Артем в силу обстоятельств поддерживал с ними нормальные отношения, зная, что шаткое перемирие может нарушиться в любой момент. И тогда выиграет тот, кто сильнее. Или хитрее. Прав тот, кто остается в живых.
Договаривался Артем лишь с теми, с кем можно договориться, кто придерживался воровских традиций. С теми, кто создавал видимость, что чтит воровские законы, Артему тоже удавалось обходиться без трупов. Ненавидел он отморозков. Их все ненавидели. Этим он не давал спуска, уничтожал сразу, если кто-то вставал на его пути. Нынче времена такие: масти перетусовались, и какой-нибудь фрей вонючий, не сделавший в зону ни одной ходки, со своим активом два района города в страхе держит. Эти, как шакалы, затаившись, ждали, чтобы прорваться на чужую территорию и урвать, выхватить друг у друга еще дымящийся кусок свежатинки. С такими Артем был беспощаден: если играешь против правил, будь готов, что так же поступят и с тобой.
У Беглова были очень хорошие учителя: детский дом, где он научился бороться и выживать, колония для несовершеннолетних, зона и снова тюрьма. Он стал умным и хитрым, потому и короновали его под Омском рановато для того времени — в тридцать пять лет, а свой авторитет он нарабатывал всю последующую жизнь. Его слушались и боялись, его слово считалось законом.
Артем, подъехав к зданию собственной гостиницы «Столешники», где занимал просторные аппартаменты на третьем этаже, окончательно утвердился в своем решении: с Тихарем надо решать завтра.
Но в этот момент умный, умеющий рассчитывать на несколько ходов вперед Беглов не знал, что обстоятельства уже сложились не в его пользу. Не мог он предвидеть и того, что с патриархом воровского мира Тихарем переговорить не удастся. Ни завтра, ни послезавтра, — никогда. И это доставит ему и его людям много хлопот и принесет такие мытарства, что врагу не пожелаешь.
Глава 6
Хорь оттягивался. Вместе с двумя подручными Блохой и Мартыном он вывалился из сауны и, бросив горячую простыню на лавку, встал под душ.
— Е-мое, вот это жизнь! — повизгивал от удовольствия щуплый Блоха, копируя каждое движение шефа.
Его лицо с мелкими чертами производило неприятное впечатление. Нос, глаза, губы были слишком близко расположены друг к другу, будто собраны в кучку.
Здоровый Мартын молча поливал себя водой и фыркал время от времени.
Троица во главе с Хорем потянулась к бассейну.
— Смотри-ка, — Мартын вдруг показал рукой на низ живота Блохи, весь …ер смылил, нечем трахаться будет.
Он радостно заржал, заранее зная, что ничем не рискует. Блоха не сможет дать ему отпор, силенок маловато, да и шеф такие приколы любит.
И впрямь, шутка Мартына пришлась Хорю по душе.
— Ты прям, как голый министр, этот, как его… — Хорь не мог вспомнить фамилию, — который с бабами в баню мыться попер, а его застуками. Хозяйство у самого с орех, на два раза пописать осталось, а туда же, девочек ему, козлу драному, подавай.
Ухмыльнувшись, он упал в воду и минут пятнадцать плавал туда-сюда, не замечая своих спутников, которые держались поближе к борту, чтобы не мешать шефу.
— Хорош! — Хорь вылез из воды и стал отряхиваться, как собака.
Тридцатилетний, среднего роста, хорошо упитанный, он производил впечатление довольного всем на свете самца. Злые, маленькие глазки смотрели на всех пренебрежительно. Хорь любил и уважал только самого себя. В детстве его звали Хорек, и он лупил всех направо и налево, услышав обидное прозвище. Первый срок он получил за хулиганку.
— За мелочевку пристегнули, суки, — жаловался он, выйдя на свободу.
Потом, прикинув, что к чему, про мелочевку уже не вспоминал, а гордо выпятив тощую тогда грудь, небрежно бросал:
— Первую ходку сделал.
С тех пор много чего изменилось.
Хорь, заматерев, сколотил бригаду себе подобных и стал утверждаться в жизни. Парни не брезговали ничем. Поначалу обирали пьяных в электричках, караулили в темноте припозднившихся прохожих, дальше — больше: шарашили при случае дальнобойщиков, избивали привокзальных проституток, у которых не было «крыши», и отбирали у них трудовые доходы. Мало было на свете такого, чего не сделал бы Хорь ради денег.
Его банда сначала была небольшая — пять человек. Потом он вошел в силу, перед ним заискивали, дружбы с ним искали. Хорь сумел расправиться с конкурентами и единолично стал заправлять на рынке, откуда раньше его парни возвращались с разбитыми рожами. После этого молодняк к нему валом повалил. Его «крыша» считалась верным прикрытием. Это давало деньги, а деньги — власть.
Подлость и злобность Хоря были известны, с ним опасались связываться. Крупные бригады он пока не задевал, копил силы. В банде он был главарь, играя среди своих бакланов роль пахана, его слово решало все. Одного, второго шибко прытких, захотевших покачать права, изувечил так, что у всех остальных надолго отбил охоту меряться с ним силой. Увечил их не сам, он ничего не любил делать своими руками. К двадцати семи годам Хорь приобрел репутацию отморозка.
