— Но только не сейчас, — качает головой Бастиан, забирая из моих рук вещь своего брата. — Ты потеряла много энергии и поэтому, скорее всего, и упала в обморок. Нужно восполнить потери. Я позабочусь о тебе, обещаю.
От его слов по телу бегут приятные мурашки и теперь наши объятия мне кажутся совершенно неуместными, но такими сладкими.
Глава 19. Волнение
Оказавшись на берегу, я вновь вспоминаю о куче своих невыполненных дел. А ведь особо меньше их и не стало, после того, как я согласилась на эту авантюрную прогулку с Бастианом. Я так и не успела до конца оформиться в академию и получить заветный список книжек и расписание, проигнорировав посещение административного корпуса. А ещё я не сообщила магистру Ашлинг Блайт, что со мной всё в порядке. Ох, может быть женщина до сих пор переживает о том, что случилось со мной.
Испытываю неловкость, что уже согласилась отправиться на праздник с принцем, а теперь меня будет мучить совесть за невыполненные дела. Мнусь и обдумываю как преподнести свои переживания Бастиану. Не хочется портить настроение ни себе, ни принцу, но всё же решаюсь и говорю всё как есть.
— Ашлинг Блайт наверняка уже вовсю гуляет на площади вместе с другими магистрами. Уверен, что в целительском корпусе ей дали исчерпывающую информацию по поводу твоего состояния, — заверяет меня Бастиан с уверенным выражением на лице. — А с оформлением никаких проблем не будет. Теперь, как ваш куратор, я смогу уладить любой вопрос касательно вашей группы. Стопка книжек и расписание будут у тебя к утру.
Ну как же. «Как куратор». Как будто в статусе принца он не смог бы сделать всё, что ему заблагорассудится. Но как бы там ни было слова Бастиана меня успокаивают.
Всё будет хорошо, так что можно расслабиться и остаток вечера провести в приятной компании принца, не думая ни о каких заботах. Хотя кое о чём всё же не стоит забывать. Например, что передо мной не простой человек, а титулованный и между нами ничего быть не может. Сердце неприятно сжимается от недовольства.
— Ну что, я тебя убедил?
— Более чем, — киваю, выходя из задумчивости.
— В таком случае, прошу, — ладонь Бастиана останавливается передо мной в приглашающем жесте.
Ну что ж, мы же просто потанцуем, поболтаем и отправимся по домам? Подаю руку и следую за принцем. Проходим по тому же самому маршруту, что и несколькими часами ранее. Впереди слышен хохот, шум толпы и музыка.
Вкуснейшие запахи разливаются по всей деревушке. Кажется, что мы успели пропустить начало всего веселья и попадём в самый ворох событий. Появление принца произведёт невероятный фурор, а рядом окажусь я в невзрачном платье студентки, да к тому же ещё с порванным немного подолом.
Смотрю на важно вышагивающего рядом Гуся. Спасибо, блин, помог мне выглядеть хорошо.
— Бастиан, есть ещё одна проблема, о которой я сразу не подумала.
— Какая же? — замедляет ход принц и смотрит на меня.
Неловко-то как.
— Гусь успел порвать моё платье, — показываю на подол, где отсутствует кусок ткани. Понятно, что его не так-то просто заметить, но тысячи пар глаз сейчас сосредоточатся на мне и, наверняка, внимательно осмотрят меня со всех сторон. Неужели я начинаю паниковать? Как непохоже на меня. — Не представляю, как в таком виде танцевать на виду у всех. Ты привлекаешь так много внимания…
— А меня совершенно не беспокоит это. Я готов даже терпеть тебя совсем без одежды.
Останавливаюсь, как будто влетела с размаху в невидимую стену. Забираю свою руку из ладони Бастиана и скрещиваю руки на груди.
— Ну хорошо, предложение ограничено естественно только общением сугубо наедине, — добавляет принц с ухмылкой.
— Ты невыносим иногда, — качаю головой и закатываю глаза.
— Слушай, давай просто повеселимся с тобой на празднике и не будем обращать ни на кого внимания? Представь, что вокруг никого нет. Только ты и я, а окружает нас приятная музыка и вкусная еда. Как тебе такое предложение?
Я улыбаюсь. Прямо то, что надо. Если отбросить тот факт, что передо мной принц, то мне невероятно приятно проводить с ним время и плевать я хотела на всех, кто на меня будет коситься.
Но он всё же принц. И заниматься самообманом я не собираюсь, к сожалению. Буду держать себя в рамках приличия и не позволять больше меня целовать, обнимать и всё сопутствующее.
— Ну хорошо, — соглашаюсь со вздохом.
Бастиан вновь берёт мою руку в свою и неожиданно целует в запястье. От прикосновения его губ к нежной коже по телу бегут мурашки. Да ведь я только мысленно пообещала себе ничего лишнего между нами! Только открываю рот, чтобы прояснить ситуацию, как принц с хитрой улыбкой тянет меня в сторону площади. Вот же проныра!
Как бороться против таких внезапных порывов? Придётся как-то обсудить с ним этот вопрос и рамки дозволенного в наших отношениях. Ё-моё, я уже думаю про себя и Бастиана в русле каких-то отношений.
Чтобы отвлечься от нового завихрения мыслей, я решаю поблагодарить мужчину за вкусный обед. После моего первого опыта пользования магией, я так устала, что не слишком была расположена болтать. Зато с удовольствием пила предложенную настойку из трав, которая была налита в подозрительно выглядящую бутылку. Этот приятно пахнущий напиток оказал тонизирующий эффект, и я полностью пришла в себя, когда лодка коснулась берега.
Настойка была очень даже приятной на вкус и совершенно без градуса. Меня порадовало, что Бастиан не притащил с собой чего-нибудь алкогольного. Просто у меня были довольно категоричные отношения с выпивкой. Успела налюбоваться за студенческую жизнь к чему приводит отсутствие мозга у сокурсников и сокурсниц, когда они навеселе. Увольте, это развлечение не для меня.
— Спасибо за вкусную настойку из трав и за потрясающий пирог. Да и вообще за этот день, — смущённо говорю, поворачивая лицо к принцу.
— Пожалуйста, — тут же отзывается Бастиан. — Мне нравится делать тебе приятное.
О, даже так? Невольно улыбаюсь и понимаю, что принц — парень, что надо. Вот если бы мы с ним познакомились на Земле, если бы он был обычным человеком, если бы впереди не маячило неизбежное расставание… Сколько «если бы», но если бы было так, то я без раздумий захотела бы стать девушкой такого мужчины.
Принц в очередной раз притормаживает. Мы останавливаемся недалеко от выхода на площадь. Свободной рукой мужчина поправляет прядь моих светлых волос. Скользит горячими пальцами дальше по лицу, останавливаясь на подбородке.
— Сказать по правде, есть ещё кое-что, что беспокоит меня, — говорю скоропалительно, даже не успев до конца подумать о том, что меня может беспокоить. Кроме, конечно, того, что Бастиан желает вновь привлечь меня к себе и попробовать оставить поцелуй на губах. Взгляд бежит вперёд к танцевальной площадке и меня озаряет гениальная идея, как выкрутиться из этой ситуации. — Я не слишком хорошо знакома с местными обычаями и не знаю, как тут у вас принято танцевать.
— Не переживай, ты же со мной. Я помогу тебе освоиться, — успокаивает мужчина, убирая руки с моего лица и перемещая их на талию.
Бастиан переводит взгляд с меня туда, где виднеется уже часть украшенной площади и огромная толпа людей. Принц глубоко уходит в себя, и я думаю, что наверное он предложит и вовсе отказаться от прогулки. Где же это видано, что девушка плясать не умеет. Ну я знаю, как вальс танцевать, нас ещё в школе учили.
А принц тем временем глядит на суетливую праздничную атмосферу и потом вдруг переводит загадочный взгляд на меня.
— А давай потренируемся? Я научу тебя нашим танцам.
Глава 20. И снова Гусь
Бастиан начинает тянуть меня в другую сторону от площади с её шумом и гамом. Кажется, что сегодня мне так и не суждено будет узнать, как местные жители празднуют день знаний. Кстати, странно, что он отмечается не в начале осени как у нас, а в конце лета. В любом случае, с завтрашнего дня нашу группу ждут самые полноценные занятия.
Я покорно следую за мужчиной, размышляя, куда он меня собирается привести. Гусь торопливо идёт за нами, ничего не комментируя. У меня начинает закрадываться подозрение, что после плотного обеда он просто не в силах со мной препираться или поучать. А неплохое, однако, решение, если вдруг Гусь будет слишком много умничать. Надо всегда иметь с собой что-то съестное.
Домики с красивыми черепичными крышами сменяются похожими, когда мы выруливаем на другую улицу. Так, глядишь, и заблудимся. Здесь очень много уютных милых жилищ, поэтому кажется, что нет в деревушке ничего примечательного. Всё слишком хорошенькое и уютное.
Вскоре мы оказываемся, видимо, на окраине деревни, потому что за одиноким небольшим домиком в конце улицы ничего не обнаруживается. Только густой тёмный лес. Здесь пахнет свежестью и хвоей. Вдыхаю знакомый запах полной грудью. Как же я люблю природу! Этот лес окружает всю деревушку по периметру. Интересно, здесь водятся какие-то необычные дикие животные?
Хочу спросить у Бастиана, но когда наши глаза встречаются, всё вылетает из головы. Потому что принц смотрит на меня сузившимися в кошачьи зрачками. Он сейчас в дракона будет превращаться? Ой, я ведь не успею отойти, да и рука моя в крепком захвате мужчины.
Но опасность минует. В следующий миг принц притягивает меня к себе в объятия, устраивая руки на талии. Его глаза уже не пугают меня своими вертикальными полосочками, становясь обычными. Вот только радужка темнеет почти до черноты, сливаясь со зрачком. Наверное, тут такое освещение неудачное. Лишь тусклый свет от уличного фонаря отбрасывает на нас свои лучи.
Затянувшаяся пауза наталкивает на размышления. Мне начинает казаться, что мы вовсе не для обучения танцам остановились на этой окраине за последним домом на улице. Но что тогда хочет мужчина? И почему его глаза так странно меняются за последние несколько минут?
Спустя бесконечное число мгновений, принц начинает командовать.
— Клади свою руку мне на плечо….
И мы начинаем двигаться в такт неведомой музыке. Бастиан руководит процессом, щедро раздавая указания и считая ритм. По моему не слишком осведомлённому по части танцев разуму, я узнаю знакомые шаги, похожие на вальс, но со своими нюансами. Оказывается, что в этом танце ещё предстоит меняться партнёрами.