— Террористы школу взорвали, — трагическим голосом сообщила Лика.
— Какой кошмар! — воскликнула Елизавета Аркадьевна, меняясь в лице.
— Ур-р-р-а! — закричал Франсуа и захлопал крыльями. — Ур-р-р-а!!!
Лика рассмеялась:
— Я пошутила, тетя Лиза. Нас просто рано отпустили.
Горохова-Данилова недоуменно смотрела на ребят.
— Я не понимаю. Значит, школу не взорвали?
— Конечно нет. Это шутка… Шут-ка, — по слогам произнесла Лика.
На лицо тети Лизы медленно возвращалось прежнее выражение.
— А я и поверила. Думала — правда.
— А где мама с Гошей? — спросила Лика.
— Ирочка поехала к своему парикмахеру. А Гоша — в яхт-клуб, — доложила Горохова-Данилова и посмотрела на Ромку. — Георгий Александрович — директор яхт-клуба. Он обещал покатать меня на яхте по Финскому заливу. Я никогда в жизни не каталась на яхте…
— Рома, снимай ботинки и надевай тапочки, — распорядилась Лика.
Орешкин начал снимать ботинки. Елизавета Аркадьевна меланхолично дымила сигаретой.
— Вчера я гуляла по Невскому проспекту, — начала рассказывать она. — Ах, Невский, Невский… Я прекрасно помню, каким он был во времена моего детства…
Франсуа внезапно сорвался с плеча Гороховой-Даниловой, облетел люстру и приземлился на пол.
— Сникер-р-сы! Сникер-р-сы!.. — заорал попугай, бегая по прихожей.
— Ой ты моя забавная мордашка, — умилилась старушка. — Вы знаете, Франсик очень любит смотреть телевизор. Больше всего ему нравится реклама сникерсов. Он от нее просто без ума. А еще Франсик…
— Тетя Лиза, нам надо уроки учить, — перебила Горохову-Данилову Лика и, взяв Ромку за руку, повела в свою комнату. — Тетя Лиза, конечно, классная старуха, — говорила Соломатина, пока они шли по длинному извилистому коридору, — но если она берет слово, то уже никому его не отдает… А вот и моя нора. — Лика открыла дверь.
«Нора» по своим размерам напоминала небольшой спортзал. Здесь вполне могла поместиться двухкомнатная квартира, в которой жил Ромка с родителями и сестрой. Еще бы и место осталось.
— Чай, кофе?.. — спросила Лика, входя в роль хозяйки.
— Вначале справочник посмотрим.
Соломатина принесла справочник.
— Хороша книжка, да? — покачала она его на руках. — Таким «кирпичом» убить можно.
Первым делом они просмотрели рестораны, ночные клубы, бары, кафе и кабаре. Какие только названия тут не встречались: пивной бар «Белая лошадь»; ресторан «Сим-Сим»; кафе «Золотой цыпленок»; ночной клуб «Черная моль»… На Бармалеевой улице находилось кабаре «Бармалей».
А вот «Венеции» не было.
— Может, название связано с водными конторами? — предположила Лика. — Ведь Венеция на воде стоит.
— Давай смотреть на букву «В», — сказал Ромка. Они проглядели «Воду питьевую», «Водные перевозки», «Водоснабжение» и даже «Водолазные работы». Здесь тоже «Венеции» не оказалось. Тогда Соломатина вспомнила, что в Венеции масса художественных галерей и салонов. И какой-нибудь питерский салон или галерею вполне могли назвать «Венецией».
Ребята вновь залистали справочник. Салонов и галерей в Питере было полным-полно, но все они назывались как угодно, только не «Венеция».
— Придется смотреть от начала и до конца, — обреченно вздохнул Орешкин.
— Весь справочник?! — ахнула Лика.
— Весь, — кивнул Ромка. — Поехали.
И они поехали… Авто- и мото-клубы, антиквариат, бизнес-центры, вино и спиртные напитки, дегустационные залы, зоомагазины, инвестиционные фонды… Ребята уже почти дошли до середины справочника, как вдруг…
— Казино! — воскликнул Орешкин.
Да! В разделе «Казино» первым в списке стояло казино «Венеция».
Зазвонил телефон. Лика взяла трубку.
— Привет, Леша. — Соломатина переключила аппарат на громкую связь, чтоб Ромка тоже мог слышать.
— Я нашел, нашел! — кричал Толстый. — Это казино на Васильевском острове!
— Долго искал?
— Нет. Еще час назад нашел.
— Что ж ты нам не позвонил?
— Мать обедать позвала.
— И ты целый час обедал?
— Ну да. Надо же было съесть салатик рыбный, суп с фрикадельками, картофельное пюре с котлетой… — принялся с удовольствием перечислять Леша.
— Обжора, — пробурчал под нос Орешкин.
— Мы тоже нашли это казино, — сказала Лика.
— Молодцову звякните.
— Да, Рома сейчас позвонит. Ромка набрал Димкин номер.
— Алло, — сказал Димка.
— Привет, Димыч. Мы нашли «Венецию». Это казино на Васильевском.
— Я знаю.
— Откуда?
— Мне отец сказал.
— А почему ты нам не позвонил? Мы два часа в справочнике рылись.
— И хорошо, что рылись. Других «Венеции» там нет?
— Вроде нет. А ты у отца про Скальпеля спрашивал?
— А как же. Он сказал, что это Пафнутьев — известный авторитет в преступном мире. Вор и убийца.
— Ни фига себе. А где он сейчас?
