Дэвид ничего не ответил и не отвел взгляда, но глаза наполнились тоской, линия губ приобрела напряженность. Мики поняла, он не хочет говорить на эту тему. Это его личная боль и обсуждать ее Дэвид не будет.
— Может так лучше, — выпалила она свои мысли, — на сложные темы я общаться не умею и оправдываться не буду.
— В этом нет смысла, — губы парня дрогнули в едва уловимой улыбке. Он вытянул вперед ладонь, — пойдем потанцуем.
Сжав ножку бокала, Мики пробежалась взглядом по его руке и опять заглянула в глаза парня.
— Никакого подлога нет, я просто хочу пригласить тебя на танец, — заверил он.
— Ну хорошо, — Мики помявшись, все-таки вложила кисть своей руки в его ладонь.
Дэвид сжал ее пальцы и Мики отметила, что впервые кожа его руки такая теплая. Не такая раскаленно-горячая как у Леарда, но и не холодная как раньше.
Он провел ее немного вперед, положив другую руку на талию. Мики ощущала неловкость. Между ней и Дэвидом много всего было, но легкий привкус неловкости никуда не девался.
— Где ты пропадал последние дни? — поинтересовалась Мики, чтобы разрядить обстановку.
— Нашел себе жилье. Решил, что пора мне отправляться в свободное плавание и начинать активную жизнь, — он внезапно перехватил руку девушки и прокрутил. От неожиданности Мики едва не зацепилась за подол платья, но Дэвид ловко ее поймал.
— Вот как? И что же тебя вдохновило на такое решение?
— Ты, — спокойно заявил он и в этот момент Мики почувствовала, как его ладонь на ее спине поднялась выше, словно гладя, — я долго погружался в себя и постоянно депрессировал, а ты устроила мне неплохую встряску.
— Ну надо же, — Мики закатила глаза, — может стоит на своих антидепресантных способностях начать зарабатывать?
Ее сарказм парень или не расслышал или сделал вид.
— Я сегодня видел Уайта, — вдруг сообщил Дэвид, поддавшись вперед.
Упоминания Леарда на нее подействовало как удар током. Осознание того, что Леард нашел время на своего давнего врага, а на нее — нет, стало новым и более болезненным разрядом.
— Вы подружились что ли? — быстро спросила Мики, не понимая, зачем Дэвид начал эту тему.
— Не совсем. Скажем так, наше общение наладилось, — он снова внезапно крутанул Мики, на этот раз более осторожно и медленно и девушка успела сориентироваться, — Леард к сожалению не успел сюда попасть, но передал тебе послание.
Мики резко вырвала свою руку и отошла на полшага, прошипев:
— Что за приколы? Если он хочет мне что-то сказать, пусть делает это лично!
— Видимо у него не было такой возможности.
— Его проблемы, — Мики вспыхнула.
Дэвид опустил голову, пряча улыбку и достал нечто из кармана.
— Уайт правда хотел быть здесь, но задержался. Поэтому попросил меня в случае его опоздания передать тебе это, — парень протянул стикер.
Нехотя приняв листок бумаги, Мики обнаружила надпись «20:30» и рисунок в виде динозавра и дерева. Во всяком случае такая ассоциация возникла при первом взгляде.
— Что это за каракули? — нахмурившись, она получше рассмотрела изображение, — Где расшифровка? Что это такое?
— Леард сказал, что ты поймешь, — Дэвид пожал плечами, — но видимо подсказка к его квесту провалилась.
— Подожди…динозавр, дерево. А это время? — заметив непонимание на лице Дэвида, которому Уайт похоже действительно ничего не объяснил, она резко спросила, — который час сейчас?
— Десять минут девятого, — Дэвид взглянут на часы.
— Черт! — вскрикнула Мики. Сорвавшись с места, подбежала к Ларри с Одри, быстро пробормотав, — хорошего вечера!
Ринувшись прочь из бального зала, потеряла туфлю, допрыгав обратно, схватила ее в руку и выскакивая из здания, обула.
— Мистер Морган? — закричала Мики добежав до парковки, ища глазами Rolls-Royce.
У одной из авто загорелись фары и распахнулась дверь.
— Мисс Велдерс, вы уже готовы покинуть мероприятие, — удивился Эдгар, вылезая из машины.
37. Всегда
— Вот здесь остановитесь! Мистер Морган, мы почти приехали! — Мики подпрыгнула на сидении, вцепившись в плечи мужчины.
— Вы уверены? — Эдгар подрулил к бордюру, — эта дорога ведет к заброшенному парку и там ничего нет.
— Я проверю, — распахнув дверь, Мики на ходу выкрикнула, — если не вернусь через пятнадцать минут, не ждите.
Эдгар Морган что-то спрашивал, но Мики не слышала, она с трудом вспоминала где лазейка в погнутом заборе. Парк был заброшен, но днем его ворота всегда были открыты, а на ночь их запирали. Сюда она приводила Уайта, перед тем как попрощаться навсегда. Раньше она сама по ночам несколько раз пробиралась на территорию, об этом зачем-то разболтала Леарду. На другой стороне парка была более удобная лазейка, но время и так поджимало. Его просто не было.
— Да где же ты? — она прошлась вдоль забора, касаясь рукой покрасневшего плюща.
