Руслан остановился, огляделся, словно только что увидел комнату и, сев на краешек кресла, которое ещё пять минут назад было кроватью для Алексея, попытался следовать совету.
– Мама умерла, когда мне было двадцать два, а Тимуру семнадцать. Он хоть и младше меня, а смог это пережить без истерик, я же не справился. Дурная компания, алкоголь, ну и… – Руслан замялся, – в общем, всякое было. Отец в это время ушёл с головой в работу, пытаясь забыться, и ему не было до меня дела. Спасла меня Мила, мы с ней в той же компании познакомились, она меня и вытащила из этого ада, да и себя, надо сказать, тоже. Мы в Таиланд уехали, стали там работать: я учу туристов из России сёрфу, а Мила, она в баре на пляже работает. Нет, не подумайте, я не жалуюсь, нам хватает, но месяц назад мы узнали, что нас скоро станет трое. Я хочу измениться, Таиланд не место для малыша, хочу наконец помириться с отцом.
– Ну, это всё похвально, – сказал Алексей, – только причём здесь Мотя?
Та же сидела и с открытым ртом слушала рассказчика, словно смотрела интересный сериал и, казалось, ещё один поворот событий судьбы Руслана, и всё, слушательница расплачется.
– Вчера Матильда сблизилась с Марго, насколько я знаю, до этого никому подобное не удавалось. – Сказав это, Руслан развёл руками, словно все всё должны были сразу понять, но, увидев растерянность на лицах, пояснил: – Я не могу рассказать отцу о ребёнке и устроиться на работу, пока Марго мне этого не разрешит. Не могла бы Мотя попросить её об этом?
– А ты сам не можешь попросить мачеху? – спросила удивлённая Мотя.
– И вообще, почему ты должен за разрешением идти к ней? – возмутился Алексей.
– Я просил, правда просил, но она ни в какую, а Мотю она послушает, я такую Марго не видел никогда, – и, немного подумав, добавил: – А спросить надо, без этого никак.
Моте стало жалко бедного Руслана, который при всей его неопрятности и яркости образа сейчас выглядел потерянным и очень уставшим.
– Ладно, я поговорю, – сказала она успокаивающе.
Когда за Русланом закрылась дверь, Алексей, глядя на Мотю, сказал:
– Мотя, вы дура, – копируя её саму день назад, – он почти рассказал нам, тут что-то не то. Взрослый тридцатилетний мальчик спрашивает свою мачеху, которая моложе его, может ли он рассказать отцу о ребёнке.
– Мне стало его жалко, – честно призналась Мотя.
– Плакали наши денежки, – грустно сказал Алексей и, показав всем своим видом, что обижен глупым поведением, гордо подняв голову и ушёл в ванную.
Матильда сидела на кровати и от волнения крутила на пальце кольцо, оно очень нравилось ей. Перед поездкой, когда подбирали наряд, Алексей настоял на украшениях от Тиффани: кольцо с бабочкой из стерлингового серебра и розового золота 18 карат с голубым топазом. Причём топаз был огромный и квадратный, что придавало украшению помпезность, оно словно кричало: «Смотрите на меня, я совершенство!». Но сейчас камень почему-то был жёлтого цвета, а вместо красивой бабочки на нём сидела пчела. Мотя испугалась, что это последствие вчерашнего безмерного возлияния, и зажмурила глаза. Посидев так минуту, она осторожно приоткрыла один глаз, но пчела всё так же украшала уголок камня, который по-прежнему был жёлтого цвета, в остальном – и в размере, и форме – это было всё то же кольцо.
– Пчела или бабочка? – спросила Мотя, она подбежала к вышедшему из душа Алексею и стала тыкать рукой.
– Вы больше пчела, – ответил испуганно Алексей, не понимая, что происходит, – до бабочки пока не дотягиваете. И не надо на меня давить, – отталкивая её руку, продолжил он. – Хотя почему такой скудный выбор насекомых? Я предложил бы вам для выбора добавить ещё гусеницу и жука.
– Прекратите шутить, – закричала Мотя, – у меня белая горячка, мне надо в больницу.
– Согласен, – махнул головой Алексей, не понимая, чего она от него хочет, – вы поедете сами или предпочитаете скорую?
– Мне кажется, что кольцо изменило цвет, – почти плакала Мотя, – а вместо бабочки появилась пчела, я схожу с ума.
– А, это, – засмеялся Алексей, – напугали, я подумал, вы и правда съехали. У вас на самом деле на руке другое кольцо, вчера вы с Марго в знак вечной дружбы обменялись украшениями, у вас оказались кольца из одной коллекции, у тебя голубой топаз и бабочка, а у неё жёлтый кварц и пчела.
– Слава богу, – выдохнула Мотя, – хотя моё мне больше нравилось.
– Неудивительно, – усмехнулся Алексей, – оно и дороже было.
– Попробую вернуть сегодня кольцо, – решила Мотя. – Скажу, оно мне было дорого как память.
– Это пошатнёт вашу пьяную дружбу, – предупредил Алексей.
Мотя подумала несколько минут, словно колеблясь, как поступить, и решилась:
– Ну что ж, не имела подруг, нечего и начинать.
И они опять рассмеялись.
