— Туда все равно специалист поедет брать отпечатки у злодея, пусть возьмет у последнего потерпевшего.
Я остановилась в дверях парадной:
— Владимир Иванович, а зачем нам пальцы потерпевшего? Вы думаете, мы в парадных найдем чьи-то пальцы и надо будет отграничивать?..
— Мария Сергеевна, пока дельных версий нет, надо выполнить весь комплекс необходимых мероприятий. Вот если бы мы не блуждали в потемках, то выбирали бы, что нам понадобится, а что без толку. Сделайте, мой вам совет.
— Хорошо, — согласилась я.
Дома ребенок, конечно же, играл на гитаре вместо решения задач по геометрии. И не что-нибудь играл, а “Лестницу в небо”, причем сверяясь с нотами, так что язык не повернулся сделать ему замечание.
Сашка, естественно, сразу напугал моего мальчика, рассказав, что я травмирована при задержании опасного преступника. Мой практичный сынок, после соблюдения приличий и выражения сочувствия, деловито поинтересовался, неужели я так серьезна пострадала, что ему придется самому стирать себе трусы и носки? Я заставила его понервничать, нарочно слабым голосом заявив, что не только свои, но и мои, а также скатерти и постельное белье.
Ребенок заволновался и спросил в пространство, а не поехать ли ему к бабушке, иными словами — не отсидеться ли там, пока я не обрету трудоспособность.
— Предатель, — сказала я, укладываясь на диван. — Нет, чтобы за матерью поухаживать…
— А Саша на что? — резонно возразил сыночек. — Ему больше хочется ухаживать. Ты только посмотри на него. К тому же он профессионал.
Стеценко, похоже, слегка отвык от приколов моего сыночка, потому что зарделся. Я набрала номер телефона дежурного по РУВД и передала свои пожелания относительно дактилоскопирования пациентов районной больницы. Дежурный, Слава Ромашкин, заверил меня, что все бу сделано, и предложил отправить туда Кужерова с набором для снятия отпечатков рук.
— Вот он как раз проспался и бродит тут, свеженький как огурчик. Надо срочно его занять общественно-полезным делом.
Кужеров, видимо, так соскучился по общественно-полезной деятельности, что уже через пятнадцать минут звонил в дверь моей квартиры. Увидев на кухне Сашку в переднике, он понимающе хмыкнул. Я быстро настрочила ему постановления на получение образцов следов рук, выдала бланки протоколов и отправила на задание. Уже когда он был в дверях, я спохватилась, что труп господина Белоцерковского у нас тоже нуждается в дактилоскопировании, на что Кужеров резонно заметил, что в морге трупам пальцы катать он не нанимался, там свои специалисты есть. На том и порешили.
Надеясь, что Кужеров не подведет, я распрощалась с РУВД до завтра и с наслаждением наблюдала, как вокруг суетятся Гоша и Сашка. Это зрелище стоило шишки на лбу. Стеценко приложил все свои специальные познания, чтобы завтра я не была похожа на единорога, а ребенок подал мне ужин. Сашка потом помыл посуду, а ребенок расстелил мне постель.
Пока они базарили, кто будет мне читать на ночь, я заснула.
Телефонный звонок разбудил меня ни свет ни заря. Схватив спросонья трубку, я услышала родной голос дежурного по РУВД Славы Ромашкина, который интересовался, куда и за каким дьяволом я послала опера Кужерова?
Я села в кровати, прокашлялась и машинально потрогала шишку на лбу. Голова трещала как после попойки, шишка на ощупь была больше самого черепа.
— Я его в больницу послала, лежачих дактилоскопировать Коростелева, моего потерпевшего и вчерашнего злодея, — наконец, собравшись с мыслями, ответила я.
— А как ты думаешь, сколько времени на это надо? — меланхолично спросил Ромашкин.
— А сколько сейчас?
— Да, головушку-то тебе отшибло, — посочувствовал Слава. — Седьмой час утра пошел. Извини, если разбудил.
— А что, он так и не возвращался?!
— В том-то и дело. Собственно, сам Фужер никому не нужен, просто набор пальцевый тут с фонарями ищут, дежурной группе понадобился.
— Даже не знаю, что тебе сказать, — трогая свою шишку на лбу, я вдруг испугалась, что наш задержанный злодей вчера зверски убил опера Кужерова вместе с охраной и закопал в больничном саду. — Слава, а в больнице все в порядке? Вы с охраной связь поддерживаете?
— Конечно. Там все спокойно. Постовые говорят, что опер приходил около восьми, оттуда пошел дактилоскопировать потерпевшего.
— Ничего не понимаю. Слава, если Фужер найдется, позвони, ладно?
— Ладно, будем искать.
Положив телефонную трубку, я обнаружила в постели рядом с собой доктора Стеценко, правда, под отдельным одеялом, как и подобает порядочному доктору, изнуренному оказанием пациентке медицинской помощи ночь напролет.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, обозревая с подушки мое телесное повреждение.
— Нормально. Сашка, Кужеров куда-то пропал. Из больницы не вернулся. Ничего не понимаю.
— Ну и чего ты не понимаешь? — Он лег на бок, подсунул ладонь под щеку и залюбовался моей травмированной физиономией.
— Не понимаю, куда он делся?
— А чего тут понимать? У него вчера на лице было написано, что душа горит и просит продолжения банкета.
