Колдуны, конечно, обещали перерыть все свои архивы, но пока что ответ был резко отрицательным.
Я снова призадумался, раз уж надежда на огромный портал провалилась. Получается, что, судя по содержанию квеста, дуб надо было перетащить неважно из какого мира в какой. Подходил и вариант переместить его из параллельного мира в основной, и из основного мира в параллельный.
Глава 15
На дубе том…
Снова задал вопрос королю:
– Ваше Величество, а в каком из двух миров самый крупный дуб поменьше размером?
Подоплёка моего вопроса была понятна – легче перетаскивать дерево поменьше. Самый большой дуб в параллельном мире я уже видел, более того, сам над ним поработал, чтобы он стал побольше, а вот какого размера дуб в основном мире я не знал.
– Значимой разницы нет, оба самых больших дуба примерно одинаковы.
Ладно, разницы в размерах нет, подумаем о других обстоятельствах. Прежде всего, как переместить дуб между мирами – на ум приходили только туннели. Имеющиеся в наличии, конечно, не подойдут – их придётся очень серьёзно расширять.
Далее, вопросы рисков. Если тащить дуб из параллельного мира в основной, неизбежно нарвешься на армию дракона или армию кровавых колдунов. Они не смогут не заметить такой караван. Это же будет даже не караван, а караванище. Скорее всего, иметь дело придётся с обеими армиями. При этом мне прямо сказано в задании на очередной этап, что армия Кровавых колдунов непобедима, пока Кровавый Бог ей покровительствует. И армия дракона тоже не подарок, разбить её ни у кого ни разу не вышло. Ещё бы, если лепишь личей и скелетов из павших воинов как пирожки, как тебя победить-то?
В основном мире главной проблемой была армия ада – ослабленная потерей фирменных дебаффов от Духа ада, но всё равно грозная. По крайней мере, пока что армия основного мира справиться с ней не смогла.
Следовательно, исходя из здравого смысла, тащить дерево нужно из основного мира в параллельный. Получалось, что, для того, чтобы выполнить квест, надо решить четыре важных вопроса. Первый – выкопать дерево и переместить его к туннелям. Второй – победить армию ада или заставить её пропустить караван с деревом по занятой территории основного мира. Третий – отбить туннели у армии ада, или договориться с дьяволами об их совместном использовании, и расширить их. Четвёртый – протащить дерево через туннель, и посадить в параллельном мире. Тут наверняка понадобятся мои друидские способности, вряд ли огромное дерево нормально воспримет пересадку. Может, придётся делать что-нибудь в этом роде и во время транспортировки дерева, хотя, надеюсь, с этим эльфы должны сами справиться. Пусть у них проблемы с друидами, но эльфы всё же, должно их присутствие рядом положительно на дерево влиять.
Оценил ситуацию в целом. Не видел сложностей только в первой и четвёртой задачах – выкопать и переместить дерево к туннелям. Обычные инженерные решения. Катки, платформа, тросы. Тянуть тросы, копать землю, чтобы сохранить корневую систему, катить платформу – уж точно будет кому. Десятки тысяч эльфов, раз уж этот вопрос связан с их религией, будут пахать как проклятые. Но вот вторая и третья задачи – это полный пипец! Армия ада не отличается дружелюбием, и находится сейчас в неплохой ситуации. Самые их страшные враги – армия кровавых колдунов и армия дракона – отрезаны туннелями в параллельном мире. А с армией основного мира нечисть пока неплохо справляется и без массовых дебаффов.
Нужны нестандартные решения, чтобы все четыре задачи можно было реализовать на практике. И по ним нужно серьёзно подумать.
Подняв голову, обратил внимание на тишину на поляне. Не один я подзавис над трудной задачей – ошарашены были все, включая короля. Но тут и он тоже, тряхнув головой, сказал:
– Нам нужно незамедлительно устроить совещание. Возвращаемся в замок!
В тронном зале накрыли стол для избранных, в их число включили и меня. Король распорядился:
– Угощайтесь и думайте! Что нужно сделать – вы знаете! Нужны предложения, как это сделать!
– А как далеко от самого большого дуба до туннелей? – тут же спросил я.
– До туннелей оттуда километров семьсот. И пятьсот из них нужно пройти по враждебной территории, оккупированной армией ада, – ответил король.
– Я думаю, что, в любом случае, пока что нужно выкапывать дерево и везти его по этому маршруту, – сказал я, – дело это долгое. А пока что будем думать, что делать с армией ада.
– Согласен, но, думаю, ещё час мы можем выделить на обсуждение, прежде чем заняться этим, – кивнул король.
Стали выступать и колдуны по старшинству. Прослушал первых двух –у них вместо толковых идей, были озвучены только патриотические лозунги, что нужно сокрушить орды нечисти, стоящие на пути к пробуждению Эльфийского Бога. Перестал слушать, задумался над стоящими задачами сам. Сокрушить армию ада? Хотелось бы, конечно, но дело это непростое. Значит, нужны другие идеи. Общее правило, что делать, если грубая сила не помогает – либо найти ещё больше грубой силы, или хитрить, конечно!
