– Вот и все, комфортная палата. – Папа уселся обратно в машину. – С врачом поговорим завтра. – Он повернул ключ зажигания, выключил аварийку, и они тронулись. – Мама как обычно. В прошлый раз я видел, как она, пока занавески вешала, по телефону с тетей Светой трещала, представляешь? – Папа наклонил голову к плечу и одновременно поднял руки, состроив убийственную гримасу. – Могла шею сломать…
Маша глядела в окно:
– Да это я виновата, не удержала лестницу.
– Прекрати.
– У меня в субботу уже олимпиада. – Маша перевела тему стремительно.
– Да? Я и забыл… Как, готовишься?
– Да, но у нас с однокурсниками идея собраться накануне у одной девочки с курсов и ночь вместе порешать.
– О, мы так тоже делали в общаге. – Папа бодро ударил по рулю, блуждая взглядом в садах студенческой ностальгии. – Я так на первом курсе сложнейший сопромат на отлично сдал. Все диву давались!
– Вот и мы хотим. Отпустишь меня к ней переночевать? Она живет прямо около политеха, утром пешком пройти пять минут.
– Да без проблем, Мань. Главное, не подведи нас с мамой. Мы очень хотим, чтобы у тебя студенчество началось на благополучной ноте.
– Знаю. – Маша удовлетворенно вздохнула.
Накануне ночи у Шалтая она, конечно, не заглянула ни в какие задачи. Ворочалась под одеялом, где ей было то холодно, то жарко, пару раз вставала и курила в окно, приклеившись животом к пластиковому подоконнику. Мозг атаковали раздумья о мамином падении. Маша старательно гнала эти мысли прочь: они просто упали. Стремянка – опасная штука.
Утром она нервно собирала рюкзак. Помимо тетрадей, запихнула свернутые валиком чистые джинсы и рубашку, комплект нижнего белья и косметику, в которую напихала все, что только можно, включая зубную щетку и стыренный у мамы тональник.
«Собираюсь в крестовый поход», – мелькнуло у нее в голове. На уроках она отвлеклась, а во время перемен даже почитала конспекты к олимпиаде.
– Сегодня едешь к нему, да? – спросила по телефону Юлька.
– Откуда ты знаешь?
– Да он тут пол-Садовой обломал. Сначала пообещал всем вписку, а потом слил всех. Потому что ты придешь. Грядет секс века?
– Заткнись!
В шесть часов вечера Маша поднялась по пыльной лестнице в хрущевке неподалеку от того места, где еще недавно их из мусорного грузовика высадил Жека, и нажала на кнопку звонка квартиры Шалтая. На выданные папой и разменянные в обменнике сто баксов купила бутылку виски.
Он открыл дверь в шортах и смешных желтых тапках. У него были внушительные мощные икры.
– Это тебе. – Маша протянула ему квадратную бутылку с черной этикеткой.
Он принял подарок и обнял ее:
– Где ты взяла «Джека»?
– Украла. – Маша отдала ему куртку. В маленькой квартире было всего две комнаты и тесная кухня, размером с гардеробную Машиных родителей. Зато на окнах висели милые шторы из разноцветных лоскутков, которые пришлись Маше по вкусу гораздо больше, чем их вычурная парча.
– Твоя работа? – спросила Маша, неторопливо продвигаясь в глубь квартиры, разглядывая наивные детские рисунки на стенах.
– Малого. – Шалтай торопливо поправлял подушки на маленьком раскладном диване.
– У вас уютно.
– Да можешь не притворяться. У тебя дома небось дизайнер все оформлял…
Маша не ответила. Она зашла в следующую комнату и обалдела от пасторальных голубых обоев с облаками. Диван, шкаф с книгами, стол с компом; в принципе, комната не особо отличалась от Машиной.
Шалтай защелкал мышкой и включил музыку.
– Голодная?
Пока он колдовал у плиты в зыбком свете крошечной кухни, Маша пригубила виски, который оказался горьким и сильно отдавал спиртом. Голова кружилась от мысли, что она сидит у Шалтая в гостях, а он готовит для нее пищу, и все это действительно Машина реальность.
– А почему ты так отреагировал, когда я сначала сказала, что не приеду? – Она хотела глотнуть еще вискаря, но рвотный позыв заставил вернуть стакан на клеенку. – Как будто надулся.
– Хм… А что ты хотела? Взбесился. Я их уже с тех пор, как мы с тобой начали встречаться, выдворить пытался. И вот они свалили, я даже купил тебе зубную щетку, пообещал мамаше все тут отдраить взамен на отъезд, а ты раз – и «не получится»… – Он щелкнул пальцами.
– Потому что я действительно не могла.
– Но ты же здесь. В итоге.
– В итоге… Случилось кое-что… Мама, которая меня никуда не пускает, сломала ногу и теперь в больнице. – Маша залпом допила виски.
– Тем не менее, – Шалтай вдруг повернулся, наклонился и приблизил свое лицо к Маше, помахивая шумовкой, – так сложилось, что это было неизбежно. – Его ноздри воинственно раздувались. По Машиному нутру пробежал неприятный холодок. Неизбежно – это когда человек, услышав о том, что мама его девушки сломала ногу, выражает хоть каплю сожаления по этому поводу.
– Все, сварились. – Шалтай повернул кругляш вензелька на старенькой газовой плите «Беларусь» и переставил кастрюлю на полотенце рядом с конфорками.
– Помочь разложить?
