– Три группы ушли на карантин. Ученый совет отменили, а на кафедре случился скандал.
Вопросительно вскинув брови, я намекала на подробности.
– Студент забрался в кабинет к Новикову, чтоб выкрасть ответы по лабораторным работам.
– Какой кошмар, – нахмурилась я. – Никто из моей группы на такую гадость не пошел бы.
Северский только хмыкнул и, приоткрыв дверцу холодильника, вытащил оттуда бутылку воды. Как легко у него это получилось, провел рукой по фасаду, и дверца открылась. Я сегодня боролась с ней неполных два часа и практически уже отправилась в кладовку за топором, когда дверь одумалась.
Звонок отвлек меня от размышлений, и я, не глядя, сняла трубку.
– Алло?
– Ларионова, ты должна мне помочь.
Северский повернулся и посмотрел на меня более чем заинтересованно. У полудемона тонкий слух и голос он узнал. Отложив бутылку и сложив руки на груди, мужчина с ехидным выражением лица приготовился слушать.
– Э-э-э… Вадик, давай не сегодня. Позвони мне завтра днем, – пролепетала я, не сводя взгляда с хозяина дома. Тот явно наслаждался ситуацией.
– Когда потом? Когда меня выкинут из университета? Северский настоящий зверь!
– Полудемон, – поправила я, откашлявшись.
У объекта обсуждений на лице уже появилась ухмылка.
– Приставка полу там неуместна. Это настоящий кошмар!
– Что случилось? – обреченно спросила я, не пытаясь прервать разговор. Все равно тот, кто не должен слышать, все услышал.
– Подробный реферат о Владе Кровавом.
– Да ты счастливчик, – присвистнула я. – Всего лишь реферат.
– На три тысячи страниц. И списать нельзя. А у меня выступление на спектакле в университете.
– Самодеятельность, – понятливо протянула я. – Кем ты будешь?
– Зайчиком.
– Хм-м… Креативненько. Хорошо, я покидаю тебе ссылки на уникальную информацию и набросаю план. А дальше ты сам.
– Договорились. Иногда я думаю, что люблю тебя, – выдохнул староста.
– Интере-е-есно, – заметил Северский. – Поговорим с ним на пересдаче о чувствах к моей невесте.
– Нет, ты не расскажешь о наших отношениях! – подскочила я с дивана в ужасе.
– Катя, будь серьезной. О них и так скоро все узнают в университете.
Об этом я еще не думала, но, представив реакцию окружающих…
– Давай они узнают, как моя группа выпустится?
– Нет, они узнают раньше. До Нового года нам нужно узаконить отношения, диплом лучше получать на новую фамилию. К тому же я не буду прятать мою жену по шкафам в университете.
– Какой ты противный, – поджала губы я.
– Вот и договорились. Ужин сегодня на мне.
Ничего не сказав, я гордо отправилась в кабинет дописывать работу. Веревка, так веревка. И надо будет еще раз просмотреть 107 статью УК. Как не убить тебя, Ромочка?
Пятница прошла в суете. Я освоила холодильник и плиту, убралась в квартире и написала еще один реферат. А потом, подумав, распечатала себе шпаргалки. К моменту возвращения Северского с работы, была во всеоружии, так сказать.
– Добрый вечер. Ты мне готовишь? – спросил жених, потягивая носом.
– Добром нужно платить за добро. Хотя, на мой вкус, мясо у тебя получается лучше.
Отправившись мыть руки, колдун остановился около шкафа, на котором висел листик.
– Полотенца, постельное белье, тапочки… Что это?
– Мой путеводитель по твоей квартире. Иначе выжить здесь невозможно. Ты любишь минимализм?
– Понятия не имею. Такой квартиру я уже купил.
Мужчины!
Мы уже очень по-домашнему, я бы сказала – по-семейному, сели ужинать, когда нам помешали. В дверь раздался звонок.
Я удивленно посмотрела на Северского.
– Ты кого-то ждешь?
– Нет, но догадываюсь, кто нас посетил, – вставая, ответил жених и отправился открывать дверь.
Послышались голоса, и через несколько секунд в гостиной появился высокий демон, который оказался мне знаком.
– Вот мы снова и встретились, – улыбнулся мужчина. – Меня зовут Юрий Сергеевич и приходиться я буду тебе свекром.
– Катя, – растерянно сообщила я.
У меня подобные знакомства впервые.
– Знаю. Кстати, я посмотрел тот боевик, который ты выбрала. Хорошее кино.
– О чем речь? – вскинул брови Северский.
– Тебе будет неинтересно, ты любишь занудные детективы.
– Вообще-то, я тоже их люблю, – добавила я.
Удивление прошло, и я постаралась взять себя в руки. Трепетные чувства в мире демонов не в чести. И сейчас, наблюдая за женихом и его отцом, я понимала, что они разные. Человеческая мать повлияла на Романа, хоть и говорят, что он больше похож на отца.
– Когда будешь знакомить невесту с родными?
Северский поставил приборы для своего отца и уселся за стол, продолжив ужинать.
– Через годик где-то.
– Э? Не слишком-то затягивай.
– И не думал. Они как раз отойдут от всех проверок и разгребут свои обвинения. Самое время.
– Да, папа у тебя крутого нрава, наши не рассчитали, но оно и к лучшему, – присоединившись к трапезе, сообщил демон. – Людям в мире монстров сложно.
– Да, – подтвердила я. – Но вы еще не знакомы с мамочкой. Ее избегает даже папочка.
– Женщина не без достоинств? – вскинул брови будущий свекр.
– У мамы сложный характер и она очень меня любит.
– Будет интересно, – едва заметно улыбнулся Роман, а я решила подлить масла в огонь.
– Пока пять лет пересдавала зачеты, много рассказывала ей о тебе. Думаю, маме будет интересно познакомиться.
Жених, чуть прищурившись, смотрел на меня и обдумывал полученную информацию.
– Смотрю, у вас тут высокие отношения, – заметил Юрий Сергеевич, дорезая бифштекс. – Вкусно, но я предпочитаю с кровью.
– От такого мяса могут быть глисты, поэтому подобное готовьте сами, без меня, – сказала как отрезала.
При мысли о таком блюде меня передергивало. А свекр задумчиво жевал лист салата, размышляя о том, что я сказала. Наверное, обдумывал, хватит ли у глистов смелости связаться с ним.
– Кстати, когда возвращается твоя мама? – уточнил колдун.
– В начале января.
– Значит, на свадьбу не попадет. Праздновать будем?
– Нет, – покачала я головой. – Родственников у меня мало, и я далека от такой романтики.
– А что же мы? – подал голос свекр.
– Ну, с вами я уже познакомилась, скоро вот и с кузеном жениха увижусь. Я считаю: будем узнавать друг друга постепенно. Зачем толкать новообретенную семью на крайности, так и по статье 33 УК пойти недолго. А я в самом расцвете сил, – нахмурившись, ответила я, решая: хочу ли десерт или нет.
– А может, и по 105 УК, – добавил Северский. – Как пойдет. Мне хватило пяти лет, чтобы понять, у моей невесты тяжелый характер и упорства ей не занимать.
Бросив острый взгляд на хозяина дома, я с улыбкой повернулась к его отцу.
– Десерт?
– Левее. Нет, правее. Да не так!
– Не ожидал, что поставить елку такое сложное дело, – заметил Северский. – Предлагаю тебе самой залезть на стул и сделать все, как нужно, а я подержу.
Мужчина отошел от дерева, а я тут же взобралась на стул, чтобы все поправить, как надо. Украшение у нас было очень простым, Зеленая елка, гирлянды и шары. Ну, немного дождика. Но, пока наряжали, то игрушки висят неправильно, то гирлянда перекручена. Хочешь что-то сделать хорошо, сделай это сам.
Нам снова доставили большой размер, дерево оказалось даже крупнее, чем у меня дома. Мучайся теперь с ним. Жених приобнял меня за ноги, страхуя на месте, а стул удерживал ногой, и я вертела украшения и так, и эдак, но ничего не получалось. Может, это из-за сильных мужских рук, приобнимающих мои ноги, или от близости любимого преподавателя. А может, потому, что я сама не знала, что я чувствую. Сердце быстро колотилось, я все наматывала и наматывала гирлянду, пока она не запуталась.
Потянувшись поправить, я почувствовала, как носки проскальзывают на стуле, и я сейчас полечу вниз. Только в этот раз мне переноситься некуда, полудемон вот он, здесь. Только, как он защитит меня от собственной неуклюжести?
Защитить не смог, поймать, да и удержать. Находясь в крепком кольце его рук, я завороженно смотрела на жениха, не в силах отвести взгляд. Кто из нас подался вперед первым? Сложно сказать, но вот его губы касаются моих. Объятия сжимаются, притискивая сильнее, и полудемон углубляет поцелуй, растягивая его. Смакуя.
Раньше я мысли не допускала о том, чтобы быть рядом с этим мужчиной, сейчас же вариант, что мы расстанемся, пугал меня до дрожи. Это магия любви? Притяжение страсти? Очарование романтики?
Какая разница, когда мне хорошо рядом с ним. И пусть окружающие знают о наших отношениях. И с мамой я его познакомлю, и с папой помирю. Может быть. Но главное, это чтобы он и дальше был рядом, чтобы мы шли по жизни, держась за руки. Тогда все будет хорошо.
Сейчас я не жалела, что приютила и отогрела мужчину, которого нашла под елкой под Новый год.
Выходные прошли прекрасно. В личных отношениях появилась некая гармония и места сожалениям не осталось. Только на улицу меня пока не выпускали, и я дома уже начинала потихоньку сходить с ума.
Пока спасали задания от преподавателей, и я дописывала уже последнюю работу, когда в прихожей послышался шум. Прислушавшись, я услышала возню. Это точно не хозяин квартиры, а больше сюда никто не мог войти без приглашения.
Что делать? Спрятаться? Не думаю, что это выход. В квартире только я и злоумышленник. Нужно озаботиться хоть каким-то средством защиты. До кухни я идти побоялась, она рядом с прихожей, а вот в кладовку залезла и вытащила оттуда бейсбольную биту. Магию можно заглушить, с дрыном сложно что-то поделать.
Подождала пару минут, но, кроме возни, из прихожей ничего не доносилось, и я решила отправиться на разведку. Глупый и неразумный поступок! Но шаг за шагом я шла вперед. Поворот и моему взору открылась удивительная картина. Я даже биту опустила.
В ловушку полудемона угодил, полагаю, его кузен и застрял в ней, барахтаясь и стараясь освободиться. В середине прихожей висело магическое кольцо, оно крепко держало свою жертву, которая, видимо, пробрала