— Да, я не подумал, — смешно почесал затылок начальник гвардейцев. — Делайте, как говорят вот эти, — ткнул в наши стороны.
Мы с Эллиотом переглянулись, очень стараясь не закатить глаза. Не подумал он.
— А что здесь забыли десы дознаватели? — еле спрыгнул тот с лошади. — Это мое расследование!
— Вообще-то, — усмехнулся друг. — Все, что происходит в Пи-ле де-ла-Луаре, находится в нашей юрисдикции, а тем более взрыв на одной из площадей.
— Ваше дело бумажки разбирать, — проворчал Гордон. — А мне на улицах порядок наводить.
— Что-то не похоже, — отозвался я, наблюдая, как один из помощников де Льюиса не справился с огромной тачкой, нагруженной камнями, и отпустил ее прямо на стену.
Отчего верхний фасад посыпался, добавляя еще больше живописных трещин. Один из проходящих мимо людей только благодаря волшебству не стал жертвой в неурядице.
— Бойл, мать тебя дери! — завопил главный страж. — Ты что, не видел, куда прешь?
— Никак нет, дес капитан. За камнями не видно.
— Вы идите, — отмахнулся от нас Гордон. — Отвлекаете меня. Нужно разобраться в этом хаосе.
Если мы его послушаем, то в такой суете и с неумелым управлением может погибнуть еще кто-то. И для чего тот стал разбирать улицу? Для начала надо увести всех пострадавших, отцепить район, успокоить паникующих.
Словно прочитав мои мысли, Эллиот ответил:
— Э, нет. Давай мы вызовем своих служащих? А ты пока отправь стражников остановить панику в городе и лишние пересуды. Драконы быстрее разберут остатки зданий.
Де Льюис просиял. Конечно, языком чесать — не гранит ворочать, буквально говоря.
— Дельная мысль. Я тогда пошел.
— Иди уже, — Дуглас повернулся ко мне. — Люблю хаос, но тогда, когда, он идеально организован.
— И я, друг, и я, — согласился с ним, наблюдая, как капитан уходит.
Занимательное будет дело. В голове у Гордона хоть одна извилина есть?
Под нашим руководством, прибывшие драконы быстро справились с завалами. Дальше пусть работают городские службы. Рано или поздно здесь наведут порядок.
— Нам пора, — подозвал Эллиота. — В замке наверно неразбериха.
— Не знаю, — пожал плечами мужчина. — Ревенер сейчас не в резиденции. Недавно отбыл, ссылаясь на проблемы с детьми и женой.
Даже думать об этом не хочу. Что еще могло произойти в императорской семье? С женой ведьмой будни становятся очень буйными и необычными. Никакому врагу подобного счастья не пожелаю.
Дуглас открыл арку портала, впустил меня и зашел сам. Мы оказались в кабинете Милира Ойлистрея, который и был идейным вдохновителем моего назначения.
Сев за массивный стол, кивнул другу.
— Расскажи, что произошло. Меня не было в городе буквально неделю.
— Не помогло? — Эллиот решился спросить сокровенное.
После отъезда Лекси Тревиль я обратился к еще одному целителю, обещавшему мгновенный эффект, но то ли он был очередным мошенником, то ли мое проклятие было чересчур сильным, но результата мы не достигли.
— Не помогло, — старался сохранить невозмутимость. Скорее бы эта мелкая девчонка приехала и завершила начатое. — Так что произошло за неделю?
— В столицу прибыли зачарованные хаоситы. Прислал наш военачальник
— Да ладно? — удивился я. — Как? Они же всегда…
— Не в этот раз, — довольно ухмыльнулся Дуглас. — По слухам, обращались к помощи банши.
— Даже не представляю…
— Юэну в помощь подрядили главную дворцовую ведьму. Скорее, это ее идея, — хмыкнул друг.
Не переставая удивляться, решил уточнить.
— Улиссу де Ламар? К Юэну? Они же друг друга терпеть не могут.
— Как видишь, тандем оказался на редкость трудоспособным.
— Подозреваю, что от лагеря ничего не осталось, — не очень оптимистично отозвался я.
Эти двое с академии изводили друг друга. На мероприятия их звали по отдельности, так как каждый мог закатить драку в людном месте. Колдунья в день выпуска из академии наслала заклинание по росту рогов на оппоненте. Ревенеру эта идея понравилась, и он взял ее в штат, не представляя, чем все обернется. Джосселин же показал себя лучшим в военном деле. Так и столкнулись два непримиримых оплота ярости, обиды и противоречий.
— Не знаю, главное, что в наших руках есть свидетели, способные поведать о планах врага. Тем более что императора завалили угрозами.
— Письма?
— Да, — согласился Эллиот. — И отправителя не отследить. Они называют себя «Сапфировый орден». Это ваохцы, желающие нагнать панику в городе. Сегодняшний взрыв — их рук дело.
— Откуда тебе знать?
— Читай, — мужчина вытащил из вороха документов невзрачный пергамент.
Оставьте надежды. Наш бог ведет нас. Нас никто не остановит. Скоро вы ощутите гнев Ваоха в квартале удачи. Но удача вам не поможет. Много жителей погибнет из-за своей беспечности. Мыслите дальше, думайте о будущем.
— Он говорит о Квартале удачи.
— Верно, с площади идет путь к казино Крейвена Роудсона. Почти все жители вхожи в то место. Оттого эту улицу и зовут «кварталом удачи». Полу-вампир, полу-тролль не обманывает свою клиентуру. Некоторые выигрывали большие суммы денег. Становились настоящими богачами.
