Элоиза была с характером, но все ж таки должна была понимать, что по городу лучше не гулять одной.
— Вы не видели, она ушла одна? — уточнил Тьяго. — Может, с ней кто-то был?
— Я был занят и ничего не видел. Надеюсь, ты ее найдёшь. Спокойной ночи.
И на этих словах Борильни захлопнул дверь. Не успел Тьяго решить, что делать дальше, как за спиной послышались шаги. Он обернулся.
— Ба, кого я вижу! — воскликнул Драйден.
— Мы думали, ты узник навек, — усмехнулся Зак.
— Отец выкупил? — поинтересовался Эрик.
Тьяго подошел ближе и молча заключил в объятья сначала Генри, а потом и остальных.
— Пожалуйста, скажите, что есть новости об Элоизе. Остальное сейчас неважно.
— Увы, — качнул светлой головой Драйден. — Мы прочесывали переулки один за другим, расспрашивали соседей и прохожих. Твою сестру никто не видел.
— Мы решили вернуться, так сказать, в начало, — добавил Эрик.
— А Карлос где? — спросил Тьяго.
— Нажирается с моим папаней в «Красной утке», — Зак поморщился. — Сначала они с мужиками тоже ходили, искали, а потом…
— А потом как обычно, — Тьяго вздохнул.
— Я слышал, как он угощал весь кабак, — заметил Эрик. — У вас денег привалило?
— А ты чужие-то не считай! — одернул его Зак.
Тьяго вспомнил слова Кальдеры о том, что тот купил его у Карлоса. Видимо, на те самые деньги отчим и гулял.
— Мой отец оповестил стражников, так что надежда есть, — попытался приободрить его Драйден. — По крайней мере твою сестру ищет не одна пара глаз.
— И на том спасибо, — Тьяго легонько сжал плечо друга. — Если Эла отправилась сразу домой, то она пошла бы в эту сторону.
Он указал в направлении, откуда пришли ребята.
— И там ничего нет, — сказал Эрик.
— Но что если она отправилась не домой, — продолжил свою мысль Тьяго.
— Переулок, — Драйден указал на каменную арку слева от дома Борильни. — Там мы еще не смотрели.
Зак ринулся вперед первым.
Переулок притулился между домами, как змея между камней. Света здесь почти не было, и брусчатка так истерлась, что под ногами больше было грязи. На ней отпечатались две борозды от колес. Не сговариваясь, ребята разделились и принялись осматривать обочины.
— Я кое-что нашел, — сообщил Эрик и потряс в воздухе сумкой на длинном ремне.
Тьяго шагнул ближе и присмотрелся. На боку было выжжено солнце с лицом — символ Учителя. Каждое воскресенье они всей семьей ходили в церковь, и Эла, кажется, искренне верила. Во всяком случае, у нее точно была похожая сумка.
Тьяго взял ее из рук Эрика и залез внутрь.
— Кисточки, банки с краской и… кошелек, — он вытащил небольшой мешочек.
— Грабители бы точно забрали, — заметил Драйден.
— Карлос давал Эле деньги на мелкие расходы, — развязав шнурки, он высыпал на ладонь содержимое. Среди монет оказалась и тонкая булавка с красной бусиной на конце.
— Это ее, — теперь Тьяго был уверен. — Элоиза была в этом переулке.
— И не заметила, как обронила сумку? — Зак нахмурился.
Тьяго сразу понял, куда тот клонит.
— Телега, — озвучил их мысли Драйден. — Элоизу могли увезти.
— Пойдемте тогда по следам, — предложил Эрик.
Переулок заканчивался еще одной аркой, через которую виднелась широкая улица. Брусчатка здесь была куда новее, а движение активнее. Борозды от колес сворачивали направо, в сторону порта, но дальше следов не было видно.
Тьяго покрутил головой. На улице было безлюдно, но в окнах домов еще горел свет.
— Можно попробовать узнать, не видел ли кто телегу, — предложил Зак.
— Да тут, наверняка, таких каждый день десятки проезжают, — возразил Эрик.
Пока они рассуждали, Тьяго постучался в дверь ближайшего дома, соседствовавшего с переулком. Открыла ее хорошенькая служанка в белом чепчике.
— Добрый вечер, сеньорита, — парень чуть склонил голову.
— Ну что вы, какая сеньорита, — девушка смутилась.
— Самая прекрасная, — Драйден заслонил приятеля плечом. — И вы можете оказаться нашей последней надеждой.
Служанка густо покраснела и посмотрела на подошедших Эрика с Заком.
— Попробую помочь, — обещала она.
— Вы не знаете, несколько часов назад из переулка не выезжала телега? — спросил Драйден. — Мы потеряли сестру вот этого недотепы.
Он ткнул Тьяго локтем в бок. Девушка посмотрела сначала на него, затем обратно на Генри. Последний ей, похоже, понравился больше. Потому как обращалась она уже только к нему:
— В этом переулке редко кто ездит, — сказала она. — Разве что только опытные возницы.
— И сегодня… — начал Драйден.
— Я видела одну. Даже удивилась, потому что на вид это была обычная повозка с крытым верхом. Далеко не карета. Но правила ей женщина в дорожном платье. На вид весьма не дешевом. Сеньора, не иначе.
— Молодая? — уточнил Тьяго.
Служанка кивнула.
— Не старая.
— И что, она просто проехала мимо? — спросил Драйден.
