— Давай-давай, просыпайся! — закричал он Неву на ухо, едва тот приоткрыл глаза, и потянул его вверх. — Вставай! Надо валить отсюда.
Старик был растерян и дезориентирован. Казалось, он вообще не понимает, где и почему оказался. Это явно был уже не Ангел, да Егор в этом и не сомневался: он же видел, как тот вышел из тела Нева.
— Ну же! — прикрикнул на него Егор, и Нев наконец позволил поставить себя на ноги, хотя ошалевшее выражение с его лица никуда не делось.
Егор подтолкнул его к выходу, на мгновение притормозив, чтобы оглянуться на Карягина, который продолжал звать на помощь. Братья и сестры по Ковену уже бросили его, так и не сумев приподнять придавившую ногу плиту. Как будто они все разом забыли, что обладают магической силой.
Мужчина едва ли того стоил, но Егор все равно задержался еще ненадолго, попытавшись сдвинуть кусок потолка левитацией. Сила подчинилась не сразу, но ему это все-таки удалось. Больше Егор тормозить не стал, решив, что теперь у Карягина есть шанс спастись, а уж дальше пусть барахтается сам.
Шатающийся Нев добрался до дверного проема, схватился рукой за косяк и обернулся, проверяя, идет ли Егор следом. Тот поторопился к выходу, махнув рукой, мол, иди, я тебя догоню. Неву определенно не стоило задерживаться, ему и так было трудно идти.
Над головой затрещало, загрохотало, пол под ногами снова дрогнул, и Егор скорее понял, чем увидел, что потолок снова рушится. Очередная каменная глыба откололась и рухнула вниз, не придавив его собой лишь по счастливой случайности. И потому что Егор вовремя умудрился метнуться в сторону.
Нев уже исчез в дверном проеме, Егор рванул следом, не желая надолго выпускать его из поля зрения. Он уже выскочил в коридор, когда раздался выстрел. Один, второй, третий… Егор оказался рядом с падающим навзничь Невом как раз вовремя, чтобы поймать его и не дать с размаху рухнуть на пол.
Вокруг бушевал ад. Теперь стало понятно, почему дыма так много: пламя охватило не только занавески в ритуальном зале, но и все, что могло гореть в особняке. А что еще не полыхало, к тому огонь активно тянулся. Здание рушилось, дезориентированные члены ковена пытались выбраться, но судя по отчаянным крикам и мольбам, у них это плохо получалось.
Дым разъедал глаза и легкие, но, осторожно уложив Нева, Егор смог разглядеть, кто в него стрелял. Магда стояла в дальнем конце коридора, все еще сжимая пистолет в руках и целясь в их сторону. Ее трясло крупной дрожью, по лицу от линии волос стекала тонкая струйка крови: видимо, ей прилетело по голове каким-то не слишком крупным осколком.
Злость вспыхнула в Егоре молниеносным и яростным пламенем, и он сам не понял, что произошло дальше. Ему казалось, он просто закричал от обиды и безысходности, но Магду вдруг ударило мощной волной, приподняло в воздух и швырнуло к стене. Ее голова мотнулась, ударилась и оставила на когда-то гладкой поверхности едва заметную вмятину и очень заметный кровавый след. Рухнув на пол, женщина так и осталась лежать, не пытаясь шевелиться и не издавая звуков.
Егор повернулся к Неву, собираясь снова крикнуть ему, чтобы тот поскорее поднимался, но слова застряли в горле, когда он увидел, как по светлой рубашке стремительно расползаются два алых пятна. Нев еще дышал, недоверчиво глядя в потолок широко раскрытыми глазами, но по тому, какие звуки он при этом издавал, было понятно, что обе раны смертельны и время его на исходе.
— У… уходи… — выдавил он, с трудом сфокусировав взгляд на Егоре.
Тот как раз соединил кончики пальцев, торопливо замыкая контур, чтобы призвать остатки силы Ангелов.
— Эта… магия… — прохрипел Нев, — не… лечит… Иди…
— Неужели? — зло огрызнулся Егор, кладя раскрытую ладонь ему на грудь. — Кто сказал?
г. Санкт-Петербург
Саша сама не поняла, как сумела сбежать от «Вани». Пришла в себя уже на лестнице, кашляя и держась одной рукой за саднящее горло, а другой судорожно вцепившись в перила. Ноги подкашивались, и ей с трудом удавалось не скатиться с лестницы кубарем. Оказалось, когда тебя пытаются задушить в реальности, а не во сне, это гораздо страшнее. Будто сон немного притупляет ощущения и смазывает предчувствие надвигающегося конца.
Существо, завладевшее телом Вани, как обычно не торопилось. Знало, что Саша никуда не сбежит, не сможет бросить друзей. Будто издеваясь, оно легонько взмахнуло рукой, оказавшись на верхней ступеньке, и входная дверь приоткрылась шире, продемонстрировав Саше ее собственную машину, стоящую у входа. Та, повинуясь потусторонней силе существа, даже подмигнула фарами.
Ровно на одно мгновение Саша задержалась в прихожей, глядя на эту открытую дверь, но уже в следующую секунду вспомнила о том, что друзья и так слишком долго находятся во сне без ее голоса. И, влетев в гостиную, поняла, что подтвердились худшие опасения: сон потерял управляемость, и о том, что именно там творится, оставалось только догадываться. Очевидно, хуже всех приходилось Лиле, потому что она металась на диване и явно задыхалась, светлые волосы прилипли к влажному лбу и вискам. Но почему? Неужели это существо способно находиться одновременно и во сне, и в реальности? Или же во сне Лиле угрожает вовсе не оно?
— Вы в безопасности, — с трудом управляя собственным голосом, сказала Саша, подтаскивая стул с высокой спинкой к двери, чтобы подпереть ее. Надолго «Ваню» это не задержит, но пару минут она выиграет. — Помните, что это только сон. Чтобы ни происходило, это сон, и вы можете менять его правила. Вы можете мгновенно оказаться в другом месте, можете сделать то, что неподвластно вам в обычной жизни. Воссоздать любую обстановку, при необходимости взять любое оружие. Просто представьте то, что вам нужно, и оно появится.
Горло заложило как-то одномоментно, и Саша поняла, что ей срочно нужен глоток воды. Стакан с ней нашелся на обеденном столе, но едва только Саша протянула к нему руку, как он стремительно уехал вперед и упал на пол, разлетевшись на сотни мелких осколков. Саша вздрогнула и взглянула на дверь, но та оставалась подперта стулом, «Вани» в гостиной не было. Однако что-то определенно происходило. Что-то, чего она не видела. Саша огляделась по сторонам и, заметив его, испуганно шарахнулась в сторону.
«Ваня» стоял на террасе, возле большого французского окна, приложив к стеклу ребра ладоней и уткнувшись в него лицом между ними, чтобы лучше видеть происходящее внутри. Судя по его улыбке и прямому взгляду на нее, Сашу он прекрасно видел.
Сердце успело бухнуться о ребра дважды, прежде чем Саша вспомнила, что дверь на террасу они совершенно точно заперли после того, как именно ею воспользовался Долгов, попеняв им на отсутствие мер предосторожности. Однако едва ли существо это остановит. Оно может вышибить дверь хоть лбом, боли все равно не почувствует, а уж что там будет с телом Вани, ему плевать.
Так и вышло. С той лишь разницей, что одну секцию стекла оно выбило не головой, а кулаком. Мелкие осколки усыпали пол ровным слоем, несколько кусочков попали на спящего в кресле возле окна Дементьева, но тот даже не пошевелился.
«Ваня» не стал отпирать дверь и входить внутрь, только просунул в образовавшуюся брешь окровавленную руку, и в ту же секунду с оглушающим грохотом выдвинулся из кухонного шкафа ящик со столовыми приборами. Ножи и вилки пчелиным роем полетели в Сашу, и та на мгновение растерялась, не понимая, как укрыться от них. Среагировала в последний момент, едва успев упасть на пол, когда весь этот взбесившийся рой пролетел над ее головой. Упала неудачно, вывернув запястье левой руки, поэтому, едва только попыталась опереться на нее, чтобы встать, вскрикнула от боли и повалилась обратно.
Что-то страшно заскрежетало сверху, на Сашу посыпался сноп искр. Она перевернулась на спину и успела увидеть, как пятирожковая люстра оторвалась от креплений и с грохотом рухнула вниз. Увидеть успела, а вот откатиться уже нет: люстра упала прямо на нее. Она была не слишком тяжелой, не убила и серьезных увечий не нанесла, но после всего пережитого Саша была достаточно дезориентирована, чтобы не суметь быстро вылезти из-под нее. «Ване» хватило времени, чтобы открыть дверь и войти в гостиную. Он презрительно-медленно подошел к ней, отбросил люстру в сторону, глядя на Сашу сверху вниз. А та смотрела на него, не в силах отвести взгляд, и в голове билась только одна мысль: нужно разговаривать с ребятами, пока есть силы.
И она снова заговорила. Сама не слышала свой голос, не понимала, о чем именно рассказывает, но, кажется, это был побег из лаборатории ЗАО «Прогрессивные технологии», когда Нев, соединив кончики пальцев, стоял перед дверью, отделяющей растерянных, насмерть перепуганных исследователей аномального от вооруженных охранников и зомби. И когда эта дверь открылась, он вышел первым, прикрывая собой остальных, и расчистил путь, давая им возможность сбежать.
Сильные, тренированные дорогими спортзалами и еще более дорогими экстремальными увлечениями, руки Вани сомкнулись на ее шее в тот момент, когда она замолчала, чтобы набрать в легкие новую порцию воздуха, поэтому ее конец оказался гораздо ближе, чем можно было рассчитывать. Сознание помутилось почти сразу, и Саша была даже рада отключиться побыстрее, но за мгновение до того, как это произошло, Ваня тяжелым мешком рухнул на нее, придавив к полу всем своим весом. Зато давление на шею ослабло, и Саша смогла хоть немного вдохнуть. Собрав остатки сил, она сбросила Ваню с себя, села и огляделась, пытаясь понять, что произошло. Что или кто так внезапно и так вовремя спас ее? Но в гостиной никого, кроме нее и спящих друзей, не было.
Первым зашевелился Дементьев, уверявший, что текила вырубила его на пятнадцать часов. Он закряхтел, как столетний старик, непечатно выругался, когда кусок битого стекла скользнул ему за шиворот и больно впился в кожу. Следом за ним начали просыпаться и все остальные. Ваня тоже открыл глаза, с удивлением огляделся вокруг, понимая, что проснулся вовсе не там, где засыпал, а затем уставился на заметно потрепанную Сашу. Та, встретившись с его взглядом, вменяемым и встревоженным, не выдержала и разрыдалась.