Майя ФаберЛовушка предназначения
Глава 1
— Вернулась, принцесса?
Я чуть не споткнулась, услышав слишком знакомый голос. В нем звучала привычная издевка. Не прошло и пяти минут, как я вернулась в Темную академию магии, а на пути к женскому общежитию уже успела встретить своего обожаемого врага. Судя по ехидному взгляду, полгода вдали друг от друга не пошли нашим отношениям на пользу.
Генри стоял в коридоре, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Как всегда, идеален от ботинок до макушки. Даже чуть растрепанные черные волосы не портят вид, наоборот, придают озорства. Внимательный взгляд серебристо-серых глаз по-прежнему проникает в душу.
Собственно, благодаря взгляду Генри и превратился в самого завидного парня в Академии. Темный дракон с такими глазами не оставлял равнодушной ни одну адептку. Ему даже делать ничего не приходилось, они сами висли на нем, не стесняясь друг друга. А уж сколько слез и даже драк повидало женское общежитие за последние три года… И это если не учитывать происхождение Генри, которому однажды предстояло занять трон Империи.
В общем, мы с Нессой, моей соседкой по комнате, взирали на происходящее с интересом, иногда даже с попкорном в руках, который приходилось привозить из Чистых Земель, поэтому появлялся он у нас редко, а доставался исключительно по блату. То есть, от моих родителей, которым принадлежал замок, где размещалась Темная Академия.
— А так все хорошо начиналось, — проворчала я. Милый дом радушно встречал меня: двери открывались, свет за поворотом включался еще до того, как я делала туда шаг. Короче, замок мне нравился, а его жители — нет.
— Соскучилась? — поинтересовался Генри. Небрежным жестом поправил волосы, продолжая рассматривать меня.
— До жути!
Я покрепче вцепилась в ручку чемодана и постаралась улыбнуться. Настолько обворожительно, насколько была способна. Дверь рядом с Генри открылась, из комнаты появилась Эмма. Похоже, ее-то дракон и ждал. Короткая юбка едва виднелась из-под белой форменной блузки, а боевой раскрас на лице ярко свидетельствовал, что девочки не теряли времени зря, все лето изучая новые косметические заклинания.
Окинув меня презрительным взглядом, Эмма подхватила Генри под руку, прижимаясь грудью так, словно пыталась слиться с ним в одно целое. Чтобы уж точно никто не засомневался, кому принадлежит этот дракон. Включая, собственно, и самого дракона.
Она же меня и спасла, потащив своего ненаглядного прочь. Я пожала плечами. До моей комнаты оставалось совсем немного, а чемодан начинал казаться неподъемным. Добравшись до самой дальней двери на этаже, я ухватилась за ручку и уже начала поворачивать ее, как из комнаты раздался испуганный голос Нессы:
— Мира, если это ты, не входи!
— Это еще почему?
— Тут сегодня был Генри, и он велел мне не трогать дверь, если я хочу жить.
Я мысленно выругалась. Так и знала, что дома меня будет ждать жаркий прием!
— Видишь что-нибудь подозрительное?
— Нет, — жалобно отозвалась Несса. Интересно, сколько она там уже сидит?
— Тогда отойди подальше, — решила я.
Долгая поездка так утомила, что разбираться с ловушкой просто не было сил. К тому же замок Академии не даст меня в обиду, а значит, ничего серьезного там нет.
Я распахнула дверь и, зажмурившись, шагнула в комнату.
Ничего не произошло.
Я открыла глаза. Несса растерянно смотрела на меня голубыми глазами с кровати. Время шло.
— Он тебя обманул, — вздохнула я. Затащила в комнату чемодан, развернулась, чтобы закрыть за собой, и тут почувствовала что-то липкое на лице. Этот гад притащил невидимую паутину порождений из леса!
Я зарычала.
— Могло быть хуже, — резюмировала Несса.
Глава 2
До ночи мы пытались счистить с меня подарок. Вообще-то, можно было сходить в лабораторию и взять какое-нибудь средство — раньше от этой дряни пытались избавляться заклинаниями, но становилось только хуже, — мне же совершенно не хотелось показываться кому-то на глаза и доставить гаду удовольствие посмотреть на дело своих рук. Сами справимся!
— Не дергайся! — ругалась Несса, угрожая мне расческой.
— Ты меня без волос оставишь.
— Не я, а твой дракон.
— Мой? — Я шумно выдохнула.
Несса закатила глаза и принялась за следующую прядь.
— Если бы ты не сопротивлялась, вы бы давно подружились.
— Ага, — буркнула я. — Как будто я не пыталась.
— Не пыталась, — безжалостно заткнула меня она.
— И не буду. Ты в курсе, что его семейка сделала моей? Пусть радуется, что его вообще пустили в Академию. Мы должны бы ненавидеть друг друга.
— Вот он уже три года и радуется, — прыснула Несса.
Возражений не нашлось.
Вместо этого я наклонилась и подняла на колени кота, который только что забрался в окно, а теперь усердно терся о мои ноги. Он тут же спрятал крылья и распушился, превращаясь в большой шерстяной клубок. Собственно, я и звала его Клубком, только Младшим. Старший принадлежал моей матери, а этот выбрал меня. Если бы не крылья, он полностью походил бы на своих далеких предков.
— Вот кто скучал по мне, — прижала я его к груди, пока он недовольно не зарычал.
— Спал на твоей подушке каждую ночь, — подтвердила Несса.
Я раздвинула шерсть на морде Клубка, нашла нос и поцеловала. Кот чихнул и принялся чистить нос лапкой под дружный смех.
Ночь выдалась короткой, будильник не оставил шанса выспаться. Несса недовольно бурчала на него в полусне, так что выключать пришлось мне. Мы специально ставили артефакт подальше от кроватей, чтобы хоть одна из нас заставила себя встать. Начинался первый день нового учебного года.
Я потянулась. Надо бы показаться родителям до начала занятий, а то вчера я так и не успела привести себя в порядок вовремя. Конечно, замок давно сообщил им о моем возвращении, но скрываться дальше было просто невежливо.
Угрюмая Несса уселась на своей кровати.
В коридоре раздался шорох, и под дверь влетел конверт, остановившись ровно на середине комнаты.
От неожиданности я отскочила в сторону, а потом мы с опаской посмотрели на него. Что ни говори, а жизнь в Академии, расположенной глубоко в Землях Мрака, накладывала свои отпечатки. Рефлексы у меня были хорошие. Особенно когда требовалось бежать, и побыстрее. Жаль, что вчера от усталости они не сработали.
— Больше подарков? — С сомнением спросила я у конверта.
Несса слезла с кровати и медленно подошла ближе, рассматривая надпись. Видимо, решила принять второй удар на себя.
— Нет, это из деканата. Тебе.
— Больше подарков, — заключила я. — Выкинем и не будем проверять?
— Не выйдет, — безжалостно отозвалась Несса, подняла конверт и протянула мне, пока я рассматривала его единственным открытым глазом, точно подбитое порождение. Второй досматривал сон.
— Все-таки надо было зайти вчера к родителям, — вздохнула я. Вдруг какие-то новости пропустила…
Я открыла конверт, вытянула лист и пробежалась взглядом по названию: «Распределение на пары для подготовки к практике».
Быстро засунула лист обратно.
— Ты чего? — удивилась Несса.
— Похоже, мне решили назначить пару на практику.
— Разве они не по выбору? — испугалась подруга. У нее уже был парень на примете. Практичная Несса соглашалась доверить свою жизнь только самому умному на курсе.
— По выбору, — проворчала я. — Для всех, кроме меня.
— Не могу дождаться, — мечтательно пропела она, пропустив мой ответ мимо ушей. — Две недели наедине со своим драконом!
— И еще двумя десятками таких же неудачников, — поддержала я.
В связке предстояло работать долгие годы. По крайней мере, нам с Нессой, потому что ни на что другое лиеры не годились. У тех же драконов хотя бы существовал выбор — им радовались и на других факультетах.
В паре с драконом темная лиера получала и его силу. Это позволяло ей лучше переносить воздействие Мрака в его дальних областях. Такие пары становились идеальными разведчиками, первопроходцами, добытчиками и спасателями. Всего-то и требовалось, что найти себе подходящего дракона…
Не удивительно, что практику ждали с предвкушением.
Несса мстительно вырвала у меня из рук конверт, развернула лист и прочитала:
— Генри Лавьер.
Да кто бы сомневался!
--------
Дорогие читатели, рада приветствовать вас на страницах новой истории. Книга пишется в новом для меня жанре, прошу поддержать ее сердечками и заранее благодарю 💛
Глава 3
— Рассказывай, как там в Чистых Землях! — пытала меня Несса всю дорогу до столовой.
А потом упорно не давала насладиться завтраком и чувством собственной никчемности, с которым я пыталась принять свое распределение. Вернее, подыскать аргументы, которые помогли бы мне срочно избавиться от дракона. Я уже давно знала, с кем хочу отправиться на практику, вот только выразить желание не успела. А теперь мне еще и с парнем объясняться придется.
— Что? — прослушала я очередной вопрос.
— Мира, ты полгода гуляла по Чистым Землям и не хочешь даже рассказать, — надулась Несса.
— Не гуляла, а детей нянчила по обмену, — поморщилась я.
Несса засмеялась:
— Похоже, они тебя вдохновляли!
— Там красиво, — признала я.
— Сейчас, должно быть, лето, — мечтательно протянула Несса. — Здесь я начинаю забывать, что существуют другие сезоны.
Я взглянула в окно. Серое небо Мрака отличалось постоянством, зато и плохой погоды у нас почти не бывало. Как, впрочем, и зимы: температура почти не менялась.
— Лето уже закончилось. Когда я уезжала, был дождь.
— До-о-ождь… — протянула она.
Сама Несса всю жизнь прожила в Чистых Землях, а в Академию приехала только три года назад, поэтому я сомневалась, что могла бы удивить ее рассказами. Из нас она куда больше походила на принцессу: голубоглазая, миловидная, с модной короткой стрижкой на черных волосах и неизменно наряженная в короткую юбку. Брюки Несса категорически не признавала, благо правила Академии насчет формы ограничивались только требованием носить одинаковые белые рубашки.