Зашли в портал, вышли снова в лесу. Несмотря на то, что идущий впереди тяжеленный демон ломал кусты и молодые деревья на своём пути, даже их не замечая, ширины проложенной им тропы чертям всё же не хватало, и они вполголоса ругались, застревая раз за разом в кустах. Пробовали волочь что-нибудь тяжёлое в сети по густым кустам?Каждая ветка считает своим долгом зацепиться минимум за одну из ячеек. Демон, между тем, темп не сбавлял, так и ломился через кусты, и я понимал по брошенным фразам, что чертям очень страшно отстать. Не из-за каких-то угроз в этой местности, а из-за того, что от демона может прилететь на орехи. Жёстко у нечисти в армии, не забалуешь!
Никакого сочувствия я, впрочем, к поймавшим меня чертям, не испытывал. Даже пару раз сам схватился за ветки, оказавшиеся поблизости от моих спутанных сетью рук. Тем более что делать это было безопасно, в такой темноте черти конкретной причины того, почему сеть снова застревает, не замечали. Просто ругались и тянули сеть со мной изо всех сил, пока ветви не ломались, позволяя тащить меня дальше.
Дошли мы до намеченной демоном цели через полкилометра. Я это понял по тому, что мы вышли на протоптанную тропу, и кусты перестали цеплять сеть. Кроме того, расступились и деревья, что меня главным образом и обрадовало. Черти перестали мельтешить вокруг меня, поддали ходу, догоняя демона, и я приступил к той затее, что уже давно спланировал. Раньше она была слишком опасной – среди густого леса в потёмках атаковать врагов, среди которых находишься, каменными глыбами, так себе затея. Спружинит какая-нибудь толстая ветка, на которую наткнется валун, и вместо чертей он в тебя полетит. Слишком опасный план атаки. А тут – деревья расступились, черти разошлись подальше от меня, раз места стало много, я исхитрился перевернуться на спину, чтобы видеть, что надо делать, и приступил. Скастовал первый валун над чёртом справа позади в трёх метрах над его головой, он ещё не долетел, как я скастовал такой же над чёртом слева. Валуны вбили их в землю, зацепив и сеть, и мы замерли на месте. Особого шума не было – упали валуны не с большой высоты, черти смягчили их падение, да и почва была мягкой, лесной. Пока запнувшиеся черти спереди пытались в темноте понять, что произошло, дергая сеть, я выгнул шею, чтобы их рассмотреть, и атаковал и их. К счастью, оба чёрта слишком долго думали, остервенело продолжая дёргать по инерции сеть. Ещё два валуна ювелирно прихлопнули и их. Ещё больше выгнув шею, я смог очень нечётко, но увидеть и спину демона. Помогли мне в этом отблески костров спереди, хорошо его подсветившие. До демона было сорок метров, и я успел скастовать валун. В этот раз не тонной весом в трёх метрах, а со всем уважением – четыре тонны, и в десяти метрах над ним. Такая махина обрушилась на демона, уже заметно тряхнув землю. Главное, что уведомление выскочило, как и после атак на чертей – демона я тоже грохнул.
Тут же выпустил из инвентаря Принца, его невесту и Террора.
– Так, ребята и девчата, сейчас я режу сеть, а вы никого не подпускаете ко мне до этого, а затем мы вместе улетаем! – приказал я. Сеть больше постоянно не дергали, некому было это делать, поэтому я умудрился присесть и достать из голенища сапога на левой ноге небольшой, но очень острый ножик. И начал рассекать им одну верёвку сети за другой, в первую очередь освобождая руки, чтобы было удобнее ими оперировать. Действовал я так шустро, что освободился из сети буквально секунд за сорок, радуясь, что это не моя собственная сеть – её таким ножичком не разрезать. Да я вообще пока не видел ничего, что могло бы её разрезать. А если учесть ещё, что я могу делать её липучей... Интересно, пришло мне в голову, а тот дьявол, что схлопотал от меня однажды сеть, смог от неё избавиться? Впрочем, я тут же тряхнул головой – не время предаваться ностальгическим воспоминаниям! Я не сижу у камина в безопасности в обществе хороших друзей, а пытаюсь спастись из плена.
Несмотря на то, что я обрёл свободу, уходить было ещё рано. Тащившие меня черти волокли и моё оружие. Сейчас, конечно, оно было погребено вместе с их телами под визуализированными валунами, но что такое валун в одну тонну весом, если хорошо прокачана сила и есть мощные петы? На страже оставил невесту Принца, его самого и Террора подозвал, и мы принялись, наваливаясь на валуны втроем, отваливать их в стороны. Тушки чертей я тут же лутал, после чего прихватывал и трофеи, и собственное оружие. Нашёл и свою сумку, вот только всё хрупкое в ней оказалось раздавлено моими же валунами. В том числе оказались повреждены и печати на портальных свитках. Вот блин, портал пока удовольствие не для меня! Вот это влип, так влил!
Глава 7
Удачное попадание
С демоном и валуном в четыре тонны, я, конечно, не связывался. Такую махину нам втроём не то что не опрокинуть, а даже не пошевелить. А элементаля вызывать еще было рано, заклинание не откатилось. Да и не стал бы я его все равно ради такого пустяка вызывать, если бы и мог. В такой непростой ситуации нужны скрытые резервы.
