Бог оглушительно рассмеялся:
– Невежда, не бойся, я пошутил! Ну как вообще можно ожидать, что гном будет удостоен чести стать эльфом? Держи свою награду, и говори немедля, с чего бы вдруг коротышка из подземного племени проявил вдруг такое участие в моей судьбе?
Блин, ну и манера у него разговаривать! Дико хотелось скастовать Эльфийскому Богу прямо на башку с безупречным пробором валун потяжелее. Но я держался – напасть на Бога, которого в принципе невозможно убить, прямо в месте его силы? Лишь разозлив его и разрушив тем самым все надежды выполнить восьмой этап? Помогло успокоиться и то, что я ознакомился и с тем, чем является моя награда.
Эльфийский Бог дарует Вам повышение мощи одного из Ваших заклинаний, а именно, того, что вы наиболее часто кастуете! Эффективность Вашего заклинания «визуализация» повышена на пятнадцать процентов!
Блин, снова очень щедро! Бесит меня, конечно, Эльфийский Бог до одури, но и платит с лихвой. Ох, и повезло же мне, что я упорно прокачивал каждый вечер мою визуализацию!
Глава 25
Гном-диверсант
Да и, в конце концов, хватит беситься – он же всего лишь искусственный интеллект! Ясен перец, что программеры должны были заложить непростой характерец в Бога надменных эльфов! Вдохнув и выдохнув, я сказал:
– Да всё просто, на деле-то! Поспорил я на важную для меня вещь, что три Бога, собравшись вместе, смогут дать укорот Кровавому Богу. Вот и стараюсь изо всех сил, чтобы пари выиграть!
– То есть, – недоуменно сказал Бог, – ты смеешь делать ставки на дела богов? Да что ты о себе вообразил, жалкая букашка?
– Не надо так гневаться, – миролюбиво ответил я, – пари для гномов – вещь важная. И ставка у меня очень серьёзная.
Помолчав, Бог сказал:
– Похоже, и правда, ты не врешь. Это я могу почувствовать!
Конечно, я не вру! Немножко детали подтасовал, но суть-то настоящая! Если трое богов не соберутся и не усыпят Кровавого Бога, я же очередной этап завалю! Одному мне против Кровавого Бога ничего не сделать!
– Но какова дерзость! – снова возмутился Бог.
Я так понял, что сейчас он сам себя накручивает, поэтому ответил так, чтобы сбить накал:
– На что можно спорить, на что нельзя – откуда нам в наших пещерах о том знать! Мы простые гномы, без претензий! Для меня вот важно, что Кровавый Бог в этом мире сейчас самая большая шишка, а меня это, значицца, не устраивает – не хочу на его алтарь попасть и бегать потом, выпучив глаза, в его армии. Разумно же выглядит позвать других богов на помощь? А чтобы, значицца, сильнее к этому делу стремиться, и пари можно заключить, что сила трёх богов, Гномьего, Эльфийского и Орочьего сможет превозмочь силу Кровавого Бога! Хотя он и силён, это да! Но я и в вашу силу верю!
Вот так, попытаюсь прикинуться ветошью, на ветошь злиться ведь бессмысленно, верно?
– Гладко стелешь, да твёрдо спать, гном! – усмехнулся Бог, – строишь из себя простачка, да кто же тебе поверит! Вылез, значит, из своей дыры в скале, да вот так, простенько, помог пробудить трёх богов, чтобы они повоевали с четвёртым! Слушай моё решение – даю тебе две недели, чтобы убедить меня тебе помочь! Попробую вбить в тебя хоть немного уважения к богам!
Выскочило уведомление:
– Убедите Эльфийского Бога, что ему стоит встречаться с Гномьим и Орочьим Богами, чтобы обсудить стратегию борьбы с Кровавым Богом! Предложите ему подарок, который он сочтёт достойным своего статуса!
– А теперь покинь нас, есть что обсудить с королём! – велел Эльфийский Бог.
Задерживаться я не стал. Не то чтобы я своего добился, но и не проиграл вчистую. Орочий Бог предупреждал, что с Эльфийским Богом будет непросто, так оно и вышло. Тем более, что он наверняка и сам понимает, что ему с Кровавым Богом в одном мире будет тесновато, раз тот охотится на его подданных. Так что Эльфийский Бог просто выпендривается, видимо, не может иначе в силу скверного характера.
Итак, что же подарить Эльфийскому Богу такового, чтобы произвести на него впечатление? Деньги, золото – сразу в сторону, этого добра ему эльфы натащат. Артефакты? Попросить Ликвола что-то соорудить? Ну, надо быть с собой честным – такие Ликволы у эльфов самих имеются.
Так и стоял, ждал короля (а то как он вернётся в основной мир без меня), и ломал голову. Пока меня не осенило – у эльфов всего в достатке, кроме друидов! Значит, именно по этой части мне и нужно отличиться!
Так, а что конкретно я, как друид, могу учудить? Отправиться по недавно созданным храмам Эльфийского Бога и помочь дубам прибавить по несколько метров? Вроде бы неплохая идея, но почему тогда прямо не сформулировать такое задание, если для Бога это важно? В чем-чем, а в стеснительности богов трудно упрекнуть.
Значит, надо его порадовать чем-то другим. Размышлял недолго – идея оказалась на поверхности. Что я могу как друид после апгрейда друидского навыка за счёт награды после прохождения дьявольского данжа? Я могу скрещивать всякие растения!
