Посмотрел в глаза пету. В них была даже не просьба, а мольба. Ну, а чего я хотел – пет у меня королевских кровей, болтает уже свободно, женился, и очень даже разумен – видимо, пришла ему пора расти в статусе. Наверное, чувствует для себя унизительным быть и дальше петом. Ох, ну я и влетаю со всей этой мышиной любовью! Мой первый пет меня покидает!
Ответил положительно. Ну, ожидаемо выскочило уведомление, что Принц больше не мой пет, и более того – король всех летучих мышей во всех мирах. Эх, мохнатый, мохнатый! Выскочило уведомление о получении сразу двух достижений:
– Добрая душа. Плюс двадцать процентов при получении любых очков репутации.
Ясно – будет легче прокачивать репутацию. Но это явно не сможет мне компенсировать потери Принца как пета!
– Делатель королей. Плюс десять процентов к харизме в общении с наследниками королевской крови.
Ну, а это вообще какая-то фигня.
Сам же новоявленный Король был предельно счастлив. Закружился вначале под потолком в танце-полете вместе со своей королевой, а потом опустился и подошёл к Перфундару. Тот, хоть и накидался уже очень даже прилично, подскочил на своём стуле, и вежливо наклонил голову – типичное приветствие у королей между собой. Затем они уселись рядом и принялись о чём-то беседовать.
Ну вот – подумал я с грустью, – теперь к Принцу будет уже и не подойти. Король, однако, где ему там найти время для простого графа.
Но через несколько минут Принц подскочил, снова вежливо кивнул привставшему Перфундару, и, взмыв в воздух, ловко приземлился возле меня.
– Трой, – сказал он, – то, что ты для меня сделал – никогда этого не забуду! Любая помощь от меня и моих подданных – в любое время!
Меня слегка отпустило. Ладно уж, не зазнался! Но все равно спиртное полилось мне в рот гораздо обильнее, чем раньше. Не каждый день теряешь навсегда пета!
Ночное возвращение из замка напоминало цирк – некоторые гости так нажрались, что промахивались мимо открытого портала! Те, что были потрезвее, ржали при этом так, что останавливались, не давая пройти в проход другим. Вместо двух порталов, которыми прибыли, отбыли в итоге шестью. Ладно, я миллионер, меня эти дополнительные расходы по миру не пустят!
Утром чуть не подавился за завтраком, когда мне рассказали, что я, открывая один из порталов, видимо, по пьяни все перепутал, и отправленных этим порталом гостей до сих пор в Даблвире так и нет. Блин, я и не знал, что так сильно перебрал вчера! И только минут через десять удалось вспомнить, куда именно случайно отправил гостей! Им моя ошибка смешной не показалась – вместо Даблвира в параллельном мире я открыл портал на поляну в лесную чащобу в основном. Даже будь у них при себе портальный свиток, попасть без меня в параллельный мир они бы никак не смогли. Проведя там ночь, они, конечно, протрезвели, и я появился, когда они уже начали серьезно злиться. Пришлось каждого из пострадавших гостей одарить ценным подарком, чтобы замять неловкую ситуацию.
А потом, когда я за завтраком придавался ностальгии, вспоминая, через что мы прошли вместе с Принцем, ко мне прибыли гонцы и от короля эльфов, и от короля орков – с приглашением тотчас прибыть для важного совещания. Ну, всё как обычно – то пусто, то густо. И вот как поступить, чтобы не получить проблемы с одним из королей? Гонцы друг друга уже увидели, и смотрели друг на друга весьма враждебно. Отправлюсь к одному из королей, другому доложат причину отсутствия. Решил выкрутиться за счёт подбрасывания монеты:
– Господа, давайте один из вас подбросит монету, а другой скажет, что на ней выпало. Если орёл – я отправлюсь вначале к королю Ангэрэду, если решка – то к королю Вахтигану.
Конечно, ещё пришлось потратить время, объясняя нюансы – никаких орлов на местных монетах в природе не было, но всё же гонцы признали разумность такого решения. Орк кинул монету, эльф огласил решение – первым я должен посетить дворец короля эльфов. Я бы и сам мог подкинуть монету, но так было хитрее – они как бы сами выбрали, к кому я должен отправиться первому. Значит, есть шанс, что орк, отправившись к Вахтигану, вообще промолчит, что я отправился к королю эльфов. Он теперь частично соучастник этого решения, оно ему надо светить это?
Вежливо кивнул гонцу орков, и отправился к эльфам.
Ангэрэд, увидев меня, показал жестом двигаться за стол с картой:
– Обсудили все варианты нашей операции. Хотел дождаться нового наступления на позиции армии ада, но сегодня было очередное совещание в штаб-квартире армии основного мира. После провала первого наступления пока решено следующее наступление не устраивать. Все силы экспертов брошены на исследование вопроса – как научиться убивать дьяволов. Пока этот вопрос не решим, в новом наступлении не будет смысла.