Наконец, управились и с этим. Вскочив на Террора, я взмыл в воздух. Сначала подумал, что мы успели вовремя – в стороне костров раздались какие-то крики. Видимо, мы нашумели, либо дозорные у костров внезапно рассмотрели, что на тропе к лагерю появился огромный валун, тот самый, которым я угробил демона. Летя на Терроре, я осматривал всё вокруг посредством радара Принца. Потому и заметил, как от земли отделились три большие тени, на огромной скорости направившись в нашу сторону. Так выглядеть могли только джинны! Радость от успешного побега сменилась огорчением.
Мне сразу стало понятно, что нужно срочно придумать что-то новое. От джиннов нам никак не улететь, не та у нас скорость. Принялся лихорадочно просчитывать варианты действий. Остановился на одном из них и начал действовать. Когда джинны подлетели к нам на полсотни метров, и атака с их стороны стала делом мгновений, я загнал всех трёх петов, включая Террора, в инвентарь, и, естественно, тут же полетел вниз.
Атаки со стороны джиннов всё же не избежал. Два ошеломляющих удара обездвижили меня на несколько секунд, но я всё же остался жив, и оторвался от них. Хотя для этого лично ничего не делал, под ошеломлением и пальцем не пошевелишь. Сработали сугубо законы физики – падал я всё же быстрее, чем они могли лететь. А жив остался потому, что хорошо прокачался за последние недели, и два удара подряд не смогли лишить меня всего ХП.
Ключевой момент был, когда кастовать полёт. Скастую слишком рано – джинны догонят и добьют. Слишком поздно – просто разобьюсь в лепёшку о землю или о деревья. Поэтому я умудрился перевернуться на живот, в свободном полёте маневрировать не так уж и легко, и напряжённо всматривался в приближающуюся землю. Уж как получалось рассмотреть в темноте, костры лагеря нечисти остались далеко в стороне. Впрочем, на это я не жаловался, глупо было бы опуститься прямо во вражеском лагере.
Первый момент, которому обрадовался, когда до земли осталось совсем немного – деревья были чуть в стороне. Если падаешь на лес, полёт надо кастовать над верхушками, потому как ветви деревьев растут куда им заблагорассудиться. Вроде и падать будешь между деревьев, а на ветвь всегда можешь напороться. Подо мной же были кусты. Умудрился, скастовав полёт, замереть метрах в трёх над ними – прямо-таки миллиметраж!
Тут же телепортировался на крохотную лужайку между кустами, поспешно заскочил под основание самого густого из них, вызвал из инвентаря Принца, его невесту и Террора. Приказал им:
– Ну-ка, пешком и максимально быстро побежали в разные стороны отсюда! И шумите, не стесняйтесь, отвлекайте внимание от меня!
Петы выполнили приказ, хотя я и опасался, что Принц может начать задавать вопросы. Ну да, бег по пересечённой местности не самая сильная сторона летунов. К счастью, видимо, приобретение невесты сделало его помягче, и ворчать, как раньше, почти по каждому поводу, он был не настроен.
Как я и рассчитывал, не привыкшие передвигаться пешком петы ломились сквозь кусты, как носороги, с шумом, который несложно было уловить издалека. Ну и старались, конечно, шуметь тоже! А я, щедро рассыпав на месте приземления махорки из сумки, прополз по-пластунски десяток метров до другого куста, побольше, забрался под него, закрыл глаза и велел ветвям куста с этой стороны опуститься, скрывая меня, а также интенсивно начать отращивать новые ответвления и листья. Сам при этом прислушивался к тому, что происходит, и смотрел на данные с радара Принца. Параллельно пытался прикинуть, с какой скоростью летят джинны. Радар Принца мне сильно не помог, он освещал только местность перед бегущим петом. Поэтому, отозвал петов в инвентарь, когда рассчитал по времени, что джинны точно опустились низко над землёй, и вот-вот начнут убивать петов. Этого я позволить не мог – во-первых, они мне ещё пригодятся, во-вторых, джинны не должны увидеть, кто именно шумел, продираясь сквозь кусты. Пусть ломают себе голову, пытаясь понять, кто именно тут оставил следы, и куда девался после этого?
Ещё когда падал, понял, что другого варианта, кроме как спрятаться, у меня нет. Телепортами по ночному лесу далеко не убегу, джинны нагонят меня, когда магия закончится. Даже при свете дня передвижение телепортами бесшумным и незаметным не бывает – ветви сгибаются под твоим весом, хворост ломается, когда приземляешься на подстилку. При использовании телепорта в темноте, когда максимальные дистанции не больше тридцати метров, шума будет на порядок больше – просто ориентируйся на него, и преследовать легче простого. Особенно, когда у тебя дикая скорость километров так за триста точно. А то и триста пятьдесят, учитывая, как быстро джинны догнали Террора.
Я же тихонько затаился, всё больше и больше закрываясь ветвями и листьями стремительно растущего куста. Подумав, вырыл под собой яму, скастовав несколько раз заклинание «ров». Забрался в неё. Корни куста, конечно, пострадали, но зато теперь меня будет сложнее найти. Кусту я приказал ещё ниже опустить ветви, и принялся отращивать ему новые корни вместо пострадавших.