Настоящая фамилия бандита была Хорев. Но свое прозвище он получил не только из-за этого.
В детстве довольно хилый, с годами он превратился в крепкого мужика, и только голова у него оставалась такой же маленькой, как у недоразвитого подростка. Вытянутое, как у хищного зверька, лицо с близко расположенными маленькими глазками было неприятно. Хорь все время как будто принюхивался к чему-то, был настороже, держа нос по ветру, чтобы не пропустить удар или случайно подвернувшуюся жертву.
Он признавал одну лишь силу. Его не уважали, его боялись. А после того, как к нему под «крышу» запросились сразу несколько крупных бизнесменов, его авторитет возрос.
Хорь сам присмотрел этих лохов. Только простачки думают, что, как он любил гнусавым голосом фальшиво петь, когда был в хорошем настроении: «С неба звездочка упала, прямо к милому в штаны…» Ага, в штаны, лыбился он. В штаны, может, и упадет, а чтобы лох сам к тебе за помощью обратился, надо дело хорошо организовать — припугнуть его для скорости как следует.
Клиентов пуганули. Дети, жены, у кого-то и любовница есть, которой дорожит, — рисковать никто не стал. Хочешь жить спокойно, без проблем — плати.
И платили. Подмосковный двухэтажный особняк с сауной, бассейном, громадным гаражом, большой территорией, где хватило места, чтобы пристроить к сауне зал для тренажеров — там качались его парни, но не все, а лишь приближенные к его особе, — все это свидетельствовало о том, что Хорь не бедствовал и платили ему хорошо.
Кроме особняка, он приобрел квартиру в городе.
Один клиент, владелец автосалона, переоценив свои возможности, отказался от услуг банды.
— Сильно упрямый, — стиснул зубы Хорь.
Две новеньких иномарки несговорчивого господина через три дня взлетели на воздух, добавив работы милиции.
— Зачем ментовку по пустякам беспокоить? — В гаденькой улыбке показывал гнилые зубы Хорь. — Сами разберемся. Дурак платит дважды.
После этого его подопечные стали как шелковые.
— Никто больше не рыпнется, — подхалимничал Блоха, преданно заглядывая в маленькие злые глазки шефа.
Между двумя ближайшими подручными Хоря, Блохой и Мартыном, существовало своеобразное соревнование. Каждый терпеливо караулил проколы соперника, чтобы потом внезапно налететь, как коршун, и нанести болезненный удар. Лишь присутствие главаря сдерживало обоих от решительных действий.
Хорю такое положение было на руку. Его забавляла взаимная ненависть подчиненных.
Сейчас, после сауны и бассейна, он был настроен хорошо.
— Ну, чего рожи друг от друга отвернули? — усаживаясь за уставленный закусками и бутылками стол, крикнул он. — Сусанна где?
На пороге возникла женщина с густыми темными волосами, спадавшими на плечи.
Мощная грудь распирала трикотажный халат, застегнутый доверху. Она была в теле и выглядела старше своих тридцати лет. Лицо, некогда красивое, безобразил двойной подбородок и плохо прикрытый волосами шрам у виска. Сусанна пила, в запое была два раза в год и имела одутловатое лицо с нездоровым оттенком кожи. У нее были глаза, как у надзирателя в колонии. Примерно такую работу она выполняла и в загородном доме Хоря.
— Тебя разносит не по дням, а по часам, — критически оглядывая ее, фыркнул Хорь.
— Нам ли жить в печали? — игриво подбоченясь, ответила, ничуть не смутившись, Сусанна и тут же спросила, согнав с лица улыбку: Девок приводить?
Хорь, осклабившись, кивнул.
Не имея возможности в молодости получить то, что желал, Хорь сейчас торопливо наверстывал упущенное. Годы, проведенные в колонии, не прошли даром. Он вышел оттуда законченым подонком с изощренным вкусом.
Еще в молодости он боялся подходить к девицам. Невзрачный, с неприятным лицом — чем он мог их прельстить? Он скрипел зубами от ярости, видя, что другие парни, ничем не отличающиеся от него, гуляли с девками, лапали их по подъездам, а кое-кто хвастался, что и в штаны к подруге не раз залезал. С ним не хотел ходить никто.
Одна девица, на которую он полгода пялил глаза, бросила ему презрительно, когда он осмелился подкатить к ней:
— Да лучше с первым попавшимся… чем с тобой. Прыщи сначала выведи.
Он обозлился.
Девица строгостью нравов не отличалась и вовсю терлась, где придется, с другими пацанами, не переходя известный рубеж.
Хорь решил проучить ее. На это дело он подбил своего приятеля Яшку, который тоже не пользовался успехом у женского пола.
Они заманили дечонку на пустырь.
Хорь потом долго с наслаждением вспоминал ее крики, когда она молила не раздевать ее.
Яшка заломил ей руки за спину, а Хорь деревянными пальцами расстегивал на ней платье. Он лапал ее за грудь, не решаясь залезть в штаны.
— Ну что же ты, — подпрыгивал от нетерпения Яшка, — давай первый, а то я сам…
Девица уже не вопила. Это было бесполезно. Ее криков все равно никто не мог услышать. Она, всхлипывая от беспомощности, пыталась прикрыть нагую грудь руками, пока Хорь пыхтел на ней.