ого туннеля дискомфорта, связанного с беременностью, родами и кормлением грудью. Но, конечно, в тот самый момент, когда кажется, что все встало на свои места, ребенок преподносит вам новый сюрприз. Именно тогда, когда кормление грудью начинает ощущаться привычным, у ребенка наступают несколько невероятно беспокойных дней. Вы смотрите на него и видите новую анатомическую особенность, ставшую причиной беспокойства… зубы.
ЗаключениеКит в воде
Среди млекопитающих у человека самый большой мозг относительно размера тела. Какое животное занимает второе место?
а. Собака
б. Шимпанзе
в. Слон
г. Дельфин
Прорезывание молочных зубов у ребенка замыкает круг истории об эволюционных корнях недомоганий и болей человеческого тела. В короткие сроки молочные зубы расшатаются и уступят место постоянным. Многим детям удалят зубы мудрости, и понадобятся брекеты, чтобы исправить несоответствие между человеческой челюстью и зубами. У некоторых детей будет нечеткое зрение, и их родителям придется добавить к визитам к ортодонту регулярные посещения оптометриста.
На протяжении всей жизни нас поджидают анатомические ловушки, многие из которых, например, опасное пересечение трахеи и пищевода, уходят корнями в наше седое прошлое. Как известно, дети бегают по-человечески, на двух ногах. Счастливчики при этом отделываются лишь случайными царапинами или синяками. Невезучие дети имеют неправильно развитый свод стопы или склонное к травмам колено, и годы своего становления они проводят в операционных или у их порога. Они ковыляют в школу в громоздких ботинках и фиксаторах для ног, пока хирурги пытаются привить их конечностям двуногое передвижение, несмотря на многочисленные страницы чертежей для четвероногих, встроенные в человеческую ДНК.
У девочек не за горами менструация со всеми сопутствующими ей недомоганиями и болями. По мере того, как нам исполняется 20, 30 и более лет, нас ждет новый набор трудностей. Почти каждый со временем надевает очки или контактные линзы, а некоторые люди начинают храпеть. Другие будут страдать от более серьезных проблем, таких как апноэ во сне или нарушение функции поясницы. Женщины несут более тяжелое эволюционное анатомическое бремя, связанное с уникальной болью, которую они терпят во время беременности, родов и кормления грудью.
Введение мы начали с вопроса: почему человеческое тело так уникально склонно к недомоганиям и болям? Некоторые ответы были логичными и более очевидными, как в случае с болями в спине – нельзя взять горизонтальный позвоночник, сделать его вертикальным и ждать, что никаких проблем не будет. В других случаях ответы были более сложными и запутанными. Например, до сих пор нет полной картины, чем исторически обоснованы проблемы человеческой фертильности.
Мы, люди, уникально склонны к недомоганиям и болям из-за нашей эволюционной истории. В частности, переход на прямохождение и развитие гигантского мозга привели к анатомическим компромиссам и несовершенным решениям по всему человеческому телу с головы до ног. От зубов с брекетами до ног с ортопедическими стельками – мы проводим свою жизнь, скрывая и исправляя анатомические недостатки, возникшие в результате компромиссов, на которые пошли наши амбициозные предки.
Большой мозг может создавать нам трудности, но он имеет основополагающее значение для владения огнем, письменности, искусства, религии и бесчисленного множества других аспектов человеческой жизни. Человеческая культура выглядела бы совершенно по-другому, если бы наш мозг не увеличился в размерах за последние несколько миллионов лет. Другие животные могут передавать элементы культуры, такие как пищевые предпочтения[247] и методы охоты[248], но у нас есть кинофестивали, зубные феи и соревнования по сноуборду. Ни одно другое животное не может соперничать с нами по культурной глубине и многогранности.
Мы достигли непредвиденного ранее уровня интеллекта, потому что наш мозг велик в двух отношениях. Он велик сам по себе как в целом, так и по сравнению с размером нашего тела. Наличие одной из этих характеристик может сделать вас умным, но не настолько, чтобы быть способным захватить весь мир. Подобно людям, мелкие птицы имеют большой мозг по сравнению с их размером. Мозг размером с грецкий орех – большой в сравнении с телом птички, и он наполнен нейронами плотнее, чем у приматов[249]. Эти особенности предоставляют им уровень интеллекта, сравнимый с некоторыми приматами. Однако общая масса птичьего мозга все еще довольно мала. Это объясняет, почему мы изучаем их и держим в клетках, а не наоборот.
