Ловушка для темного эльфа — страница 15 из 58

А пусть не ходят, нам с мальчишкой весело: так легко, как с момента нашего отъезда из Сарадина мне не было никогда.

Хотя последний вечер заставил изрядно понервничать. Не знаю, чего не поделили Рамон с принцем… Но не поделили серьезно. После разговора за закрытой дверью комнаты, которую снял на ночь маг, оба спустились в обеденный зал злые и… задумчивые.

А эльф тихо, чтобы не услышал Каре, предложил Сашке провести эту ночь в моей комнате, прихватив с собой и волчонка.

Что тот и сделал.

Вопреки моим ожиданиям, ночь прошла тихо и спокойно.

– Я всего лишь хотел сказать, что завтра после полудня мы будем в Марлаше.

– Спасибо, Рамон. – Я улыбнулась. Хотя и не видела особой причины мне об этом сообщать: довольный караванщик с утра вокруг обоза скачет, всех об этом оповещает.

Как я ни старалась, но мнение о Рамоне у меня никак не складывалось. Всегда вежлив, корректен, услужлив. Из всех эмоций, которые он позволяет себе демонстрировать, – лишь намек на улыбку в те мгновения, когда мы вдруг остаемся вдвоем. Что случается крайне редко. Потому что всякий раз, как маг оказывается поблизости от меня, Валиэль старается быть рядом.

Случайно.

Он что, ревнует? Так вроде сам испытывает ко мне лишь дружеские чувства. Да и маг… Последний раз его заинтересованный взгляд я заметила давно, еще в Сарадине.

Вот и теперь. Пыль вдоль дороги столбом стоит. А ведь они с Сашкой впереди каравана дефиле верхом устраивали, о чем-то весело разговаривая. Видно, этот глазастый опять умудрился Рамона у нашей повозки заметить.

Так что… дальше будет все как обычно. Эльф подъедет с очередным замечанием: типа не соскучились ли мы в его отсутствие. Маг, скорчив насмешливую физиономию, в ответ выскажется, что со своей дорогой супругой может и без свидетелей пообщаться. Аншар фыркнет, в очередной раз показывая, что особой симпатии к магу не испытывает.

Сашка… Тот продолжает ехидно скалиться, получая от происходящего удовольствие. Но… Я же вижу, что общение с магом ему приятно. Да и тот охотно и обстоятельно отвечает на все вопросы моего сына. Так что личность он весьма разносторонняя. И загадочная.

– Вы без нас не соскучились? – Я тяжело вздохнула, едва не закатив глаза. И за что мне такое наказание?!

Спас меня от дальнейшего развлечения проезжающий мимо охранник.

– Господин маг, вас просит к себе караванщик. Мы останавливаемся на ночевку.

И, не ответив на привычный вопрос эльфа, Рамон направил лошадь в начало каравана.

Вернулся он не скоро. Возничие уже успели выпрячь лошадей из повозок и отвести пастись на большую поляну на другой стороне дороги. Похоже, именно здесь обычно располагаются караваны для отдыха: места для кострищ заботливо выложены камнем.

Он принял у меня кусок холодного мяса с хлебом и, не дожидаясь, когда закипит вода для отвара, который здесь пили вместо чая, ушел на приготовленное для него место, успев бросить короткую фразу, которая заставила меня напрячься.

– Держите оружие при себе.

Не замечала за нашим спутником склонности к глупым шуткам. Да и Валиэль, несмотря на пробежавшую между ними черную кошку, к словам Рамона отнесся отнюдь не легкомысленно. Внимательным взглядом осмотрел окрестности. Брови нахмурил. Похоже, не понравилось ему то, что увидел.

Я тоже по сторонам огляделась.

К дороге с двух сторон почти впритык стоит лес. В порывах ветра едва слышно шелестит листва. Сквозь ветки пробиваются лучи заходящего солнца, прочерчивая на густой траве ярко-зеленые полосы.

С нашей стороны на вырубленной площадке расположился обоз. Повозки стоят в обычном порядке. Одна линия – со стороны леса. Вторая – вдоль дороги. В центре – несколько особо значимых персон.

Кстати, мы к ним тоже относимся. Благодаря Рамону, естественно. К эльфу отношение не столь трепетное. А он и не огорчается. Ведет себя словно Санькин ровесник.

Да только мы как-то сразу решили, что под чистым небом сон лучше. Если, конечно, с него дождичек не заморосит. Хорошо, такое только раз за наше путешествие случилось.

Так что, даже с моей дилетантской точки зрения, место для нападения весьма удобное. Если бы не находилось так близко к столице, а караванщик не уверял, что чем ближе мы будем подбираться к Марлашу, тем спокойнее и безопаснее будет дорога.

А может…

Я обернулась к Валиэлю. Поймав его взгляд, покачала головой. Мол, не вмешивайся. Тот на мгновение опустил свои длиннющие ресницы и как-то грустно улыбнулся.

Подойдя к костру, недалеко от которого маг доедал свой ужин, запивая водой из походной баклажки, я присела на край плаща, который он бросил на траву.

– Рамон, что происходит? – Не скажу, что очень умный вопрос. Но очень хотелось бы знать, к чему стоит готовиться.

Он ответил не сразу. Огляделся, словно запоминал, кто где находится. Потом язвительно усмехнулся и лишь после этого повернулся ко мне:

– Это я у тебя хотел спросить.

