Через несколько минут торопливого шага по зелёному газону, мы оказываемся в лесной чаще. Кажется, именно сюда меня в прошлый раз зазывал Бастиан. Только вместо помещения запланированного места, мы отправились летать и в итоге посетили ту очаровательную деревушку.
— А куда мы идём? — спрашиваю с интересом.
— В одно укромное местечко.
Решаю подождать и посмотреть, что меня ждёт впереди. Вскоре перед нами открывается беседка, увитая плющом. Это так неожиданно, что я просто не в силах сказать ни слова.
Деревянное строение освещается огоньками внутри. И вроде бы на улице разгар дня, но в лесной глуши довольно темно.
— Прошу, — пропускает меня вперёд Бастиан.
Внутри накрыт стол на две персоны. Огоньки-светлячки летают по периметру помещения, создавая сказочное ощущение. А может это и есть магия? Не думаю, что тут есть какое-то электричество.
На столе стоит плетённая корзина наподобие той, что оказалась сегодня утром перед моей дверью в общежитии, а ещё стеклянная бутылка с тёмной жидкостью внутри. Очередной тонизирующий напиток?
До меня доносится вкусный аромат свежей выпечки и чего-то мясного.
И тут я замечаю кого-то на лавочке, восседающего с самым невозмутимым видом. Гусь. Кто же ещё?
— Любопытно, что мои призывы ты игнорируешь, — говорю своему фамильяру, складывая руки на груди, но потом смягчаюсь. — Но в любом случае я рада, что тебя вижу. Может у тебя получится решать свои вопросы без этих побегов?
Гусь молчит, и я жалею, что слишком легко прощаю этого напыщенного зверя. Похоже, что он считает, что я должна визжать от радости, что мне достался такой фамильяр. И спускать ему все шалости на тормозах.
— Я могу считать, что первая проблема решена? — Бастиан обнимает меня сзади, и я начинаю оттаивать.
— Да, но остались ещё домовые…
— Может быть расскажешь о проблеме поподробнее за обедом?
— Пожалуй, соглашусь, — выскальзываю из объятий мужчины и сажусь на лавочку.
Бастиан достаёт из корзины наш обед, не обделяя вниманием и нашего почтенного гостя с наглой гусиной мордой. Отпив вкусной настойки с привкусом мяты, я начинаю своё повествование насчёт утреннего недоразумения с платьями. Объясняю, что одолжила наряд у подруги, а Гусь взялся за своё, вновь подрав мне подол.
— Кажется, я знаю в чём дело и представляю, как решить вопрос с мрэхаэренами.
— Как?
— Твоя догадка верна. За дополнительные услуги нужно давать щедрые подарки. Следует просто попросить прощения и оставить для них что-то сладенькое или полезное, они вообще-то довольно милые существа. Просто обидчивые. Давай выберем вместе в местной лавке для них подарочки, чтобы твоей подруге зазря тоже не досталось.
Я киваю и благодарю принца. И почему же никто не объяснил про правила поведения с домовыми? Или может я просто прозевала инструкцию, занимаясь другими более интересными делами? В любом случае, можно выдохнуть спокойно, потому что проблема оказалась не такой сложной, как я думала вначале.
— А что это за место? — спрашиваю Бастиана, обводя взглядом беседку.
— Нашёл на карте. Зачарованная чаща.
— И что же в ней необычного?
— Абсолютно ничего, кроме интересного названия. Здесь недалеко живёт лесничий и это его строение. Пришлось договориться, чтобы сделать для девушки приятный сюрприз.
— Мне понравилось, — прячу глаза в горшочке с рагу.
Бастиан двигается ко мне по лавочке, пока его бедро не касается моего, а его рука оказывается на моей спине. Он проводит вниз, пересчитывая позвонки и останавливаясь на талии. По телу вновь пробегает волна приятных мурашек.
— С тех пор как я встретил тебя, мне приходится сдерживать свои чувства.
Что?
— О чём ты? — лепечу смущённо.
Опять он о своём?
— Настя, давай попробуем? Я хочу, чтобы ты стала моей девушкой, — моей щеки касаются тёплые губы.
Ох, Бастиан. Что же ты творишь?
Глава 26. Просто "да"
Растерянно молчу. Не знаю, что мне ответить.
С тех пор, как я встретила Бастиана, мне приходилось каждый день сдерживать свои мысли и желания. Он мне понравился с самой первой минуты. С хриплого голоса: «Спокойно, дорогая, для начала нужно хотя бы познакомиться». И весь этот флирт только разжигал пламя в наших отношениях.
— Да, — шепчу прежде, чем осознаю то, что сказала.
Принц обхватывает мой подбородок рукой, проводя большим пальцем по нижней губе, оттягивая её немного вниз.
— Спасибо, — неожиданно говорит Бастиан, и его губы накрывают мои.
Поцелуй такой нежный и лёгкий, что я понимаю, что мне этого мало. Слишком много электричества было между нами длительное время. Это понимает, видимо, и мужчина. Он немного отстраняется, но затем вновь тянется и в этот раз углубляет поцелуй почти сразу же.
Бастиан подтягивает меня ещё ближе к себе, устраивая на коленях лицом к себе. От этого подол платья поднимается выше, а спина упирается в стол. Его руки скользят вниз, устраиваясь на пятой точке.
Его напор будоражит и пугает одновременно. Хотя себя я опасаюсь ещё больше. Неужели я готова так быстро броситься в океан под названием «любовь»? Вплетаю свои пальцы в густые тёмные волосы Бастиана, тая от удовольствия.
«Кхе-кхе» — раздаётся рядом. Я вздрагиваю от неожиданности и резко отстраняюсь от принца.
Так. Кажется, мы чересчур быстро решили пробежать все стадии конфетно-букетного периода, сразу же перейдя к серьёзным отношениям. Спокойствие, только спокойствие, нам некуда торопиться.
— Что-то не так? — спрашивает Бастиан со сбившимся немного дыханием.
— Всё прекрасно, — быстро заверяю, а потом шепчу прямо в ухо. — Но мы здесь не одни.
Бастиан усмехается и пересаживает меня обратно на скамейку рядом с собой, продолжая удерживать одной рукой за талию. Ему как будто больше не хочется отпускать меня далеко, чтобы я вдруг не передумала.
— Ещё мятной настойки?
— Да, спасибо.
«Значит, вы теперь с принцем вместе? Прекрасно, это нам только на руку» — чуть ли не потирает крылья от радости Гусь. Бросаю на него мрачный вид. Этого ещё не хватало. Такое ощущение, что я иду на поводу у него. А это точно не так! Мнения моего фамильяра в этом вопросе вообще не учитывалось.
«Я согласилась встречаться с Бастианом не ради защиты от какой-то призрачной угрозы, о которой ты даже не говоришь мне!».
Внутри начинаю закипать, но как только взгляд падает на принца, забываю обо всем на свете. Беру кружку с напитком из рук мужчины и начинаю улыбаться. Неужели это происходит со мной? Я — девушка принца? Ущипните меня.
Теперь случайные прикосновения Бастиана опаляют ещё жарче, чем прежде. Похоже, что только присутствие Гуся останавливает нас то того, чтобы прилипнуть друг к другу как магниты на весь оставшийся вечер. Интересно, есть ли способ отправить куда-нибудь фамильяра прогуляться? Чем вообще звери занимаются? Не может же он весь день следить за моими действиями?
— Мне нужно кое-что тебе сообщить, Настя, — заявляет принц, возвращая меня из раздумий. Улыбка сползает с его лица, и я тут же сосредотачиваюсь на мужчине.
— Да? Я слушаю.
Отставляю кружку в сторону, но немного нервничаю. Что ещё задумал Бастиан? Смотрю на него с подозрением.
— Айлэй вчера прилетал, чтобы сообщить о политических делах. Мне нужно как можно скорее отправляться в столицу. Так что… Боюсь, что сегодня вечером мне нужно будет отлучиться на неопределённый промежуток времени.
Уехать? Известие обрушивается на меня как снег на голову. Мы только начали встречаться и сразу же расстаёмся? Становится сразу грустно, а неизвестность в отношении времени отъезда принца расстраивает ещё больше. И сколько обычно занимают политические вопросы времени? Но я была бы не я, если бы не попыталась найти даже в таком повороте дел позитивное русло.
Ну что ж. Значит, я не успею наделать глупостей. Начинать строить отношения на расстоянии, не такая уж и плохая идея, учитывая, как у меня сносит голову от прикосновений Бастиана. Успеем получше узнать друг друга, прежде чем я брошусь в любовь с головой.
Только как мы будем общаться? Мобильная связь тут не котируется, да и про интернет никто не слышал. Письма писать будем? Представляю, как это томительно долго, но, готова признать, что это довольно романтично.
Глаза Бастиана сощуриваются, когда он наблюдает за моим задумчивым видом.
— Прости, — выдыхает он. — Я не хочу уезжать именно сейчас, когда мы только стали вместе, но у меня нет выхода. Есть вещи, от которых принц не может отказаться. Ты сильно расстроена?
— Мне это тоже неприятно, — признаюсь честно, — но я больше думаю о том, как мы будем с тобой общаться во время разлуки?
— Я уже предусмотрел этот момент. Хочу кое-что тебе подарить, — загадочно отвечает принц с озорной улыбкой на губах.
Бастиан тянется к корзинке. И показывает мне какой-то круглый шар, сделанный из стекла. Но когда вещь попадает в мои руки, то понимаю, что это обманка. Шар почти невесомый и ощущение, будто внутри бушует грозовая туча. Предмет умещается в одной моей ладошке. Понимаю, что это точно не стекло. Но что?
— Это… Мммм… Что-то магическое?
— Это активатор связи, — улыбается Бастиан. — Мы сможем с тобой связываться практически в любой момент. Если он будет с тобой, а мой активатор со мной.
Затем принц показывает, как работает эта штука, вызывая своего старшего помощника. Они говорят пару минут про вечерний вылет из Азурии, обсуждая детали. Пользуясь моментом, я решаю вывести своего фамильяра на чистую воду.
Я смотрю на Гуся, который жуёт лист капусты. Раздумываю, как продолжить разговор, медленно потягивая свой вкусный напиток, но зверь меня опережает.
«Поскольку наша защита уезжает, надо срочно попробовать твоё провидение ещё раз!».
Я чуть не плююсь мятной настойкой от удивления. Какого чёрта?! Он же сам вчера мне говорил, что это очень плохая идея.
Заметив изумлённый взгляд Бастиана, я кашляю, дабы скрыть смущение от моего странного со стороны поведения. Принц вновь обращается к своей сфере, прихватив мои пальцы под столом в ободряющем жесте.