Глава 17Деньги решают всё
Макар не любил своё начальство всей душой, да что там, он его ненавидел, в последнее время чувствуя себя в этой фирме, как в клетке. Не привык он, чтоб им командовали, а тем более шантажировали, плюс ещё и баба. Как он попался на этот крючок, до сих пор непонятно. Марго, жадная и беспринципная тварь, устроила работать секретарём к нему свою подругу, ему бы задуматься, ему бы поостеречься, но власть снесла голову.
Началось всё два года назад, а Макару кажется, что уже прошла вечность. Виктор стал доверять своему заму, даже отдавать должное его аналитическому уму и способности управлять большим предприятием. Единственное, что повторял этот святоша, грозя строго пальцем, что не потерпит разврата на работе. Макар на эти слова кивал и глупо улыбался, мол, и я тоже так думаю.
Жизнь текла своим чередом, Виктор всё больше времени проводил в путешествиях, изучая финансовые отчёты Макара в салонах бизнес-класса. Макар же почувствовал себя на фирме богом, и это его крепко подвело. У Марго имелось более двадцати фотографий фривольного содержания, где он прям в рабочем кабинете развлекается с разными девушками. Такого Виктор ему не простит – это Макар знал доподлинно, тем более что одна из двадцати красавиц его племянница. Конечно, устанавливая за ним слежку с помощью секретарши, Марго хотела найти на него более интересный компромат, в виде хищений с фирмы, но для жестокой расправы над Макаром и этого будет достаточно.
В один весенний день два года назад зашла в кабинет, вся такая деловая, и, словно насмехаясь над ним, поставила условие расстаться с Васькой. Ну, это было проще простого: Макар даже врать не стал, просто рассказал ей про шантаж Марго, забыв упомянуть ещё о двадцати работницах офиса. Второе условие было серьёзней: эта жадная дура требовала денег, много денег. Сначала перепуганный Макар согласился, но сейчас, когда эмоции немного погасли, он каждый перевод этой стервятнице воспринимал как боль, большую душевную боль, которую пора уже остановить. Макару было плевать в этой жизни на всё: любовь, дружбу, уважение. Его интересовали только деньги, и именно их он сейчас так глупо терял. Всё, пора что-то решать, пора остановить эту жадную дуру. Если не сейчас, то когда?
Глава 18Защитить мужа
Мила очень переживала за Руслана, он вчера так и не пришёл в комнату, и она даже не знает, где он пропадал. Главное, чтоб он не наделал глупостей, пусть он напился и в беспамятстве уснул в библиотеке, пусть уехал в город и подрался где-нибудь в баре, только бы не наделал глупостей. Она всю ночь прислушивалась к звукам дома, стараясь различить нехарактерные, но ничего не услышала. Дом был хороший, добротный, и звукоизоляция в нём тоже была стопроцентная. Она настолько любила Руслана, что могла убить ради него. Ей хотелось защитить его, такого слабого и бесхарактерного, от всего мира, уберечь от всех бед, что могли бы упасть на голову. До некоторых пор так и было, но недавно всё изменилось, Руслан почувствовал, что он теперь мужчина, глава семьи, и должен защищать её. Казалось бы, прекрасное чувство, но Мила хорошо знала своего мужа, он очень часто попадает в ужасные ситуации. От этих мыслей у Милы застонала душа, и её затошнило. Она понимала, что должна что-то предпринять, чтоб защитить своего любимого, своего Руслана, но ничего стоящего не приходило в голову.
Глава 19Завтрак у венецианского зеркала
На завтраке царило траурное настроение, когда вроде всё хорошо, но ощущение неизбежной беды просто витает в воздухе. Способствовала этому и погода. Море разбушевалось, и волны с такой силой ударялись о камни берега, что брызги миллионами капель долетали до витражного окна, покрывая его, словно бусинками, мелкими морскими каплями. Когда же они медленно скатывались по большому окну, то оставляли за собой размытые следы, словно слезы, которые некому было вытереть.
– А где Марго? – спросил Тимур, последним спустившись на завтрак.
– Ты же видел её вчера, – ответил Виктор, гордо восседающий во главе стола.
– Ну да, – засмеялся парень, – если она выжила, то встанет только к вечеру. Хотя вот, смотрю, поклонница перфоманса, прекрасная Матильда, в строю. Как вам это удалось? Пьёте кровь младенцев или спите в гробу? Откройте секрет, я тоже так хочу.
Тимур пытался шутить, чтоб немного разрядить обстановку на завтраке.
– Кстати, когда вы все собираетесь разъезжаться? По-моему, начинается шторм, и наша дорога к дому скоро может стать непроходимой, надо успеть пересечь наш собственный Ла-Манш до того, как погода запрёт нас всех здесь на несколько дней. Честно скажу, компания вы так себе, поэтому лично я уеду сразу после завтрака. Попрощаюсь с именинницей, и в путь.
– А что с дорогой? – спросил Алексей, чтоб поддержать разговор.
– Да бывает у нас такое, – смеялся Тимур, – дом стоит на самом деле на маленьком острове, а вот дорога к нему насыпная. Отец сначала вообще предлагал сделать навесной мост, но мама настояла на дороге. Так вот, она маловата, всего два метра в ширину, и когда начинается настоящий шторм, то волны не позволяют пройти по ней, смывая тебя с разных сторон.