Ясно, значит, план номер два. Нужно искать рыжего… Тяжело как-то… и вообще… Так, а слезы откуда, я же сильная и собранная принцесса, какие эмоции?.. Демоны преисподней, да что со мной? Слова сами сорвались с губ:
— Ты разрушишь свою жизнь из-за меня, — кажется, у меня истерика, — а я потеряю государство из-за тебя. Я не могу отдать Оитлон Динару, он вообще… орк. А Лора… ведьма. И кесарь запретил! И наследников больше нет, остаюсь только я, понимаешь?!
Слезы текут ручьем… Да что со мной такое?! У меня вообще нервный срыв, и я плачу… У меня последний раз такое было, когда меня Динар в Готмир затащил… Демоны преисподней, Кат, возьми себя в руки!
Меня и взяли… на ручки. Я обняла Аршхана, пряча лицо в складках его рубашки и безбожно обливая их слезами, продолжила уже тише:
— И ты тоже наследник, Аршхан, у тебя своя ответственность… и свой долг… И мы никогда не сможем быть вместе…
Он молчал, а я тихо всхлипывала.
И тут послышался голос Селении:
— Интересно, любимый, а если бы у меня дара не было, стал бы ты добиваться моей любви, а, Та Шерр?
И такое ба-абах! И полкухни пламенем снесло. Чувствую, скоро саламандр заявится. Это меня отрезвило. И вообще, Селению жалко стало. Когда она уходила, даже слезы в ее глазах сверкнули. Я мягко отстранилась от Аршхана, тот аккуратно поставил меня на ноги.
— Прости, — виновато улыбнулась, мне протянули платок, ну да, лицо все в слезах, нос, наверное, красный, глаза тоже… красавица. — Но ты и сам понимаешь, что я права. И… мне нужно вернуться в Оитлон.
Аршхан мгновенно отвел глаза. Та-ак, и что за бунт в родном королевстве?
— Ты благороднее меня, — внезапно произнес ракард, — я бы убил брата, ты не только пощадила сестру, но и была готова отдать кровь для нее. Не думай о себе нехорошо. Черный король плохой отец, я сказал это сразу. Не ты злая, тебя заставили быть такой.
И что сказать ему на это? В чем-то он прав, а в чем-то прав Динар. Кстати, надо узнать, где этот рыжий… а то с ним всегда так: только подумаешь, что все про него знаешь, как очередной сюрприз.
— Аршхан, — я вернула ему мокрый платок, — ты в сердце моем… но там и Оитлон, и моя семья, и мой долг. Ты один, их много. Я не могу стать твоей женой.
Что-то затрещало. Оказывается, это Та Шерр сел на единственный уцелевший стул и теперь смотрит на меня. И взгляд такой… внимательный. Так, мне это уже не нравится. Вождь, конечно, хорош, тут не поспоришь, но… мало ли что он разглядеть может.
— Идем на улицу, — попросила я ракарда и потащила за собой.
На моем пути появилась некая тьма. Ой, кажется, я попала.
Тьма оказалась глазастая. Глаза внимательно на меня посмотрели, проступили контуры лица, а затем и вовсе показалась прекрасная женщина, с черными глазами, причем они были совершенно черные, без белого… и тьма там словно плескалась. А женщина продолжала глядеть на меня, чуть склонила голову, и ее приятный голос наполнил сердце легкостью:
— Она миленькая, мне нравится. А по какому поводу слезы?
Я бы упала, но меня поддержал Аршхан, и так и остановился, обнимая за плечи.
— Арриниэль, — произнес, поднимаясь, Та Шерр, — спасибо, что откликнулась на зов.
— Разве я могла пропустить такое? — хитро спросила эта тьма, продолжая разглядывать меня. И мне это уже совсем не нравится. — Какая забавная девочка, — продолжила Арриниэль, — и аравири такая… миленькая. Но не твоя, Аршхан.
Аравири?! Это «рисунок на коже» в переводе с оркского! Она видит?! Великий Белый Дух, в общем, помнишь, я говорила, что мне ничего не надо? Забудь! Мне нужна армия, срочно. Тысяч двадцать, чтобы отвлекли этих, пока я сбегать буду. И мыло волшебное, чтобы татуировку смыть. И дубинку — я обязана рыжего убить!
Так, пора прекращать это бесплатное представление, нужно скорей на улицу. Прости, Динар, тебя спасу потом… как-нибудь. Хотя сейчас, когда про татуировку вспомнила, уже и спешить особо не буду. Урод далларийский!
— Ах, — я приложила ладошку ко лбу, — я задыхаюсь… мне нужен воздух, я…
В помещение ворвался такой вихрь, что смело остатки посуды, и она с грохотом попадала на пол, а Та Шерр заботливо поинтересовался:
— Достаточно?
— Да, спасибо! — испуганно ответила я.
Но тут отошел от шока Аршхан и глухо спросил:
— Аравири? Чья?!
Я промолчала, но вообще его руки на моих плечах стали такие тяжелые… Спасите меня… я единственная дееспособная наследница Оитлона, между прочим.
А эта самая, которая тьма, закрыла глазки, потянулась к огню в печи и, заглянув туда, где пылал огонек, со смехом ответила:
— Его!
Я посмотрела на огонь, огонь посмотрел на меня, и я не сдержалась:
— Динар?!
В пламени появилась далларийская рожа, у которой на морде была такая невинная лучезарная улыбка. И вот это весело произнесло:
— Как тебе мой новый образ?
Я была шокирована настолько, что сумела произнести ТОЛЬКО:
— Ты тут все время был?!
