Приткнувшись, наконец, к компании из двух девчонок и мальчика с большими очками, я украдкой поглядываю на Ольку и отчетливо ощущаю, что она чем-то недовольна. Надеюсь, она не злится на меня за что-то. Понятия не имею, за что, но почему-то ощущение, что её плохое настроение связано именно со мной.
Вот же зараза, а у нас даже секунды поболтать не выдаётся! Я не люблю, когда между мной и подругой случаются какие-то ссоры. И самое лучшее, что я могу сделать в такой ситуации, это просто поговорить и прояснить все неясности.
Нужно будет обязательно успеть после зельеварения приткнуться к своим и под шумок оттащить подругу в сторонку. Мы в новом мире всего несколько дней, может у неё какие-то проблемы возникли в моё отсутствие? Зациклилась на себе, ни о ком не думая. Эгоистка ты, Настя.
Всю пару мы что-то отмериваем и закидываем в неспешно закипающий котелок. Мои новые знакомые оказываются заурядными скучными ботанами. За весь урок я успела узнать, что они очень любят читать и постоянно сидят за домашними заданиями. Серьёзно? И они даже ни разу не задали мне ни одного вопроса про Землю. Перед ними человек с другой реальности, а им интересней взвешивать корень лопуха и отмерять слезу единорога.
В общем, еле доживаю до окончания этого кулинарного дела, но зато со своей бандой мы получаем похвалу от магистра Талы Эллиот, которой наша настойка против усталости кажется самой бодрящей.
Даже пугающе как-то, что преподаватель рискует здоровьем, пробуя «шедевры» студентов. Но я не зацикливаюсь на этой мысли. Тала Эллиот выглядит на самом деле шикарно. Вроде и не слишком молодая, но ухоженная, красивая, яркая и ни одной морщинки. Стоит запомнить рецепты косметический зелий, которые она будет давать на своих парах.
— Олька! — догоняю я подругу после окончания урока.
— А ещё Карина, Васька да Димон, — добавляет Карина с недовольным видом, косясь на меня. — И тебе доброе утро.
— Ребята, привет! — говорю на бегу, пытаясь перевести дыхание. Мои друзья чуть не улизнули от меня, пока мои новые знакомые ботаны, прихватив меня с собой, долго уточняли у магистра Эллиот пропорцию какого-то непонятного мне зелья. — Ну чего вы такие кислые?
— И кто же твой таинственный друг? — начинает допрос Карина, с любопытством наблюдая как мои щёки становятся цветом сочного помидора.
— Да так…
— Принц? — резко интересуется Димка, а попугай на его плече поддакивает «Принц, принц, принц».
Поток студентов, идущий нам на встречу по дорожке с любопытством реагирует на слова красного ары. Я нервно тереблю ремешок сумки. Этого ещё не хватало!
— Ш-ш-ш! — шиплю на попугая. — Ну могут у меня быть свои секреты, чего вы все на меня взъелись.
Надув губы, я переплетаю руки на груди и насуплено топаю рядом со своей делегацией.
— Ребят, ну правда, чего вы к Насте все пристали? Захочет, расскажет как-нибудь, — вступается за меня Оля.
— Ага, ты-то уж точно всё узнаешь, — смеётся Васька. — А мы как всегда в пролёте окажемся. Это ж какая сенсация. Настя влюбилась в принца, прямо как в сказке!
— Перестань, Вась, а? Ну и что. Это наши девичьи секреты. Вы же нам о своих похождениях не будете рассказывать, — замечает подруга.
— А тут есть свободные принцессы? — оживляется Димка, а я закатываю глаза.
Так, с подколками, мы добираемся до очередной пары. Сегодня не слишком загруженный день, чему я очень рада. Мне хочется вернуться скорее в общагу и попробовать связаться с Бастианом по активатору связи. Только этот вызов к ректору омрачает моё светлое будущее…
— Сядешь теперь с нами? — ехидно интересуется Олька, когда мы взбираемся вверх по ступеням аудитории.
— Конечно, — хмурюсь, устраиваясь рядом с ней на стуле.
Мы в рядок располагаемся за длинным столом, а я оказываюсь у прохода с самого края. Когда магистр Лэквуд вновь начинает речь про престолонаследие, я пишу записку Ольке, чтобы выяснить, что происходит.
«Всё нормально, не парься» — приходит ответ аккуратным мелким почерком. Ну как бы не так! Я продолжаю допытываться, пока подруга не рассказывает, что злится из-за Лиама. Так и знала! Оказывается, что оборотень, пока меня не было, несколько раз вылавливал Ольку в общаге, чтобы поговорить обо мне.
«Ты же знаешь, что мне он понравился. А ты ведь итак встречаешься с Бастианом. В общем, я думала, что ты дала понять парню, что у него нет шансов. Но я ошибалась, видимо. Ведь ты сегодня сама села с ним за одну парту, да ещё и болтала с ним всё занятие. Вот я и вспылила. Глупо, но я не смогла справиться с эмоциями».
Я объясняю случайность ситуации и думаю, что должна как-то дать понять Лиаму, что уже встречаюсь с кем-то. А то эти обнимашки и поцелуи в щёку на виду у всех… Я бы с удовольствием продолжила с ним дружить, только надо обозначить границы нашего общения. Точно. В следующий раз обязательно скажу ему об этом.