Так, а на этой стезе чего нужно добиться? Что может быть ценно Эльфийскому Богу?
Мои размышления прервал Ангэрэд, вышедший из рощи. Доставив его ко дворцу, я вернулся в Двалгуин, и принялся снова размышлять.
Какая-то догадка, что можно сделать, появилась через несколько минут – Эльфийский Бог наверняка захочет улучшить охрану для своих храмов! В отличие от храмов других богов, они не таятся в глубинах пещер, и их легко обнаружить, если знать, что ищешь. Значит, именно в этой сфере мне и нужно экспериментировать.
Задача стала понятна, и я развил бурную деятельность. Прежде всего, достал свою коллекцию семян и луковиц, которую периодически обновляли все мои воины, когда, путешествуя, натыкались на что-то, что ранее в коллекции не видели. Там сразу было всё и расписано по видам растений – Адельхейд периодически коллекцию просматривала и систематизировала. Удобно, когда у тебя жена травница! Принялся внимательно изучать коллекцию – мне нужны были семена хищных растений. Всякие росянки, мухоловки и тому подобные хищники, наводящие шорох в мире насекомых при помощи разнообразных ловушек. Могли ловить на клей, могли запирать в ловушке, а могли и перерубить клешнями! Естественно, я вспомнил про Мухоловку мутировавшую,которая однажды чуть меня не убила – вот ориентир, на который нужно равняться по мощи и опасности.
Набралось всего два десятка таких растений. Одна с ними была беда – все они по размерам были небольшими. А если в силу мутаций становились большими, как тот экземпляр, что едва однажды меня не съел, то трансформировались в животную форму, над которой моё скрещивание не было властно. После этого отобрал ещё два десятка мощных больших растений – от толстых лиан до дуба. А затем приступил к скрещиванию – мелких хищников с крупными растениями.
Навык мой не давал стопроцентного результата, но и я никуда не спешил. Несколько сбоев – успех. Вполне нормальный ритм работы.
Через несколько часов высадил самые перспективные экземпляры в грунт, и прорастил. Особо большими не выращивал, в номере не так много места, но это и не требовалось – как друид, я видел, на что способно растение, если у него было хотя бы пару листиков или игл.
Отобрал самые перспективные экземпляры, и принялся скрещивать уже их. К вечеру оценил результаты – остался не очень доволен. Получилось вырастить пару крупных хищников, но они были очень медлительны. Это меня не устраивало.
Обратился за консультацией к Адельхейд. Та рассказала мне про самые быстрорастущие растения, что знала. Одна беда – не все их семена у неё были. Ничего страшного – перед сном залез на рынок, где без проблем все купил. Возникла ещё одна мысль – а что, если на рынке есть в продаже семена огромных растительных хищников? Что, если так, а я тут мучаюсь зазря? Проверил – действительно, парочка по описанию нашлась. Ну-ка, ну-ка!
Купил, прорастил – оказались такими же медлительными, что и те, что я успел уже создать. Как оказалось, ликовать было ещё рано. Махнул рукой и пошёл визуализировать драконов и разные состояния веществ. Живые драконы у меня после проведенного Эльфийским Богом апгрейда визуализации уже получались просто на загляденье – по 1200 килограмм весом. Можно было смело на них летать, вот только я предпочитал Террора – на нём не нужно было пересаживаться каждые пять с половиной минут. И, к сожалению, огнём мои драконы все ещё разить врагов не могли. Смогут ли вообще когда-нибудь? Пока что следующую планку поставил в две тонны веса. Может, в этой весовой категории дракон, наконец, обретёт свойства огнемёта?
Утром принялся опять за селекцию, перекочевав на природу, на свою ферму по выращиванию ольпассов, организовав рядышком еще одно поле. Стал скрещивать своих крупных хищников с самыми быстрорастущими растениями. К полудню получил первый вдохновляющий результат. Вырастил растение, которое могло вымахать на три метра в высоту, а его цветок, размером с пасть взрослой овчарки, молниеносно реагировал на любое движение вокруг, вцепляясь в движущийся объект множеством шипов-лепестков. Пробил подсунутую к нему палку толщиной в два сантиметра этими шипами почти насквозь. Неплохое начало! Начало, потому что этого было явно недостаточно.
Ещё целый день неторопливых экспериментов, и новые результаты, которыми можно гордиться. Получился этакий красиво выглядящий плющ, который бросался на всё, до чего мог дотянуться, и душил с силой и страстью очень голодной анаконды. А также милый цветок на толстой ножке, который плевался десятью литрами отменного, мгновенно застывающего клея с расстояния в восемь метров. А потом, неторопливо перебирая корнями, подбирался к жертве с целью её сожрать.
Дополнительный энтузиазм появился у меня в связи с тем, что я сообразил, что такие растения можно же и самому использовать! Да в тех же данжах!
В экспериментах прошло ещё несколько дней. Я терпеливо скрещивал самые смертоносные экземпляры. Хотелось презентовать Эльфийскому Богу что-то, что поразит даже его. Он, конечно, располагает огромной божественной силой, и сам, наверное, может создать какое-нибудь смертоносное растение, просто щёлкнув пальцами. Но тут важна же и фантазия! Трудно создать то, о чем сам не имеешь представления.