— Ты намекаешь, что он вместо больницы пошел в рюмочную?
— Почему? Тебе же сказали, что он дошел до больницы.
— Значит, после больницы пошел напился?
Я расстроилась. Мне сразу представилось, что Кужеров, напившись, потерял набор для дактилоскопирования, а заодно полученные отпечатки, ксиву и пистолет.
— Ну уж это не закажешь. Он большой мальчик.
Раздосадованная, я отбросила одеяло и накинула халат.
— Маша, — робко позвал Александр, не меняя позы, — ты извини, я вчера тут прилег рядом с тобой и заснул нечаянно. Я себе ничего не позволял, правда.
Я не удержалась и хмыкнула при мысли о том, что мы со Стеценко вполне целомудренно провели ночь в одной постели; в той самой, которая в свое время чуть не развалилась от наших жарких объятий. А тут — “ничего себе не позволял”…
— На сколько тебе поставить будильник?
Сашка тут же сел в постели:
— Не надо будильника, я уже встаю.
— Еще рано, двадцать минут седьмого.
— А я тебе завтрак приготовлю…
— Саша… — я присела на край кровати, — а почему ты говоришь со мной таким заискивающим тоном? Это тебе не идет.
Сашка помолчал, потом сказал:
— А я не знаю, как с тобой разговаривать. У меня все время такое чувство, что я что-то делаю не так.
Не ответив, я встала и ушла в ванную.
Умываясь и причесываясь, я анализировала свои ощущения и не могла сосредоточиться. Когда мы сели за стол, я спросила Сашку, знает ли он про моего итальянского жениха? Он кивнул с серьезным видом. Закипел электрический чайник. Сашка вскочил и стал наливать мне чай. Я с упорством маньяка продолжала начатую тему. Стоя сзади меня и наливая чай, Сашка тихонько поцеловал меня в затылок.
— Ничего, что ты целуешь чужую невесту? — спросила я, замерев под его губами.
— Давненько я не целовал чужих невест, — прошептал он мне на ухо, поскольку именно в этот момент на кухню прибрел заспанный Хрюндик в смешных трусах с расцветкой британского флага. Мы с Сашкой сделали вид, что ничего более интимного, чем совместное кипячение чайника, между нами не происходит, но Хрюндика на кривой козе не объедешь.
— Целуетесь? — спросил он, зевая во весь рот. — Саша, можешь не отскакивать от мамы, я все равно сейчас в туалет пойду…
Но поскольку ребенок проснулся, обсуждать своих женихов и чужих невест было уже неприлично. Получился вполне семейный завтрак, как в старые добрые времена. Только я знала по опыту, что, выйдя со мной вместе на улицу, Стеценко исчезнет на неделю, не будет ни звонить, ни приезжать, и все нежные чувства, которые я к нему сейчас испытываю, без подогрева превратятся в пыль и досаду, под знаком “не больно-то и хотелось”.
Удивительно, как он умудряется делать все с точностью до наоборот. Может, ему кто-то недалекий насоветовал именно такую линию поведения: мол, не появляйся несколько дней, уйди в подполье, она сначала будет просто скучать, а потом вообще сгорит от желания… Перебесится и сама упадет в твои объятия, как зрелый финик. Но сам-то он прожил со мной несколько лет, уж должен немножко разбираться в том, как и на что я буду реагировать. Удивляюсь, как он находит момент скрыться в подполье именно тогда, когда я и в самом деле готова упасть ему на грудь и признаться, что не могу без него. А появляется он аккурат в ту секунду, когда я весьма убедительно себе доказала, что я без него могу и так даже лучше.
Придя в прокуратуру ни свет ни заря, я чуть не споткнулась о мирно спящего возле моего кабинета Кужерова. Но проснулся он ровно за мгновение до того, как я решила потрясти его за плечо. И поднял на меня совершенно осмысленные глаза.
— Ты где был, чудовище? — гаркнула я ему в ухо.
— Пиво пил, — искренне ответил он, совершенно не ассоциируя свой ответ с рекламой пива.
— А отпечатки взял?
— Обижаешь, начальник. — Сергей полез за пазуху и долго там шарил, пока не вытащил какой-то смятый листочек. Он расправил его, поднес к лицу, зачем-то понюхал, после чего протянул мне: — На.
— Что это?!
— Это дактилокарта, — Кужеров с трудом выговорил трудное слово, — потерпевшего твоего, Коростелева.
— А где постановление о получении образцов и протокол?
— Слушай, я тебя умоляю!..
— Ты их потерял, что ли?
— Ну вот, сразу и потерял! А как вы с Сашкой, помирились?
— Не твое дело! Ты мне зубы не заговаривай, гони протокол.
Кужеров для виду еще пошарил по карманам, после чего честно признался:
— Я забыл его написать. Ну не смотри на меня так, я щас схожу в больницу, сделаю.
— Фужер, ты меня без ножа режешь, — простонала я. — Пошли в кабинет, при мне напишешь протокол, а я кого-нибудь пошлю его подписать.
Я за шкирку подняла его и потащила в кабинет. Когда он встал, я поняла, что он намного пьянее, чем мне показалось сначала. Похоже, что он пил всю ночь.
— Фужер, миленький, ты что, развязал?! — ужаснулась я, сбросив его на стул у двери.