Вот не осталось у меня вежливых слов. Мало того что на меня напали, так еще и эти деятели пытаются преуменьшить проблему. Все, готовьтесь! Это непросто плач ведьмы, а своеобразный манифест.
— И что же произошло? — начал свои расспросы дознаватель.
Роудсон вернулся к теплым объятиям Марианны, уселся поудобнее и стал вещать.
— Ко мне прибежал гигантский цыпленок, выбивший окно.
— Можно подумать, ты маленький, — обиженно отозвалась Квоки под мои всхлипы.
— Так вот, — не замечал ее колкостей вампир. — Она прибежала, стала верещать словно петух на рассвете. Я молниеносно подорвался и примчался к Блэр. Заметил здесь незнакомца.
— И убил его, — закончил фразу дознаватель.
— Зачем? Он сам прекрасно справился, я только разогнался, — удивился Крейвен.
— А как он сюда попал? — не понял Уилл.
Роудсону оставалось только пожать плечами. Я еще не успела никому поведать об осведомленности хаоситов насчет моей личной жизни.
— Не знаю, Блэр не успела рассказать.
— Это что, наша хозяйка стала целью ваохцев? — глаза кухарки заискрились.
Плевать ей на брутального полу-тролля, тут сплетня поважнее. Осознав, что сболтнули лишнего, мужчины запровожали женщину вниз.
— Марианна, десая Стоунхейв не в себе. Смотри за всем, пока она не в духе.
— Ага, как же. Как всех спасать, так: «Мари, вы прекрасны, сообщите обо всем», а как мне что-то рассказать, так вы меня выдворяете. — злилась кухарка.
Что Роудсон, что Сеймур плохо понимали натуру моей дорогой подруги и помощницы. У нее была высшая цель, можно сказать, потребность — передать любое знание в массы.
— Марианна! — не своим голосом скомандовала я. — Иди вниз! И тебе категорически нельзя подслушивать!
— Да почему? — застенала служанка.
Дура, я же пытаюсь сохранить ей жизнь. Роудсон, например, не ходит в белых перчатках, осуждая незаконные методы стражей. Если надо «убрать», он «уберет».
— Ты решила поспорить со мной? — я дернула одной бровью.
Этот жест подействовал на нее. Она одна из немногих, кто знал, каким даром владею. И ей очень не хотелось быть «прочитанной». Все-таки один раз в неделю она утаскивала с кухни половину тушки свиньи, а я закрывала на это глаза, предпочитая иметь рычаги воздействия на нерадивых слуг.
— Блэр, ты успокоилась? — рядом тут же присел дознаватель. — Скажи, как они тебя вычислили?
Я медленно повернулась к Уиллу. В его глазах застыл страх и что-то еще, чего я не понимала. Страх за меня? Он беспокоится или боится потерять важного свидетеля? Не к нему же явился ночной гость.
— В мою прошлую беседу хаосит сразу понял, что я тот самый «Советник», — призналась нехотя, — помимо того, что я ведьма.
— Но почему ты этого не сказала? — возмутился Сеймур. — Теперь для тебя это дело становится очень опасным.
— Мне показалось это неважным на фоне взрывов. Да и не верилось, что тот смог бы узнать, где я живу. — растерянно вздохнула.
— И мог утянуть тебя за собой или убить, — припечатал Уилл, откровенно гневаясь. — Ты же ведьма, а не идиотка!
— Из всего сказанного я понял одно, — прервал нашу беседу полу-тролль. — Блэр опасно находиться здесь. Она должна переехать.
— Куда? — повернулся к нему дознаватель.
— Куда? — ошалела я.
— Куд-куда? — Ну, и Квоки тоже удивилась.
Друг в очередной раз приосанился и подал мне руку.
— Дорогая, может, поживешь со мной? — глава казино в заигрывающем жесте подвигал темными бровями.
— С тобой? — я немного скривилась.
Мне не очень-то улыбалось жить в казино и борделе. Я не ханжа, не блюстительница порядка, но очень верила в то, что дружбу убивает бытовуха и плохо одетые женщины, выходящие из соседней спальни.
— Нет! — Вдруг резко высказался ищейка чуть тише добавил. — Ведьма переедет ко мне.
— Куда? — прищурился глава казино.
— Куда? — я окончательно офонарела.
— Куд-куда? — Распушилась птица.
Дознаватель, несмотря на наши реакции, оставался спокойный, словно и не произошло ничего не вероятного.
— Я непонятно выразился? — нахмурился он, глядя на нас.
— А с чего это Блэр должна жить у тебя? — заинтересовался Крейвен. — Я для нее самый близкий друг, я и должен ее защищать.
Слова полу-тролля, по-видимому, очень не понравились дракону. Он и так уже вошел, пыша злостью и гневом, а теперь и вовсе находился в плохо скрываемом бешенстве.. Кулаки сжались, на лбу видно пульсирующую жилку, только чешуя по скулам не пошла, но думаю, и до этого недалеко.
— Десай Роудсон, а тебе не кажется, что это совершенно глупая затея, — сквозь зубы выговаривал Уилл. — Что с того, что она переедет на другую сторону улицы? Думаешь, нападающих остановит, что казино принадлежит тебе?
— Но я смог его одолеть! И Блэр я могу защитить сам! — не сдавался друг. — А вот поводов, чтобы доверять тебе, у меня нет.