Улыбка у рыжего исчезла, и он мрачно выдал:
— Ага, все то время, пока ты к этому орку клеилась!
— Я… не…
Ненавижу магию! Ненавижу магов! Ненавижу все эти магические штучки! Вот правильно сделал кесарь, когда охоту на магов объявил, они все сволочи, подлецы и интриганы… ну кроме Аршхана.
Я была готова рыдать над своей несчастной жизнью, и вообще хуже, чем этот кошмар, быть уже не может! Оказалось, что может… и еще как! Потому что Динар вылез из огня, увеличился до своих размеров и стал ракардом… тем самым, с длинными черными волосами и наглой рожей! И был полностью одет, но как орк. И этот рыжий хмуро посмотрел на Аршхана и потребовал:
— Отойди от моей женщины!
Все! Я злая.
— Я не твоя женщина!
— Моя, — упрямо произнес Динар. — Ты все дары приняла и все съела! Так что по законам орков любого племени ты моя жена! К тому же ты бабушке понравилась. Маме не очень, но она переживет. И я уже молчу о том, сколько совместных ночей мы с тобой провели после обряда!
Очень спокойно пытаюсь отодвинуть с пути Аршхана. Не получилось. Ну так я не гордая, я и обойти могу. А обойдя, почему-то начала искать орудие убийства! И… ух, какая сковородка хорошая! Тяжелая, правда, но это ничего…
— Ка-ат, — голосом Динара произнес оркоподобный монстр, который со мной в степи такое вытворял, что за это и сковородкой врезать не жалко.
— Что? — ласково переспросила я, перехватывая орудие праведного мщения поудобнее.
— Катриона, брось сковородку, — сделав шаг назад, произнес Динар.
Я невольно посмотрела под ноги, заметила чугунное изделие побольше размером и ласково ответила бывшему рыжему:
— С удовольствием!
И как сил хватило на это, я не знаю, но сковородка полетела аккуратно в его живот. А я уже поднимала вторую и, замахнувшись двумя руками, зашвырнула и ее. И почему я шума не слышу?
Поднимаю следующий предмет кухонного скарба и смотрю на Динара — тот перехватил обе сковородки, да еще и нагло мне улыбается. Ах, так! Ах, так, да?! Ах, тебе еще и весело? Урод рыжий! Сволочь! Всю жизнь мне испортил! Тебе смешно, значит? А если всеми сковородками разом?! Получилось же булыжником!
Я протянула руки, и лежащие на полу предметы задрожали! Да, мне это очень нравится. А Динар в морде своей ракардовской изменился… Ха, уже понял, да?!
— Кат… не смей! — потребовал этот… черный.
— А это тебе за сон!
Сковородки набросились на него всем скопом.
— А это за обман! — вода хлынула из углубления у стены.
Да-а, я великолепна. И что бы тебе еще сделать?.. А-а, я еще клеща вспомнила!
— А это… — и пол под ногами затрещал, — это тебе… за то, что притащил к Мейлине и раздел!
Из-под земли полезли какие-то мошки… даже думать не хочу какие.
— Так ничего не было! — прорычал Динар, превращаясь в огонь.
— Вот в этом я не уверена… — ответила я и… успокоилась.
Не то чтобы Динара было жалко, он сволочь живучая, а мошки же сгорят…
— Кыш, — сказала я таракашкам, — бегите отсюда.
Таракашки строем развернулись и сбежали… на улицу… то есть к двери… а тут я стояла. Мой дикий визг и попытка сбежать закончились тем, что я запрыгнула на руки к Аршхану.
И тут послышался хохот. Веселый, заливистый и очень довольный, а затем Арриниэль весело произнесла:
— Какая у вас кухня… примечательная. Вторая девушка открывает тут свой дар… Я подумала, может, стоит сюда юных элементалей водить, чтобы они быстрее силу обретали, как вам идея?
До меня начал доходить весь ужас произошедшего! Я испуганно посмотрела на Та Шерра. Вождь поднялся, и на лице его было странное выражение.
— Арриниэль, пожалей мой город, — это он типа «нет» темной сказал, а затем повернулся к Аршхану. — От судьбы не уйдешь. Ты полюбил, как и я, чувствуя сердцем ту, что предназначена тебе. Ранари жена тебе. Она не покинет Орхаллон! Красное пламя, — он указал кивком на Динара, — должен уйти.
Я, конечно, не права, что не послушалась синюшного и вообще сглупила, но…
— Простите, — вежливо обратилась к Великому вождю, — однако я вынуждена сообщить, что должна вернуться домой и…
— Ранари не покинет Орхаллон! — и это был приказ.
— Отпусти меня, — попросила я первого бывшего почти мужа.
Послушался, на свою голову. На Аршхана я вообще старалась не смотреть после случившегося, зато с Та Шерром нужно было разобраться… а потом бежать, и очень быстро! Так, попробуем вот что.
Я закрыла глаза и представила себе воздух и как из него складывается рука, попытаемся, раз уж сглупила и сдала себя… вот тебе и умная принцесса, гордость папочки… Эх, Катриона. Так, не о том думаю.
Открыв глаза, я посмотрела на Та Шерра и потянулась к нему воздушной рукой. Сначала глаза увеличились у самого вождя, потом у Арриниэль… ну а остальных я не видела, поэтому судить не могу. Порыв ветра, и тело Та Шерра, сметая с пути кресло, было прижато к стене. Ух, я даже так умею! Мне это уже очень нравится, так, а теперь последнее:
— Никто не смеет мне приказывать! Хватит с меня магии, порталов, Готмира и вообще! И замуж я не хочу больше!