— Туда. — Кивок в сторону перегороженного прохода.
— Вход для слуг с другой стороны здания. — Не моргнув глазом, строго произнес привратник. — Не объяснили, когда на работу принимали?
Во мне начала разгораться ярость и жажда крови. Я Демиург, а тут какой-то низший принимает меня за слугу? Все недавние размышления, о том, что надо вписаться в этот мир и не особо отсвечивать, растаяли как тонкий лед под жарким солнцем. Сам не понял, как начал разгонять прану и формировать вокруг себя электрическое поле, щедро зачерпывая прану из источника.
— Джек, ты где там застрял? — Раздавшийся голос виконта, остановил меня в самый последний момент.
Вот буквально, еще мгновение, и я бы бросился в бой. Причем, не в тренировочный, как с виконтом, а с четким желанием разорвать посмевшего принять меня за слугу привратника.
— Он с вами, ваша милость? — Лицо привратника тут же поплыло, изображая подобострастие.
— Да. — Коротко кивнул Йохан. — Какие-то проблемы? — Тон виконта стал строгим, а глаза сверкнули неприятным блеском презрения направленного в сторону мордоворота.
— Нет, ваша милость. — Привратник, несмотря на свои габариты, склонился в поклоне, поедая виконта взглядом собаки, ждущей подачки.
— Идем, Джек. — Виконт махнул рукой.
Да уж, вот что значит, встречают по одежке. Только что был грозный воин, но стоило благородному окрикнуть, как превратился в жалкого лакея. Хм, а заведение то внутри пафосное. Не так, как то, где я с Роном обедал, но тем не менее. Электрические люстры, бархатная драпировка стен, аккуратные столики. Ничего лишнего, но сразу видно, заведение не для простолюдинов.
— Что хотел этот? — Джек уверенно шел по залу, ведя куда-то в дальний конец зала. Его голос прямо сочится безграничным презрением к простолюдинам. Сразу чувствуется — дворянин.
— Пускать не хотел. — Честно отвечаю.
— Ну треснул бы ему в лоб, и все. — Йохан пожал плечами, — пусть знает свое место, чернь. Давай, падай вот сюда.
Смотрю, он к простолюдинам явно относится, как я к низшим. Кстати, а я то, чего стараюсь на равных с ними? Очередной «подарок» от предыдущего сознания? Нет, надо с этим заканчивать. В самом деле, ведь слабину почуют. Тот же рейдер, он ведь простолюдин, а вел себя, будто он выше меня по статусу. Конечно, без причины убивать простолюдинов нельзя, они под защитой Совета Кланов. Но и допускать равного отношения, тоже не стоит.
— Если хочешь, можешь чего-нибудь заказать пока. — Йохан вновь превратился в рубаху парня, без капли надменности, пододвигая ко мне меню в аккуратной папке из тонкой кожи.
Сам он взял такое же. Прислушался к себе, да нет. Вроде не голоден. Если только попить чего-нибудь. Ох, ё! А ценник тут какой «прекрасный»… Не, я совершенно уверен, что есть не хочу. Но и сидеть просто так, тоже не стоит. Сколько там я с собой денег брал? Десяток серебряных, вроде точно есть. Что-то еще мелочью, но в таком заведении, звенеть медью думаю не стоит.
Вот, за четыре серебряных есть кофе, с молоком и сахаром. Пойдет. Еще что-нибудь? Все же, пустой кофе не очень мне нравится. Пожалуй, десерт еще. Как раз уложусь в десяток. Запомнив, как называется десерт, закрыл меню.
— Выбрал? — Йохан тоже уже закончил выбирать.
— Да. — Киваю в ответ.
Виконт поднимает руку вверх, щелкает пальцами и делает подзывающий жест. Буквально через тридцать секунд, рядом появляется официант, с блокнотом в руках, согнувшийся в поклоне.
Быстро надиктовываем заказ, и официант тут же исчезает. Хорошо вышколен, ничего не скажешь. Заказ принесли тоже быстро, я даже толком осмотреться не успел, не то что начать разговор. Йохан, кстати, тоже заказал себе только кофе и сладкий десерт.
— Так что там с вызовом чести? — Сделав первый глоток, начинаю разговор.
Все же, я сюда не просто посидеть приперся. Да и денег, с которыми у меня в данный момент определенные сложности, жалко. Десяток серебром стоит лист кровельного железа, а тут чашка кофе и какое-то непонятное пирожное.
— Ты правда ничего не знаешь про это? — Виконт то ли действительно удивился, то ли изображает. — Вообще, это же один из основных дворянских обычаев. — Он чуть задумался. — Правда, в последнее время, не так уж часто им пользуются. Отец говорит, потому что дворяне измельчали, расслабились. Безопасная жизнь. Порождения давно не пытались щупать оборону города, да и новых прорывов из внешних миров тоже давненько не было. — в его голосе послышались легкие нотки мечтательности и взгляд странный такой стал.
Оп-па… Похоже, Йохан и про переходы из других реальностей кое-чего знает. Пожалуй, стоит поддерживать с ним, если не дружеские, то хотя бы приятельские.
— Так, в общем, это не о том. — Виконт тряхнул головой. — В общем, с «вызовом чести», все достаточно просто. Если у тебя возник конфликт с другим дворянином, ты можешь вызвать его на поединок. Кто выиграет, тот и прав. Дело закрыто, как говорится.