Чтобы вывести интеллект на новый уровень, животное должно выделяться по обоим показателям размера. Мозг должен быть крупным как физически, так и по сравнению с остальным телом. Раз в год я приглашаю в колледж небольшую группу местных пятиклассников, чтобы провести урок о нервной системе. Мы наблюдаем зрительные иллюзии, говорим о симптомах инсульта и препарируем мозг овец. Первое, на что обращают внимание дети, когда им кладут в лоток овечьи мозги, – это то, насколько они маленькие. Есть веская причина, по которой овцы никогда не попадают в десятку самых умных животных в мире. Очевидно, что у овец мозг больше, чем у мелких птиц, но он относительно мал по сравнению с их общим размером. Это означает, что овцы используют бо́льшую часть мозга для управления своими жизненными процессами (поддержания огня, если хотите), а не для обдумывания своего места во Вселенной. Овцы не лишены собственного набора навыков: отдел их мозга, отвечающий за обоняние, превосходит соответствующий отдел нашего мозга как по абсолютному, так и по относительному размеру. Таким образом, эти животные могут казаться нам глупыми, однако, если меряться обонянием, глупыми им наверняка покажемся мы.
Соотношение массы мозга и массы тела объясняет, почему животные с одними из самых больших мозгов в мире не могут соперничать с нами по интеллекту. Мозг слона и кита физически намного больше нашего, но по сравнению с невероятной массой их тела этот орган у них относительно мал. Такой крупный мозг им необходим, так как для управления телом гигантским животным требуется гигантская нервная система. Вся их анатомия огромна. Один только язык синего кита весит три тонны! Должно быть, требуется невероятное количество нейронов только для того, чтобы обработать информацию от языка, не говоря уже о сенсорной информации, поступающей от остальной части гигантского тела. Киты и слоны – умные млекопитающие, и, как в случае с мелкими птицами, превосходство в одном из двух показателей размера в некоторой степени должно помогать им. Однако как наличие гигантского языка не обязательно улучшает способность чувствовать вкус, так и наличие физически гигантского мозга не обязательно гарантирует блестящие способности.
Люди вывели интеллект на другой уровень, объединив эти элементы. Гоминиды, спустившиеся с деревьев, уже имели мозг приличного размера по сравнению со своей общей массой. Затем мозг увеличился втрое, продвигаясь по эволюционному пути, который привел к появлению человека. Такое утроение оставило всех остальных животных далеко позади. Это причина, по которой мы пишем стихи, создаем правительства, строим мосты и летаем на Луну.
Многочисленные извилины – не единственное, что делает нас людьми. Двуногость также является неотъемлемой частью человеческого существования. Для наших предков такое передвижение оказалось весьма энергетически эффективным способом путешествовать на большие расстояния, что было важно, когда гомининам приходилось обходить обширные территории в поисках пищи. В итоге мы также умело используем освобожденные передние конечности. Сельское хозяйство, приручение животных, владение огнем, искусство, письмо, столярное дело – ни одно из этих сложных действий без рук невозможно.
Зависимость от рук остается для нас актуальной и по сей день. Имея только мозг, мы можем лишь мечтать о полете на Луну. Нам нужны руки, чтобы воплотить полет в реальность. Именно благодаря рукам мы действительно можем позволить сиять нашему невероятному разуму. Интересно отметить, что прямохождение и последующее высвобождение рук произошли до увеличения объема черепа. Когда Люси и ее товарищи-австралопитеки бродили на двух ногах около трех-четырех миллионов лет назад, они делали это с весьма скромным мозгом в сравнении с нашей нынешней версией. Только когда руки стали свободными, разум пошел на разгон.
Наш сверхгабаритный мозг и двуногость не зря привлекли массу внимания к объяснению причин столь многих анатомических недугов человека. Однако эти две особенности не являются единственными причинами наших страданий. Например, несовершенства наших глаз имеют различное происхождение.
Глаз позвоночных эволюционировал в воде и в результате всегда будет оставаться неидеальной структурой. За сотни миллионов лет, прошедших с тех пор, как первые четвероногие выползли из воды, развитие зрения прошло долгий путь. Он начался с очень размытой картинки у первых наземных позвоночных и привел к довольно четкому изображению в наши дни. По крайней мере, до недавнего времени оно оставалось четким. Похоже, что мы сами виноваты в новой серьезной угрозе остроте зрения – нашим глазам угрожает современная жизнь в закрытых помещениях. Последние данные свидетельствуют о том, что глазам необходимо достаточное количество естественного света, чтобы правильно развиться. В случае со зрением наш современный образ жизни может играть даже бо́льшую роль, чем эволюционная история.
Наше зрение служит прекрасным примером как силы, так и ограниченности эволюции. Острота зрения животных постепенно улучшалась в течение сотен миллионов лет после того, как первые позвоночные выбрались из воды. Это улучшение было основано на двух фундаментальных механизмах эволюции: мутации и естественном отборе. Поскольку возникли мутации, приводившие к небольшому улучшению зрения, животные с этими мутациями должны были иметь явное преимущество. Кроме того, существовал сильный отбор против любых мутаций, ухудшающих зрение. Сотни миллионов лет спустя острота зрения все еще имела решающее значение для выживания и репродуктивного успеха древних людей. Плохо видящие гоминины не могли успешно охотиться или добывать пищу, а без этих навыков у них практически не было шансов найти себе пару. Большинство генов нечеткости зрения должно было кануть в Лету вместе со своими неудачливыми носителями.