Проснулся, похоже, сугубо от того, что испытывал лютое чувство голода. Было раннее утро, поэтому я съел двойной завтрак, и отправился в турне по одобренным королём площадкам. Появилась у меня прямо за завтраком идея, как повысить уровень отношений с Орочьим Богом. Продвинутые отношения с любым богом в целом вещь неплохая, а мне они особенно пригодятся, когда будем вместе с тремя богами строить козни против Кровавого Бога.
Появляясь на каждой из строительной площадок, я просил разрешение у главного мастера положить в стену один из вытесываемых прямо на месте из камней блоков. Учитывая, что я был маркизом, приближенным к королю, то, что он думал при этом о сумасшедшем аристократе, решившем заделаться каменщиком, оставалось при нём. Мне же тут же разрешали это сделать.
Надеюсь, личное участие в строительстве каждого из возводящихся храмов сделает наши отношения с Орочьим Богом более близкими.
После этого я решил, что с орками пока что надо завязать. И отправился к королю эльфов.
Ангэрэд порадовал меня – огромный дуб вот-вот доставят к туннелю. Тот уже полностью готов для провоза такого крупногабаритного груза, и появилась надобность в моих услугах. Нужно выбрать место в параллельном мире как можно ближе к туннелю, где дуб можно посадить. Учитывая ситуацию с вражеской разведкой, дуб повезут следующей ночью едва сгустится тьма. К следующему утру нужно его уже посадить в землю и убрать все следы от платформы, чтобы дерево казалось растущим на выбранном месте испокон веков. И ясно, что король обращался по этим вопросам именно к друиду – я смогу и место для посадки выбрать правильное, и помочь дубу пережить пересадку.
Я немедленно отправился на разведку. Начал с того, что нашёл в окрестностях туннеля в параллельном мире две стаи летучих мышей и велел обыскать все вокруг – нужно было убедиться, что тут нет стационарных постов наблюдения армии дракона или кровавых колдунов. А сам принялся прыгать телепортами в поисках самого подходящего маршрута для перевозки дуба – дорог, по которым может пройти огромная платформа, в горах не так и много.
Хорошее место для дуба удалось найти только в пяти километрах от туннелей. Небольшая рощица росла у ручья в горной долине. Главное, что тут был нормальный чернозём – для огромного дерева почва будет подходящей.
Дуб, конечно, такой огромный, что тут же затмит собой всё вокруг, но долина была небольшой, и вряд ли представляла собой для кого-то интерес, чтобы запоминать, что в ней было, а что нет. Можно было рассчитывать и на то, что нормальный военноначальник вряд ли обратит внимание на доклад разведчика о появлении в какой-то богом забытой долине огромного дерева – скорее даст ему взыскание за алкоголизм.
Пять километров, казалось бы, немного, когда впереди будет целая ночь. Но это всё же горная дорога, с большими перепадами по высоте, и, кроме того, в нескольких местах понадобится её расширить, чтобы платформа прошла. Так что дай бог останется час до рассвета, когда дуб доставим к месту посадки.
Озадачил и здесь летучих мышей, чтобы полетали вокруг. Кроме того, вернувшись к королю, предложил:
– Вдоль всего маршрута на высоких точках надо расположить команды рейнджеров, чтобы, если появятся вражеские разведчики, могли тут же их заметить и обезвредить. Кроме того, в ночь, когда повезем дуб, разумно устроить серию атак на базы и наблюдательные посты армии кровавых колдунов и армии дракона по всему параллельному миру, чтобы им было не до местности у туннеля.
Глава 23
Лесопосадка
Ангэрэд, подумав, сказал:
– Команды рейнджеров – идея хорошая. Но сеять хаос по всему параллельному миру не будем. Любая активность такого рода заставит врагов резко увеличить разведывательную деятельность в стратегических точках. Переход из одного мира в другой, несомненно, является такой точкой.
Ну ладно, если король так считает, то обойдемся без второго шага! У него опыт военных действий в подобных масштабах явно побольше моего! Даже как у НПС – вполне может быть, что к королям подключают ИИ, скачавший и переосмысливший опыт сражений людей в паре тысяч реальных битв на Земле.
Ближе к вечеру снова посетил получивших разведывательные задачи летучих мышей. Выявил две точки, в которых периодически появлялись наблюдатели от обеих армий – кровавых колдунов и дракона. Постоянного дежурства там не было, либо, что хуже, оно было в другом месте, но мы его не нашли. Пометил точки для рейнджеров – пусть подежурят рядышком, и обезвредят наблюдателей, когда те появятся. Главное – обеспечить несколько тихих часов, чтобы мы успели протащить дерево от туннеля подальше по горной дороге. Там есть несколько крутых поворотов, после которых любой наблюдатель у туннеля дерево заметить уже точно не сможет.
После этого направился к туннелю, выскочив из портала на территории основного мира, среди сооружавших туннельные ворота горных гномов. Охрана от армии ада было напряглась, увидев портал, но потом, когда я принялся здороваться со строителями, расслабилась – одним гномом больше, одним меньше – без разницы.
