– Пардон, мне некогда ждать! – Маша выхватила у него из рук рукоятку, столкнув при этом самого спортсмена в воду. – Поехали! – она помахала рукой людям на катере и подёргала трос, проверяя на прочность. Человек с катера начал кричать, чтобы она ушла. В ответ, Маша вытащила пистолет и выстрелив воздух, направила дуло в сторону этого человека с криком:
– Старт!
В эту минуту Малышев, услышав выстрел, поспешил в сторону мостика. Выбравшись из толпы, он только и успел заметить, как катер набирает ход, и погружается в воду знакомое платье. Спустя мгновенье, оно снова показалось на поверхности и двигаясь по центру фарватера катера понеслось по водной глади в сторону Санкт-Петербурга.
Завидев спасательный катер, Малышев со всех ног бросился к нему.
Глава 11
Катер, подпрыгивая, и разрезая носом воду, нёсся вперёд. Малышев не сводил напряжённого взгляда с маленькой фигуры, что двигалась параллельно с ним и впереди него. Он так и не смог решить, стоит ли перехватывать её до берега. Если нет, поиски серьёзно осложнятся, поскольку искать придётся уже в Санкт-Петербурге.
Внезапно, где-то наверху раздался шум. Малышев быстро поднял голову. Прямо над ним пролетал вертолёт с символикой ФСБ.
– Уберите вертолёт! – закричал Малышев и замахал руками, показывая, что им надо улетать. В ответ никакой реакции. Вертолёт продолжил полёт в том же направлении. Тогда он поднёс медальон к губам и закричал ещё громче. – Убери вертолёт!
– Да не могу я его убрать, – раздался в ушах раздражённый голос полковника Исчуна. – Это операция ФСБ. Надо их обставить и забрать Панкратову.
– Понятно!
Малышев приподнялся на носках и устремил напряжённый взгляд вперёд. Впереди что-то происходило. Нет, никакой ошибки нет. Он быстро нагоняет впереди идущий катер. Но почему? Прошло меньше минуты, а он уже отчётливо видел фигуру, скользящую на лыжах вслед за катером. Их сопровождал вертолёт. Неизвестно по какой причине, но катер резко повернул влево, а потом остановился. Люди с катера попрыгали в воду. Малышев догадался, что они действовали по приказу с вертолёта, хотя и не слышал никаких слов. Он повернул катер туда, где разворачивались события.
В итоге манёвра катера, фигура на лыжах подлетела в воздух, а затем упала и исчезла в воде. Однако ненадолго. Малышев ясно увидел, как кто-то поднялся на борт катера. И в ту же минуту услышал выстрелы. Стреляли с вертолёта по катеру. Катер мгновенно вспыхнул. Загорелась задняя часть катера с двигателем.
Малышев понял, что времени осталось совсем немного.
– Иду на абордаж, шеф! – буркнул он в медальон. – Иначе нас опередят.
– Андрей, оставишь ФСБ с носом, можешь рассчитывать на мою вечную признательность.
– Вы мне это уже говорили!
– Повторить никогда не поздно. Не подведи наше управление!
Малышев прибавил скорость, но уже через несколько мгновений сбросил её полностью и начала сближаться с горящим катером. На него полыхнуло жаром. Он взял немного правее, и тут…увидел женскую фигуру, которая суетилась возле руля. Расстояние между ними сократилась до нескольких метров.
– Сюда! – закричал Малышев, протягивая руку.
Маша услышала крик. Увидев рядом с собой катер, она не медля ни мгновения, разбежалась и прыгнула в воду. Раздался всплеск. Малышев с напряжением следил за её действиями. Она сделала несколько гребков и уцепилась за борт. Он бросился ей на помощь. Схватив её за руки, он подтянул Машу и перебросил на дно катера. Она сразу же перевернулась на бок и резко закашлялась. Но причиной была не вода, а дым, который успел попасть в лёгкие.
Над головой прозвучала пулемётная очередь.
– Меня сейчас убьют. Что делать?
– Беги! – раздался в ушах встревоженный голос Исчуна.
Малышев бросился к рулю и до отказа выжал рукоятку хода.
Катер рванулся с места и набирая скорость двинулся навстречу суднам береговой охраны, которые быстро приближались к месту событий. Спустя несколько секунд, он проскочил между ними и понёсся в сторону Санкт-Петербурга. В этом был и весь расчёт Малышева. Пока береговые суда развернуться, он уже будет вне досягаемости. Если конечно, не принимать во внимание вертолёт. Он знал, что их начнут преследовать с воздуха. И оказался прав. Как только вертолёт появился над ними, он начал петлять, бросая катер то вправо, то влево. Тем временем, суда береговой охраны развернулись и бросились им вдогонку.
– Только бы успеть, – пробормотал Малышев, поворачивая штурвал резко вправо.
– Чтоб тебя, – раздался сзади крик. А за ним раздался шум падающего тела.
Малышев обернулся. Маша в этот момент встала на четвереньки и бросила на него гневный взгляд. Она успела прийти в себя, но никак не могла подойти к рулю, поскольку катер всё время вилял.
– Ты меня уронил! – закричала она.
– Похоже ты уже в порядке!
Пробормотав эти слова, Малышев снова повернулся к ней спиной и сосредоточился. Берег приближался слишком стремительно, но он даже не представлял, как поступить. Куда направить катер?
– Держи прямо!
Рядом с ним возникла фигура Маши. Малышев даже не оглянулся. Только прямо. Иного пути не оставалось.
– Держись крепче! – закричал Малышев Маше, когда увидел, что судна береговой охраны вот – вот нагонят их. Он направил катер в сторону большого корабля, который медленно двигался вдоль берега.
Проскочив перед самым носом у «Сухогруза», он направил катер к узкому разветвлению, за которым начиналась Нева и Санкт-Петербург. Ещё минута, и по обе стороны от них замелькали здания. Малышев поднял голову и посмотрел назад. Вертолёт никак не хотел от него отставать. Что же с ним делать?
В этот миг он почувствовал, как катер резко понесло влево. Он только и успел заметить нос какого-то судна, а чуть позже и лестницу. Она выходила прямо из воды, и вела куда-то наверх. Катер взлетел на эту лестницу, а потом, уже по инерции подпрыгивая, поскакал наверх, прорвал ограждение, и остановился посередине автомобильной дороги, чтобы тут же получить ещё удары. Несколько автомобилей одновременно врезались в катер. В воздухе зависла отборная ругань и автомобильные гудки.
Маша насилу вытащила Малышева из под штурвала. Он двумя руками держался за голову. Сквозь пальцы проступала кровь. Взгляд Малышева выражал полную бессмысленность. Маша помогла ему выбраться из катера, а затем, подхватив за руку, быстро повела к ближайшему дому.
Глава 12
– Эй…как тебя там… ты меня слышишь?
Малышев поморщился, когда женский голос проник в его сознание. А потом застонал и схватился за голову. Пелена с глаз начала спадать. Перед ним замаячило лицо в веснушках и… шапка. Странная шапка…такая, как у…Монгольских ханов. Сбоку торчит то ли палочка, то ли железка с куском материи. Прямо как флажок…
– Я на футбольном поле?
– Ты в гараже!
Малышев огляделся. Огляделся с откровенным удивлением. Он действительно сидел в каком-то гараже. На полках полно старых запчастей, а впереди, у открытых ворот стоит старенький «москвич». Рядом с машиной стоит дед с бородой. В руках у него тряпка и какая-то железка. Он её тщательно протирает. А кто эта девушка, которая стоит перед ним и отжимает мокрое платье? Платье странное. Но…она так плотно облегает её стройную фигуру. Мокрые ножки…всю жизнь бы смотрел на них. Да и грудь такая…когда же я с ней познакомиться успел? Лакомый кусочек. Надеюсь у меня с ней… Чёрт, – его словно током пронзило. На лице Малышева стало появляться растерянность. Неужели…Маша Панкратова? Точно она. Он окончательно пришёл в себя.
– Как я попал сюда? – выдавил он из себя хриплым голосом. Его взгляд остановился на Маше. Мысли в голове стали быстро восстанавливаться.
– Как тебя зовут? – слова словно издали донеслись от него.
– Андрей!
– И этот Андрей. Подставь-как голову. Она у тебя вся в крови. Видно поэтому и соображать перестал.
Маша взяла свисавшие с платья кружева, и прихватив голову Малышева начала осторожно вытирать с неё кровь.
– Жить будешь, но только недолго.
Когда она отстранилась, Малышев против своей воли снова устремил взгляд на мокрое платье плотно облегавшее стройное тело. И тут до него дошла совершенная очевидная вещь.
– У тебя что, нет оружия? – растерянно спросил он.
Маша проследила за его взглядом и почти сразу же нахмурилась, поскольку точно поняла, на что он смотрит.
– Ничего глупее в жизни не слышала. И вообще, кто ты такой?
– Кто? – растерялся, было, Малышев, но тут же собрался и вполне внятным голосом ответил. – У меня тоже проблемы с полицией. Тоже в бегах. Думал, может у тебя есть чем защищаться от них. Эти ребята меня так достали, что живым я им в руки не дамся.
Маша нахмурилась, услышав эти слова.
– Уголовник? Грабишь и убиваешь?
Малышев совершил оплошность. Осознание это факта принудило его искать спасительный ответ.
– Да, нет же, – изобразив обиженное лицо ответил он, – меня вообще без причины задержали. Потом долго избивали. А под конец заставили подписать признание в преступлении, которое я не совершал. Сказали, если не подпишу, меня убьют. Вот и сбежал. Теперь за мной гонятся.
– Правильно сделал. Нельзя склонять голову перед жестокостью и насилием.
Кто бы говорил, – подумал Малышев, наблюдая за гневным лицом Маши. – А эта девица не промах. Интересно, убедил я её или не убедил?
– Давай со мной. Я помогу тебе. Ты спас мне жизнь. Я у тебя в долгу.
Маша протянула ему руку. Малышев пожал её с наигранной радостью. Маша развернулась и направилась в сторону того самого дедушки, который чистил железку. В это мгновение, Малышев вспомнил о медальоне. Он быстро посмотрел на грудь. К его облегчению медальон оставался на месте.
– Шеф! – не упуская из виду Машу, тихо произнёс Малышев. В ушах сразу же раздался радостный голос.
– Молодец, Андрей. Считай, повышение у тебя уже есть. Бери её пока она без оружия.
– Рано! Уверен, мы можем взять всю группу.