– Следы жгучей медузы, – заключил медик. – Здесь их много в это время года.
Лайем никогда не видел, чтобы они жалили человека так сильно, но мог представить, сколько боли пришлось вынести Ванессе.
– Что мы можем сейчас сделать?
– Похоже, у нее своего рода токсический шок. Сообщу по рации в больницу, чтобы они были готовы. У них есть все необходимые медикаменты.
Врач направился к рации.
– Главное, что она жива и дышит, – добавил он, повернувшись к Лайему.
Тот кивнул в ответ и погладил Ванессу по руке. Она была ледяная.
– Она поправится? – тихо спросила Карина, придвигаясь ближе.
Лайем осторожно погладил ее по голове.
– Ванесса сильная. Она умеет бороться с трудностями. Скажи, тебя тоже жалили медузы?
– Нет, я была не в воде. Надо было мне уступить место мисс Ванессе, но я же не знала, что ее кусают медузы.
Лайем опять погладил ее по голове.
– Не вини себя, милая, все будет хорошо. Ванесса упрямая, она бы ни за что не согласилась, ей было важно спасти тебя. И я рад, что она смогла.
– Но Ванесса…
– С ней все будет хорошо, не волнуйся.
Лайем молил Бога, чтобы так и было. Время шло, но Ванесса не приходила в себя, и это заставляло нервничать все больше.
– Мы спасли всех девочек, – сказал он Карине. – Сможешь увидеть их, как только будем в больнице.
Услышав радостное известие, девочка, по крайней мере, перестала плакать.
Лайем поправил мокрые волосы Ванессы.
– Ну же, милая, очнись, – шептал он ей и прижимал к себе, чтобы согреть.
У пристани их уже ждала «скорая помощь». Фельдшер хотел воспрепятствовать Лайему сопровождать пациентку в больницу, но, натолкнувшись на его суровый взгляд, промолчал.
– Она тоже поедет с нами, – заявил Лайем, указывая на Карину.
Решив оставить бесполезные пререкания, фельдшер поспешил закрыть дверь, чтобы не вошел кто-то еще.
Ванесса не шевелилась, хотя дышала, кажется, свободнее. Лайем оставался рядом всю дорогу до больницы и отступил, только когда врач в приемном отделении строго заявил, что дальше ему идти нельзя. Когда будут новости, ему сообщат.
Лайем сказал медсестре, где его найти в ближайшее время, и повел Карину к девочкам. Их разместили в одном помещении под охраной Дерека и целого отряда заботливых медсестер и социальных работников.
Девочки плакали и обнимались, они обрадовались, увидев Карину, и наперебой благодарили ее. Теперь они связаны друг с другом на всю жизнь.
Лайем поглядывал на дверь. Он хотел скорее вернуться в зал ожидания.
– Как Ванесса? – спросил его Дерек.
– Еще не пришла в сознание. Ее сильно покусали медузы, переохлаждение, но, может, что-то еще. Слава богу, она дышит. Дерек, мне надо вернуться в приемное отделение.
– Иди и ни о чем не беспокойся. Я останусь здесь, пока не удостоверюсь, что больше не нужен.
– Как они?
Дерек нахмурился:
– Сильное обезвоживание. Все, кроме самой младшей, были изнасилованы.
Лайем повернулся к малышке, которую лично вынес с яхты. Она смотрела на него во все глаза. Спасибо Господи, что хоть ее ты уберег от страшной психологической и физической травмы! Жаль, что остальным повезло меньше.
– Надеюсь, они поправятся. Мы уже связались с посольством Эстонии, будем следить за тем, чтобы всех вернули родителям.
– За этим надо проследить. Не хочу, чтобы девочки попали в руки тех, кто опять может их продать.
– В этом можешь не сомневаться, – улыбнулся Дерек. – Молли мне голову оторвет, если я отправлю хоть одну девочку в неблагополучную семью. Надеюсь, мне не придется стать отцом семи девочек-подростков.
Лайем усмехнулся:
– Ты заслуживаешь только лучшего. Кстати, как там Джо?
– Нормально. Уже заигрывает с медсестрой. Думаю, завтра его выпишут. Несколько ожогов на спине, резаная рана, видимо, зацепило каким-то обломком. Ничего серьезного.
– Спасибо костюмам Кевлар.
– Точно. Без них все было бы хуже. – Дерек похлопал друга по спине. – Возвращайся к Ванессе. За всем остальным я прослежу. Буду держать тебя в курсе.
Лайем кивнул и поспешил в зал ожидания приемного отделения. Там он приготовился ждать хороших новостей.
Чем дольше он ждал, тем больше нервничал. Вдруг жгучие медузы могут быть опасны? Или у Ванессы аллергия на их укусы? Могла ли она получить травму головы, которую они не распознали?
В открытой воде многое может случиться, и варианты его пугали.
Через некоторое время в фойе вбежали родители Ванессы, он увидел их еще за стеклянными дверями.
– Говорите, что с моей дочерью? – громко требовал у врача ответа Джордж Эпперсон. – Что с ней?
– Я доктор Тернер, а вы? – обратился врач к Лайему.
– Жених, – не моргнув глазом ответил тот.
Родители покосились на него, но промолчали.
– Это вы – Лайем? – спросил доктор.
– Да.
– Хорошо, что вы здесь. Мисс Эпперсон звала вас во сне. Думаю, будет лучше, если вы останетесь с ней.
