! Куда столько лезет за раз?
— Я же говорю, — фыркнул я. — Я молодой, тебе не понять.
— Да и я не слишком старый, — чуть погрустнев добавил ассасин. — Шестой десяток всего…
— Рановато ты ушел из большого секса… — оскалился я.
— Чего?..
— Я говорю, с бабами рановато завязал.
— Я не завязывал, — недовольно буркнул Тион. — Красоты в борделе не ищут.
— А тебе для этого красота нужна? — продолжал я его донимать.
— Не знаю, — вздохнул Тион. — У меня никогда не было жены… С моей профессией это было невозможно и опасно… Для нее опасно. А ты?
— Что я?
— Был женат?
— Был… — я сжал кулаки так, что побелели костяшки.
— И где она? — Тион с интересом уставился на меня.
— Ее нет в живых…
— Прости я…
— Все! — я стукнул кулаком по столу. — Сменим тему! Я почувстовал как краснеет мое лицо. Может алкоголь прилил к голове, а может… Не хочу вспоминать…
— Что будем делать с Дионисом? — спросил я, понизив голос.
— Ничего, — пожал плечами Тион. — Пусть живет, не хочется быть пешкой в политических играх монархов.
— Согласен, но ты не думал, что королева так просто нас не отпустит… Мы знаем слишком много…
— Думал, — Тион подсел чуть ближе и незаметно кивнул в сторону. — За тем столиком у окна сидят двое. Тише, ты! Не оглядывайся! Они не пьют, в кости не играют, сидят ковыляют вилкой непонятный салат с тех пор как мы пришли.
— За нами следят? — спросил я. — Зачем тогда было вообще нас отпускать?
— Такое щекотливое задание как убийство короля нельзя заставить выполнить, мы должны сами на него согласится. Если решим сбежать, скорее всего, эти двое должны нас убить.
Королева настолько уверена в них, что послала убить бывалого ассасина и его ученика всего двоих воинов?
— Я уверен, — прошептал Тион, — они не одни. Где-нибудь в подворотне ждут еще несколько.
— Что предлагаешь?
— Ничего, будем вести себя как обычно, переночуем в своих комнатах, а утром отправимся в замок и еще раз поговорим с королевой, вернем ей деньги.
— Согласен, — хлопнул я его по плечу. — А сейчас давай отдыхать. Эй! — махнул я официантке. — Еще кувшин такого же пива.
На середину зала вышел трактирный музыкант. Он меланхолично щипал струны лютни и завывал тягучую балладу. Фух… Будто кота тянет за… усы. Мы с Тионом прикончили третий кувшин пива и душа хотела праздника. Я подошел к артисту и протянул ему целый золотой (о чем я только думал, это же не наши деньги!):
— Сыграй дружище, что-нибудь веселое, а свои баллады оставь для похорон прабабушки.
Музыкант схватил монету е не переставая кланяться бормотал:
— Чего желает господин? — подскочил музыкант. — Что сыграть, какую песню вы любите?
— Владимирский централ…
— Что?
— Шучу, играй что знаешь, только веселое…
— Да господин! Музыкант ударил по струнам и мажорные аккорды разнесли по залу веселый ритм. Я вернулся к столику, но он оказался пустым. Черт! Где Тион?! Я огляделся… Не-ет! Старик втиснулся в самую гущу игроков в кости и с жаром делал ставки. Под восторженные крики толпы, он тряс в роговом стакане кубики и швырял их по затертому столу. Я поспешил к игрокам и, схватив Тиона за рукав, прошипел ему на ухо:
— Ты что творишь, старый хрыч? Это не наши деньги! — Не ругайся, Ловчий, — заплетающийся язык еле выговорил мое имя. — Сейчас мне точно должно повезти! Я уверен, еще две ставки и я верну свое, и даже больше…
— Что? Ты уже успел проиграть деньги? Сколько?
— Не кипятись, друг, всего-то пару-тройку золотых…
— Все! — я схватил Тиона и выволок его из-за стола. — Ты пьян, пошли спать.
— Игроки недовольно загудели. У них из под носа увели хорошую жертву. Пьяный азартный игрок — желанная добыча для местных шулеров.
— Да отпусти ты меня, — брыкался Тион. — Я сам могу идти.
Мы поднялись на второй этаж, а вот и наши комнаты.
— Спать будем вместе! — заявил Тион.
— Э! — я снял его руку с моей шеи. — Ты что удумал извращенец? Вот почему девка тебе не по нраву!?
— Не знаю про что ты, а спать в одной комнате безопаснее, — язык ассасина заплетался, но логика работала. — Если за нами следят… И-ик… Пусть думают, что мы по разным комнатам. Если что, и-ик… вдвоем отбиваться сподручнее… И застать врасплох двоих труднее.
— А-а-а… Согласен… — я отпер массивную потемневшую от времени дубовую дверь и затащил друга внутрь.
Заперся изнутри на скрипучий засов и сказал:
— Давай жребий бросим, кто на кровати спать будет, а кто на полу.
— Хр-хр-р, — в ответ услышал богатырский храп, от которого содрогалась распростертое на кровати тело.
Я еще немного постоял в нерешительности, помялся, ощупывая холодный пол… А-а пофиг! Один раз не не Костюшкин Стас. Завалился на кровать рядом с Тионом и, отвернувшись в противоположную сторону, закрыл глаза.