— Нет, почему. Сначала она остановилась вон там, в начале переулка, — она указала в сторону, откуда они пришли. — Женщина спустилась, куда-то ушла и довольно скоро вернулась. Мне показалось, что в повозку грузят что-то тяжелое. Верх, знаете, так покачивался. Но толком не было видно. А дальше сеньора забралась на облучок и вот тогда уже проехала мимо.
— Вам удалось разглядеть ее груз? — продолжил расспрашивать Драйден.
— Нет. Я видела что-то голубое, но не знаю наверняка, — она пожала плечами.
— У Элоизы была голубая накидка, — Тьяго помрачнел.
— Повозка свернула в сторону порта, — скорее сказал, чем спросил Генри.
— Все верно, — девушка кивнула. — Не знаю, почему, но мне стало интересно. Вот как чувствовала, что-то с этой сеньорой не так. Я отлучилась из дома и даже немного проследила за ней. Повозка направлялась в порт, это я вам точно говорю.
— Почему вы так уверены? — усомнился Тьяго.
— Потому что она проехала мимо поворота на площадь и даже на Мокрую…
— И оттуда только одна дорога, — закончил за нее Драйден и выразительно посмотрел на Тьяго.
— Что ж, вы нам очень помогли. Благодарю вас, — парень отсалютовал двумя пальцами и хлопнул Зака по плечу, чтобы выдвигался.
Втроем они пошли вдоль пустынной улицы к Зеленой бухте. Драйден чуть отстал, но вскоре нагнал их.
— И как зовут прекрасную сеньориту? — поинтересовался Тьяго.
— Роза, — Драйден улыбнулся. — А ты не завидуй. У самого Герда есть.
— В мечтах она у него есть, — Зак усмехнулся. — Какой девчонке нужен бывший заключенный?
— Ну, если у его отчима вдруг завелись деньги… — начал было Эрик.
— Так ребята, не о том сейчас, — хмуро проговорил Тьяго.
— Ты нам еще должен рассказать, как выбрался, — напомнил Драйден.
— Вот найдем Элу, и все расскажу.
Полированная брусчатка стучала под каблуками. В окнах гасли огни, Сиригард все больше погружался в сон. На улицах почти не осталось прохожих, кроме бездомных и случайных забулдыг.
Тьяго почувствовал легкий озноб и плотнее закутался в одолженный плащ. Он подозревал, что неизвестное лекарство могло давать побочные эффекты. В иной ситуации ему бы лучше отлежаться в теплой постели. Но в эту ночь он бы все равно не смог заснуть. Элоиза не просто пропала. Ее похитили. От одной мысли об этом сжимались кулаки. И даже беспокойство о мотивах Кальдеры отступало на задний план.
В воздухе запахло тиной, и вдалеке показалась ребристая гладь моря. Бухту прозвали Зеленой за цвет воды. Днем она переливалась на солнце, становясь то синей, то голубоватой, то болотно-зеленой. Ночью же она была одинаково черной.
— Смотрите, — нарушил тишину Зак, указывая на крытую повозку, притаившуюся между двух домов.
— Похоже на ту, что видела Роза, — Тьяго кивнул. — Давайте осмотримся.
Они подошли ближе. Внутри повозки оказалось несколько смятых одеял, на которых еще недавно кто-то лежал.
«Эла», — у Тьяго потяжелело на сердце.
— Здесь следы, — обратил внимание Драйден. — Глубокие. От мужских сапог.
— Он нес что-то тяжелое, — дополнил его мысль Зак.
— А рядом шла женщина, — Эрик указал на отпечатки каблучков.
— Что ж, все сходится, — Тьяго глубоко вдохнул, чтобы подавить внезапное волнение.
Следы вели к боковой двери склада. Драйден пошел первым и осторожно потянул кольцо. Ожидаемо, створка оказалась заперта. Зак прижал лицо к доскам и заглянул через расщелину внутрь.
— Темно, как в заднице, — сообщил он.
— Обойдем кругом и посмотрим, нет ли другого хода, — предложил Тьяго.
— Есть, — Драйден поднял палец вверх.
Над ними на втором этаже виднелось круглое окошко.
— Я туда точно не пролезу, — качнул головой Зак. — Но смельчака подсажу.
Он выразительно посмотрел на Эрика.
— Ну нет, — парень мотнул головой.
Драйден положил руку ему на плечо.
— Ты, помнится, когда-то мечтал убежать с цирком.
— Свернуть себе шею я не мечтал, — воскликнул Эрик, отступая. — Я обещал матери, что не буду влипать в неприятности. Я в будущем хочу поступить на службу в ратушу, а туда не берут бывших преступников. Вон пусть Тьяго лезет, ему терять нечего.
Услышав свое имя, Тьяго шагнул к Эрику и схватил его за лацкан куртки.
— Элоиза может быть за этой стенкой. В темноте, неизвестно с кем. А ты вместо того, чтобы помочь, скулишь, как трусливая шавка.
— Пусти, — Эрик схватил его за запястье.
— Ты полезешь и откроешь нам дверь, понял? — в темноте глаза Тьяго казались черными.
Парень сглотнул.
— Это серьезное дело, — сказал Драйден. — Девочка в опасности. Сам подумай, не заест ли тебя потом совесть?
Эрик опустил глаза.
— Ладно, пусти только, — он хлопнул Тьяго по запястью, и тот убрал руку.
Зак наклонился, сложив пальцы замком. Эрик наступил на предложенную ступеньку, затем забрался на плечи здоровяка и, опираясь о стену склада, уцепился за край окна. Подтянувшись, он перехватился за перекладину, соединявшую доски, и пролез внутрь. Через минуту ребята услышали гулкий звук от приземления на земляной пол, а затем и шорох от засова.