– Стой. – Он подошел к Маше и за руку поднял ее со стула. – Я давно этого ждал.
Они стали целоваться, он рывком содрал с себя футболку. Маша тоже потянула себя за ворот кенгурухи. Его глаза блестели, как две капли нефти, а вискарь все-таки добрался до Машиного мозга. Лифчик полетел на пол. Маша вдруг опять ощутила внутри себя разряженные грозовые тучи.
– Подожди…
Но он продолжал тактильное путешествие по ее телу. А тучи в ней росли, толкались, им делалось все теснее внутри. Маша мягко отстраняла его, но он туго и безапелляционно прижал ее к себе, а она не успела произнести: «Стой, Вов», как его грузное, раздетое по пояс тело подхватила неведомая, словно лопнувшая внутри Маши, дуга. Эта волна отшвырнула его, как тряпичную куклу, куда-то под потолок кухоньки, о который он ударился так, что сверху посыпалась штукатурка, а потом ничком повалился вниз. Кастрюля с пельменями перевернулась, и белые комки теста с ошметками кипятка брызнули, ошпарив Машино плечо. Шалтай мешком свалился на пол. Маша в облаке пыли так и стояла полуголая посреди кухни. Что-то дзынькнуло, и она увидела, как по оконному стеклу, словно по льду, быстро пробежала длинная кривая трещина. Шалтай не потерял сознания. Он сразу же сел на корточки, а потом вскочил на ноги и взревел как лесной зверь. Когда его рот разверзся в вопле, Маша увидела, что он полон крови.
– Что ты сделала? – крикнул Шалтай, кропя кровавым облаком ее лицо.
Маша прижала ладонь к лицу и стала утирать его.
– Сука! Это то же, что с Лизой! Ты меня долбанула! – Он шарил руками по столешнице позади себя, словно искал, чем бы ее ударить.
Маша попятилась к двери. У нее стучали зубы.
– Клянусь, не знаю, что со мной творится. – Из глаз и носа полилось. – Это началось, когда…
– Когда? Говори!
– Когда тебя встретила!
Задача 4Укроти свои руки
Маша вжалась в плешивый краешек дивана. Желтый прямоугольник двери озарял силуэты кубиков и машинок братика Шалтая, разбросанных по потертым паркетным доскам. Игрушки отбрасывали зловещие тени на сервант и изрисованные фломастером обои. Маша замерла, окруженная этими огромными доисторическими скелетами. Она еле заметно раскачивалась вперед-назад, вперед-назад. В горле было сухо и горячо. Сам Шалтай ушел на лестничную площадку. Десять минут назад из происходящего на кухне их вырвала трель дверного звонка. Он, споткнувшись, поднял с пола кофту, напялил шиворот-навыворот, подошел к раковине и принялся спешно умываться, громко сплевывая кровь, сгустки которой звучно ударялись об эмалированную поверхность. Его волосы, еще наэлектризованные, парили в воздухе, как почерневшие стебли семян одуванчика.
– З-з-з-з-з-з-з-з-з-з, з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з, – силилась выговорить Маша, но заикания душили ее с утроенной силой. Шалтай не отвечал, он выключил воду и теперь стоял, оперев руки на столешницу, к ней спиной. Отшатнулся от раковины, вытер рот рукавом, быстро подошел к Маше и за локоть вывел ее из кухни в комнату, пихнул на диван.
– Сиди, поняла? – рявкнул полушепотом и прошлепал в прихожую в одном тапке.
Маша сжала сложенные лодочкой ладони между колен. В прихожей один за другим отщелкнулись замки, со скрежетом отворилась дверь квартиры.
– Добрый… – слышались клочки его робкой речи. – Шкафчик перевесить решил… Они на даче…
Спустя несколько минут дверь захлопнулась. Но в комнате он не появлялся. В прихожей и коридоре воцарилась тишина, и Маша решила, что он вышел с соседями. Тогда она поднялась с дивана и выглянула из комнаты. Тут же вздрогнула: он сидел на ящике для обуви и смотрел перед собой, как огромный незрячий голубь. Его глаза слегка выкатились из орбит. Она плавно занесла руку и тронула его за плечо. Он поднял лицо, но смотрел сквозь нее: в отражении глаз мерцали крохотные огни. Накрыл ладонью ее пальцы и наконец перевел взгляд на нее, его брови расползлись, ослабились, и выражение стало жалобным, как у ребенка, готового расплакаться.
Маша беззвучно всхлипнула.
– Что с тобой такое?
Она покачала головой, старясь унять рот, который так и норовил скривиться. Отвернулась и пошла в комнату. Там взяла с маленького стола фломастер и написала наискосок на своей ладони: «Я заикаюсь». Вернулась в прихожую и поднесла ладонь к его глазам, будто прося пощады.
Он прочитал, затем медленно поднялся с ящика и обнял ее. Вскоре в месте, куда она прижалась лицом, его кофта сделалась мокрой. Тогда она отлепилась, ткнулась в стену, как слепой котенок, в комнате взяла с дивана тетрадь, одной рукой при этом растирая остатки слез вместе с тушью по щекам. Села на обувной ящик и принялась калякать фломастером прямо под задачей по физике.
«Могу написать. Говорить не получается. Я думала, что алкоголь лечит заикание».
– Дать вискарь? – спросил Шалтай.
Маша покачала головой.
«Еще в Сосново меня дернуло током, я поняла, со мной что-то… Что-то творится. Мы с Лизой прятались в лесу, и я руками зарядила ее моб».