Роль у детектива в сценке была небольшая, поэтому всем хватило одного вечера репетиций.
– Завтра в двенадцать начало. Мы одиннадцатые в списке, – сказала Роза, перед тем как разойтись. – Кайл, мы придём к вам ровно в полдень, чтобы переодеться. Люк сейчас поможет вам спрятать костюмы.
У входа в коттедж друзей встретил Эмиль:
– Амалию не нашли. Она написала Дубу, что больше не может работать с детьми. Он пригрозил вызвать полицию, если она не позвонит. Ну, она вроде позвонила. Директор страшно зол, потому что художники со своей выставкой его чуть не съели.
– Эмиль, тут такое дело, – шёпотом объяснил Артур, – мы почти знаем, кто за всем стоит. Но нам нужна твоя помощь.
Чем больше слушал Эмиль, тем больше расширялись его глаза.
– Я говорил уже, вы крутые, – восхитился он.
Всю ночь Розе снились лифты: вертикальные, горизонтальные, стеклянные и без опор. Виола видела себя на экзамене, про который совершенно забыла. Во сне Люка братишка Дэнни разломал его коллекцию моделек машин, Артур проворочался до трёх, потому что боялся, что их план не сработает. А Эмиль изучал в интернете все способы взлома паролей на компьютерах. Хоть один метод должен был сработать…
Утро перед концертом выдалось дождливым, и в «Олимпусе» царило уныние. Особенно огорчены были художники: их выставка точно не выдержала бы воды.
Толстячок Бах вещал на крылечке красного коттеджа:
– Даже наука признаёт, что человек может влиять на внешние факторы! Надо просто всем вместе пожелать, чтобы тучи разошлись.
– Ты совсем того, – сказал кто-то, но вмешался Марк, который неожиданно появился рядом.
– Помалкивал бы! – и на этом его красноречие закончилось.
Роза и Виола, которые наблюдали за этой сценкой в распахнутое окно коридора, переглянулись.
– Они что, подружились? – шёпотом удивилась Роза.
– Ага, – кивнула её подруга, – каждый день в столовой дежурили и, похоже, нашли общий язык. Даже Софи Эмиля простила, смотри, как он сияет.
Девочки обернулись на открытую дверь спальни мальчиков, где на кровати сидел Эмиль и внимательно что-то читал с экрана телефона.
– Где мальчики? – спросила Роза. – Я так нервничаю. Если дождь не прекратится, нашему плану кранты.
Но толстячок Бах справился, мало-помалу небо очистилось. И хоть по всей территории сверкали лужи, а часть реквизита промокла, жители «Олимпуса» воспрянули духом.
А дальше Розе казалось, что они с друзьями стали персонажами кинофильма. От стресса восприятие сузилось, трудно было думать о чём-то масштабном, только о текущих задачах.
В последний раз отрепетировать сценку и сделать макияж (Люк немного сопротивлялся против карандаша для бровей, но Виола настояла, что так надо); Артуру ещё раз обсудить всё с Эмилем; вовремя прийти в сторожку за костюмами.
Хорошо, хоть было на что списать волнение…
– Готовы? – спросил Кайл Четвёрку, когда они пришли.
– Страшно! – честно признался Артур, хотя сторож понятия не имел, о чём речь на самом деле.
Весь «Олимпус» собрался возле эстрады в углу парка, где надрывались старенькие динамики. Справа и слева от сцены на стендах были выставлены рисунки и поделки из мастерской Амалии. Невиданный фурор вызвало выступление Дианы и её подруг, потому что они давно занимались танцами. Очень, очень быстро пришла очередь десятого выступления (толстячок Бах прочитал душещипательные стихи), а потом:
– На сцену приглашаются Артур, Виола, Роза, Люк и секретная звезда! Они представят сценку из знаменитого детектива «Еловые веточки»! – объявил в микрофон Винсент.
Розе казалось, что она сейчас упадёт, до того плохо слушались ноги. Люк старался не вспоминать о завтраке, потому что его мутило. Артур нервно глазами искал Эмиля в толпе, а Виола испуганно таращилась на зрителей.
Заиграла детективная музыка, как назвала её Роза – джаз-нуар. И она первая появилась на сцене в сиреневом платье, с цветком в волосах.
Посередине сцены стоял столик, на нём бокалы с соком.
– Трудно быть гениальной, когда вокруг одни посредственности, – начала она.
После нескольких реплик на сцене появился Люк. Потом Артур, и в конце Виола, под руку со сторожем Кайлом. На ней тоже было платье, а волосы заколоты в высокую причёску. Мальчики были в шляпах (слегка великоватых). Зато Кайл выглядел великолепно: в сером костюме, пиджак с узкими лацканами, белая рубашка и причёсанные пышные усы.
За сценкой наблюдали с интересом, прежде всего потому, что занятно было видеть переодетых знакомых, которые вдруг перевоплотились в участников детективной истории.
И вот настало время кульминации.
– Мы знаем, кто ты такой! – Виола эффектно повернулась к Розе, но посмотрела при этом на сторожа.
– Не может быть! Вы слишком глупы для этого! – парировала Роза.
И все поняли с ужасом, что Виола оговорилась. Невольно. Четвёрка уставилась на Кайла, и тот побледнел. Сделал шаг назад, но Виола стремительно подхватила его под руку.
Нужно было дать как можно больше времени Эмилю:
– Но мы не позволим тебе завершить задуманное! – сказала она первое, что пришло в голову.
Если Кайл исчезнет, репутация ребят погибнет навсегда. И даже спустя годы все будут помнить о сомнительной истории в летнем лагере где-то в горах. Это понимали все. И Артур, и Виола, и Роза, и Люк. Всё, что они могли сделать, это удержать преступника как можно дольше на сцене.
Кое-как Кайл выпалил свои финальные реплики, и дальше друзья не знали, что придумать. Актёры нервно раскланялись, после чего сторож стремительно исчез со сцены.
– Быстро найти Эмиля! – прошипел Артур.
Но его перехватила толпа поклонниц во главе с Дианой:
– Сфотографируйся с нами, пожалуйста! И со мной, и со мной!
Роза покачала головой и, подхватив длинный подол, ринулась вслед за Кайлом. Сторожка была заперта снаружи.
– Что за ерунда? – Роза нервно дёргала ручку.
Виола и Люк стояли рядом, а издалека к ним бежал Артур, вырвавшийся из лап поклонниц.
«Всё в порядке. Буду поздно», – пришло всем одновременно сообщение от Эмиля.
Ребята готовы были по потолку бегать от переживаний, но никак не могли понять, стоит ли уже рассказать всё взрослым. Ведь у них так и не было ни единой улики против Кайла! После концерта к ним подошла встревоженная Софи:
– Не могу найти Эмиля.
За её спиной маячил Марк, рядом стоял толстячок Бах.
– Если мы Четвёрка из Трясины, то вы Четвёрка из «Олимпуса», – неожиданно улыбнулась Роза.
Обошли территорию всего лагеря. Даже в подвал столовой пытались попасть, но он был заперт.
– Ключ Эмиль стащил у тёти, – объяснила Софи, – у нас его нет.
Когда начало темнеть, друзья решили обратиться к директору Дубу. Уже трудно было скрывать от Сущего Кошмара исчезновение Эмиля, а всё остальное – от детектива Рата. Все в «Олимпусе» праздновали удачно прошедший концерт, только Четвёрке было не до радости. К ним примчал– ся Бах:
– Софи смогла взломать ноут Эмиля. Говорит, он поставил на пароль их имена! Сидит довольная, этих девчонок мне никогда не понять! Там геолокация его – он в столовой!
– Но как? Там же закрыто уже!
– От главного входа у нас есть ключ. Софи сказала, что потеряла его, когда нам повара выдали. Чтобы мы раньше их приходили, пока они на кухне, и стулья расставляли. Вот один и остался у нас.
– Все вместе мы пойти не можем. – Сердце у Артура колотилось как бешеное. – Вам надо отвлечь внимание. Принеси ключи!
Их принесла заплаканная Софи:
– Вы уверены, что я не должна пойти? Всё-таки он мой бойфренд!
– Милая, – Роза обняла её. – Мы должны действовать как команда. У каждого своя роль. А мы всё сделаем, что нужно. Если мы сейчас всем расскажем, неизвестно, к чему это приведёт. Нужно быть осторожными. Ни в коем случае никому не рассказывайте! Не раньше утра, мы не знаем, сколько нам придётся возиться.
Пока толстячок Бах разыграл у красного коттеджа драку с Марком (Софи настояла, что причиной должна быть она) и привлёк всё внимание вожатых и ребят, Четвёрка сумела ускользнуть. В столовой было тихо и су– мрачно.
– Здесь никого, – сказал Артур.
Бам! Бам! Где-то раздался глухой стук. Потом последовал звук удара, и всё стихло.
– Они в подвале! – Люка чуть не стошнило от ужаса.
Спуск туда найти было непросто, пришлось петлять по тёмным незнакомым коридорам. Ребят выручили телефоны, на которых они включили режим ночников.
Бум, бум, бум. У Розы сдали нервы. Она завизжала:
– Прекрати его бить, козёл!
Четвёрка рванула на звук. В самой дальней комнате, где Эмиль и его сообщники устраивали сходки, стоял Кайл собственной персоной. Рядом сидел связанный Эмиль. В руках сторожа мелькнул пистолет, который он тут же спрятал за спину.
– Этот гадёныш хотел стащить мой ноут. А вы почти обхитрили меня. Телефоны. Быстро!
Роза с ужасом оглядела Эмиля, рот которого был заткнут кляпом. Он просидел тут полдня в таком состоянии.
– Что тебе нужно? – Артур опасался злить Кайла.
– Наказать кучку надоедливых, противных детей, из-за которых мою жену упекли в поселение.
– Мистер Ларс? – выдохнула Виола.
Кайл кивнул. Люк брезгливо сморщился:
– Так вы завели пустой аккаунт на книжном портале, чтобы лайкать собственные романы?
– Все так делают! – рявкнул Кайл. – Знаете, какая конкуренция у сетевых авторов!
– Что вы с ним сделали? – Роза с жалостью смотрела на Эмиля.
У него странно косили глаза. Несколько секунд понадобилось Розе, чтобы понять, что тот подаёт знаки. На полке в углу, среди разного хлама виднелся краешек телефона в синем чехле. Телефон Эмиля!
– Он поставил пароль на мой компьютер, – сквозь зубы прошипел Кайл, – и не хочет говорить его. Пришлось заткнуть его, чтобы не шумел. А я думал, он дурачок, так слушаться моих указаний! Если бы я не заметил его в первый день со взрывчаткой да не услышал, кого он проклинал при этом… Мне пришлось бы слож– нее.
Виола с восхищением посмотрела на Эмиля. Вот это смелость и стойкость! Ведь он не мог знать, что его найдут.