— Отлично, а потом мне расследовать это дело и без менталиста, да еще и выяснять причины, отчего погиб такой известный полу-тролль, — заметил мужчина. — Ах, да, причины-то понятны.
На его железную и не убиваемую логику не было аргументов ни у меня, ни у Крейвена.
— Блэр, ты-то чего молчишь? — не выдержал глава казино.
— Я? — я недовольно воззрилась на обоих. — У меня сложилось впечатление, что вы можете и без меня мою судьбу решить.
Жаль, что пойти-то мне по факту и некуда. Обременять Лисси я не могла, она, конечно, защитит как сможет: выставит стражников и будет сама готова зорко охранять мое спокойствие. Но разве я пожертвую подругой, когда она стала матерью не только для двух озорниц, но и для всей империи? А Улисса где-то далеко, от нее уже давно не приходят весточки.
— Блэр, — присел возле меня Сеймур. — Ты же понимаешь, что если они так легко вычислили твой дом, то и про Крейвена знают.
— Понимаю, — уставилась я на дракона. — но…
— Что тебя смущает? — в его глазах сквозила усталость, заинтересованность и что-то нечитаемое.
Не обратив внимание на странные искорки, ответила:
— А если Роудсон окажется в опасности? Или Марианна, или Жорик? — вспомнила и о своем странноватом поваре. — Кто их защитит?
— Мы оставим здесь охрану, — пообещал Уильям.
— Но, — я закусила губы, — может, тогда и мне нужно остаться?
— Нет! — он не просто сказал, он прямо запретил так поступать. — Когда тебя не будет, то, скорее всего, и нападения прекратятся. Им нужна ты, и почти уверен, что за твоей таверной установят слежку.
— А как же я буду ей руководить? — ахнула я. — Мне же нельзя будет здесь появляться.
— Можно, — он взял меня за ладонь и потер большим пальцем. — Но не одной. С тобой буду или я, или Эллиот, или, — он скривился, — Роудсон.
— Ха, а как же ваш страж де Льюис? — расхохотался Крейвен.
Вот кого забавляла вся ситуация. Друг явно скучал по детству и юношеству, когда кулаками пробирался к лучшей жизни.
— В общем, это не обсуждается. — Дознаватель встал, отпуская мою руку. — Собери вещи, пока я осматриваюсь. Дай распоряжения своей кухарке, — он прикрыл глаза. — А насчет де Льюиса, как это ни прискорбно, но он будет приставлен к тебе на все время расследования.
— Что? — возмутилась я. — Этот идиот?
— Тем не менее может взять удар на себя, — парировал Сеймур, — и как я понял, его мысли не опасны для других. Надо брать в расчет, что наш враг тоже обладает ментальной магией.
Троллья бабка, ненавижу, когда кто-то прав, а я нет. В сознание капитана стражи погружаться опасно, там болото из ярких, сочных, а главное — необъяснимых придурковатых картинок. Важную информацию он не выдаст, а обескуражить противника может. Никто же не поверит, что подобный пост занимает чокнутый и глупый маг.
— Собирайся, — он еще раз кивнул мне и подошел к бездыханному телу.
Вздрогнув от лежащего на полу ваохца, покидала вещи в сумку, а потом спустилась вниз, чтобы дать распоряжения Марианне.
— Дорогая, ты будешь за главную, пока меня не будет, — начала я. — Прошу тебя, не лезь в это дело, не выпытывай подробности, а еще никому не рассказывай.
— Да я могила, — пообещала женщина.
Но вот по ее виду было понятно, что как только я и Квоки выйдем за порог, моя кухарка понесется по всей улице, чтобы прокричать новость о нападении, о том, что меня забрал красивый дракон, ну и к слову придется интерес Роудсона к ней. Здесь не мне ее судить. Весь квартал радовался, когда у него появлялась новая любовница.
— Позволь мне, — неожиданно за спиной услышала голос Крейвена. Он широко улыбался, подмигивая кухарке. — Я умею доходчиво объяснять.
— Только не запугай ее, — я жалостливо попросила.
Все-таки Марианна мне дорога, ей одной и позволено открыто высказывать свое мнение и показывать провинциальный хабалистый характер. Она мне вообще импонировала, была открытой, резкой и никогда не лезла за словом в карман.
— Ты что, я сама нежность, — вкрадчивый голос друга подействовал и на меня, и на женщину.
Она зарделась, заозиралась вокруг, словно раздумывала, к ней ли относится это высказывание. Чтобы не мешать парочке, отправилась обратно в свою спальню. Сеймур как раз дописывал записку Эллиоту.
— Утром сюда прибудет целый полк дознавателей. Предупреди своих и не открывай таверну до вечера.
— Мы и работаем только вечером, — устало отозвалась. — Днем готовим и убираемся.
— Вот и отлично, — потер руки дракон. — Вы собрались? Я открываю портал?
Он оглядел все еще раздетую меня и кудахтающую Квоки.
— Мне бы одеться, — очень робким тоном заговорила я.
— Зачем? Все равно сразу ляжем спать, — Уилл как будто бы не замечал неловкости в моем положении.
— Мне не хочется разгуливать в нижнем белье перед…
А перед кем? Чем живет дракон, я не знала. Может у него семеро по лавкам и жена — красавица. Хорошо, что он быстро понял, к чему я веду.
— Я живу один, Блэр.
Не знаю отчего, но его слова меня обрадовали.
— Ладно, — согласилась я с неизбежным. — Открывай свой портал.