– Думаешь, что Маркус нас предаст?
Я похолодела от этого предположения. А ведь и впрямь. Я видела медальон с портретом Терезы на столе у инквизитора. Вдруг в последний момент он переметнется на ее сторону?
– Увы, но вероятность этого слишком велика, – спокойно подтвердил Шейн. – Поэтому поступим старым добрым способом.
– Каким же?
Блондин наклонился ко мне ближе. Теперь между нашими губами оставалось до неприличия маленькое расстояние. И это безумно нервировало меня.
– Клин клином вышибают, дорогая моя, – шепнул Шейн. – Огонь в тебе есть. Недаром в твоих жилах пульсирует кровь рода Гремгольд. Но ты слишком долго жила среди людей. Да и семья у тебя обычная. Поэтому я чуть-чуть подтолкну тебя. Разбужу твою истинную сущность ведьмы.
«Что-то мне это все очень не нравится», – произнести эту фразу вслух я не успела.
В следующее мгновение губы блондина накрыли мои. В очень мягком и почти целомудренном поцелуе.
Глава пятая
Я с приглушенным воплем села на кровати, отчаянно прижимая к груди одеяло.
– Ты чего вопишь? – сонно пробурчал Мор. – Эдак от разрыва сердца умереть можно.
Я проигнорировала недовольное фырчанье хранителя, заполошно оглядываясь по сторонам.
Я была в своей спальне. Комнату заливал розовый свет пробуждающегося утра. Мор, вольготно развалившийся на соседней подушке, растерянно топорщил усы, глядя на меня.
Первым делом я ощупала себя. Так, я в платье. Это уже радует. Но как я оказалась в своей комнате?
Я прекрасно помнила поцелуй Шейна. Но после этого наступила непонятная и оттого пугающая чернота, словно последующие события кто-то стер из моей головы.
– Как я здесь оказалась? – спросила я у Мора.
– Тесса, ты в порядке? – вместо ответа с искренним беспокойством проговорил он.
Я зло прищурилась, глядя в упор на хранителя.
– Ногами своими пришла, – послушно ответил он. – У тебя провалы в памяти, что ли?
Так, уже немного легче. Осталось понять, что со мной сделал Шейн.
Очевидно, что он использовал какую-то магию. Но какую? Я не ощущала в себе никаких изменений.
Сомнения и дурные подозрения продолжали грызть меня до завтрака. Умывшись и приведя себя в порядок, я спустилась в гостиную, где вся компания была уже в сборе.
– А, Тесса! – Шейн широко улыбнулся, увидев, что я замерла на пороге. – Наконец-то! Маркус заждался тебя.
И ведь не спросишь у этого полудемона, что вчера произошло. По крайней мере, не сейчас, в присутствии остальных.
Я перевела взгляд на Маркуса, который со страдальческим видом растирал себе виски.
От похмелья, что ли, страдает? Оно и неудивительно, учитывая, сколько он вчера выпил.
– Тесса, поскольку ты единственная представительница прекрасного пола среди нас, то предлагаю тебе приготовить нам завтрак, – в этот момент проговорил Маркус и посмотрел на меня.
Я выразительно изогнула одну бровь, гадая, не ослышалась ли.
– Что, прости? – прошелестела негромко.
– Завтрак, Тесса, завтрак, – настойчиво повторил Маркус. – Яичницу, например, пожарь. Или блинчики сделай. А то на бутерброды уже глаза не глядят.
От такой наглости я подняла и вторую бровь. Он издевается, что ли?
– Только не говори, что не умеешь готовить, – добавил Маркус. – Ты же ведьма. Зельеварение тебе точно преподавали. А стало быть, справишься без особых проблем.
Шейн как-то странно закашлялся. Я метнула на него рассерженный взгляд и увидела, что блондин давится от смеха.
– Яичницу, стало быть, ты хочешь, – проговорила я нарочито спокойно, изо всех сил стараясь не сорваться на змеиное шипение. – Блинчиков.
– Какой-нибудь пирог тоже подойдет, – милостиво кивнул Маркус, вряд ли догадываясь, что в своих мыслях я его только что накормила изысканнейшим кушаньем из помойных отбросов.
Но внезапно я успокоилась. Ладно, господин бывший инквизитор. Будет вам яичница. И блинчики тоже будут. Главное, потом не жаловаться.
Не говоря больше ни слова, я круто развернулась на каблуках и прошествовала прочь. Мор в последний момент успел прыгнуть мне на плечо, поэтому в кухню мы пришли вдвоем.
– Тесса, с тобой все в порядке? – повторил недавний вопрос хранитель.
– А что со мной может быть не в порядке? – буркнула я, распахнув ближайший холодильный ларь и придирчиво изучая его содержимое.
– Ты какая-то необычная сегодня, – честно ответил Мор. – А еще ты странно смотрела на Маркуса.
– Как именно?
Я вытащила из ларя кусок бекона и положила его на стол, потом нырнула за упаковкой яиц.
– Ну… – Мор смущенно взмахнул хвостом. – Как бы так сказать…
– Полагаю, глаза мои восторгом не горели, – пришла я к нему на помощь, вытащив муку, сахар и соль.
– Вот именно! – Мор спрыгнул на стол и сел, обвив задние лапы хвостом. С тревогой спросил: – Тесса, Маркус вчера тебя обидел?
– В некотором роде, – сказала я, не желая углубляться в неприятную для меня тему. Чуть повысила голос, заметив, что Мор хочет задать новый вопрос: – И достаточно об этом! А то мужчины, видишь ли, завтрака заждались.
