Если оставить в стороне ветки деревьев, траву и осоку, остается вопрос: какой тип современного матраса лучше всего подходит при болях в спине. Преобладает мнение, что жесткий матрас лучше. Когда на эту тему опросили хирургов-ортопедов, подавляющее большинство из них посчитали, что выбор матраса – это важная часть лечения болей в пояснице, а 76 % полагали, что жесткий матрас является правильным выбором для людей с болями в пояснице[150]. Но эти мнения не были достаточно обоснованы научными исследованиями, поэтому группа испанских ученых решила заняться этим вопросом с помощью рандомизированного двойного слепого исследования.
До и после своей сиесты исследователи подобрали сотни взрослых испытуемых с хронической болью в пояснице и случайным образом распределили их по матрасам высокой или средней жесткости на основе разработанной Европейским комитетом по стандартизации шкалы жесткости. Я понятия не имел, что у матрасов существуют баллы, однако в Европе шкала составляет от 1 до 10, где 1 – это твердый как камень, а 10 – очень мягкий. Использованные в исследовании твердые матрасы имели 2,3 балла по европейской шкале, а матрасы средней жесткости – 5,6 баллов. В исследовании не было категории мягких матрасов. Если бы за это отвечала моя жена Джули, она бы включила в исследование что-нибудь в диапазоне от 8 до 9 баллов.
Распределенные случайным образом испытуемые не знали, частью какой матрасной группы они являются (первая слепая группа). Врачи, проводившие обследование пациентов после 90-дневного исследования, не знали, к какой группе матрасов принадлежали пациенты (вторая слепая группа). По возможности клинические исследования всегда должны быть двойными слепыми, поскольку это исключает возможность предвзятости как со стороны пациентов, так и со стороны врачей.
Возможно, испанцы не включили мягкие матрасы, потому что были уверены, что предпочтительным будет выбор твердых. Оказалось, что это не так. В статье, опубликованной в журнале The Lancet, они сообщили, что «через 90 дней в отношении боли в постели, боли при вставании и нарушения трудоспособности у пациентов с матрасами средней жесткости наблюдались лучшие результаты по сравнению с пациентами с твердыми матрасами»[151]. Шимпанзе всегда были правы: нужно что-то твердое, но с небольшой упругостью. Не знаю точно, что выберем мы с Джули при покупке следующего матраса. Может быть, нам стоит поддаться старомодным веяниям и попробовать устроить гнездо на дереве.
Из всех проблем, затронутых до сих пор в книге, боль в спине имеет наибольший потенциал ухудшения качества жизни. Есть относительно простые способы исправить плохие зубы или плохое зрение. Никто не любит носить брекеты или очки, но это обычные и эффективные решения по сравнению с операцией по артродезу позвонков или с длительным приемом опиоидных препаратов. Пока вы не умрете от удушья (что, по общему признанию, очень негативно влияет на качество жизни), пересечение трахеи и пищевода – вполне управляемая эволюционная причуда. Нет сомнений и в том, что больные колени или стопы могут отравлять вам жизнь, но когда день заканчивается, вы можете дать своим ногам отдых. Боль в коленях и стопах вряд ли будет сохраняться круглосуточно. А вот от боли в спине укрыться невозможно. Она может влиять на качество жизни 24 часа в сутки 365 дней в году.
Как никакая другая проблема, рассмотренная до сих пор, спина обязательно напомнит о себе. В конце концов, это основная причина потери трудоспособности во всем мире. Если вам не повезло, боль начнется в подростковом или 20-летнем возрасте, возможно, в связи со спортивными занятиями или каким-то актом юношеской самонадеянности. Чаще всего боль не приходит до 30 или 40 лет. Если вам невероятно повезло, возможно, она не проявится даже до 50. Но она придет. Ее невозможно избежать. Вес вашего тела сдавливает межпозвоночные диски каждый день, и вы ничего не можете с этим поделать. Вы можете сбросить вес, укрепить свое тело и не помогать друзьям передвигать диваны и шкафы, но в конечном итоге бурное эволюционное прошлое человечества вас настигнет. В конце концов, вы – двуногое животное, ходящее по большей части на конечностях четвероногих.
Мне жаль. Запишитесь на массаж, примите горячий душ и постарайтесь вспомнить о великом преимуществе, которое, я надеюсь, компенсирует цену боли: ваши руки вольны делать все, что вы пожелаете. Другие живые существа, возможно, не страдают от таких сильных болей в спине, как люди, зато им приходится ходить на четвереньках. Как по мне, мы осуществили более выгодную сделку, однако я и не страдаю от сильных болей в спине. Если у меня когда-нибудь возникнет грыжа межпозвоночного диска, будьте уверены, я буду проклинать прямохождение всю мою дорогу до врача.
Часть IIIМаленькое счастье
7Кровить или не кровить
У среднестатистического взрослого человека примерно пять литров крови. Сколько крови среднестатистическая женщина теряет во время менструации в течение своей жизни?