В голове крутились карусельки. Выпил-то вроде не так много, а в нахлобучило нормально, отвык наверное от алкоголя…
Тук! Тук! Кто-то не смел постучал в дверь. Я насторожился и прислушался. Черт! Кого еще бес принес? Тук! Тук! Звук повторился. Вскочил с кровати и рефлекторно ощупал пояс. Ножа на нм нет. Блин… Забыл, что без оружия… Я схватил за ножку массивный дубовый табурет и подошел к двери. Попробовал осторожно отодвинуть засов, но тот предательски лязгнул так. Что мого разбудить мертвого. Тион лишь всхрапнул громче и перевернулся на другой бок.
Ну с богом… Одной рукой я занес над головой табурет а второй резко распахнул дверь. То что я там увидел, совсем этого не ожидал…
В дверном проеме, опершись о косяк и чуть выгнув спину, стояла подвыпившая девица с распущенными ярко рыжими волосами. Под полураспахнутым легким шелковым халатом просвечивали набухшие соски. Тонкий поясок прижимал к упругим бедрам готовые вот-вот разойтись полы халата. Они едва прикрывали плоский животик. Взгляд мой невольно опустился ниже. Кроме халата на девушке ничего не было. Она прикусила нижнюю губу и провела ладонью по моей щеке:
— Господин не желает скоротать вечер с прекрасной дамой? Если бы я не видел ее раньше внизу в зале, то принял бы за богиню. На пьяную голову путана показалась нимфой.
— Сколько? — спросил я в лоб.
— Мы договоримся… — улыбнулась рыжая и втолкнула меня внутрь…
Глава 7
Ор безмозглых петухов резанул по ушам. Я вскочил с кровати и огляделся. Утреннее солнце уже втиснуло свои лучи в мутное оконце. Голова гудела от вчерашней попойки. Я протер глаза и огляделся, в комнате я был один. Черт! Где Тион?! Только я об этом подумал как дверь распахнулась и на пороге появился ассасин с полотенцем на плече.
— А-а, проснулся! — виновато улыбнулся воин. — У меня две новости, одна хорошая другая плохая. С какой начать?
— Давай с плохой буркнул я, потирая виски.
— От нашего аванса осталось чуть больше половины…
— Что?! Ты проиграл все деньги?
— Прости, Ловчий, с этим недугом я живу всю жизнь… Игра на деньги мое проклятье, — Тион вздохнул, и подумав добавил. — Ну не мог вчера я столько проиграть…
— Ты прав, ты меня тоже прости, — ко мне вчера заходила гостья.
— Сколько ты ей заплатил? — встрепенулся Тион.
— Не помню… Наверное она прихватила лишнего… Надо трактирщика тряхнуть, найти эту рыжую…
— Если она оттяпала куш, ее сейчас и след простыл… Я сам виноват. Расслабился вчера. На меня это не похоже…
— На меня тоже, — пожал я плечами. — Может в пиво, что намешали?
— Ага, глупости и праздности… Дорвались до свободы и забыли, что истинной свободы не бывает. Настоящий воин всегда начеку. Только смерть дает ему свободу.
— А вторая новость? — напомнил я.
— Теперь у нас есть работа… — ухмыльнулся ассасин.
— Какая, — я удивленно на него уставился.
— Мы отправляемся в Гроаберг, чтобы убить короля Диониса.
— Ты же не хотел?
— А как ты думаешь возвращать аванс в королевскую казну?
— Можно другим способом заработать.
— На это уйдет год, не меньше, боюсь, Огата не станет столько ждать…
— Вот стерва, — плюнул я все продумала…
— Не вешай нос, парень, может, оно и к лучшему. Может судьба готовила тебя именно к этому. Добро пожаловать в орден ассасинов, сынок. Чему смогу, научу… Иди окунись… Во дворе бочка…
Я попал в этот мир рабом, потом стал гладиатором, а теперь наемным убийцей. Если и дальше так пойдет, кем я стану в будущем? Наверное, демоном… Страшное дело — карьера…
— Я рада что вы приняли мое предложение, — Огата сверкнула хищной улыбкой. — Комтур Элеот расскажет вам подробно свой план. Если сделаете все правильно, то сможете без труда втереться в доверие к королю. А дальше все будет зависеть от вас. Но я в вас верю, я знаю на что способны ассасины. Вы должны помнить, что делаете это не только ради денег, но и ради простого народа. Купеческая гильдия не должна пасть. Вы спасете много жизней и сохраните благосостояние подданных Опларии, Таниса и других королевств.
— Спасибо, ваше величество, за оказанное доверие, когда мы можем отправляться в путь?
— С вами пойдет мой человек, — сказала Огата.
— Простите, ваше величество, но чем меньше нас будет, тем меньше внимания мы привлечем.
— Он вам не помешает, он будет наблюдать со стороны. Я должна быть уверена, что вы выполните свое обещание, — Огата махнула рукой, стражники распахнули дверь тронного зала, и в проеме показалась знакомая фигура великана. Мы с Тионом застыли от удивления.
— Я думаю вы знакомы с моим гвардейцем, — улыбалась королева. — И представлять вас не надо. После боя на арене он решил вернуться в строй и вновь послужить своей королеве. Это мой самый надежный и преданный воин, он служил еще моему отцу.
Тяжелые шаги гвардейца отдавали гулким стуком по каменному полу. К нам подошел верзила со шрамом на на носу и перевязанной ключицей.
— Каллин, — обратилась к нему Огата. — Это твои спутники, надеюсь, вы поладите.