– Дерево гнилое на земле видишь? – проорал с поляны Миха.
– Ну! – откликнулся очкатый. На экране и впрямь промелькнули рыхлые, вросшие в землю брёвна.
– Там, видно, раньше дом какой-то стоял! Или сарай! – снова проорал Миха. – Вот там я в яму и провалился!
– В ям… – начал очкатый. – А-а-а!
Изображение на Севином смартфоне в очередной раз перевернулось – и тут же резко потемнело, видно, телефон выпал у очкатого из руки и шлёпнулся экраном вниз.
– Эй! Ты как там? – встревоженно позвал Миха. – Смотри, тоже не провались!
– Миха! – донёсся стонущий голос. – Ты полный идиот!
В динамике смартфона Сева услышал шебуршание, кряхтение, короткое ругательство… видно, очкатый поднимался с земли, шарил вокруг – Сева надеялся, что в поисках телефона. Точно! Изображение медленно поплыло вверх – сейчас Сева видел даже лучше самого очкатого. Вадькина умная программа перевела телефон в инфракрасный диапазон. Замаскированная разросшейся зелёнью квадратная дырка над головой очкатого сменилась земляными стенами, когда-то, видимо, обложенными брёвнами. Кажется, это был старый подвал. А потом очкатый выдал такой залп ругани, что аж динамик смартфона поперхнулся.
– Ты полный, хронический придурок, Миха! – наконец простонал он.
Сева был с ним полностью согласен. Таки да, полный. И сам Сева тоже от него недалеко ушёл. Ну что стоило порыскать в окрестностях? Но он и мысли не допускал…
– Ты предложил встретиться там же, где спрятал заложников? – взвыл очкатый. – Серьёзно?
На экране были отчётливо видны сидящие рядком Петя, Петина мама и… отец. Скрученные как три сосиски и с заткнутыми ртами.
– Ну а чего? – проорал в ответ Миха. – Чтоб далеко не ходить…
Очкатый не ответил, только снова взвыл.
– Вы! Вставайте! – Он шагнул к заложникам… и тут с силой шарахнул кулаком в ладонь. – Чёрт, чёрт! – Он наклонился, вытаскивая кляп сперва у Петькиной мамы, потом у самого Петьки.
– Мама, я описался! Я не нарочно, мама! – немедленно захныкал Петька.
– Ничего, маленький, это ничего!
– Молчать! – взвизгнул очкатый и ухватил женщину за спутывающие её верёвки. – Твой мужик вернёт наше бабло, если мы вернём ему тебя и твоего щенка!
«Только бы она не оказалась дурой! Только бы не стала переспрашивать, удивляться и уточнять!» – молча взмолился слушавший их разговор Сева.
– Сейчас я развяжу вам ноги… и подсажу наверх. Чтоб без глупостей, ясно?
Женщина только молча кивнула. Очкатый перевёл взгляд на отца.
– А тебя, мужик, я развязывать не рискну. – Он поднёс трубку к уху. – Слышь, вашему барону жены с дитёнком хватит?
– То есть вам того, что в платке, тоже хватит? – насмешливо протянул Сева и стиснул кулак покрепче, чтоб мобилка не выскользнула из вспотевшей ладони.
– Он даже не цыган!
– Договор был: меняем всё на всех! Баро вам не толкач с рынка, чтоб тут торговаться! – процедил Сева.
– Ладно… я развяжу бабу, а она – мужика. Только пацан… – Он ухватил Петьку за верёвки и… в одно мгновение выкинул вон из ямы.
– Мама! – завопил тот, женщина отчаянно вскрикнула.
– Пацан будет при мне! – заключил очкатый, зацепился за свисающие корни и выбрался наружу.
Сева уже искусал губы в кровь – из ямы слышались сопение, кряхтение и возня. Может, не стоило настаивать? Ну да, а эти двое, обнаружив, что никакого клада у Севы нет, просто уйдут, даже не попытавшись на отце отыграться, как же!
Наконец над ямой показалась голова Петькиной мамы. Она выбралась из ямы и замерла на краю, не отрывая глаз от Петьки, кулем свисающего в хватке очкатого. Следом, пыхтя от натуги, вылез отец. Очкатый отступил, прижимая Петьку к себе одной рукой. Телефон в его другой руке снова зазвонил.
– Отдай им ребёнка, и пусть идут к дороге. Там стоит машина, в бардачке ключи и мобильник. Как только шофёр сядет за руль, они мне отзвонятся. Если всё в порядке, отключу мину и скажу вам, где всё ваше… – Сева по-прежнему избегал слов «клад», «деньги». Хорошо хоть с драгоценностями очкатый сам подсказал!
– Никуда они не пойдут! – завопил очкатый.
– По крайней мере, отдай матери ребёнка, – терпеливо повторил Сева. – И можешь забрать платок. В качестве жеста доброй воли.
Очкатый хмыкнул… и сунул телефон в карман:
– На, фиг с тобой! – И связанный мальчишка клубочком подкатился к ногам матери. Та с хриплым криком кинулась к нему, а очкатый с воплем: – Всем стоять, не двигаться! – метнулся к скрученному из платков кульку, схватил… и тут же пронзительно заорал: – Тут тоже бомба! Тикает!
– Стоять! Не шевелиться! – Сева врубил на полную мощь динамик телефона и теперь его ор нёсся из кармана очкатого. – Иначе взорвётесь! А вы бегите! Бегите!
Первым сорвался с места отец. Метнулся к Петьке, сгрёб его в охапку, схватил Петькину маму за руку – и ринулся прочь. Мгновение… и они исчезли меж деревьями. Сева поднёс телефон к губам… и так и замер с открытым ртом.