Оптимально было бы объединить армию основного мира с другой сильной армией, и атаковать армию ада. Да вот беда – в данный момент имелись только две другие сильные армии, с которыми договариваться было никак нельзя. Объединить силы армии основного мира с армией кровавых колдунов или армией дракона, чтобы нагнуть армию ада? Да не дай бог, я и так предельно счастлив, что две эти мощные армии остались в параллельном мире, и не рванули в основной, когда армия ада сбежала от них туда, предав своих союзников.
Но мысль продолжала вертеться в голове. Реальный союз с ними нельзя заключить, но что, если напугать армию ада возможностью такого союза? Так, так, так... Мысль приобрела конкретные очертания!
Озвучил свою идею – к моему удивлению, её приняли сразу и весьма благосклонно. Даже Фонуар не пытался сказать что-то против, вопреки моим ожиданиям. Проработали план действий, распределили задачи. После чего король позвал всех к дубу, чтобы и там разобраться по вопросам перевозки.
Дуб внушал. Большой, зараза, и очень старый. Казалось, можно бесконечно сидеть рядом и втыкать на его красоту. Переборов эти чувства, занялись конкретикой. На осмотр дерева и подготовку его к перевозке отрядили несколько тысяч эльфов. Другие должны были заняться подготовкой дороги для его транспортировки.
Естественно, по вопросам перевозки не обошлось без меня, инженер есть инженер, промолчать не смог.
Просчитал углы возвышений, при которых платформу с деревом можно протащить по местности, и углы, при которых импровизированную дорогу нужно заранее выравнивать, оптимальное количество катков и их размеры, величину самой платформы. Передал всю информацию ответственным за погрузку и перевозку. Затем с этим завязал – есть дела поважнее.
Час спустя к туннелям со стороны параллельного мира подошла делегация с огромным белым флагом. Все члены делегации были очень тощими, словно их высушили на солнце. Ну, или на алтаре.
Из среднего туннеля немедленно выскочило пятеро чертей, тоже с белым флагом. Что такое переговоры они прекрасно знали, и атаковать не пытались.
– Позовите вашего главного, разговор есть! – потребовал один из худых визитеров.
– Я тут главный! – надменно ответил один из чертей, – кто такие? Чего вам надо?
– Демона позовите, который за эти туннели отвечает, с ним и будем разговаривать – продемонстрировал осведомленность в командной структуре армии ада визитер, – скажи, мы делегация от армии кровавых колдунов.
Не пытаясь настаивать на своём обмане, говоривший черт исчез с места, мелькнув снова уже на входе в туннель. Спустя несколько минут прямо из скалы рядом с оставшимися чертями вылез огромный демон.
– Говорите! – потребовал он сухо.
– Посланники от армии кровавых колдунов! – голос визитера стал надменным, – Кровавый Бог требует от вас освободить эти туннели – они понадобятся для прохода его армии в основной мир! У вас есть для этого шесть часов! Не послушаетесь – вы все умрёте!
Демон молча кивнул, показывая, что принял сообщение. Затем худые визитеры последовали к холмам, а нечисть вернулась к туннелям.
В холмах «делегацию кровавых колдунов» ожидали я и пара эльфийских колдунов. Не так и сложно было подобрать в неё воинов похудее, да загримировать их лица под серую бледность настоящих воинов армии кровавых колдунов с осушенной кровью. Вот так армия ада и получила сообщение, которое скоро поступит к руководству нечисти. Об их реакции мы узнаем быстро – военноначальники нечисти должны будут начать подтягивать резервы. А мы разместили наблюдателей за туннелями в обоих мирах – местность-то горная, с хорошей подзорной трубой можно сидеть в десяти километрах от туннелей, и замечать все передвижения войск.
Ясное дело, что армия ада войска из туннелей не отведёт. Открывать самому страшному противнику проход в основной мир? Нет, в этих туннелях надо стоять до конца!
Достаточно быстро я придумал, как спустя шесть часов организовать и нападение на туннели со стороны «армии кровавых колдунов». Достаточно мощное, чтобы серьёзно впечатлить дьяволов, и заставить их задуматься о неприятных перспективах сражаться с армией кровавых колдунов в одиночестве. И либо начать искать союзников, либо способы ослабить армию кровавых колдунов.
Снова пригодились мои инженерные скилы. У меня не было никакого желания организовывать банальный штурм туннелей при помощи войск. Слишком велики будут потери, да и нечисть может захватить кого-нибудь в плен, после чего поймёт, что на неё нападают вовсе не кровавые колдуны. Нет, у меня была идея похитрее. И в её реализации мне должны были помочь восемь тысяч эльфийских воинов – мы собрали в этот отряд из всего эльфийского войска только эльфов, располагающих самым большим резервом маны.
На противоположном от туннелей склоне, за небольшим скальным выступом, закрывающем его из видимости со стороны туннелей, закипела работа. Спрятавшись от патрулей армии ада, которые опасались активничать в параллельном мире, и перемещались исключительно возле самых туннелей, мы начали простым заклинанием «ров