Я позволил себе лёгкую улыбку, вспомнив, как совсем недавно грохнул дьявола. И зря – Ангэрэд весьма задумчиво на меня посмотрел. Этак наведу его на мысли, что при моей помощи можно грохнуть дьявола, и он решит меня привлечь к этим делам. Нет, я был против не потому, что не хотел бы убивать дьяволов. Ключевая разница лишь в том, что лучше делать это одному, безо всяких королей. Логика короля очень проста – если граф убьёт такого опасного противника, что после его смерти открываются крутые данжи, то проходить этот данж должен именно король. Графу это по статусу не положено. А оно мне надо? Так что лучше бы позабыть про своё самолюбие, и больше Ангэрэда на опасные размышления не наводить.
Между тем, король продолжил:
– Используем план, который обсуждали ранее. Совершим серию стремительных атак небольшими отрядами в разных местах территории армии ада. Через несколько минут после этого большим отрядом атакуем территорию возле могилы, возьмём 5000 бойцов.
– Можно сделать предложение? – спросил я, когда король умолк. Ангэрэд кивнул.
– Чтобы сработать максимально быстро, есть смысл немного потренироваться. Бойцы, что будут участвовать в операции, могут отработать вначале операцию на макете. Чтобы во время самой операции каждый знал своё место, и не было суеты.
Такой концепции подготовки к боевой операции эльфы не знали, но быстро сообразили, что именно я предлагаю. И Ангэрэд тут же одобрил моё предложение. Договорились, что сегодня сделают полный макет местности с могилой, затем к тренировке приступят рядовые бойцы, а завтра уже два раза прогоним операцию со всеми участниками. На том и расстались – меня никто не задерживал, с этим повезло. Поспешил во дворец короля орков.
Вахтиган явно был недоволен моим опозданием на его совещание, но никакой потери репутации не последовало – возможно, моя тактика с монеткой сработала, и гонец не сообщил о причине моего опоздания. Я занял место вокруг стола с картой, всё, как у эльфов, и король начал говорить:
– Появилась зацепка, как нам найти Первохрам. Обнаружена ритуальная площадка, на которой нужно пролить кровь десяти легендарных монстров, чтобы получить ответ на любой вопрос. Есть и проблема – в казне имеется кровь только семи легендарных монстров. Мы сколачиваем отряд, который пойдёт по данжам, в которых есть монстры такого уровня. В первый такой данж отправимся прямо сейчас, завтра посетим ещё два. Граф, Вы пойдете с нами?
Глава 13
Легендарный монстр
Это уже был вопрос ко мне. И я понимал, что вызван он не тем, что я инициировал процесс пробуждения Орочьего Бога, а тем, что Вахтиган видел меня в деле, и я реально нужен в этом отряде. При всей моей некоторой усталости от данжей, от таких предложений не отказываются. Неизвестно, как дела в будущем сложатся, но информация о данжах, в которых водятся легендарные монстры, для меня лишней точно не будет. Следующий момент – любопытно, что там будут за монстры такие. И, что немаловажно, у меня освободилось место для третьего пета. Мало ли удастся найти нового питомца в крутом данже?
Но практически тут же я вспомнил, что завтра с утра мы с эльфами сначала тренируемся, а затем отправляемся на штурм последней могилы первожреца. Вот же блин! Туда мне тоже надо. Что же делать? Появилась мысль, как попытаться выкрутиться – а что, если попытаться найти кровь легендарного монстра на рынке? Как ни жаль, но на штурм второго и третьего данжей я явно не попадаю!
– Благодарю за честь, Ваше Величество! Сегодня я точно с Вами. Что касается завтра, то у меня есть одна идея, как попытаться добыть кровь ещё двух легендарных монстров уже сегодня. Если Вы дадите мне полчаса прямо сейчас, я попробую её реализовать! – бодро сказал я с лихим видом, не позволяющим усомниться в моей храбрости.
При всей воинственности Вахтигана и явного удовольствия, что он получал от любой битвы, максимальная скорость в пробуждении Орочьего Бога была для него несомненным приоритетом. Я получил свои полчаса. И тут же метнулся в ближайшую таверну, чтобы получить доступ к рынку.
Ввёл в поиск «кровь легендарных монстров», получил семь позиций. Три – объявления о готовности купить таковую. Четыре – о продаже крови. Суммы отличались незначительно, склянка с кровью стоила от двадцати до тридцати тысяч золотых монет. Это при том, что в лавке у колдуньи официальная цена была тысяча золотых монет за склянку. Но кто будет сдавать такой ценный ингредиент за такую небольшую цену? Тот, кто способен убить легендарного монстра, истинную цену ему знает. Отсюда и такая разница в цене в лавках и на рынке.
Сразу купить можно было только три, четвёртый лот позволял приобрести кровь только через трое суток. Решил подстраховаться и хапнуть все три лота – один из них был от летучей твари. Если мы удачно пройдём данж сегодня, то напою ей Террора, мало ли, какой хороший навык получит от легендарного монстра. А если неудачно – отдам Вахтигану вместе с двумя другими, чтобы ускорить нашу операцию по пробуждению Орочьего бога.
Вернулся в замок короля орков, и выложил перед ним две склянки с кровью:
– Ваше Величество, удалось добыть через знакомых купцов!
Вахтиган довольно кивнул, и сказал: