Кто бы говорил! Меня за еду так и не поблагодарил!
Папа прищурился, в воздухе запахло неприятностями. Не хватало, чтоб они мне здесь всю квартиру разнесли.
– Я вчера подобрала его на улице! – выпалила я.
Оба мужчины повернулись ко мне. «Находка», скривившись, отец, приподняв бровь.
– Где?
– Под елкой, – тут же уточнила я.
– И как ты дошел до жизни такой? – недобро усмехнулся отец.
– Есть несколько вариантов, нужно время, чтобы понять, какой именно верный. Я очнулся всего час назад.
Северскому очень не нравилось оправдываться, но иначе он сейчас не мог.
– Ничего ж такого… – пробормотала я.
– Ничего? А ты знаешь, что демоны не оставляют у себя дома женщин на ночь. Иначе они их разорвут. С ними ночуют только родственники! – рычал отец.
– Но я же жива, – указала на очевидный факт.
– Если женщина выживает, значит она подходит демону в пару и начинается брачный период. Об этом тебе известно? А я не хочу такого зятя!
Душа упала в пятки и под ложечкой неприятно засосало.
– Но как же так…
– Я полудемон и у нашего рода все немного по-другому, – сказал как отрезал мой профессор.
– Уверен? – зло уточнил отец.
– Нужен ритуал. Поэтому да, такое непросто провести, еще сложнее не заметить, – начал злиться Северский.
Все же скандала не избежать. Я устала опустилась на диван и уставилась на ковер. Вот и делай после этого хорошее монстрам. Все благие дела не остаются безнаказанными!
– В любом случае моя дочь теперь в зоне риска. Поэтому тебе пора на выход.
Профессор спорить не стал и, повесив пальто на сгиб локтя, неторопливо направился к двери, тем самым подтвердив слова отца.
– Благодарю за гостеприимство и еду, Екатерина.
– Угу, – уныло кивнула я.
Отец, поджав губы, последовал за полудемоном, но на полпути развернулся.
– Я заеду при первой возможности. Привезу новый накопитель и охранки.
– Угу, – снова кивнула я.
Хлопнула входная дверь, я осталась одна. Было о чем подумать. Например, про брачный период, правда? О заключении союза с Северским я не думала никогда. Вообще. Сама мысль пугала.
А еще… Откуда отец узнал, что преподаватель провел у меня ночь?
Роман Северский
Придя домой, я сбросил пальто и обессилено упал на диван. Предстояло многое обдумать. Студентка нашла меня под елкой. Скоро Новый год, очень символично. То, что тут замешан мой род, я не сомневался.
Я не общался с родом после смерти мамы, прекратив контакты с отцом. Надеялся, что он заведет другого наследника. Не сразу, но попытки были, все закончились плачевно. Я не хотел проходить через подобное и был готов отречься от рода, но тот не желал меня отпускать. Кровь не водица, отца должен сменить его потомок.
Вчера вечером приходил советник отца. Он мог запустить в кабинет магический дурман, свойственный нашей расе. Немного, но за пару часов меня можно было настолько нейтрализовать, что бы кто-то смог подкрасться и оглушить.
К такому предательству я был не готов. Зачем они это сделали? У отца появился наследник и от меня пожелали избавиться? Или таким образом попробовали подсунуть меня какой-то определенной женщине? От супруги демон очень зависит, но и риск слишком велик. Если натура не примет женщину, я действительно ее убью. Как они планировали это скрыть? Как бы это воспринял я? Плохой план. Нашла меня точно не та, на кого они рассчитывали.
Ларионову я знал пять лет, у нее была масса возможностей добиться как моего внимания, так и своих целей, но в ее глазах я никогда не видел интереса или фальши. Она очень похожа на Леонида, тот тоже, если и сделает гадость, то в лицо.
Есть еще один вариант и пугал он меня больше всего: они решили, что Ларионова – моя пара. Мы часто встречались по вечерам, в моем кабинете и проводили много времени наедине. А она могла не понравиться роду. Ритуал мы не прошли и, если ее устранить, то ничего серьезного не случится.
Ее проклятые пересдачи! Да ко мне никто так долго и регулярно не ходил, как она. Зачеты, экзамены, лабораторные и практические. Во всем она должна быть лучшей. Даже монстра, если захотят убить, убьют.
Я ударил кулаком по дивану.
Нужно выяснить точно, в чем тут дело и насколько отец в этом замешан. Они хотели, чтобы я определился? Вот я им определюсь, они еще полвека обо мне не вспомнят!
Екатерина Ларионова
Все воскресенье я учила магию крови, в понедельник стояла пересдача. Думала о Северском и учила. Но чем больше я прикладывала усилий, тем больше у меня ничего не получалось. Казалось, ничего не могу запомнить. К вечеру вымотанная и злая, я увидела на пороге отца.
Русые волосы небрежно ниспадают на лоб, голубые глаза выжидательно смотрят. Худощавая подтянутая фигура затянута в костюм и пальто. С Северским они одевались очень похоже.
Я посторонилась, пропуская родителя вперед. Давно мы не общались. Интересно, что он хочет мне сказать? А то, что разговор будет продолжительный, я не сомневалась, смотря на то, как родитель удобнее устраивается на диване.
– Красивая елка, – заметил отец, окидывая зеленое дерево выразительным взглядом.
– Я заказывала размером поменьше, но что привезли, то привезли.
– С кем планируешь встречать Новый год?
Недоуменно покосилась на отца. Пока жила с ним, мы встречали: он, я и бабушка. А как переехала, то с мамой. Сейчас?
– Одна.
Некоторое время мы помолчали.
– Если ты хочешь, чтобы я…
– Нет. Я знаю, что ты любишь одиночество и не нужно ради меня напрягаться. Лучше поезжай к бабушке, она скучает.
Отец насмешливо вскинул бровь.
– Да-да, это с виду она такая вся независимая, но на самом деле очень чувствительная.
– Хорошо, хорошо. Но если передумаешь, позвони, я выкрою время.
Странно, но именно в этот момент я поняла, что больше всего ценю в своем родителе, отсутствие заботы. Бабушка что ли провела с ним беседу, чтобы он уделял мне больше внимания? Так делать это нужно было, когда я была подростком.
– Может, тебе снова жениться?
Отец уставился на меня с испугом.
– Нет.
– Но…
– Нет. В моей жизни уже есть две женщины, мне хватает.
Это он про меня и бабушку. Впрочем, может у отца есть личная жизнь, ну, не может ее не быть у такого видного мужчины. Наверное… Но я не хочу о ней знать, пока он сам не решит нас познакомить.
– Я женат на работе.
Интересно, а кем отец работает? Я знала, что он трудится в государственных структурах, но о должности и представления не имела.
– Раз мы обсудили все, что положено в семье, то можешь переходить к делу, – подтолкнула я его.
Отец поморщился.
– Северский плохо на тебя влияет.
– Он хороший преподаватель.
Я только что похвалила своего преподавателя по магии крови? Может, это мне вчера стукнули по голове? Хотя, объясняет он и правда отлично.
– Да, не ожидал я, что он будет у тебя вести магию крови. И что ты будешь так часто ходить к нему на пересдачи.
Как-то неприлично это прозвучало. Словно я к нему на свиданки бегаю. Все же совсем не так!
– Он очень придирчив к уровню знаний своих студентов, а я отличница.
– Ну, да. Просто будь осторожнее. Семья у него специфическая и они могут быть опасны. А я не всегда буду рядом, – и мне протянули накопитель и охранный артефакт.
Отец беспокоится? Впервые я вижу его таким. Осторожно протянув руку и взяв кулон и кольцо, которые смотрелись как комплект, я присмотрелась к плетениям. Сложные изделия и наверняка сильные.
– Спасибо. Все настолько плохо?
– Не знаю, но у меня плохое предчувствие, а оно еще ни разу меня не обманывало. Какие у тебя планы на завтра?
– Учеба и пересдача у Северского, – со вздохом призналась я.
Отец бросил на меня тяжелый взгляд, но промолчал. И еще немного поболтав со мной, родитель откланялся. А я смотрела из окна, как он идет к машине, и крутила комплект украшений в руках.
Теперь тревога передалась и мне. Вздохнув, я надела артефакт и накопитель. Лишними не будут.
Лекции весь день прошли, как в тумане. Вечером стояла пересдача у Северского, Вадик – молодец, устроил. Но он же не знал, как я провела выходные. А я… Я была готова плюнуть на все и согласиться на четверку. Решено, если не получится в этот раз, больше не пойду. Ну, будет у меня аттестат с одной четверкой, ничего страшного. У меня редкий дар и все такое. Без работы не останусь.
Одногруппники посматривали с недоумением. Обычно я была вежлива, невозмутима и коммуникабельна. Сегодня напоминала мрачного фрика, забившегося в дальний угол аудитории. Обращаться со мной остерегались, даже преподаватели не трогали.
Лекции слушала вполуха, донимали мрачные мысли. Теперь проблемы Северского и мои проблемы. А еще нет сомнений, отец за мной следит. Нужно выяснить, за квартирой или конкретно на мне заклинание наблюдения. Не то что бы у меня были секреты, но я еще надеялась на появление личной жизни и делиться такими моментами с родителем была не намерена. Мысли метались с одной проблемы на другую, и уже к середине дня разболелась голова. Поэтому вечером, плетясь в университет, шла, как на каторгу.
Пересдача стояла поздно. У Северского было плотное расписание, один из преподавателей уволился и, пока шло собеседование на эту вакансию, работы у полудемона прибавилось. Как и проблем у студентов. Это мы за пять лет к нему привыкли, а кто-то лишь по слухам знает нашего «любимого» преподавателя. Ничего, скоро познакомятся.
Конечно, я готовилась и в этот раз, но все равно понимала, если Северский не захочет поставить пять, не мне с ним соревноваться в знаниях. Ну, вот почему именно я наткнулась на него под елкой?
Глубоко вздохнув, постучала в дверь.
– Войдите.
Очутившись в аудитории, первым делом бросила взгляд на профессора. Крыльев нет, когти постукивают по столу. Вроде ничего необычного.