– Конечно, куда идти?
– Не спешите. Ее переводят в отдельную палату, это займет некоторое время. Через несколько минут сможете ее увидеть. Не хотите сначала узнать, что с вашей невестой?
Лайем кивнул, счастливый оттого, что Ванесса звала его.
– Слушаю, доктор.
– Ну, прежде всего, хочу успокоить: с Ванессой все будет хорошо. Похоже, события прошлой ночи не отразились негативно на ее беременности.
Глава 26
Лайем потрясенно оперся о стену. Ронда, мать Ванессы, покачнулась и оперлась на руку мужа.
– Беременности? – едва слышно пролепетала она.
– Ты знал? – повернулся к Лайему Джордж.
– Нет. И на этот раз я ничего не знал, – ответил тот, прищурившись.
Джордж отвел взгляд.
– Доктор, это точно? – спросил Лайем. – Я плохо разбираюсь в тестах на беременность, но если Ванесса беременна, то не больше нескольких дней.
– Любопытно. – Врач принялся перелистывать страницы. – В крови Ванессы определенно присутствует ХГЧ – гормон беременности. Мы сделали анализы, когда подбирали лечение от укусов. Она точно не могла быть беременна дней десять?
Лайем помнил ее слова о том, что давно рассталась с любовником.
– Определенно нет. Это означает, что результаты ошибочны?
Врач опять стал просматривать записи.
– Нет, все верно. Но мы еще раз проведем обследование, как только будут результаты, я вам сообщу.
– Что вы скажете о травмах? – задержал его Лайем. – Ничего серьезного?
– Нет-нет. Мы знаем, укусы медузы не смертельны, если только нет аллергии.
Лайем вздохнул с облегчением.
– Так почему она все еще без сознания?
– Организм сам себя защищает. Медузы жалили ее нещадно, боль стала нестерпимой. Не говоря уже о стрессовой ситуации и переохлаждении. Сейчас она в тепле, боли нет, она скоро придет в себя, не волнуйтесь.
Лайему не терпелось скорее увидеть Ванессу.
– Я вернусь с результатами анализов. Надо выяснить все точно, – сказал врач и удалился.
Ванесса либо беременна, либо нет. Лайему казалось, что выяснить все достаточно просто. И все же он был взволнован. Но не из-за возникшей путаницы, об этом он пока не думал, причина в нетерпении и желании скорее увидеть Ванессу.
Он собрался уходить, когда Ронда Эпперсон взяла его за руку.
– Я знаю, Ванесса не захочет нас видеть, и мы не будем настаивать, чтобы не расстраивать ее. Похоже, ей пришлось пережить серьезное потрясение.
Лайем кивнул:
– Я скажу ей, что вы здесь. Скажу, как вы переживаете за нее. Она не бессердечная, просто упрямая.
– Полагаю, она уже рассказала тебе, что случилось восемь лет назад? – вмешался Джордж. – О выкидыше… о том, как я тебя… обманул. Я прошу прощения. Тогда мне казалось, вы быстро забудете обо всем, что было между вами.
Ронда подняла на него заплаканные глаза.
– Но Ванесса так и не забыла.
– Если вам это поможет, я тоже не забыл, – произнес Лайем.
– Я не должен был вмешиваться, – продолжал Джордж. – Просто хотел защитить единственную дочь от человека с сомнительной репутацией.
Лайем его не осуждал. С методами он определенно был не согласен, но мотивы отца ему были понятны.
– Я поговорю с Ванессой, когда она придет в себя. Попытаюсь объяснить. Возможно, настало время для нас всех забыть прошлое и посмотреть в будущее.
– Как ты думаешь, она действительно беременна? – Ронда смотрела на него с тревогой.
– Возможно, но срок слишком мал, чтобы можно было точно определить. Возможна ошибка.
Джордж и Ронда нахмурились и переглянулись.
Похоже, их больше не беспокоило, что ребенок навсегда свяжет жизни Лайема и Ванессы. Это хорошо, потому что Лайем точно знал, что никогда не оставит Ванессу, они будут вместе до конца жизни. Осталось только убедить в этом Ванессу. И Лайем не собирался откладывать разговор.
Ванесса медленно приоткрыла глаза, все вокруг было размытым. Мысли появлялись в голове еще медленнее, будто одна за другой. Кажется, она уже не в воде. Какое счастье, значит, не надо больше плыть. И медузы больше не будут жалить. С Кариной все хорошо. С остальными девочками тоже. И Лайем рядом. Откуда она это знает?
Ванесса сделала усилие и подняла веки. Лайем сидел рядом и шепотом обо всем этом рассказывал. Вот откуда она знает.
Ванесса повернулась к нему.
– Привет, – прошептала она.
Он коснулся губами ее щеки.
– Слава богу.
– Долго я была без сознания?
– Не знаю, сколько времени ты провела в воде, но в больнице два часа.
– И ты все время был со мной?
Лайем погладил ее по щеке.
– Пришел, как только мне разрешили. У тебя все ноги в укусах, есть и еще кое-что, но пока не точно…
– Что еще?
– Я сам пока не понимаю, пусть лучше врач тебе объяснит.
Слова его не добавляли спокойствия, но Ванесса решила не настаивать.
– Девочки в порядке?
– Да, все хорошо. Я установил программу слежения на телефон Карины, поэтому мы знали, где вас искать.