Преимуществом первого пути была скорость — сразу оказаться рядом с Отцом. Точнее, в пределах одной реальности. Мне понравилось. Прямо, то, что надо. Без лишних движений и напряжений.
Если не брать во внимание один махонький нюанс: всей энергии вселенной не хватит, чтобы такой заброс осуществить. Даже если убить вообще все живое, устроить коллапс реальности и самому мне помереть.
Я перепроверил всё до последней точки и миллионной части чисел в расчетах Сета. Мало ли, вдруг обманывает? Не обманул… Всё оказалось именно так. Энергии не хватает.
Пришлось воспользоваться вторым способом. Как я понимаю, Отец именно так и уходил в другой слой реальности. Через промежуточные точки. Энергии моих накопителей для этого должно было хватить. Точнее, хватало для первого перехода.
Что-то я сомневаюсь, что Отец ждёт меня в реальности, куда сейчас несётся моя душа. По крайней мере, если верить расчётам Сета, то мне понадобится несколько таких переходов. Через несколько слоёв реальностей. Поэтому, кстати, прямой пробой и требует таких колоссальных затрат энергии. Что проще — проткнуть один лист бумаги или стопку? Вот и тут так же.
Как он смог отследить местонахождение Отца? Точно так же, как я могу найти любого из низших, созданных мною. По энергетической основе души. В любом из созданных Отцом существ, имеющих душу, будет его часть. Точнее, небольшой отпечаток, который служит для стабилизации энергетической матрицы и одновременно для канала поступления праны.
Вот по этим каналам и отследил. Оказывается, Отец не стал полностью обрывать связи с нашим слоем реальности. Да и в других изрядно наследил. Одна из таких душ, созданных им, и стала якорем для моей отправки. Даже самому интересно, что же там за существо?
Если не помру окончательной смертью, то вскоре мне удастся это выяснить. Осталось еще совсем чуть-чуть. Я уже различаю среди серебристого сияния чуть отличающийся от общего фона рисунок души.
Предвкушение скорого окончания пытки, даже приглушило боль. Последнее усилие, на крохах энергии, поступающей из родной реальности. Э! Что за ерунда?
«Душа-якорь», внезапно раздвоилась. Одна часть осталась на месте, а вторая все ускоряясь, начала удаляться. Нет, так мы не договаривались. У меня просто не хватит энергии на более длинный путь.
Итак, уже последние резервы вытягиваю, из накопителей Сета и Ра. Подстраховались мы с племянником, хотя оба надеялись, что хватит и моих личных запасов. Не хватило. К сожалению, про то, что придется стабилизировать разум в процессе путешествия, не подумали. Кое-какие участки памяти, кстати, пришлось потерять. Главное для меня сохранить в памяти формулы Сета. Следующий пробой мне придётся делать без посторонней помощи.
А, к чёрту! Усилием воли я потянул энергию с большей скоростью, чтобы успеть перехватить отдаляющуюся душу. Где-то в моей вселенной, сейчас взорвалась сверхновая звезда и погибли миллиарды разумных существ. Но я обязан догнать «якорь».
Тем более, оставшаяся на месте часть начала угасать. Похоже, это и не душа вовсе, а лишь остаточный энергетический след. Порция энергии из резерва, наконец достигла моего разума, придав ускорения. И все равно, мне не удается догнать убегающую душу.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Неужели все зря? И надо было этому низшему сдохнуть так не вовремя!
Мыслительный процесс на краю окончательной гибели, резко ускоряется. О, да! Именно этого мне не хватало целую вечность. Риск. Пройти по краю бездны и удержаться. Так было во времена Хаоса. Никогда не было заранее ясно, что будет ждать во Тьме. Какие чудовища захотят поглотить тебя.
Сейчас не битва с Хаосом, но вот окончательная гибель совсем не иллюзорна. Не поймаю душу — останусь без энергии и развоплощусь. А я ее не догоню, как бы этого не желал. Энергии больше нет, и Сет не даст мне уничтожить слой реальности, из которого я начал свой путь.
Похоже, мое решение пройти дорогой Отца, закончится не успев начаться. Обидно-то как… Или? Мысли крутились быстрее электронов на орбите атома. Что-то такое в памяти отзывается, но никак не могу вытащить наружу. Какая-то идея… Пожалуй, может получится.
— Что, выродок пустошей, никак не желаешь сдохнуть? — Противный визгливый голос врезается в мозг сверлом.
И тут же, вдогонку к этому противному голосу, прилетает сильный удар по рёбрам. Воздух не успевает даже до лёгких дойти. Я задыхаюсь, голова трещит, пытаюсь удержаться в сознании, чтобы довести начатое до конца.
Только у оппонента тела, в которое я вселился, видимо иные планы на мой счёт. Или даже у нескольких оппонентов. Град ударов ногами, обутыми во что-то очень жесткое, сыпется со всех сторон.
Кое-как умудряюсь заставить руки подчиняться новой душе и разуму, чтобы прикрыть хотя бы голову. Итак, очень сильно рисковал, когда вместо того, чтобы гнаться за отлетевшей душой, постарался закрепить энергетический отпечаток в теле.
Но если избиение не прекратиться, они точно серьезно повредят мозг. Тогда последняя, самая важная, фаза вселения в тело низшего, сорвется.