За листьями растений почувствовала больший промежуток между прутьями, отогнув листья, перешагнула и как могла пролезла. В результате зацепилась прической и шлейфом. С трудом и очень аккуратно отцепилась и шагая по траве утопающими каблуками, вышла к брусчатке.
Территория казалась совсем пустой. Мики крутясь, всматривалась в темноту. Прислушивалась к ночной тишине заброшенного парка.
— Леард? — позвала. Негромко, на случай, если на территории дежурит сторож или что бы не услышали прохожие с улицы и не вызвали полицию. Пройдясь немного вперед, обратилась к пустоте громче, — Леард?
Липкое чувство разочарования плавно заполонило сознание, вынуждая ее раздраженно теребить края накидки. Она была у самой воды и скульптуры каменных динозавров в лунном освещении зловещими силуэтами окружили ее. Они не пугали, скорее напоминали о том, что здесь она одна, гуляет в темноте в поисках Уайта.
Присев на одну из скульптур в виде крокодила, опустила локти на колени, рассматривая фигуры.
— Дурацкая была идея, — пробубнила себе под нос Мики. На всякий случай громче и расстроенно выкрикнула, — Уайт, ты здесь?
Тихий шорох. Мики вздрогнув среагировала. Вскочила, обернулась и перед ней пробежала белка, прячась за соседний куст.
— К черту, — Мики зло пнула шишку.
В этот момент что-то заскрипело над головой. Мики подняла глаза и по ним ударил свет тысяч мелких лампочек, паутинкой разошелся в стороны и каждое дерево перед взором Мики вспыхнуло, плавно меняя свои цвета, словно пульсация жизни, в то время как небо над головой обратилось в целый неподвижный космос. Заброшенный парк наполнился различными световыми эффектами и ей открылось то, что она не видела в темноте. У Мики возникло чувство, что она оказалась внутри какого-то невероятного аттракциона, имитирующего сказочную страну на другой планете.
Даже линия берега была очерчена сиянием и в воде на плоту появился шатер, а к ней двигалась лодочка. Незнакомый мужчина плавно опускал весло в воду, причаливая к берегу.
— Ты опоздала, — раздалось за спиной.
Мики замерла, слыша как он приближается.
— Долго твой квест разгадывала, — с шумным выдохом произнесла она, повернувшись.
Леард ухитрялся сиять ярче чем все огни вокруг. Для себя Мики подметила, что настолько красивым она его точно никогда ранее не видела. Обычно парень предпочитал более спортивную и простую одежду, но сейчас предстал перед ней при параде, в смокинге и даже с букетом цветов.
Опустив на них взгляд, Мики не удержалась:
— Неужели это мне?
— Тебе, — растрепав волосы на затылке, Уайт протянул цветы.
Задержав на ней взгляд, он явно хотел сказать еще какие-то слова, но молча указал на лодку.
Поймав руку Мики, помог перешагнуть через бортик.
Сев на вполне удобную скамеечку, она подняла взор на Уайта, он опустился на противоположную скамью.
— У меня к тебе вопрос, — начала Мики, считая, что стоит начать с уточнения некоторых моментов, — где ты пропадал и почему появился сейчас?
— Честно, я уезжал из страны. Вернулся только сегодня.
— На пару дней? — Мики напряглась, — Ларри тебя видел и сказал, что ты выписался фактически сразу.
— Все верно, я уже на тот момент опаздывал.
— И поэтому решил ни как об этом не сообщать, — нахмурившись, заметила как темные глаза Уайта вспыхнули, — какая-то нестыковка.
— Никаких нестыковок. Я обещал помочь отцу, — голос Леарда наполнился свинцом и Мики не поняла, причина в ней или в отце парня.
Больше она ничего не спрашивала, опустила взгляд на воду, изучая отражение огней на поверхности.
— Злишься? — спросил Уайт.
— Не знаю, — неуверенно ответила Мики, — в последнее время я мало в чем уверена.
Ладонь парня опустилась на кисть ее руки, вызвав россыпь легких покалываний и даря такое привычное, почти обжигающее тепло.
Лодочка припарковалась у шатра со столиком при свечах и стоящим на небольшом расстоянии скрипачом. Плот с шатром в дали казался значительно меньше. Ступив на него, Мики старалась не выдавать своего удивления, но вынуждена была признать — Леард здорово придумал. Думая похвалить его или сделать вид, что все нормально, села на стул, который ближе подвинул Леард.
“Он начитался книжек о правилах этикета и сейчас практикуется что ли?” — от этой мысли губы сами собой растянулись в улыбке.
Уайт заметил и удивленно поднял бровь. Мики расправив складки платья, невинно похлопала ресницами.
— Довольно интересно получилось, — положив букет на стол, Мики обвела все вокруг себя рукой, — чем вдохновлялся?
— Спроси что попроще, — стало ясно, принимать похвалу Леард был не готов. — Как ты?
— Жаловалась своему деду сегодня на превратности судьбы, а так нормально, — С усмешкой Мики взяла бокал с налитым вином, — больше рассказывать особо нечего. Если есть желание, можешь о себе рассказать, а я послушаю.
Судя по всему Леад не особо хотел говорить о себе, как и сама Мики и после неловкой паузы они свернули тему “как у кого дела” и заменили на спонтанную болтовню и ужин.
Потом гуляли по утопающему в огнях парку и Мики не удержавшись все таки спросила, как он смог все организовать. В общих чертах Леард заявил: