— Все, что угодно, — подтвердила Анна. — Он тебя сдаст, чтобы от всего отмазаться, ведь срок-то ему грозит немаленький…
— Это точно, — сказал Капитон.
Он выскочил из автомобиля, пересел на переднее сиденье, и через минуту машина уже тронулась с места. Выехала на центральную улицу.
Анна только вздохнула с облегчением, как вдруг услышала гортанное восклицание Капитона. Она подняла глаза и первое, что увидела — после того как Капитон инстинктивно нажал на тормоза, чтобы избежать неминуемого, казалось бы, столкновения с каким-то сумасшедшим, выбежавшим на дорогу перед мчащимся автомобилем, — было лицо Щукина.
Он и оказался тем самым сумасшедшим.
Капитон открыл рот.
— Оба-на… — медленно проговорил Щукин. — Вот так встреча…
И тут Анна заметила Лилю, стоявшую у обочины.
Капитон молчал. Он, очевидно, ругал себя за то, что притормозил, когда Щукин выбежал на дорогу прямо перед машиной. Задавил бы Николая, и дело с концом. Но инстинкт сработал скорее, чем появился в мыслях Капитона какой-то расчет, — и вот результат.
Пока Капитон приходил в себя от такой неожиданной встречи, Щукин уже ловко прыгнул на переднее сиденье рядом с ним и, ткнув ему стволом пистолета между ребер, проговорил:
— Здорово, толстый…
— Здо… рово… — пробормотал Капитон.
Щукин махнул рукой, и Лиля села на заднее сиденье — туда, где сидела Анна. Анна молча отодвинулась, не зная, как себя вести.
Впрочем, Лиля была, кажется, погружена в собственные мысли, а Щукин был занят Капитоном. Так что на Анну никто никакого внимания не обращал.
— Чего стоишь? — весело осведомился Щукин. — Не ожидал такой удачи, а? Твои псы меня ищут, а я сам к тебе в руки пришел… Чего стоишь, говорю? Вон тебе сзади уже сигналят. Поехал быстро вперед и не задерживай движения.
Капитон послушно тронул рычаг переключения скоростей деревянной рукой.
— И что ты теперь намерен делать? — осторожно поинтересовался он.
— Ничего хорошего, — снова ткнув Капитона в толстый бок стволом пистолета, сказал Щукин, который, казалось, и сам был ошеломлен неожиданной встречей.
С минуту ехали молча.
— Все на месте, — начал говорить Николай, чтобы, как поняла Анна, привести в порядок собственные мысли. — Капитоша, наша любезная Анютка, Лиля и я… А бабки? — спросил вдруг Щукин. — Лилька, посмотри, нет ли у тебя под ногами чемоданчика? Такого, знаешь, маленького, дорожного…
— Что? — очнувшись от раздумий, переспросила Лиля.
— Чемоданчик, говорю, пошарь под ногами! — повысил голос Щукин. — Или бабки ты скинул уже в другое место — безопасное? — Это он спросил Капитона, сопроводив свои слова внушительным тычком стволом пистолета под ребро.
Капитон что-то жалобно пискнул, но ничего определенного не сказал.
— Чемодана нет, — сообщила с заднего сиденья Лиля, добросовестно пошарив руками у себя под ногами.
— Обидно, — нахмурился Щукин. — Где бабки, падла? — спросил он у Капитона.
Тот снова только пискнул.
— Чемодана нет, — продолжала Лиля, — тут только сумка черная спортивная.
— Сумка? — заинтересовался Щукин. — А что у нас в сумке?
Капитон вдруг закашлялся.
— Ты что это? — заботливо спросил Николай. — Заболел, дорогой мой? Ты себя храни, а то ты мне еще нужен.
— Зачем это? — осмелился подать голос полумертвый от страха Капитон.
— А как же? — удивился Щукин. — Кто мне будет долг возвращать?
— К-какой долг?
— А тот самый! — Голос Щукина окреп и стал угрожающим. — Кинуть меня хотел, сучара бацилльная? Бабки мои честно заработанные отхапал?
— Я не это… — пропищал Капитон. — Я тебя не грабил… Я тебя спас… От ментов… А бабки…
— Что бабки? — грозно перебил его Щукин.
— Ну… того…
— Взял в виде моральной компенсации за услуги, — предложил вариант Николай. — Так?
— Вроде того…
— Ого! — сказала вдруг Лиля.
— Что там? — немедленно откликнулся Николай.
— В сумке полно денег, — сообщила Лиля. — Откуда столько?
— Это мои, — деловито сказал Щукин. — Я угадал? — спросил он у Капитона.
— Твои, — наконец справившись с собою и обретя способность мыслить логически, проговорил Капитон. — Это твои деньги. Бери, конечно, я ничего против не имею… Я, честно говоря, хотел тебя разыскать и отдать деньги…
Тут Капитон понял, что плетет полную ерунду, и заткнулся.
— Вот как? — удивленно и насмешливо протянул Щукин. — Такие мы честные… Практически — Робин Гуды. Что ж ты, падла, их раньше мне не отдал?
Капитон не ответил. Замолк и Щукин. Анна тоже молчала — она с удивлением смотрела на Лилю. Не то чтобы девушка вызывала ее интерес как особа, из-за которой столько проблем возникло, просто Лиля вела себя, как определила Анна, довольно странно. Она еще более странно выглядела сейчас, чем тогда, когда Анна увидела ее в первый раз.
Тогда Лиля еще не вполне отошла от наркотического дурмана, и лицо ее ничего не выражало. А теперь на лице Лили ясно читалась какая-то судорожная борьба — точно девушка пыталась вспомнить что-то важное и никак не могла.
— Слушайте, — проговорила Лиля наконец. — Объясните мне, что происходит. Я ничего не понимаю и ничего не помню… Я знаю только, что меня чем-то напичкали и я как дурная была… Почти неделю… А вот ничего, помимо этого, я не помню…
— Куда мы едем? — прервал ее Капитон.
— Я так понимаю, что вопрос адресован мне, — проговорил Щукин, явно упиваясь своей неожиданной победой над обстоятельствами: столько времени судьба была к нему сурова и вдруг повернулась с ласковой улыбкой. — Если ты меня спрашиваешь, Капитоша, будь добр, обращайся ко мне по имени и отчеству.
— Николай… — помолчав, начал Капитон.
— Владимирович, — с готовностью подсказал Щукин.
— Николай Владимирович, — покорно повторил несчастный Капитон. — Можно у вас осведомиться… Куда мы все-таки едем?
— За город, — уверенно проговорил Щукин. — Самое главное — выбраться из этого города, который мне уже порядком осточертел. А потом разберемся. Потом, — поправился он, — я решу, что делать с тобой и очаровательной девушкой Анной.
— Пошел ты! — неожиданно для себя воскликнула Анна.
— Грубо, — оценил Щукин. — Очень грубо.
— Пошел ты! — с той же экспрессией повторила она.
— Да погодите вы! — с тоской и отчаянием в голосе закричала Лиля. — Кто-нибудь скажет мне, что происходит?!
— Охотно, — снова подал голос Николай. — Тебе с самого начала?
— Конечно!
— Тогда слушай!
И упивающийся победой Щукин повел рассказ о долгих своих злоключениях, начав с событий, предшествующих его встрече с Ляжечкой, и заканчивая неожиданной и чудесной встречей, которая произошла всего несколько минут назад…
Пока Щукин неторопливо и со вкусом вел свой рассказ, автомобиль выехал за город. Николай заметил придорожное кафе и, ткнув пистолетом в бок Капитону, приказал остановиться.
— Жрать хочу, — пояснил Щукин, — сил нет. Сейчас мы подзаправимся, а потом я решу, что делать с вами, дорогие товарищи. Только без шуток.
Сразу после этих слов он ловко обыскал Капитона, извлек у него из карманов пистолет, мобильный телефон и, кстати, бумажник.
— Бабки лишними не бывают, — сказал при этом Щукин. — А теперь дамы… Лиля!
— Что? — откликнулась Лиля, которая снова о чем-то тяжело задумалась.
— Чего ты спишь-то на ходу?.. Обыщи свою соседку, будь добра…
— Хорошо, — согласилась Лиля, не перестававшая, судя по ее озабоченному виду, о чем-то размышлять.
Обыск Анны ничего существенного не дал, кроме ее бумажника и того же мобильного телефона. Мобильник Щукин благоразумно оставил себе, а бумажник вернул.
— Это вам на двоих с Капитошей, — проговорил он, усмехаясь. — А теперь — вся группа на выход! Ползем к кафе, садимся за столик и жрем. Без лишнего шума и всего прочего… А если что…
И Николай продемонстрировал два пистолета — один свой, а второй изъятый у Капитона.
— Все на выход, — повторил Щукин.
Они вышли из машины и направились к кафе. Щукин прихватил с собой и черную спортивную сумку: предварительно он заглянул в нее и остался очень доволен осмотром.
Когда они поели, молчавшая во время трапезы Лиля попросила у Щукина телефон.
Тот потянулся рукой к карману, но почему-то помедлил.
— Куда ты собралась звонить? — осведомился он.
— Ну как куда? — криво улыбнулась она. — Надо же дать знать родителю, что я жива.
— Хорошее дело, — сказал Николай, но не спешил дать Лиле телефон.
— В чем дело? — нахмурилась она, протянув руку. — Я что — не могу позвонить?
Кольнувшее вдруг Щукина предчувствие пропало.
— Все в порядке, — проговорил он. — Звони, пожалуйста.
Лиля взяла телефон и поднялась из-за столика.
— Ты куда? — удивленно спросил Щукин.
— В дамскую комнату, — потупилась Лиля, — извини… Ты много для меня сделал, как я поняла из твоего рассказа, но… сам понимаешь, с отцом мне нужно поговорить наедине. Ведь и моя вина есть в том, что все это произошло…
— То есть? — насторожился Щукин. — Не понял?
— Если бы я не была так беспечна… — проговорила Лиля и пожала плечами.
— А-а… — протянул Щукин. — Ты вон о чем. Ну, что ж, звони.
Она ушла, кивнув ему.
Глава 18
Первое, что Щукин вспомнил, когда очнулся, были те самые его слова.
«Ты вон о чем, — сказал он тогда этой чертовой суке. — Ну, что ж, звони».
Николай приподнялся на руках и огляделся. Потом поморщился и снова опустился — на те самые нары, на которых и очнулся.
— Вот оно как вышло, — медленно проговорил Николай, глядя в покрытый цветными пятнами плесени потолок тюремной камеры, — вот оно как…То, что случилось через полчаса после того, как Лиля ушла звонить по телефону якобы своему отцу, не ожидал не только я — все это было полной неожиданностью и для Капитона, и для Анны…
И, закрыв глаза, чтобы не видеть хорошо знакомый ему интерьер тюремной камеры, Щукин замолчал. События того дня проносились перед его глазами, словно кадры ускоренной съемки. Кинохроники, так сказать.