Платформу с деревом уже втащили в туннель, около туннеля собирались войска эльфов. Нашёл там и Ангэрэда – порешали оставшиеся вопросы.
Едва стемнело, началась бурная деятельность. Обеспечивавшие безопасность рейнджеры исчезли в туннеле. Затем, через десять минут, обрушили наружу последние куски стены туннеля, которые всё это время сохраняли, чтобы не волновать обитателей параллельного мира ведущимися в нём работами. Грохота было изрядно, но скалы легли удачно, сделав спуск для платформы более пологим. Тут же наружу высыпали тысячи эльфов и демонов, таща за собой канаты от платформы. Решил, что помощь им не помешает, и вызвал своего каменного элементаля – он тоже неторопливо побрёл к одному из канатов по центру платформы. Подняв его, по команде приналечь так приналег, что канат тут же и порвался! Пришлось поспешно извлекать бухту паутины из сумки и делать из неё новый канат. Платформу тем временем уже тянули вниз, а элементаль просто шагал перед ней – другой канат ему не доверили. Закончив работу, передал ему конец каната, сделанного из паутины и привязанного к платформе вместо порванного, и мне показалось, что скорость ее движения тут же увеличилась. Впрочем, возможно это был просто эффект спуска по крутому склону.
Вернувшись в туннель, открыл три портала прямо в нём, чтобы не было вспышек в параллельном мире – отправил шесть сотен эльфов-колдунов копать яму под корни дуба при помощи магии. Это-то у них получится быстро, а вот потом у них же задача будет посложнее – нужно будет накопать в долине чернозёма, чтобы засыпать корни, когда пересадим дерево. Тут им уже придётся поработать обычными лопатами, никакой подходящей магии я не знаю.
Закончив с порталами, увидел, как горные гномы тащат элементы будущих ворот, чтобы запереть ими туннель. Сделать эти ворота сразу целиком не было никакой возможности – они были бы слишком тяжелы. Поэтому их соберут из отдельных элементов, присоединяя их друг к другу при помощи хитрых внутренних замков, которые будут держать их вместе не хуже, чем если бы они были единым куском металла, выкованным в печи.
Как выяснилось при транспортировке платформы, больше всего мой элементаль пригодился не для того, чтобы волочь платформу, а чтобы делать дорогу более удобной. Когда он всего за минуту отломал огромный выступ от скалы, мешавшей нам двигаться по дороге, Ангэрэд приказал мне освободить его от каната, и отправиться с ним вперёд – расширять проблемные места. В принципе, идея хорошая – я инженер, элементаль работает не хуже мощного бульдозера – приятно поработать хоть частично по своему прежнему профилю, прямо ностальгия взяла за душу!
Работали с душой не только мы – платформа за нами двигалась так изящно, словно это была не сложная горная дорога, а равнина. Ясен перец – НПС протащили её больше семисот километров по местности с самым разным рельефом, и теперь управлялись с ней на уровне интуиции.
Регулярно общался с местными летучими мышами – они мне докладывали, что по хребтам вдоль дороги двигаются параллельно платформе эльфийские рейнджеры, но никаких чужаков нет. Так и добрались к месту посадки дуба – правда, припоздали минут на двадцать, поэтому до восхода солнца оставалось только минут сорок. Ну, с этим поделать ничего мы не могли – скорость держали в дороге максимально возможную.
Яма была готова, дерево аккуратно стащили с платформы корнями вперёд. С комеля быстро содрали многочисленные слои мокрых тряпок, защищавшие корни от высыхания во время транспортировки. Канаты перевязали с платформы на ствол дерева, и аккуратно принялись опускать дуб в яму. Тем временем часть тех солдат, кто раньше тащил платформу, принялась лихорадочно разбирать платформу на составные части. Их тащили в ту яму, которую вручную выкопали колдуны, добывая чернозём. Её размеров немного не хватило, рядом при помощи магии начали рыть новую яму под них.
Дерево аккуратно скользнуло в яму, встало вертикально. Корни тут же начали засыпать чернозёмом, изредка кастуя «полосу воды», чтобы влаги тоже было достаточно. Когда чернозёма насыпали достаточно, принялись его уплотнять, при необходимости досыпая ещё землю.
Следующая стадия – маскировка. Тысячи солдат, приняв эликсир на ночное зрение, принялись ликвидировать все следы того, что тут вообще что-то происходило. Везде, где рыли, сыпали сухие листья и пыль, собранные с соседних участков земли. Солдаты отправились и по дороге, засыпая лопатами и маскируя следы от катков платформы. В километре от долины устроили сход лавины, полностью поглотившей дорогу на расстоянии в триста метров. Так что, если кто пойдёт по следам катков от туннеля, то упрется в лавину, после которой никаких следов на дороге уже не будет. Маскировкой занимались эльфы, поэтому я был уверен, что они сработают на совесть, и никто не сможет понять, что тут происходило.
Я же, тем временем, прислонившись к стволу дуба, вошёл с ним в синергию, и всячески стимулировал его корни укрепляться в почве и гнать питательные вещества к стволу. Дуб, конечно, после столь длительной перевозки, был не в лучшей форме, но тревоги его состояние не вызывало. Все же это не обы