Можно ли ему верить? Волна сомнений охватила Тамару. Но она посмотрела на его профиль, полюбовалась родными чертами лица и отчего-то поверила. Ведь без веры жить нельзя. Верой в будущее. В их совместное будущее. Недаром Новый год начался с новой жизни. Это очень хорошая примета.
– Приехали!
Все утро Олеся бегала по дому, знакомясь с его каждым уголком. Туда, где спали мама и Оля, она не ходила. Папа сказал, что они устали и им нужно отдохнуть. Сам он спать не хотел, но перед тем, как заняться готовкой обеда, прилег на диван в большой гостиной и задремал. Олеся не стала его будить. Она села рядом и стала рассказывать ему сказку про хрустальный дворец Деда Мороза, где живет красивая Снегурочка Маша. Ее нужно обязательно найти, чтобы все были счастливы. И дядя Сережа тоже. Папа пробурчал сквозь сон, что найдет ей любую Снегурочку, которую дочка только пожелает. У него связи и знакомства в каком-то ФСБ. Олеся не поняла, что это такое, подумала про почтовый отдел Деда Мороза. А потом она устала рассказывать сказку и прилегла рядом. Большая сильная рука обняла ее и укрыла теплым пледом. Олеся уснула, думая о том, что у папы такой большой дом, а новогодняя елочка игрушечная – маленькая-маленькая. Нужно позвонить в этот ФСБ, где знают папу, и попросить для него большую елку.
Маша тоже укладывалась спать. Она вернулась быстро, пронеслась по улицам, как новогодняя метелица, спешившая укрыть серый асфальт белой праздничной дорожкой. Дома ее никто, разумеется, не ждал. Соседи мирно спали, в седьмом часу утра ударила непривычная тишина. Она зябко повела плечами, сняв сарафан и аккуратно повесив его на плечики в шкаф. Сегодня у нее выходной, а завтра есть еще парочка заказов. Маша нервно хихикнула. И еще парочка Дедов Морозов? Нет, с нее хватит этих скоротечных новогодних романов. Конечно, безумно жаль, что Сергей не кинулся ее догонять. Но что бы тогда было? Да ничего. За Сергеем хвостом прибежала бы Неля.
«И хватит о нем думать!» – приказала Маша своему отражению в зеркале и принялась стирать макияж. Но мысли, словно навязчивые комары, неизменно возвращали ее к новогодней ночи. И покусывали, покусывали… А если бы он был женат? А если бы у него семеро по лавкам сидели и его возвращения дожидались? Она увлеклась бы привлекательным мужчиной и позволила себя целовать? Ну почему он не женат? Почему у него не семеро детей?
Маша подумала, что эти обстоятельства сразу охладили бы ее пыл и не позволили чувствам заходить слишком далеко в ее сердце. Что, опоздала? Он уже там? Мучительно прекрасный образ любимого мужчины вольготно занял все свободное пространство пустовавшего доселе органа. Маша представила, как сжимает свое сердце в комок и не позволяет творить с ним все, что этому мужчине заблагорассудится.
Ночь прошла, наступил новый день, полный прежней жизни, от которой никуда не деться. Маша Калинина все такая же одинокая, безработная, озабоченная добыванием куска хлеба. Кстати, нужно посмотреть, какую купюру сунул ей Борис в качестве оплаты за Снегурочку. Она вытащила из кармана красноватую бумажку. Пять тысяч! Она никогда еще столько за ночь не зарабатывала! Кому сказать – не поверят. Нет, разумеется, она никому говорить не станет, еще подумают, что… О! Ей заплатили, как продажной женщине! Маша принялась взволнованно мерить шагами свою квартирку.
Хорошо же они получают, однако. И наверняка не страдают от безработицы… О чем она только думает! Нужно вернуть лишнюю сумму. Они с Тамарой договаривались о гораздо меньшей сумме. А уговор дороже денег.
«Стоп! – сказала Маша себе и села на кровать. – Я не пойду к Тамаре! Ни за что не пойду».
Это будет выглядеть так, будто она хочет хоть одним глазком взглянуть на Сергея или узнать о нем что-нибудь. Конечно же, так оно и было, и Маша хотела увидеть его одним глазком или что-нибудь о нем узнать. Но! Она сильная девушка и не пойдет на поводу у своих слабостей. Она передаст лишнюю сумму через Светлану. К тому же девчушка ей очень понравилась, они даже подружились.
Маша разжала руку, в которой было еще что-то зажато помимо денег.
«Конфета», – удивилась она, глядя на подтаявший шоколад.
Олеся подарила ей самую вкусную конфету, чтобы смягчить горечь ее ухода.
«Добрая девочка, пусть у тебя все будет хорошо».
Маша развернула фантик и сунула конфету в рот. Действительно, очень вкусно. Шоколад таял во рту, и у него был привкус его губ…
«Это просто бред какой-то. – Маша тряхнула головой. – Наверное, я давно не пила шампанское в таком количестве».
Она направилась в ванную комнату и встала под душ, делая воду все прохладнее и прохладнее. Этим она наказывала себя за излишнюю влюбчивость. Когда Маша стояла и вытиралась полотенцем, вдруг зазвонил телефон. В ее глазах вспыхнули отчаяние и надежда. Одним прыжком, которому позавидовали бы прыгуны на Олимпиаде, Маша перенеслась в комнату и схватила телефонную трубку:
– Да!
– Туська, ты сейчас упадешь в обморок! – прозвучал незнакомый женский голос.
– Вы ошиблись, – устало вздохнула Маша.
– Я никогда не ошибаюсь! Туська, ты чего?
– Здесь нет никакой Туськи.
– Она уже ушла? И меня не подождала? Вот стерва!
– Ее здесь не было, вы ошиблись номером.
– Слушай, а чего ты такая скучная? – заинтересовался голос. – Новый год наступил!
– Ну и что? – усмехнулась Маша. – Проблемы-то остались старые.
– Нет, дорогуша! С таким подходом нельзя встречать Новый год. Ложись спать и верь, что скоро случится чудо. Я вот верила, и, знаешь, что случилось?
– Он сделал тебе предложение?
– Да! – радостно сообщила незнакомка. – Шеф предложил мне возглавить его фирму в Нижнем Тагиле! Обалдеть, да?! Жаль, что Туськи нет рядом с тобой…
– В Нижнем Тагиле?
– А то! Это рядом с головным офисом! Чувствуешь, чего добиваешься, если веришь? То-то.
– Поздравляю, – пробормотала Маша.
– Спасибо. Тебе тоже всего хорошего. – И трубка запиликала противными гудками.
– Некоторые искренне радуются Нижнему Тагилу, – прошептала Маша, ложась в постель.
Значит, жизнь наполнена не только любовью. Есть еще работа, о, куда же ей-то податься, может, тоже в Нижний Тагил? Перезвонить незнакомке и попросить забрать ее с собой: «Здравствуйте, это я, у которой нет Туськи. Возьмите меня с собой в офис шефа, я умею тыкать по клавиатуре и чинить принтеры, зажевывающие бумагу. И еще я умею…»
Глаза слипались, голова тяжелела, от сладкого во рту было ощущение праздника, оставшегося в прошлом. Далеко в прошлом, а жить предстояло настоящим, без определенного будущего, без Принца или Деда Мороза, ему идет любой костюм… Обидно, что одним достается все, в том числе и Нижний Тагил, и принцы, а другие за кусок хлеба… О, нужно выучить песню про елочку! И Маша уснула.
Ее не мучили страшные сны, за ней не гонялись чудовища. Ей не снились и романтические истории с неизменным счастливым концом. Она просто спала, без снов и сновидений. Ученые утверждают, что таким сном спят недалекие личности с отсутствием фантазии и воображения. Что ж, если бы Маша об этом узнала, то наверняка обрадовалась. Ей ведь удалось подавить в себе все самое лучше, что начинало волновать ее душу и сердце. Ей не были нужны ни фантазии, ни сказки. Новогодняя ночь прошла, оставив после себя лишь разочарование и боль. Пустую тупую ноющую боль при каждом воспоминании о том, что Сергей остался со своей невестой.
Глава 8Светлана
Чудеса нужно делать своими руками. Но если ручки кривые, за это лучше не браться.
Маша открыла глаза и в сумраке зимнего дня представила то, что должно было ей присниться, но не приснилось. Она стоит на балконе, и хрупкие снежинки мягко опускаются на ее пушистые ресницы, мешая рассмотреть Принца, прискакавшего на чистокровном арабском скакуне. Маша смахивает надоедливые снежинки, пытаясь разглядеть лицо Принца, но конь гарцует, чинно переступая то в одну сторону, то в другую, и не дает возможности увидеть, кто же зовет ее по имени. Маша вглядывается в даль и видит Сергея Столярова, уводящего под руку свою невесту Нели. Значит, Принц не он. Обидно!
Ужасно глупо, что даже в мечтах она не может вообразить несбыточное. На то они и мечты, чтобы представлять то, чего никогда не будет. Самовнушение сработало? Или подсознание гонит прочь образ Сергея из ее головы, чтобы дать покой сердцу? Впрочем, какая теперь разница. Но… И Маша кинулась к телефону.
Спросонья едва обнаружила, что так и не установила автоответчик. Сначала хотела наговорить звонящим ей друзьям и знакомым приятные слова к Новому году, затем придумала тост, а потом решила просто и остроумно обнадежить их тем, что она когда-нибудь обязательно ответит. Но ничего этого не сделала, закрутилась. Маша вздохнула: и на сей раз судьба отводит ее от чужого жениха. Но скорее всего он и не звонил.
Маша поплелась в ванную комнату, чтобы принять душ и освежиться. Собственно, особых планов на вечер у нее не было, но она собиралась зайти к Светлане и рассказать о том, как встретила Новый год. Маша вышла из ванной комнаты и хотела поменять теплый махровый халат на привычные джинсы, как раздался звонок в дверь.
– Будь здорова, красавица! – рявкнул здоровенный бугай, шагнув в комнату, лишь только она открыла дверь. – Держи подарок! – И он сунул Маше в руки огромную рыбину.
Она опешила.
– Скромно живешь, – заявил бугай, оглядывая обстановку. – Тесно у тебя. Палтус любишь?
– Кого я люблю? – пролепетала Маша, не представляя, что делать с большой жирной рыбиной.
– Отнеси ее в кухню, – посоветовал он и занялся изучением скромной Машиной елочки. – Слушай, подруга, а почему у тебя искусственное дерево? Тебе что, некому настоящую ель принести?
– Некому.
Ага! Уйди в кухню, он тут же квартиру обчистит. Впрочем, красть у нее нечего. Но все-таки!
– Вы, наверное, ошиблись дверью, – предположила Маша, глядя на мужчину.
– Ты Мария Калинина? – подмигнул он, устремляясь на балкон.