Безумно интересный разговор у нас получается. Не удивлюсь, если мы вообще о разных вещах говорим.

Ладно, я барышня негордая.

– Для кого все эти приготовления? – И я киваю на меч, который он положил рядом с собой.

А меч у него серьезный. Не такой, как у меня, короткий, а полуторник. С перевитой тонким кожаным шнурком рукоятью. А в лезвие по всей кромке серебро вплавлено. И магией от него… У меня даже голова начала кружиться, когда я попыталась в тех заклинаниях разобраться. Кое-что распознать удалось, но все же очень мало. Все, что понять смогла, – не против живых плетения выведены.

Он баклажку на землю положил, рядом остатки ужина на белой чистой тряпице. Сам с земли приподнялся. Пришлось и мне встать.

Стоим друг против друга.

Он меня внимательно изучает, словно впервые видит. Хорошо ему – он едва ли не на голову выше: сверху вниз смотрит. А мне, чтобы в его глазах что-то прочесть, приходится голову задирать.

Ничего не понимаю! Кто и когда его до такого состояния довести успел?

– Ты можешь мне сказать, кто ты? – Может, не стоило подходить к нему с глупыми вопросами. И ведь Валиэль не поможет: сама попросила в сторонке постоять. Наблюдателем.

– От моего ответа что-либо зависит? – А на его лице от моего заявления изумление. Он что, думал, что я от его красоты ему на шею брошусь. И все военные тайны запросто выдам.

Да только из нас двоих он противник серьезнее. Во всем, что он делает, чувствуется большой жизненный опыт.

– Степень моего доверия.

Круто попала. С таким поворотом событий можно далеко зайти. Мне все больше хочется знать, что за разговор у него с караванщиком состоялся. И с ним ли?

– Мне кажется, я здесь лишним не буду. – Я даже не услышала, как подошел эльф. И не знаю, жалеть ли о том, что не выполнил мою просьбу. Он хоть и ведет себя как друг, но я ни на секунду не забываю, что за этой веселой физиономией скрывается эльфийский принц. Пусть и младший.

– Не будешь. Я думаю, что таким составом мы быстрее договориться сможем.

Я позволила себе оглянуться на Сашку с Аншаром, которые не сводили с нас глаз.

Сын, встретившись со мной взглядом, несмотря на тревогу, которая явно читалась на его лице, подмигнул. Указал головой на взбудораженную парочку. Мол, сама знаешь, что с ними делать.

Спасибо, утешил. Хотя такая оценка моих способностей доставлять другим неприятности несколько воодушевила.

– Открытым остается еще один вопрос. – Я позволила себе добавить в свою речь немного язвительности. С удовлетворением заметив, что такой реакции от меня они не ожидали. – А насколько я могу вам доверять?

Правильно говорят, лучшая защита… Стоило мне слегка перейти в наступление, как лицо Рамона приобрело несколько растерянное выражение.

– Тебе что, принц ничего обо мне не рассказал?

– А должен был? – Теперь уже у меня брови вверх поползли. И мы оба посмотрели на невозмутимого эльфа.

Так, похоже, степень недоверия в нашей команде… А внешне все так хорошо выглядело.

И ведь опять слабой женщине за все отдуваться приходится.

– Может, начнем все сначала? – Эльф с магом переглянулись. Самообладание у них… Знаю ведь, что под черепной коробкой напряженная работа мысли идет. А на лице…

Первым к решению пришел, кто бы сомневался, Рамон. Кивнул головой и коротким жестом предложил продолжить наши переговоры сидя.

С такими собеседниками не захочешь, а научишься ходы на сотню вперед просчитывать. Вот встретится мне длинноухий красавчик, я ему за все счет предъявлю.

Кстати, а не стоит ли…

Брови самостоятельно нахмурились. Нет, не стоит. Боюсь я, при таком раскладе малыша кто угодно в столицу сопровождать будет, но только не я.

Присели. Ждем, кто первым начнет душу перед другими раскрывать. Им-то проще. Если я не ошибаюсь, они друг о друге много чего хорошего знают. И нехорошего, похоже, тоже. Так что основной удар все равно мне держать придется.

– Надеюсь, я могу рассчитывать на то, что мои тайны не статут достоянием общественности? – С этой стороной моего характера они еще не знакомы. Пора бы уже знать, не мальчики ведь, что не стоит провоцировать женщину на всякие пакости.

– Если ты хочешь, чтобы я дал клятву… – Я не дала эльфу закончить.

– В моей истории нет ничего такого, ради чего стоило бы так напрягаться.

– Я обещаю, Лера. – Некоторые уже и про имя мое вспомнили. Как чужими секретами запахло… Глупо. Я действительно мало чем могу с ними поделиться.

– Мы гости этого мира. Находимся под защитой правящего Дома Д’Тар. Оба маги. Вот в принципе и все.

Разочарование на лице Рамона порадовало меня. А нечего было себе придумывать. На ровном месте.

– А что вы делаете в нашем мире?

Я сначала удивилась. И лишь потом, когда до меня дошла суть вопроса, позволила себе открыто улыбнуться. Вызвав на лицах своих собеседников оживление.

– Мы с Сашкой из техногенного мира. И наши наставники предложили нам посмотреть на этот.

Да, такого поворота событий маг явно не ожидал. Похоже, он себе совершенно другую картину представлял. Хотя с его стороны мне все эти события тоже странными могли показаться.