В общем, на истории мы с Олькой миримся, и я счастлива, что тёмная туча миновала нашу дружбу. Решаем после моего посещения ректора, пойти в столовую и наконец-то полностью погрузиться в студенческую жизнь.
Глава 34. У ректора
— Будете кофе или чай?
— А можно лэйо? — смущённо спрашиваю, сама поражаясь своей наглости.
Но вкус напитка с шоколадным оттенком преследует меня всё утро, так что мой голодный желудок бежит впереди мозга, когда я задаю свой вопрос ректору.
Гоиридх Эру встретил меня в кабинете с широкой улыбкой на тонких губах. Я сразу же немного расслабилась. Ведь не будет этот высокий мужчина с узкими очками выгонять меня или отправлять на какие-то исправительные работы с лучезарной улыбкой? По крайней мере, я очень на это надеюсь.
На аристократическом лице появляется изумлённое выражение после моего вопроса про напиток, который поразил меня своим вкусом.
— Лэйо? Хмм, — задумчиво тянет ректор, а потом добавляет с нервным смешком: — Этот напиток редко предлагают гостям из-за его… огромной цены. К сожалению, не могу вам его предложить в виду отсутствия в своей скромной обители.
У меня отвисает челюсть. Сколько же стоит здешний какао, что его не везде можно попробовать? Чувствую ещё большую неловкость, ведь наверняка у Гоиридха Эру появляется закономерный вопрос, где новенькая студентка успела попробовать драгоценный напиток.
— Тогда я буду чай, спасибо, — говорю поспешно, заполняя возникшую в кабинете паузу.
Ректор кивает и положив руку на активатор связи звучно произносит «Две чашки чая, Мирэль». Я так и представляю, как за стенкой хорошенькая молодая блондинка подскакивает с места и бежит выполнять поручение главы академии магии.
Гоиридх снимает свои очки и протирает их небольшим платочком. Наблюдаю за ним в полном молчании. Лишь бы не задавал неудобных вопросов, ну, пожалуйста, можно же обойтись без этого?
— В нашем мире лэйо добывают на вершинах горы Забвения в чудесном крае, где обитают фэйри. Эти маленькие милые существа вручную перебирают шоколадные цветки, выбирая лучший нектар для напитка. Оттого и высокая их цена, учитывая, что цветут растения всего лишь несколько дней в году.
— Ммм, — только и нахожусь, что неопределённо промычать, чувствуя себя не в своей тарелке. Бастиан меня определённо балует. Я и не думала, что принц меня напоил таким драгоценным напитком.
Через мгновение после короткого стука в дверь, в кабинет проскальзывает секретарша с подносом в руках. Девушка расставляет перед нами чашки с чаем и какими-то ароматными булочками, а потом быстренько покидает помещение.
— Итак, Настя Илюшина. Расскажите немного о себе, — рука Гоиридха тянется к сдобе. Выбрав самую пышную булочку, он с удовольствием откусывает сразу большой кусок.
— О себе? Не знаю, что и сказать.
— Не стесняйтесь. Просто расскажите, что вам интересно. Какие у вас увлечения. С кем успели сдружиться.
— Ну... Я совершенно обычная, — пожимаю плечами. — Да и увлечения у меня заурядные. Читать люблю. Животных люблю и растения.
— А ещё любите пить лэйо, — со смешком напоминает ректор, а я густо краснею, хотя куда уж больше?
— Да. Я вообще люблю сладости.
Разговор заходит в тупик. Вопрос про друзей я предпочитаю проигнорировать, не представляя, что могу рассказать этому человеку. Про то, как сдружилась с оборотнем или про принца сразу выкладывать? Зачем ректор задаёт мне такие странные вопросы? Почему мы чаёвничаем после занятий? Ему заняться, что ли, нечем?
— Ну что ж, не буду вас задерживать. Перейдём сразу к делу. Позавчера я успел познакомиться с другими адептами, прибывшими с Земли, но вас среди них отчего-то не было. Ваша делегация меня сильно заинтересовала. Я хотел лично переговорить с каждым из вас. Ольга, Карина, Дмитрий и Василий оказались интересными людьми, и я весьма доволен результатами общения с ними. Среди вас и в самом деле много способных адептов. Какие же таланты скрываете вы?
— Бонни и Ирвин определили у меня способности к артефакторике, какие-то тонкие связи с животным и растительным миром, а ещё… дар провидения, — перечисляю, загибая пальцы. По факту я только познакомилась с одним своим магическим даром, но он вроде бы считается самым ценным у меня. Только меня удивляет и этот вопрос то же. Наверняка, Гоиридх в курсе моих способностей.
— Любопытненько, — кивает ректор и делает какую-то пометку на лежащей перед ним бумаге.
Интересно, что он там записывает? И почему-то тот факт, что Гоиридх ведёт какое-то досье на нашу делегацию мне очень не нравится. Но ведь, наверняка, так и есть. Не зря же мы попали сюда, значит, для чего-то им нужны.
Но, блин, гадство какое-то. Интуиция кричит, чтобы я поскорее выматывалась из кабинета ректора.
Сминаю нервно лежащую на коленях сумку и вдруг чувствую, как она теплеет. С удивлением опускаю глаза вниз. Что там такое случилось?
— А что с вашим фамильяром? Получилось настроить связь? — продолжает допрос мужчина.
Я бросаю на него быстрый взгляд, но тот так и продолжает что-то активно выписывать в своих бумагах. Возвращаюсь к своей тёплой проблеме, начиная копошиться в сумочке.