– Неужели ты задумала отравить Маркуса? – с ужасом пискнул Мор. – Шейну-то любые яды нипочем.
– Вот еще. – Я хмуро принялась засучивать рукава. – Напротив. Намереваюсь выполнить его просьбу наилучшим образом.
Мор тяжело вздохнул, но продолжать расспросы не стал. Вместо этого он занял ближайшую полку, внимательно наблюдая за моими действиями.
А я между тем замерла в задумчивости над продуктами. Конечно, первым моим порывом было просто-напросто плюнуть в тарелку Маркуса. Ишь ты, кухарку себе нашел. Но почти сразу я отказалась от столь глупой и детской затеи. Нет, Тесса. Ты ведьма. Твоя месть должна быть хитрой и изощренной.
Я задумчиво пожевала губами. Заменить в блинчиках сахар на соль, а в яичнице соль на сахар? Тоже как-то не очень. Если честно, я и сама бы не отказалась позавтракать, а так только выкинуть все придется.
И тут меня осенило. Я расплылась в пакостливой улыбке и повязала поверх платья белоснежный фартук.
Чары легко и непринужденно соскользнули с моих пальцев. Тотчас же тяжелая чугунная сковородка взмыла в воздух и аккуратно опустилась на плиту, под которой запылало огненное заклятие. Сама по себе подлетела миска, и я отступила в сторону, скрестив на груди руки.
Ведьме высшего уровня не пристало суетиться на кухне. Несколько правильных заклинаний – и все будет сделано само по себе. Ну а в финале я добавлю кое-что особенное.
Мор, напряженно наблюдающий за моими действиями, с нескрываемым облегчением вздохнул. Видимо, понял, что я действительно не собираюсь сегодня никого травить.
Спустя несколько минут от плиты поплыли ароматные запахи. Деревянная лопатка так и плясала в воздухе, переворачивая тончайшие ажурные блинчики. Яичница аппетитно скворчала.
Хм-м…
Я вдруг нахмурилась. Любопытно. А ведь до этого дня я никогда не пыталась готовить подобным образом. Конечно, за последний год у меня и не было такой необходимости – слуг в доме Бриона хватало. Но я крайне редко прибегала к заклятиям в обычной жизни, даже будучи студенткой грегской ведьминской школы. На занятиях чары у меня получались прекрасно, но почему я почти не использовала их за пределами учебных аудиторий?
И почему сейчас у меня настолько все легко получается?
Некстати вспомнился поцелуй Шейна. Надо бы подловить этого блондина и потребовать объяснений.
Прошло не так много времени, как сковородки и грязная посуда, повинуясь моему небрежному взмаху, отправились в раковину. Я собралась воспользоваться еще одним заклинанием, но в последний момент остановилась. Ну уж нет. Пусть Маркус посуду моет. По-моему, так будет справедливо. Затем пакостливо улыбнулась и все-таки послала небольшой импульс к крану. Будет инквизитору еще один сюрприз.
– Пахнет вкусно, – заметил Мор, смешно шевеля длинным носом.
– Осталось последнее! – важно заметила я и склонилась над тарелками. – Так сказать, финальный штрих.
– Надеюсь, ты не задумала приворожить Маркуса? – с легкой ноткой обеспокоенности поинтересовался Мор. – Он такие чары сразу же почувствует.
– Даже не думала, – гордо отозвалась я.
Глубоко вздохнула и простерла над тарелками руки ладонями вниз. Крепко зажмурилась, сосредоточившись, после чего прошептала несколько слов.
Кончики пальцев потеплели от магической энергии. Открыв глаза, я с немалым удовлетворением увидела, как стопку блинчиков и яичницу с длинными ломтиками поджаренного бекона окутывает серебристое сияние. Впрочем, оно мгновенно впиталось в еду, исчезнув без следа.
Мор вдруг скрипуче рассмеялся, видимо разгадав мои чары.
– Маркус тебя убьет, – выдавил он в перерывах между раскатами хохота.
– Не посмеет! – Я легкомысленно отмахнулась от предупреждения хранителя. Хлопнула в ладоши – и тарелки послушно взмыли в воздух.
Спустя несколько минут я гордо вступила в столовую, куда уже перебрались мужчины в ожидании завтрака. Маркус при виде вереницы тарелок, летящих за мной, заметно оживился.
– Наконец-то, – пробормотал негромко. – Лидия как-то быстрее управлялась.
Я спокойно улыбнулась. Подошла к столу, и Шейн любезно отодвинул для меня стул.
Блондин не задал никаких вопросов. Но я увидела, как в глубине его светлых глаз запрыгали озорные огоньки.
Первым делом Маркус принялся за яичницу. Занес над ней вилку с ножом и вдруг побледнел.
В этот самый момент один из желтков взял и кокетливо подмигнул ему. В центре прорезался черный зрачок, шкварки бекона, расположенные сверху, превратились в густые ресницы.
– Что это? – севшим голосом спросил Маркус.
– Как что? Яичница, – спокойно ответила я, в свою очередь, вооружившись столовыми приборами.
Маркус гулко сглотнул. Потому что теперь ему подмигивали сразу все желтки на тарелке, причем делали это на удивление синхронно.
– А почему она на меня смотрит? – выдохнул с нескрываемым ужасом.
– Наверное, ты ей понравился. – Я пожала плечами. – На меня, например, никто не смотрит.