— А менталисты? — Вскинул голову. — Кто-то уже проник в мысли этих гадов?
— В этом-то и фишка. У нас целый отдел магов, владеющих мысленной магией, но никто не пробился через блок темной магии.
— Что, совсем? — Скривился я.
Не верится, что у Ревенера нет толкового волшебника, способного вскрыть черепушку хаосита.
— Пока тебя не было, рискнул вызвать двоих, но, к сожалению, все закончилось их пребыванием в лечебнице. Какое-то непонятное заклятие лежит на хаоситах. Может, поэтому и Милир решил доверить это дело тебе?
Сравнение мне не понравилось. Не так мало драконов пострадали в той битве. Многие лишились сил, но уехали из столицы, зализывать раны. Остался один я, мелькавший перед аристократами своей неполноценностью. Непонятное проклятие, тоже мне.
— Тогда смысл от этих тел? Если мы не можем раскрыть их тайны.
На ум сразу же пришло одно имя. Не нужно быть дознавателем, чтобы слышать о нем. Многие жители Аридии обращались к волшебнику, если их вопрос был срочен, а также если витал словно на острие между законными и незаконными деяниями. Советник.
Эллиот тоже пришел к похожему выводу.
— Ты что-нибудь слышал о Советнике? — спросил тот меня.
— Да, слышал, — повернулся к собрату. — Маг-менталист,известный своим непостоянством к правилам и не пожелавший встать на учет.
— Да, но ведь он еще и способен пролезть в голову к каждому, так говорят жители, — небрежно заметил Дуглас.
— Не продолжай, — понял его слова. — Ты хочешь привлечь рецидивиста, чтобы он помог нам в раскрытии названного ордена.
— О, — рассмеялся дракон. — Начну думать, что и ты менталист.
— Ага, как только перестанешь бросаться очевидными идеями. И как его найти? Я не задавался этим вопросом.
Ходили слухи, что владелец самого большого казино в Пи-ле де-ла-Луаре и есть этот самый «Советник», но отчего-то в это я не верил. Не будет столь профессиональный маг так бездарно давать знать о своем местонахождении.
— Давай навестим Крейвена, — склонился Эллиот. — Что мы теряем? Посулим золото и почет.
— Если это он и есть, то богатств у него предостаточно, как и почета, — мрачно отозвался, — но я думаю, что это кто-то другой. Но и владелец казино его знает.
— Даже если так, — не унывал дракон. — Все, кто ищет советника, идут к Крейвену. Милир наблюдал за ними, но так как тот ни разу не нарушил свод законов, не преследовал и не копал глубже. Что мы потеряем, обратившись к нему?
— Гордость, самодостаточность, признание? — взглянул на друга.
Минусы казались мне очевидными.
С другой стороны, я не мог сказать, что этот скрытный менталист не умеет держать язык за зубами. О его клиентуре не знал никто. Имя всплывало, но какими именно вопросами занимался маг, никто не ведал.
— На границе воины держат оборону и не могут прорваться внутрь. Надо быстрее выяснить их слабые места. — Решил добить меня напарник.
— Я все это понимаю, — положил руки на стол. — Но тебя самого не бесит, что мы должны довериться деятелю, который не выказал никакого уважения императорской власти.
— Возможно, у того были причины, — мудро заметил друг.
В чем-то он прав. Смысл злиться от собственной беспомощности. Нам необходимо разгадать загадку, и если для этого потребуется обратиться за помощью к аферисту, значит, я готов уплатить эту цену. Цель оправдывает средства. Кто знает, может, этот маг встанет на сторону закона и примкнет к остальным своим собратьям? К тому же его можно нанять, чтобы отыскать одну девицу, оказавшую мне помощь.
— А ты не знаешь, какую-нибудь ведьму с фамильяром-птицей? — Решил спросить Эллиота.
— Но вскидку назову пятерых, — ответил дракон. — А тебе зачем?
— Да так, — решил не пояснять. Не люблю рассказывать о своих проблемах. — Я согласен с тобой. Нужно нанять Советника. Сегодня навестим Крейвена?
— Нет, это плохая идея, — покачал головой Дуглас. — Его здание тоже пострадало. Он сегодня также разбирает завалы и будет не в духе. Предлагаю отправиться завтра, когда он утрясет проблемы. А еще можно посулить ремонт из городской казны. Это в твоей власти.
— Да? — Удивился. — Надо вообще войти в курс дела. А то я не имею и малейшего понятия, что могу пообещать.
— Для этого у тебя есть я, а еще записки главного дознавателя, — усмехнулся друг. — Вот, — ткнул на толстый блокнот. — Милир писал это для тебя.
— Спасибо.
— И кстати, — Эллиот помрачнел. — Ревенер просил приобщать к делам и городского стража. Уж не знаю, чем так ценен старший де Льюис, но Гордон теперь наша проблема.
— Возьмем его с собой, — вздохнул и смирился с неизбежным. — Предупредишь?
— Предупрежу, — согласился дракон. — Я пошел. Завтра утром встретимся здесь же. Вот порталы, — он положил несколько красных камней. Из любой точки ты попадешь в кабинет Милира. Прогуляйся по замку. Ты здесь редкий гость. Найди темницы, посмотри, как работают остальные отделы. Сейчас все силы брошены на поиск этой Сапфировой секты. Делами дворца занимается секретарь. Но к нему ты тоже всегда можешь обратиться за помощью.