— Сучий ублюдок, я тебя прямо тут прикопаю! — Все тот же визгливый голос, никак не может успокоиться. — Да я тебя выпотрошу, как свинью на бойне! — Лязг металла о металл.
Знакомый, до боли. Так выходит клинок из ножен. Полностью свою память мне сохранить не удалось. Слишком много энергии потребовалось, чтобы зацепиться за отпечаток. Пришлось даже пожертвовать памятью о…
О чем-то, в общем. Чтобы сохранить память о жизнях в роли низших. Раз уж придется жить среди них, то лучше б не выделяться. Похоже зря. Сейчас это визгливый поросенок, прирежет меня и все. Усилия прахом пойдут.
Пока мне не отрезали что-нибудь нужное, стараюсь поскорее укорениться в захваченном теле. Процедура не из приятных, но выхода у меня нет. Единственный шанс остаться в живых.
Не сумею удержаться в теле, развоплощусь. Энергии на вторую попытку не хватит. К тому же, подходящего донора еще и найти понадобится. Что вновь требует энергии, которой у меня не осталось.
— Стэн, тормози. — Вот, другой голос слышу. Низкий, глуховатый. — Одно дело, проучить, чтоб неповадно было рот открывать, когда не просят. Совсем другое, если ты его сейчас реально прирежешь.
— Да я! — Вновь завизжал первый.
— Да ты. — Резко оборвал крик третий голос. — Хочешь в Тайную канцелярию, вперед. Погоди, только, чтоб мы с Крисом ушли. — Говорит спокойно, уверенно и с легкой угрозой в голосе. — Этот ублюдок, хоть и с пустошей, но титулованный. Убьёшь — уйдёшь на каторгу в Риманские копи. Хочешь?
Пока идет спор, я лихорадочно прогоняю остатки своей энергии по системам тела, чтобы установить контроль. Хотя бы бить перестали. Кстати, чужая память рисует мне троицу, которая всерьёз решила проучить своего однокашника.
Ещё не все воспоминания донора тела мне доступны для разбора. Да и вообще, в них такой беспорядок, что это дело явно не одного часа.
— Да ты чего, Мик… — Тот самый Стэн, разом как-то увял, даже визжать перестал и говорит потише, хоть и нервно. — Я это… Ну, убивать не собираюсь.
Кстати, выглядит он под стать своему голосу. Мне удалось открыть глаза, и рассмотреть уже самому напавших. Стэн — невысокий, хилый с заостренными чертами лица. Хотя, даже не лицо, а крысиная мордочка с хиленькой щеткой усов. Тварь, каких поискать. Подлый, всё время всё делает исподтишка. Как подсказывает память донора, именно с ним и начался конфликт. Сейчас стоит, сжимая в руке короткий меч. Острый… Меч в смысле.
Двое других — его братья. Младший, Крис, больше похож на медведя. Здоровый увалень, но в целом не злой. И слегка глуповатый. Не совсем тупой, просто долго всё обдумывает. Главное, не выводить его из себя. Чемпион Округа по рукопашному бою. Сам по себе спокойный, но за братьев готов убивать.
Ну и третий — Мик, он же Микаэль. Умный, расчётливый. Среднего роста, среднего же телосложения. Он самый старший из братьев. И с ним связываться стоит ещё меньше, чем с Крисом. Потому что он единственный из троицы маг. Не совсем пока понимаю, что в этой реальности подразумевается под этим словом. Всё же, не все воспоминания пока доступны. Но вот отголоски опаски, оставшиеся от предыдущей души, чувствую.
— Не собираешься, так и убери клинок. — Микаэль нахмурился. — И вообще, думаю с него уже достаточно.
— Но, Мик? — Стэн раздраженно дернул верхней губой. — Он же…
— Чего он же? — Микаэль усмехнулся. — Отказался платить сбор и сломал тебе нос?
О, вот и причина выползла, по которой бьют это тело. В смысле, из-за которой убили мой «якорь». Технически, то, что сердце еще бьётся, сугубо моя заслуга. Поздновато Мик решил остановить экзекуцию.
— Да. — Стэн кивает в ответ. — И ещё…
— И ещё увел у тебя из-под носа Лару. — Это подал голос Крис, не вмешивавшийся, пока говорил Мик.
— В общем, все Стэн. — Микаэль отошёл в сторону, демонстративно сложив руки на груди. — Считаю, с выродка достаточно. А ты, Крис, как считаешь? — Обратился он к младшему брату.
Тот лишь пожал плечами, и тоже сделал пару шагов в сторону, как бы поддерживая старшего брата. Стэн переводил взгляд с них на меня, потом на меч, дергая губами, будто что-то собирался сказать. Ну да, это он при поддержке братьев весь из себя герой.
Сам по себе, полнейшее ничтожество. Из чужой памяти пришло чувство презрения. Крысёныш никогда не дрался честно. Братья были другими по характеру, но за среднего заступались без разговора. Вот и выезжала эта тварь за счёт их авторитета среди сверстников. Старались лишний раз не связываться с бойцом и магом.
Пока Стэн в раздумьях о моей участи, быстренько пытаюсь найти в свалке памяти что-же такое маг в этой реальности. Просто, первое, что я сделал, когда только полностью проявился в новом теле — попытался потянуть прану, чтобы восполнить свои запасы.
И… Ничего не получилось. Поблизости не было никаких источников энергии, с которыми я мог бы работать. Это было — неприятно… Так что там с магами-то? Интересно ковыряться в чужой пам