а. 3,2 литра
б. 12,9 литра
в. 23,7 литра
г. 72,4 литра
На днях я покупал тампоны. А это случается нечасто. Джули поддерживает в своем заповедном уголке выверенный порядок, так что обычно средств женской гигиены в доме более чем достаточно. Однако в самый неподходящий момент «внеземная радость» менструации подкрадывается именно тогда, когда запасы истощаются. Тогда я, как и любой хороший муж, уезжаю в темноту ночи, чтобы попытать счастья в покупке тампонов и прокладок. Джули подходит к этому с умом и не отправляет меня вслепую – бог знает, с чем я вернусь домой. Я бы, возможно, забыл, зачем вообще пришел в магазин, и вернулся бы с куриными крылышками и шестью упаковками газировки. Поэтому иду с определенной целью и изображениями желаемых товаров на экране смартфона. А еще у меня есть план «Б» и план «В», поскольку предпочтительных вариантов часто нет в наличии.
В теории все выглядит достаточно просто. На самом деле не сложнее, чем купить упаковку кукурузных хлопьев. Возьмите ваши местные «Любятово», а если «Любятово» закончились, купите «Увелку». Но нет, наивные мои, отдел с тампонами совсем не похож на отдел с готовыми сухими завтраками. Я всегда забываю, как много там вариантов. У меня в голове это выглядит так: я захожу в магазин, и там только один тип тампонов и один тип прокладок. Естественно, они оказываются в наличии, я беру пару пачек, которые не выглядят так, будто их пинали ногами, и в мгновение ока возвращаюсь домой.
Если у вас не было подобного опыта, позвольте мне вас заверить, что все происходит совсем не так. Вариантов десятки, а может, и сотни. И в отличие от коробок с хлопьями, почти все пачки с тампонами и прокладками выглядят одинаково. Обычно коробка темная с маленькими неоновыми буквами. Внешнее сходство противоречит степени их разнообразия – содержимое упаковок очень сильно различается.
Выбираем наугад одни из имеющихся в продаже, например, «Always. Ультратонкие гигиенические ночные прокладки с крылышками, ароматизированные, четвертый размер, 24 штуки». Не считая слова «гигиенические» (маловероятно, что будет вариант «негигиенические»), существует семь переменных: торговая марка (Always), толщина (ультратонкие), размер (четвертый), рекомендация для использования (ночные), форма (с крылышками), запах (ароматизированные) и количество (24). Если ваш магазин с ограниченным ассортиментом похож на мой, вам повезет, если будут доступны четыре-пять из этих семи переменных. Если шесть, то вы исключительно удачливы, а натолкнуться на все семь – все равно что выиграть в лотерею. Теперь переведите дух и повторите то же самое еще раз с таким же количеством вариантов тампонов. Удачи! Думаю, именно поэтому Amazon захватывает мир – можно получить все семь переменных за раз. Чего нельзя получить, так это свой заказ в течение 30 минут… пока что.
Опыт покупки тампонов всегда оставляет у меня впечатление, что менструация, должно быть, самая изменчивая из всех человеческих особенностей. В исследовании 2012 года с наименее фигуральным названием «Варианты менструальных кровотечений у регулярно менструирующих женщин»[152] представлен график менструального поведения 201 женщины в течение двух последовательных циклов. Как и следовало ожидать, результаты сильно различались в зависимости от видов тампонов. Все это разнообразие товаров для менструального цикла существует не просто так – предложение соответствует спросу. Средняя продолжительность цикла среди участвовавших в исследовании женщин составляла пять дней, но диапазон варьировался от 1 до 16 дней! У некоторых женщин менструация наступает и прекращается за одни лишь выходные, а у других длится более двух недель. Если бы я был женщиной, у которой месячные длились бы столько же, сколько Олимпийские игры, то женщины с короткой менструацией сводили бы меня с ума от зависти.
Исследователи разделили менструальные выделения на тертили – легкий, средний и обильный («тертиль» – новое для меня слово; это то же, что квартили или квинтили, но с тремя группами вместо четырех или пяти). Как и в случае с продолжительностью менструации, количество крови, теряемой за один цикл, сильно варьировалось. Легкими циклами считались те, в которых женщины теряли менее 36,5 мл крови. Средний тертиль определялся для циклов с кровопотерей от 36,5 до 72,5 мл, обильный тертиль – для циклов, в которых потеря крови превышала 72,5 мл. Для одной трети исследованных циклов, определенных как легкие, средний объем кровопотери составил 15,2 мл.
Сделаем эти цифры более понятными для тех, кто вырос в одной из трех стран, где правительство до сих пор отказывается использовать максимально логичную метрическую систему (да-да, имею в виду вас, Бирма, Либерия и США). 15 мл – примерно три чайные ложки крови. Для обильных циклов средний объем кровопотери составил 114,4 мл – почти полстакана крови. И это был лишь