Они возвращались. Отец с Петькой на руках, Петькина мама – они пятились, медленно отступая. Мелькнувшую на поляне тень Сева засечь не успел, только увидел, как невесть откуда взявшийся полицейский с силой толкнул Миху в плечо, спихивая с мины… Мина отчётливо щёлкнула.
– А-а-а! – С пронзительным воплем Миха скорчился на земле, прикрывая голову руками. – А-а-а… – И смолк.
– Хорош орать! – насмешливо бросил полицейский и повёл дулом зажатого в руке пистолета. – А вы – быстро сюда! Пока я вашему папаше башку не прострелил!
Кусты на краю полянки дрогнули… и наружу выбрался Славка. И Вовка. Которые должны были сидеть на базе под присмотром деда Павла! Севе хотелось взвыть от ужаса. И ругаться от бешенства.
– Это чего было? – пробормотал Миха. – Не мина? Никитос?
Была бы мина… будь тут Вадька. Не пришлось бы обходиться железякой с пружинкой, найденной у Родиона в гараже.
С хриплым воплем очкатый рванул платок… в траву вывалился старый механический будильник. Но смотрел он только на посыпавшиеся на землю пластиковые бусы, гайки и заколки со стразиками.
– Это не наши цацки! Это вообще не золото! – рявкнул он.
Ну, почему – вообще? Золото… только, скажем так, цыганское. С подвохом. Цепочка, на которую Сева их подманивал, так вообще настоящая, у Родиона пришлось по тройной магазинной стоимости выкупать.
– Я же сказал: проверю, что за цыганский барон объявился, – холодно улыбнулся Никитос.
Сева на дереве только плечами пожал: ну, сказал. И чтоб ты за несколько часов напроверять успел?
– А тут смотрю: парочка по посёлку шарится. – Он снова дёрнул дулом пистолета, указывая на братьев. – Па-апу ищут! Твои пацаны, а, мужик? – Он глянул на угрюмого отца и, не дождавшись ответа, продолжил сам: – Я их, между прочим, ещё вчера видел! Только тогда их трое было.
– Это те трое, что на озере? – На сей раз самым сообразительным оказался Миха.
Никитос вопросительно посмотрел на него, но, не получив объяснений, снова обернулся к угрюмым братьям.
– Скажите вашему старшему, чтоб выходил, – проникновенно скомандовал он. – Сейчас же! Если не хочет, чтоб младший схлопотал пулю в колено. – И он прицелился в Вовку.
– Севка не может выйти! Потому что его тут нет! – Славка шагнул вперёд, прикрывая Вовку собой. – Он это… по бизнесу уехал!
– Славка! – впервые открыл рот отец.
– Пацан, не завирайся! Какой у твоего брата может быть бизнес?
– Я не вру! Он нам эсэмэску прислал! – Славка сунул руку в карман, у полицейского напрягся палец на курке. – Вот!
Подобравшийся сзади очкатый отобрал у него телефон:
– «Нашёл инвестицию процентами. Верчусь как могу. Деньги не делили». Чего?
«Чего?» – чуть то же самое не заорал с дерева Сева. – «Я же… совсем другое писал! Что нашёл информацию про отца, что вернусь как смогу, чтоб деду не говорили…» Он схватился за телефон.
– «Нашёл инвестицию процентами…». – Он неверяще глядел на экран. – Проклятый Т9!
– Севка весь в своих делах, вот мы и пошли тебя искать, раз ему всё равно, – выглянул из-за Славки Вовка.
– Так это… пацан нам названивал? – обалдело протянул Миха. – А чего тогда он не отца, а этих вот требовал? – Он кивнул на Петьку с мамой.
– Чтоб мы не поняли, кто ему на самом деле нужен, – процедил очкатый. – Детективов начитался.
Сева искренне обиделся. Во-первых, ничего он не начитался, у него практического опыта побольше, чем у их ручного «недоблюстителя порядка». А во-вторых, он всех вернуть хотел!
– Погодите… Это ж выходит… Колька наш… с каким-то пацаном сговорился? Чтоб нам долю не отдавать? – ошеломлённо вскинулся Миха.
– При чем тут Коль… – начал было очкатый и вдруг замер с полуоткрытым ртом. – Ну да… а какие деньги они тогда не поделили? – Он взмахнул Славкиным телефоном. – Колька с ума сошёл? Зачем ему пацан? Колька, скотина, выходи! – вдруг заорал он. – Сейчас же!
От крика звенело в ушах, даже показалось, что в ответ прозвучал едва слышный, задушенный возглас… но дальше была тишина.
– Колька! Не знаю, что ты задумал, но отобрать мою долю никому не дам! – Он яростно повернулся к отцу: – Ты! Вели своему старшему выходить! И тащить сюда наши бабки! Иначе младших у тебя не будет!
Полицейский выразительно щёлкнул курком.
Отец поднял голову, угрюмо глядя на очкатого:
– Он меня не очень-то слушается, старший. А если б слушался… я б велел ему не выходить! – вдруг во весь голос рявкнул отец. – Сиди где сидишь, Севка, иначе нас точно убьют!
Очкатый ударил отца под дых. Отец захрипел, сгибаясь пополам, вскрикнула Петькина мама, прижимая малыша к себе.
– Стреляй в него, Никитос! – завизжал Миха. – Пусть пацан увидит, как его любимого папочку пристрелят! Слышишь, ты! Выходи!
Палец Никитоса согнулся на курке.
Сева как примёрз к дереву, не в силах пошевелиться, сообразить, принять решение… У него же почти всё получилось… Если бы полицейский не оказался таким недоверчивым… Если бы братья не шастали по посёлку…
– Та шо ж вы творите, бовдуры, хиба можно так детей пугать! – Вылетевшая из кустов тётка Оксана замахнулась на вооружённого полицейского набитой сумкой – из сумки выпала колбаса.