— Во всероссийском розыске. Отец говорит, что Пафнутьев — возможный главарь «Ночных призраков». И что их «база», видимо, в казино «Венеция». Короче, папаша хочет установить за казино скрытое наблюдение, чтоб не спугнуть бандитов, если они там.
— А когда он собирается устанавливать наблюдение?
— Не знаю. Сейчас он со своими ребятами на Лиговку погнал. Там ювелирный грабанули.
— А мы что будем делать?
— Встречаемся через час у выхода из метро «Василеостровская».
— Зачем?
— Для проведения оперативно-разведывательной операции.
— Какой еще операции?
— Подробности при встрече. Не забудь звякнуть Толстикову. Пока.
— Пока.
Лика смотрела на Ромку.
— Что он задумал, Ром?
— Скоро узнаем. Поехали.
— Нет, я не могу. Мать с ума сойдет, если я уйду из дома.
— Ты же с телохранительницей.
— Саша меня охраняет только по дороге в школу и обратно. А в остальное время мама просила меня не выходить из квартиры.
Орешкин позвонил Толстикову и передал Димкино указание.
— Понял. Еду, — бодро ответил Леша. Ему уже начинала нравиться такая сумбурная жизнь.
Ромка и Лика вышли в прихожую. На одном из рожков люстры сидел Франсуа. Увидев ребят, он нахохлился. Лика открыла дверь.
— До свидания, Рома.
— Пока.
Орешкин вышел на лестничную площадку.
— Чао, бамбино! — заорал ему вслед Франсуа.
Глава XIV Димка идет в казино
Через час мальчишки встретились у выхода из метро «Василеостровская». На Димке была черная куртка с поднятым воротником и фирменная кепка с длинным козырьком, надвинутая на самые брови.
— Чего это ты так вырядился? — спросил друга Ромка.
— Так надо, — значительно ответил Молодцов.
— Кому надо? — не понял Леша.
— Не «кому», а просто — так надо. Для конспирации. Понятно?
— А-а, — протянул Толстиков, хотя опять ничего не понял.
— Кончай темнить, Димыч, — сказал Орешкин. — Говори толком, что еще за оперативно-разведывательная операция?
— А где Соломатина? — вопросом на вопрос ответил Димка.
— Дома. Ее отпускают только в школу.
— Ясно. Впрочем, она нам ни к чему. Девчонки в таком деле только помеха.
— Да в каком деле?! — начинал терять терпение Орешкин.
— Тсс, — приложил палец к губам Димка. — Идите за мной.
Молодцов быстро пересек Средний проспект и свернул на Седьмую линию. Ромка и Толстый едва за ним поспевали. Вскоре они вышли на Малый проспект и остановились неподалеку от шестиэтажного дома, весь первый этаж которого занимало казино «Венеция».
— Раньше здесь пельменная была, — вспомнил Толстиков. — Такие пельмешки вкусные продавали. Со сметаной, с томатом, с маслом…
— Кончай треп, Толстый, — оборвал его Димка. — Начинаем поисково-спасательную операцию.
— Ты же говорил — «оперативно-разведывательная операция», — напомнил другу Ромка.
— Она и поисково-спасательная, и оперативно-разведывательная, — ответил Молодцов. — Вначале мы разведаем, бандитский притон это или нет. А затем, если это притон, находим и спасаем Катьку.
— Ой, нет, — уперся Леша, — я в казино не пойду.
— Тебя туда никто и не зовет. В казино пойду я. Если меня долго не будет — звоните моему отцу. Вот номер его сотового телефона. — Димка протянул Ромке бумажку с номером.
Орешкин повертел бумажку в руках.
— Твой же отец собирался установить за казино скрытое наблюдение.
— А мы что, рыжие? Мы понаблюдаем.
— А зачем?
— Затем, Ромыч, что у милиции и так дел по горло. Неизвестно, когда они установят наблюдение.
Тут Димка кривил душой. Григорий Молодцов намеревался сегодня же установить наблюдение за казино. И Димка это знал. Но его такой расклад не устраивал. Ему хотелось самому проникнуть в логово бандитов и вывести их на чистую воду. Ну и конечно же спасти Катьку.
И тогда бы благодарная Катька ему сказала: «Ты мой спаситель, Молодцов. Дай я тебя поцелую».
— А если в казино нет никаких бандитов, тогда что? — спросил Толстиков.
— Нет так нет. Но чтобы убедиться, надо сходить на разведку.
Ромка скептически скривил губы.
— Кто тебя в казино пустит?
— Пустят, — самоуверенно ответил Димка. — Зайду я, значит, в казино и сяду играть в рулетку…
— А деньги на рулетку у тебя есть?
— А как же! — Молодцов достал из кармана пачку долларов и помахал ею в воздухе. — Видали?
— Баксы, — уважительно произнес Леша. — Откуда они у тебя, Дим?
— Папаша отстегнул, — соврал Димка. На самом деле он потихоньку взял доллары из шкатулки в серванте, где мать хранила их на «черный день».
— Поиграю в рулетку, — продолжал Молодцов, — а затем пойду покурить…
— Покурить? — Орешкин знал, что друг не курит.
— Да, покурить. — Димка достал из кармана пачку «Честерфилда». — Но это так, для отвода глаз… Я пойду осматривать служебные помещения. Думаю, Катьку где-то там держат.
— А если тебя застукают?
— Скажу, что заблудился.
— А если бандиты не поверят и захотят тебе шею намылить?
— А это на что?! — Молодцов эффектным движением выхватил из кармана охотничий нож с широким лезвием.