— Так просто? — И стоило из-за этого мне тащиться сюда…
— Практически да. — Йохан пожал плечами, запивая кофе кусочек десерта, который он ест аккуратной серебряной ложечкой. — Правда, есть несколько нюансов.
— Каких? — Я тоже попробовал свою сладость. Хм, а правда вкусно.
— Вызов нужно бросать публично. — Виконт задумался, будто вспоминая. — Чтоб были свидетели. После этого, необходимо оповестить распорядителя. В твоем случае — директора.
— А в твоем? — Раз уж он уточнил, почему бы и мне кое-что не узнать о собеседнике.
— В моем, необходимо будет в совет родов Округа. — Виконт улыбнулся. — Наш род входит в один из старших кланов, поэтому мне на дуэль кого-то вызвать… — Он скривился. — В общем, там должен быть исключительный случай.
— Почему? — Не удержался от вопроса.
— Потому что, если я по какой-нибудь ерунде вызову на поединок… — Виконт задумался. — Допустим, тебя. Это будет не равная схватка. За мной стоит клан, за тобой никого, так ведь?
— Ну, отец. — Пожимаю плечами.
— Вот именно, только отец. — виконт вновь сделал глоток кофе. — Если ты в поединке, победишь. Допустим такой вариант — убьешь. Мои родственники будут иметь право на кровную месть. Не только тебе, но и твоим ближайшим родственникам. Результат представляешь?
— Представляю. — Ну да, даже отбросив в сторону, что у меня сейчас и отец непонятно, где, результат легко просчитать.
— Вот. — Виконт поставил чашку на стол. — Получается, заведомо неравные условия. С итогом, в виде прерывания дворянского рода. Этого Совет старается избегать. Если дворянам не будут гарантировано сохранение рода, могут ведь и взбунтоваться. Так можно любого неугодного вызвать на поединок и ликвидировать. А потом устроить резню между родами.
— Пока не останется кто-то один. — Я его перебил, уловив общий смысл.
— Именно так. А один род, даже самый сильный, не сможет держать под контролем простолюдинов. — Виконт усмехнулся. — В общем, есть ограничения по силе родов дуэлянтов. Есть еще по титулу.
— Это как? — Видя, что виконт замолчал, интересуюсь я.
— Это значит, более высокий по титулу, не может бросить вызов находящемуся в более низком сословии. — Йохан улыбнулся. — Я, например, тебя не могу вызвать на поединок Чести. — странно, он ведь только что приводил пример что будет если он вызовет меня на поединок. Что-то запутался.
— А я тебя? — Тут же уточняю.
— Можешь, но опять же принять или отказаться, на мое усмотрение. — Виконт улыбнулся. — Ну и тут же вступает в силу правило равных. Которое только что объяснил. Могут просто запретить и все. Попробуешь пойти против решения… — Он скривился. — В общем, лучше не стоит.
— Понятно… — Я задумался.
В принципе, я систему действительно понял. Хоть он и приводил в первой части объяснений не совсем правильный пример, с его вызовом мне, который запрещен, все равно разобрался.
— Ладно. — Прожевываю десерт, и решаю продолжить беседу. — Но как мне в таком случае вызвать братьев Горц? Сам же упомянул о семье и кровной месте.
— А, ну тут снова нюанс. — Йохан на секунду задумался. — В общем, вы находитесь на одной ступени по титулам. Ты единственный наследник, и, если тебя оскорбили, имеешь право вызвать обидчика. Причем, твоим оппонентам, будет запрещена кровная месть роду. То есть, если ты выиграешь — тебя весь их род преследовать не будет. Проиграешь — твой отец не должен мстить Горцам.
— Так, подожди, весь род не может преследовать? — Я размышлял над сказанным. — А по одному?
— Вот. — Йохан назидательно выставил палец. — По одному могут. Бросая вызов Чести. По очереди, пока не надоест, или пока тебя не убьют.
Какой он, однако, добрый… С другой стороны, а есть ли у меня выбор? Братья Горц ведь забили до смерти по сути истинного хозяина этого тела, не заморачиваясь ни с какими вызовами. А тут, как понимаю, они уже такой толпой не смогут напасть.
— А если они до вызова меня грохнут? — Задаю очередной уточняющий вопрос.
— После того, как ты бросишь вызов и зарегистрируешь его у директора, скорее будут тебя охранять. — Виконт улыбнулся. — Риманские копи, знаешь ли, не самое гостеприимное место на Основе.
— Ну а если они наймут убийцу?
— Да хоть сам упадешь и шею себе свернешь. — Виконт ухмыльнулся. — Весь род объявят виновным и в копи.
— Жестко. — Я задумался.
— Не без этого. — Пожал плечами Каринг. — Кстати, учитывай, что если вызванный тобой умрет до поединка…
— Я уеду в Риманские копи… — Заканчиваю за него.
— Именно так. — И улыбается довольный до ушей.
Почему мне сейчас кажется, будто Каринг изо всех сил толкает меня грудью на амбразуры? Подводя меня под «вызов чести» Горцам, решает какие-то свои проблемы. Или просто попытка отомстить за дважды битую морду? Ладно, по ходу пьесы разберусь. С братьями Горц и правда надо что-то делать.
— Понятно… — Протягиваю ответ. — Ладно, вот я публично объявил вызов, потом надо оповестить распорядителя. Как это сделать?
— В твоем случае, необходимо будет привести достаточно веские причины для поединка. — Йохан прикусил губу в раздумьях. — Вот думаю, то, что они гнобят других студентов за общение с тобой, подойдет или нет.